霍皖衣意识到这是有人行刺，在这天街盛会，最容易行刺成功的时候€€€€新帝不比先帝忧虑，明显没有带上多少侍卫随行。如此才能有人轻易潜入阙楼来行刺。
这无疑是个最好的时机。
霍皖衣的眼角余光瞥到许多人后退，亦有人咬着牙冲上前来作挡。
他不想丢掉这个机会。
他的目光从新帝的面容上滑过€€€€没再迟疑。
在罗志序吼叫着冲上前的刹那，霍皖衣已经先一步上前作挡。
他为先帝挡过一刀。
知道如何才能伤得不如那次重，又不会轻到白挨一刀。
他这样想。
然后他向前，伸手€€€€
却又有一只手拽住了他的手腕。
霍皖衣心跳一滞，他顺着那扼住自己腕部的力道看去，看到的是一只熟悉的手。
而他没能看到更多。
因为他被拽得向前踉跄，刀已劈下，从他上臂肩前划出一条伤口。
鲜血浸流，叶征看了拽他的人一眼，神情有些微妙，厉声道：“还不快抓住刺客！”
刺客单手执刀，是短刀，墨发凌乱遮盖眉眼，只让人看到刀上的血红。
“我要为先帝报仇！”刺客高声大吼，“先帝才是盛世明君！你不是！你不配做皇帝！”
“就算我今日死在这里，也是为先帝而死！我还有无数同僚相助，迟早有一日，你会从皇位上滚下来€€€€”
“唔€€€€”
凌空射来的箭矢穿透刺客执刀一侧的肩膀，刺客闷哼一声，冷汗瞬息浸透衣衫，罗志序冲上前去将刺客按倒在地，与此同时怒吼：“你们还在看什么！护驾、护驾！”
众人手忙脚乱慌作一团，叶征倒是平静：“先回宫罢，这件事，所有人都要给朕一个交代。”
官员们面如土色，神情间都有些慌张。
反而是以前声名不显，最近才赶回盛京重新上任的罗志序态度极佳。
罗志序道：“陛下，臣打算再盘问盘问这个刺客。”
叶征看了过来，打量片刻，颔首道：“这件事交给罗卿，朕很放心。”
罗志序先躬身一礼，告辞而退。
众人见叶征不动，也不敢开口，更不敢有任何动作。
叶征的目光停在谢紫殷的脸上。
良久，新帝叹息一声，在官员们的簇拥追逐下离开了阙楼。
太痛。
霍皖衣想，自己明明能挨一刀，不算太重，要挨得有利可图。
但他现在痛得浑身都在发抖。
这和床榻间的痛不同。
他痛得五脏六腑都在灼烧，好像人都要跟着这一刀烧成灰烬。
€€€€他有挨这一刀的理由。
因为他要往上爬。
总要爬到一个教自己心安的位置，哪怕付出很多代价。
然而在他动身挡刀时，谢紫殷拽住他手腕的这一刹那，霍皖衣意识到，他挨再多刀，都没有理由。
……这是新帝的局。
一场注定要让人受伤，也必须有人受伤的局。
新帝要用这件事做更大的事，所以哪怕不完美，一看尽是瑕疵，它也仍旧有作用。
而没有霍皖衣，也有另外的人。
他在这个局中挨一刀最不值得。
不值得。霍皖衣抖颤着睫羽，他好似流尽了泪后，终究要开始流尽他冰冷的血。
他觉得很痛。
谢紫殷捏住他手腕的力道重得惊人，他甚至要分不清，自己究竟是痛在伤口，还是痛在手腕，是伤口更先变得狰狞，还是骨头更先被捏断。
霍皖衣终究还是哭了。
他兴之所至，亦未哭过。因为自认流尽了眼泪€€€€所以坚持一份幼稚天真的冷漠，绝不在谢紫殷的眼前落泪。
可他还是痛，他满眼是泪，说不清是委屈还是受不住这种痛。
