“此事实在蹊跷，太医院诸位同僚不说见识遍人间百病，却也是饱读医书，偏偏没有一人曾看过五皇子臂上的那种痕迹。”杨天眯着眼摸了摸自己的胡须。
“大理寺派人去月牙巷查了好一番，终于找到了一种叫泠烛泪的药丸。听闻是江湖中才开始流行的一种神仙散，开明助兴，算是千金难求，得有门有道才能拿到。”
这下到轮到赵应€€和赵应€€惊诧了，这名字实在特殊得难以重名，前些日子才听花忘鱼细细敷陈许久，可谓记忆犹新。
不过赵应€€没有打断杨天，继续听他讲述。
“这药确实是好药，烧来可以提神，外敷可以疗伤。就是剂量若用得过大并连续长时吸食，会使人上瘾。特别是殿下在体内精力虚亏时……那些章台人确实也有成瘾难耐的症状，却都不似殿下这般严重。”
“牙石班中花魁曾被利器划伤，您也知她们对皮相很是看重，是以便用了这千金药。按她们所言，没过几日伤口便结痂脱落，完好如初，实在不知为何殿下臂上留了这么大一块儿伤疤。”
赵应€€：“应霁烧伤之处还会痛吗？”
太医摇头：“殿下说那处无痛无痒，就是长得吓人了些。”
赵应€€略有所思，朝太医点点头，“孤知晓了。还劳烦太医院诸位照顾好舍弟，孤先行一步去向父皇请安，改日再来探访。”
“不敢不敢，臣等自然尽心尽力。”太医拱手道，恭送两位皇子离开钟赫宫。
庄王进宫时就有侍卫往坤和宫报信去了，几个在正殿做活的太监麻溜拎了灯往钟赫宫赶，正巧等着赵应€€一行人走出来，一路又护着回殿。
坤和宫照例灯烛荧煌，一派通明祥和样。
守夜的亲兵宿卫军立于门旁与殿前空地，时不时走动巡逻。
提灯走在赵应€€身侧的太监名为李小常，乃太监总管李才安的义子兼徒弟，为人机灵，做事倒也牢靠。
他方才本想走在庄王身旁，为其足下打灯。哪想本来站在赵应€€左侧的九皇子突然蹭着给庄王耳语一句，站到右侧来了，仍旧拉着对方的胳膊，却硬生生将李小常和赵应€€之间的距离从一个灯笼挤成了一个人加一个灯笼。
赵应€€轻轻拉下赵应€€巴着自己的手，拉起自己氅衣一角将他整个裹住，右手搭在他的肩上，又让小弟抱住自己的腰，低头问他，“这样有好走些吗？”
赵应€€抬眼眯着笑道：“有。谢谢三哥。”
末了，他转头，透过没被锦衣遮住的地方对李小常笑一下。
李小常脸都快僵了，又听赵应€€道，“走慢些。”
几人应下，就跟着九皇子的速度慢慢往前走。
虽说这位九皇子常年失宠，但他和庄亲王可真是兄友弟恭，如此怡怡不说在皇家，就是寻常家里也不多见呐！李小常禁不住感慨。
何况如庄王这般天之骄子，对这残疾废物却是拳拳真情，人皆可见，实在可贵。
都说这宫中树敌不如交友，李小常到如今这个位置也算修成人精了，哪会去跟有靠山之人作对？
他绞尽脑汁也没想起自己是否招惹过对方。毕竟他这些年都待在皇上身边，而赵应€€基本没怎么面过圣，两人着实没有什么交集啊！
想罢，他也不再纠结，只探身朝两人道，“今儿个来御书房作陪的是顺贵人。除了淑贵妃娘娘，这年里来得最多的便是她了。”
赵应€€窝在赵应€€怀里舒服得不想动弹，走路都是享受，衣篷外的话语杂音都是真的耳旁风。这位被他查得切树倒根的假想情敌一时半会儿还惊不起半点涟漪。
赵应€€看了李小常一眼，点点头。
这算宫中不成规矩的“卖人情”，这些情报倒不一定能派上用场，可能只是废话两句。他们当然也不奢望当主子的能真卖做奴的一个面子，但只要枝儿丢出去了，好也就算示了。
