酒肆的旗帜烈烈张扬，今日天阴有雨，下雨有风。
戚淮阔步而入，他以巾覆面，头发高高束起，四肢疲惫，眼里意气风发，早与昔日颓唐不可同日而语。
章璎没有死，他便也跟着活过来，如今已至潼关，再有一日便能回到长安，十二个时辰之后，他能再次见到章璎，虽然有些近乡情怯，但总好过无乡可近。
夜色笼罩，乌沉沉的云塌下来，扑鼻的酒香纷至沓来，酒肆的主人热情招揽，戚淮跟着行至一处厢房，临侧有一行人，看形貌非中原汉人，但中原邦国众多，胡商大多相似，一时也辨不出身份。
戚淮心中有事，只无意抬头看了眼，见胡人中有一名盖着轻薄盖头正对他的女子。
女子盖头后的面容若隐若现，昏暗的灯火照亮了她头上金子做的凤凰，酒肆的主人在前方热情地招呼，“爷，您的厢房在这处。”
戚淮再回头看去，那新娘已经背对着他。
身姿纤细，腰若柳絮，繁复重叠的下摆盖住绣着丁香的鞋尖，周身隐有青荷般的香气飘过来，灯光明媚，月色悠长，个子瘦高的胡人少年将草原的狐裘披在新娘的肩膀上，新娘没有拒绝。
戚淮仔细回顾方才惊鸿一瞥，隔层血似的红纱，总觉得那看不清眉眼的新娘在凝视他。
他心中疑惑，却没来及多想。
他有更重要的事要做。
饮了一杯又一杯的酒，名震天下的小西河王此刻也成为名普通的酒客，这地方的酒比不上长安，但或许他心情太好，普通的酒中也尝出了杏花的味道。老酒下肚中，他放下几枚铜板，大步流星出去，翻身上了马背，风雨正重，露湿双肩，他拍了拍马背，对自己的老伙计道，“马上就要回家了。”
他要回家了。
月亮隐没在风雨后，马蹄踏过泥泞的青苔。
一人骑一马，仿佛即刻便能去往天涯，但他只是在回家，家中有人在等，故而归心才似箭。
树叶沙沙作响，雨声敲窗不绝，寂寥的黑夜中老酒的香气从巷中飘荡而出，堂前笑闹，堂后喧哗，天南海北的酒客们用各处的方言阔谈，淹没楼上狭窄的厢房中胡人少年与新娘的对话。
“你为什么看他？”
“或许这是一辈子最后一面了。”
“你认识他？他是谁？他看起来像个乞丐，还穿着盔甲，用面具盖住脸。”
“我认识他的刀。”
“我们该走了。如果你不喜欢这头纱，咱们可以摘下来。”
回答胡人少年的是一声绵长叹息。
他们也出发了。
他们从厢房中出来，从楼上下来，新娘裙摆的铃铛叮叮当当地响，清脆悦耳，像不断扇动翅膀的蝴蝶。
店内的酒客们目光落在那新娘纤弱的影子上，她为什么会与胡人在一起？又为什么垂着头？
是难过她就要离开故土，还是在等待见一个早已见不到的人？
人们见惯被胡商娶走的穷困少女，于是也便没有少见多怪，与前些日子沸沸扬扬的阉人外嫁联系起来。
新娘咳嗽了一声，被搀扶上了轿。
胡人少年对着她扮了一个鬼脸，于是新娘又笑出了声。
酒客们看一对小儿女情态，倒还算登对，他们想起自己年轻的时候，也是这般少年意气，喜欢写在眼底，意中人放在心里。
人们包容一切，却无法包容一个笑话。
灯火黯下来，破旧的窗子发出吱呀吱呀的声音，那一行胡人在逐渐昏沉的黑夜中消失了踪迹，酒肆中的猜拳声始终不绝，新娘漆红的头纱被系在酒馆前一处栏杆上随着风雨舞动，像一团明亮又灿烂的火。
第104章
长安城花团锦簇，人声正鼎沸。
昨日整夜有雨，今日已雨过天晴。
八九月的时候，民间多办嫁娶之事，红绿嫁衣目不暇接，唢呐声音此起彼伏，有一年轻将官穿街而过，手里牵着一匹瘦骨嶙峋的马，直往宫门而去，宫门侍卫正欲阻拦之，却在看到他腰间由圣上亲自赐下的金羽令而作罢，他们都知道金羽令在谁的手中，眼前这黑巾覆面，风尘仆仆的年轻人正是小西河王。
老西河王去了，中原的定海神针没了。
但小西河王还在。
守卫恭敬行礼，戚淮却并没有在意，他脚步匆忙，神情匆忙，一颗心飘在云端，被沉甸甸的刀坠着，在腰间发出刺耳的金属撞击声。
他在御书房外跪下来，一个头磕下去，“请陛下告知臣，章璎现在人在什么地方。”
他声音颤抖，眉眼颤抖，咚咚撞了两声，额头上青青紫紫，脚边还有一处从破旧袍摆处淌下来的泥泞水洼。
皇帝却没有回答他。
御书房门前的侍卫小心翼翼地上前劝告，“将军要不先回去，等过几日再......”