他轻喘着气、发着苦音，他对谢紫殷说：“……我疼，谢紫殷，我疼。”
重叠焰火影中，灯花飘摇的阙楼丹楹刻桷，衬得谢紫殷俊美的面容又添几分侈丽。
谢紫殷将他的手往怀里拉近，半搂半抱着，垂下眼帘端详这一条伤口。
看得很仔细，却不见谢紫殷有多少动容神色。
霍皖衣又痛苦地喘了几口气。
他的喘息声断断续续，意识到这大抵是伤得有些重，再也撑不下去。
他动唇开口：“……疼。”只说这一个字。
于是谢紫殷松开握着他手腕的力道，转而在上摩挲。
谢紫殷抬起眼帘，眼底漆黑无光般幽沉，眉间朱砂与最后一场烟火辉映。
天地一瞬间的万籁俱寂。
谢紫殷轻笑道：“疼啊……”
他垂下头，凑到霍皖衣的耳边：“让我猜猜，你原本是想让它落在这里，竖着一刀，以那把匕首来说，伤口不会太严重。”
“可是你没想到我居然会拉你一把，这一刀居然从手臂直接划到肩膀。”
“你是聪明人，我猜到你要挡这一刀，也必须是你来挡这一刀。”
他带着些许怜惜，指下抚摸过霍皖衣的嘴唇，下颌，最终停在冰凉的眼尾，摩挲那片泪痕。
他吻了吻霍皖衣的眉间。
€€€€他如此温暖，如斯柔情，似珍爱一个宝物般轻声细语，低声呢喃。
“但霍皖衣，我是真的想让你死的。”
这是霍皖衣失去意识前听到的最后一句话。
作者有话说：
霍皖衣：你这样显得我很傻。
谢相：四年前我也挺傻的。
霍皖衣：啊……今天天气真好，啊痛痛痛。
第26章 林间
冰凉。
这触感让霍皖衣想起隆冬时节还未结冰的河水。
冷得刺骨，划破肌肤，将源源不断的冷意铺满身体，直至失去意识，成为黑暗的俘虏。
他感觉呼吸困难。
好像自己已身处没顶的河水中。
他张开口，又觉得好像无法呼吸，水波正随着他陷落的身体不断涌来。
他陷得越来越深。
霍皖衣抖颤着身体，忽然睁开了眼睛。
他眼前一片聚拢又散开的光，费了点儿力气，他才打起精神看清眼前的景象。
……这里十足陌生。
陌生的房间，陌生的摆设，有人伏在他的床边小憩。
那也是张陌生的脸。
霍皖衣呼吸一滞，他挣扎起身，被包扎好的伤口隐隐作痛，而他浑然不觉，翻身下床，动作间牵扯到肩膀，痛得他额前生出几滴冷汗。
他默不作声地往屋外走去。
在手即将触碰到房门时，身后传来那人的声音：“唔，你醒了？太好了！我这就去告诉阿爹！”
那是与之很相称的声音。
天真，不谙世事，欢快而纯粹€€€€但对于霍皖衣而言，这好像是无数年以前的事情。
他已经很久没有见到这样的人。
听到这种声音。
他被少女小心翼翼地推回床榻，坐下，她望着他的眼睛在笑：“你可能不知道这里是哪儿，我去找阿爹，阿爹会告诉你的……还有，你伤得不是很厉害啦，阿爹说不会影响你去科举。”
她很快跑到门前，拉开门，忽而想起什么似的，转头又道：“你可能不知道！这次的科考直接就是殿试喔，是送你来的哥哥说的，他说你醒来之后就告诉你这件事，说你一定会开心的。”
清光从高高的天空洒向大地，碧空如洗。
她背着光站在那里，认真地重复那句话：“他让我说……唔，说€€€€你得偿所愿了。”
得偿所愿。
少女并不知晓这四个字对霍皖衣而言意味着什么。
她想，这一定是个很美好的祝福，或者是一件天大的好事有了结果。