他鼻翼微动，问沉默的沈雁清，“你怎么不喝？”
沈雁清替他倒酒，声线平缓地问出方才就想问的问题，“为什么难受？”
纪榛又咕噜一杯下肚，犹嫌不够，还想再饮，被沈雁清攥住了指尖。
烛影之中沈雁清的眼眸稠得像墨，浓得化不开，“你还未回答我。”
纪榛眨眨微热的眼睛，微醺之下他的思绪转动缓慢，可还是磕巴着出个人名，“蒋蕴玉.....”
沈雁清的眼眸晦暗，“你为他伤心？”
乃至于在自己丈夫面前为曾有过婚约的男人买醉？
纪榛的眼睛里都是水光，憋了一路的话得以开闸，如鲠在喉，“蒋蕴玉不过是不想娶灵越，陛下就夺了他的爵位，将他软禁在府中，这跟强买强卖有何区别？灵越是三殿下的胞妹，明知驸马无实权，为何偏偏就那么巧看上了蒋蕴玉，我不信这其中没有猫腻.....”
他在回程路上反复地想、反复地想，想得头昏脑胀才终于察觉这其中的不对劲。
“灵越是三殿下的胞妹，他怎能拿亲妹的姻缘作儿戏？”
沈雁清紧攥着纪榛的五指，问：“你为他们打抱不平？”
纪榛委顿道：“是。”
“那你呢？”
纪榛被沈雁清的反问问懵，喃喃，“我何事？”
“你觉着陛下赐婚是强买强卖，可你与我又是怎样才结亲的呢？”
犹如一滴水珠咚的落入深井里，井壁回响不绝。
今日的蒋蕴玉，三年前的沈雁清，皆一般的无可奈何。
纪榛如遭棍击震在原地。
“你究竟是真心打抱不平，还是因为蒋蕴玉被赐婚而不满？”
沈雁清一把将人拽到自己面前，只与纪榛两寸距离。
气息交缠间，他仿若又见到了在南苑时“眉目传情”的纪榛与蒋蕴玉，语调愈发缓慢而沉抑，“纪榛，你未免太严于律人、宽于律己。”
纪榛的喉咙像是被一只无形的大掌扼了，胸腔肺腑闷得他无法喘息，被梅浸红的脸也唰的一下褪去红晕。
沈雁清的控诉让他沦为一个洋相百出的丑角，他的不平、他的愤懑皆显得可笑至极。他亦是“刽子手”一个，却在“受害者”面前惺惺作态，他的行径与强买强卖的天子有何不同？他甚至得了便宜还卖乖，谁能比他更无耻？
纪榛泪光闪烁，忽而难以面对沈雁清，颤抖着想要把自己被对方握着的手抽出来。
这一诸如躲避的举动落在沈雁清眼里却像是坐实了他的话€€€€纪榛也许真有私心，放不下青梅竹马的蒋蕴玉。
沈雁清不自觉地咬住后牙，甩开纪榛的手站起身，冷厉垂眼，“谁都能为蒋蕴玉叫屈，唯你纪榛没有资格。”
纪榛惶然看着已然走到门口的背影，撑起软绵的身躯哀声唤：“沈雁清.....”
开门的动作一顿。
可纪榛这回说出的却不再是挽留之言，而是痛苦负疚的一声歉语，“我有愧于你。”
沈雁清双眸一敛，沉吟，“木已成舟，多说无益。”
纪榛重新跌坐回凳上，盘旋在眼底的热泪滚滚而落。
因为目睹蒋蕴玉拒婚的下场，三年来他头一回如此深刻自省，可确如沈雁清所说的那般，事已成定局，他再多的愧疚亦是无用功。但如果再来一回，他恐怕还是会自私地抛却道义，飞蛾投火。
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东厢房里灯火通明。
裕和替自家大人铺好新的被褥，频频露出不解的神情。
立于灯烛之下的沈雁清道：“有什么话直说。”
“那属下就说了啊。”裕和摸摸鼻子，谨慎道，“今夜属下见大人抱少夫人进府，看那势头还以为您二人冰释前嫌，往后定是和和美美，怎知不到半个时辰，您又睡这屋了，属下着实不明白.....”
沈雁清慢条斯理地剪了烛芯，眼里倒映着摇晃的火苗，一颗本该沉静的心似乎也被这晃动的烛火搅乱了。他别过眼不再看，淡然道：“你认为少夫人对我如何？”
裕和答得极快，“自然是情深似海，痴心不二。”
“我对少夫人如何？”
裕和噎住，挠挠脑袋，“属下以为，以为.....”