剩下的就看造化了。
大太监李才安站在正门等候多时，行了礼便领众人往里去。
“老奴没想到九殿下也来了。”李才安落后两人一步。
“前些日子殿下都没去早朝，奴才便猜您定是抱恙了。可惜年关将至，又有齐王一事，陛下日理万机，实在抽不出空来。殿下可别在心里埋怨圣上。”他语气带笑，却又恭敬不失礼。
纵使皇帝不在乎这个儿子，但瞧着九皇子和三皇子关系如此亲近，他们这些下人还是会说些客套话的。
“多谢公公关心，父皇不怪罪我没去请安就好。”赵应€€又一副唯唯诺诺模样，似乎提起皇帝都让他不安。
李才安但笑不语，恭敬敲开御书房的门，弯腰请众人往里去。
几人进门后便朝皇帝行大礼，又朝正站在书桌旁磨墨的顺贵人行礼。
顺贵人饶忆先微屈膝避开身，低眉垂目，宝髻瑶簪。
赵应€€不动声色打量一番，一身霞襟映深红，确实挺美，是典型讨皇帝老儿喜欢的庸脂俗粉。
皇帝让顺贵人先进里屋去，回过头来才像突然看到一般问道，“你九弟怎么也来了？”
赵应€€上前回道：“€€儿去探望应霁，正巧与我碰到，便想一路来给父皇请个安。”
“哦？”赵昌承终于正眼瞧了瞧赵应€€，“算你有心了。”
进门后赵应€€便不再倚着赵应€€，从肖杨手里接过拐杖便自己慢慢走着。
此时他又一跷一拐走上前，拱手弯腰给座上父亲说吉祥话。他话语中字句都咬得很实，似是胆怯之人怕出错又想表现一番，因而字正腔圆得有些滑稽。
“行了。你腿脚不方便，就和以前一样免了请安，不要到处折腾了。”皇帝摆摆手，叫李才安带他下去歇着，“你五皇兄现在不好，你别又出了什么事让太医院还要去皇子所忙活。”
赵应€€状似失落地应下，由着李才安带他到隔屋偏殿喝茶休憩。
只是他退下时见着赵应€€向他看来，未言片语，神色也不变，他偏偏晓得他在安慰他。
他说：“等我片刻。”
待御书房的门重新关上，皇帝端起瓷杯慢悠悠喝一口茶，宛如不经意问道，“赵应€€很喜欢缠着你？”
“€€儿幼时住在三皇子府数年，确实同我要亲近些。”赵应€€望向其父，笑了一下，“€€儿常年在宫中，也没有其他往来。如此年纪确是要被憋坏了。”
“他啊。”赵昌承将被子放回桌上，瓷木相碰，发出一道不大不小的声响，“他性子本来就乖僻，回孤人的野性去不掉，不合群也正常。”
“他最近不是在翰林院忙着，便算是进步了罢。”赵应€€也不知自己竟会笑着说这些迂回的话。
在庆州十年众人直来直往，差点忘了顶头上还有位说一不二的九五至尊，需要人供着。可真是半句都不能惹了对方不快。
但他不喜欢他提起赵应€€的语气，从来都不。
“天下都传你心慈，确实半点不假。”皇帝也笑了，“你作为兄长友爱，朕也甚是欣慰。”
“是父皇教导有方。”赵应€€拱手垂眸。
心慈？
天下有谁会用这个词来形容庄王？那可是真的要叫人笑掉大牙。
赵昌承从桌上拿了本奏折出来，示意赵应€€和两个将领坐下说话，上面那个话题也算翻篇了。
虽然上呈的书信中已经写得很详尽了，张行还是又大概交代一番此次归京以及留驻元、蓟两州的北府军动向。
皇帝点点头，朝赵应€€笑道：“也不知你这一个月去哪逍遥了，这些事倒安排得还看得过去。”
赵应€€面上沉稳，拱手道：“是儿子的错。”
“你又有哪里错。”赵昌承摆摆手，“就是大理寺处理赵合那事还没完没了了。但这都是他们办事不力，你也不用去担。”