戚淮端正跪着，没有半分退后，手无意识地放在自己的刀柄上。
他看起来像个落拓不堪的情种，但他之前所做所为又哪里配得上这两个字？
侍卫叹息，再次回到自己的位置端正身姿，红色的缨枪朝上，若小西河王有任何逾距的动作，便是一场血战。
皇家的威严高高在上，纵然是小西河王也不容冒犯。
“让我进去。我要见陛下。”
正剑拔弩张之际，内里传来皇帝略微疲惫的声音，“让他进来罢。”
御书房中点一盏灯，灯光拖长了皇帝的影子。
皇帝披散着头发，脚边有一地折子，一双眼睛看过来，像空洞漆黑的夜。
戚淮心头猛地一颤，他似乎被找到章璎的消息冲昏了头脑，若章璎被以钦犯的身份抓回来，陛下要做什么样的决定？
历来皇室所为无外乎权力二字，恩将仇报诸事数不胜数，所以陛下才会犹豫是否将一切告知天下。
“陛下！”
戚淮猛地攥住皇帝的袍摆，“请替他正名！”
皇帝垂头看着他，目光悲悯道，“你说，朕要怎么给他正名？告诉全天下人，他们年年立庙做碑的周大善人是个反贼，天下读书人的楷模章荣海为了大义枉顾子女，而皇室不过是他章荣海手中殚精竭虑的一盘棋？若一个章荣海都能将皇室玩弄股掌之间，那别的什么人是否也要跃跃欲试？”
戚淮怔怔看着李徵，忽然明白过来皇帝的未尽之言。他张了张口，无比艰难道，“陛下的意思是，普天之下无人不曾唾骂过章璎，章璎若是恶人，天下人便是好人，章璎若是好人，天下人便是恶人。即便真的公布出去，人性卑劣，无人自省，反而会更加憎恨将他们陷入不仁不义境地的章璎？”
皇帝面容悲怜，“你以为人们会感激他？不会。没有人会感激他，因为他把年年祭拜周大善人的百姓们变成一个笑话，也把天下奉章荣海如神的读书人变成了一个笑话，甚至把被章荣海和浮玉坊耍的团团转的皇室也变成了一个笑话，章珞，章珩，你，所有人都是不能明辨是非的笑话。你说，是让他变成一个笑话，还是让这个国家变成一个笑话，只他一人光风霁月？”
人们因为变成了笑话，无法尊敬他，无法憎恨他，只能视他如无物，长此以往，章璎虽然还活着，却等同于死去，变成一道孤单滞留阳世的鬼魂。
当一个国家沦为笑柄，威严不复，又如何拿出高高在上的威严统御人民，抵抗外敌？
北辽虎视眈眈，人心怎么敢散。即便要正名，至少也要等到北辽铁蹄无力踏足中原的一天。
戚淮不知该说什么。
他的手握住刀柄，杀人的冲动渗透四肢百脉。
但他没有挥刀。
若天下人与他无关，他尽可能挥刀。
但这是他父亲用命守住的盛世。
章璎呢？
从他走了这条路，便早已知道如今的下场，所以从不为自己争辩，告诉天下人又如何？
章璎比皇帝，比他更早看破了人心。
他死守这个秘密，也不过是为了让章珞好好活着，让章珩过上和以前没有区别的生活。
章家捆了他一辈子。
章家已经没了，却还捆着他。
戚淮心脏抽搐的发疼，好像回到了父亲去世的那天。
他也是这样跪着，但那时候他身后有西河王师。
章璎分明两手空空，两袖空空，所有人却还在向他索求，他也照做了，直到耗尽最后的一滴心头血。
此刻的戚淮还不曾深刻地明白，这世上什么最痛彻心扉？
不是读书人不能入仕途，不是有情人不能成眷属，而是相逢对面却不识。
第105章
戚淮心脏抽搐的发疼，好像回到了父亲去世的那天。
他也是这样跪着，但那时候他身后有西河王师。
章璎分明两手空空，两袖空空，所有人却还在向他索求，他也照做了，直到耗尽最后的一滴心头血。
戚淮听到自己问，“陛下，他在什么地方？”
李徵朝着窗外看了看，窗外能看到宫灯，也能看到山脉，山脉的那一头是潼关。
章璎不知道，他走的那天，李徵亲自去过。
他不知道自己为何而出，却停不下步伐。
就像鬼迷了心窍，一身微服，往驿站行，翻过屋檐，抽开碎瓦，借着一道昏暗的光，看到了一个红衣裳的人。
他在屋檐上久久凝望，似已失魂落魄。
那个人如今作女子打扮，穿着新嫁娘的衣裳，明亮的珍珠缀满双肩，鲜艳的袖带倒映在镜中，被女子一样装点过的面容像盛开的妖花，眼中伸出漆黑的枝蔓，那枝蔓变成蛊惑人心的钩子，把人的心脏勾的七零八碎。
这世上有些人，不见便不思，一见便难忘。
一个男人扮做女子，穿着新娘的服饰，却不显得鲁钝稚嫩，反比女子更加美貌，昏黄的铜镜尚不能折出十分之一的绝色，若眼前人是女子，也只有这样的姿容才配站在天下共主的身边。
但他是男子。
如今只能叫做不人不鬼。
李徵心脏微微一颤，想到了记忆中的少年，与今日俨然判若两人了。
明亮的太阳不再发光，于是变成冰冷的月亮。
是他把他变成这样的。
他没有办法为他正名，甚至还要将他远送北辽。
他是皇帝，平日总是端着威严，头一次做上房揭瓦的事还不熟练，很快便被两个人高马大的辽人发现，从梁上跃下，好在那两个辽人没有追出来，他听到有人唤他们叫骨左骨右。
他回到宫中做了一个决定，这个决定暂时还不能让任何人知道。