自家大人对少夫人冷淡寡情有目共睹，但他不敢将真实想法说出来，只答非所问憋出一句，“天底下夫妻相处之道各有不同。”
沈雁清心如明镜，“去吧。”
裕和如蒙大赦，关门时多嘴问了句，“要给少夫人留门吗？”
院里近身伺候的皆知纪榛半夜总偷溜着来东厢房找沈雁清。
裕和没听见主子回答，当作默许，留了一条门缝，只要纪榛过来就能推门进去。
屋内烛灭。
窗外雨声沥沥，最是催困，而榻上之人睁眼未眠。
一刻钟、两刻钟、半个时辰，只闻雨拍窗纱，不闻熟悉的脚步声。
难以抑制的念头浮上心间€€€€怎的还未过来？
又恍惚觉得很是荒谬。
沈雁清向来不惯与人同眠，哪怕和纪榛同床共枕也大多都是对方主动，无可无不可。不过是不想在此事上多费口舌，又惹得纪榛一哭二闹平添烦绪。
如此清静，不正是他所求？
今日计出万全，诸事顺遂，他该宽心，可纪榛一句“我有愧于你”却无端扰人。
若真是有愧，早可及时止损，何必等到今时今日？
他问纪榛，也问自己，那句“木已成舟，多说无益”究竟是说与谁人听。
掌心摸到冰凉之物，沈雁清在昏暗中看着牡丹花样的羊脂玉。
“牡丹，我喜欢牡丹.....”
他长街游行那日掷与纪榛的也恰恰是一朵牡丹花。
旁人用过的东西也好意思拿来当作赠礼送他？一点礼数也不懂得。
沈雁清凝眉，却迟迟没有将羊脂玉丢出去。
窗外雨已悠悠停下，纪榛仍是没有出现在东厢房里。
如此也罢，若今日一事能叫纪榛收敛些，未尝不是好事一桩。
千丝万缕不明涌动如河入海不复返，又是水波不兴。
作者有话说：
沈大人和榛榛的相处模式belike：
沈大人：她叫马冬梅。
榛榛：什么梅？
沈大人：马冬梅。
榛榛：冬什么？
沈大人（咬牙）：马冬梅.....
榛榛（小鸡啄米）：哦哦哦，夏冬春！
第21章
隶属太子党派的蒋蕴玉被削爵一事在京都引起惊涛骇浪。
局势不明，满城风雨。而不到五日，太子党迅速反击，再三弹劾朝中拥护三殿下的官员，奏本一本接着一本往上呈，成功将三殿下两枚党羽拉下马。
至此，太子与三殿下的储君之争扯下了最后一层纱幔，京都风云万变，人心惶惶。
内忧不断，外患突袭。
南疆胡人和漠北匈奴暗中勾结，来势汹汹，不到半月一连攻下境边两座城池。
朝中武将自发请缨上阵杀敌，但大多为前朝老将，心有余而力不足。国难当前，纪决冒死上奏，恳请陛下准许被削爵的蒋蕴玉戴罪立功，前往漠北驱逐蛮夷，还边境太平。
太子一党纷纷助阵。
上奏的第三日，天子准奏，拨五千精兵，封蒋蕴玉为正四品飞骑尉，不日启程。
纪榛将兄长托人送来的信笺一字字念过，只觉峰回路转，柳暗花明。
距皇长孙生辰宴已有足足半月，这期间纪榛在坊间听了太多不利于太子的传闻，每日都茶饭不思，生怕牵扯到兄父。好在太子成功扳倒对立官员，而今蒋蕴玉又得立功机会，他一颗吊着的心终是稍缓了些。
只不过漠北一战凶险万分，蒋蕴玉又是初次出征，总归是无法安怀。
信中纪决道蒋蕴玉想见纪榛一面，今夜约在福禄楼。
后日蒋蕴玉就要启程，纪榛与对方这些年虽近乎于割席断交，但自幼相识的情谊还在，为之践行也是合情合理。
纪榛将信笺合上搁置在桌面，想了想唤来奴仆，道：“我有事外出，不必准备晚膳，沈雁清回来若问起，就说.....”
沈雁清会在乎他去哪儿吗？
那夜过后，沈雁清与他分房睡至今，换做从前纪榛定缠上去，可他怕极了。
怕沈雁清觉得他厚颜无耻，又怕沈雁清厌到极点当真与他和离。
这些时日他只敢远远地瞧沈雁清一眼，哪怕是有幸碰上面，也只敢问几句无关紧要的散话。就连易执到沈府来，他心酸得像饮了十坛陈年老醋也不再多吱一声。
沈雁清似很满意他如此“懂事知趣”，可也没有要回主厢房就寝的意思。
奴仆还在等纪榛吩咐，他抿抿唇，“算了，他估摸着不会到这里来，你下去吧。”
纪榛近来因为忧心父兄，性子都不如从前活泼了，如今总算是窥见微光，这才重拾一点笑颜，让吉安把小厨房准备的冰镇酸梅汁端上来。
喝了酸梅汁，又睡了半个多时辰的午觉，命吉安备马赴约。
酉时，近黄昏，天边彩霞如火，整个京都都笼在黄澄澄的霞光之中。纪榛掀帘下马，又见赤金。
这匹黑骑想必会跟着蒋蕴玉出征，在疆场中纵横驰骋。
路人都惧赤金，生怕丧生于马蹄之下，纪榛却不怕。他缓步走过去，赤金从鼻孔里喷出热气，发出低低的警告声。
纪榛哼道：“你这马真没记性，我从前还摸过你呢。”