“只是外面莺莺燕燕该玩够了，全天下身家品相最好的姑娘还等着你赵应€€挑呢！皇后往元州寄去的那卷画册可看到了？”
赵应€€面不改色：“我往浚州去了，倒是还未曾见过。”
“那改日朕再叫她往你府中送去。”
赵应€€自然不会当场拒绝，心下却难得走神，想路濯竟被说成招惹自己的野路子，实在是有些好笑。
不过是在干什么都会想到路濯，想着都快忍不住扬起嘴角。
赵应€€手肘撑在椅子扶手上，五指微蜷在嘴唇上方磨蹭两下，就此掩下因为想起那人而起的笑意。
皇帝见赵应€€对谈起婚嫁的兴致不高，也懒得再自讨没趣，话锋一转，“你倒是从来让朕省心。不曾像你其他几个兄弟那样四处享乐，没给我们赵家惹一身腥。”
李才安见皇帝终于将话题转到这个问题上，赶忙上前低声询问，“聊了这么一会儿了，奴才带两位将军下去喝点茶用些点心？”
“还是你想得周到。”赵昌承摆弄着手上板戒，点点头，又夸了北府军几句方让他们退下。
待屋子里只剩父子二人，赵昌承才冷哼一声，问赵应€€，“去看过你五弟了？”
“嗯。”赵应€€应一声。
皇帝也懒得管他是怎么想的了，站起身直截了当道：“你也知道应霁平日里虽然爱到处游玩，不理政事，但还是个孝顺听话的孩子，心眼也好得很。”
“也不知道被谁盯上了，怕不就是冲着我们赵家来的。这事儿可不止在他身上，说出去皇家威严何在？皇家脸面何在？”
“今日他可以让应霁瘫在床上，明日是不是就能让朕在龙椅上起不来！”
皇帝越说越怒，狠狠拍一下椅背。
“这年实在是没法儿过了，胆敢有人蔑视皇威！”
赵应€€面上无波，只是在他站起来时也离开座位，道父皇息怒。
赵昌承慢慢踱步两圈，平静下来。“朕让大理寺这几日抓紧搜查可疑之人，明日你赶紧去瞧瞧，这事还是得由你看着朕才能安心。”
“你幼时那个陪读，就西乡郡公家的那个顾玉，此事他也主审，明日你便去找他罢。”六部都告了假，想来如今只有大理寺诸卿还要焦头烂额到年三十。
赵应€€应下。
父子二人实在没有什么好聊的，赵应€€这个寡言沉默的性子半点不讨喜，皇帝又随意闲扯几句便让他退下了。
赵应€€本想将赵应€€送回皇子所，却见他眼巴巴地瞧着自己，一副不舍离的样子。
“我明早得去大理寺，不能留在府中。”赵应€€微低头，放缓了语气同他解释。
赵应€€仍旧挽着他的手臂走路，闻言又可怜兮兮地侧头对他道，“我可以一同去吗？整个腊月我都窝在皇子所，和以前没个两样。我还是想出去看看，住在庄王府也要舒心得多。”
这倒也不是什么容不得赵应€€参与的事。
赵应€€知道自己向来拿他没辙，点头说好，看他欢喜全写在脸上。
他只是有点说不清道不明的疼。因为赵应€€总是一副小心翼翼的模样，拙劣地掩藏着紧张和胆怯。
他回来的时日也不多，却一直在看赵应€€生疏却用力地讨好着每一个人。这世间给他的太少，将他磨成软弱、唯唯诺诺的样子后又要他去争抢原本就应该属于自己的东西。
着实不公，着实为难。
可是他又有什么资格指责其他人？他没办法许赵应€€一诺，又想要他一生平安顺意。
赵应€€啊赵应€€！
勿怪皇帝方才也嘲弄庄王“心慈”，实在是烂了的菩萨心肠，一堆破铜。
赵应€€对他笑得灿烂，确实不知此番他三哥温柔情态下是这般思量。
若是叫他知道了，可不晓得他又得怎么“得寸进尺”。
只是又该喜欢得不知如何是好了。
①烛香虬€€：qiu二声、yi四声
②古代青楼和其中女子别称，以下。