梁戍用拇指按住他湿润的下唇,稍微摩挲片刻。他也觉得这样很好,以往的自己,整个人都被三万里的大漠长风裹挟着,金戈铁马月照凉州,原以为会孤冷寒凉一生,没曾想命里拐弯处,竟还等了这么一个懒呼呼的睡仙。他笑着捏捏他,又爱怜疼惜地亲了亲,亲得柳弦安又开始躲了,方才消停下来,两人一并睡下。
隔壁房中的阿宁伸长脖子看了三四回,没等到公子回来,反而等到了骁王殿下房中灯烛尽熄,便深沉而又忧虑地叹了口气,唉,不合礼数。
但柳二公子是不会管什么礼数不礼数的,他觉得自己从来没有睡过这么软而舒服的床,于是第二天便理所应当地赖到了中午,最后还是被阿宁用力给推醒的。
“公子!”他说,“太阳晒屁股啦!”
柳弦安被他强行拽了起来,打着呵欠缓了一会儿,才四下看着问:“王爷已经走了?”
“王爷一大早就走了,现在大家应当都在书房。”阿宁抖开衣服,“伸手。”
柳弦安勉强配合地穿衣,穿好后却又向后直挺挺一倒,一副岿然不动、懒得洗漱的模样。阿宁现在已经有了丰富的经验,他抱起胳膊站在床边,道:“王爷说要等公子一起用饭。”
“……”柳弦安果然立刻坐了起来,“在哪里?”
在前院饭厅。
冬日里难得有这么好的太阳,所以梁戍便命人将饭桌摆在了院里,一口热气腾腾的腊排火锅配着香甜糯米饭,还有夏日里晒干的鲜甜菌子。高林喝了口汤,€€苦宥道:“嚯,这味道够鲜的,什么好东西,走时给我也装一包。”
“就是普通的杂菌。”苦宥道,“西南到处都有卖的,你想要,别说一包,一车也花不了几个钱。但你别自己去买,我买,否则若碰到奸商,将毒菇也掺进去当好菇卖,怕是要吃得你满房顶找小人。”
高林猝不及防,差点被汤呛到。柳弦安替他拍了两下脊背,道:“我看书中所记,早年有许多巫师都是以毒菇提炼毒素,用来装神弄鬼坑害百姓,现在还有此类事件吗?”
“还有,不过大多是发生在一些偏远村镇,稍微繁华一些的地方,百姓已经不信这些了。”苦宥道,“官府多年的努力还是有用的,只是可恨邪教无孔不入,往往是你堵上了一个口子,他们又在另一处开始作祟。”
就比如说所谓的“白福佛母”,先前只是一尊石头雕像,现在却已经有了在人间的托生少女。苦宥继续说着有关邪教的事给众人听,梁戍在锅里夹了一根煮到酥烂的排骨,将里头的硬骨剔了,软骨留下,晾凉后方才把碗推到柳弦安眼前:“别光顾着听故事,吃饭。”
苦宥被这一套行云流水的关怀手法给震住了,他暂时还没有适应这种大场面,只有高林,以过来人的姿态拍拍他的肩膀,这不算什么,真的,往后还会有更不值钱的王爷,慢慢你就会习惯。
……
下午的时候,隔壁村子里那个叫王全的混混被带回了驻军城,他是没什么硬骨头的,见到满城官兵长刀,先吓得尿了裤子,还没等审问就主动开口,将有关于白福教的事抖露了个干净。他举起手诅咒发誓:“大人,我可不信这玩意啊,半分都不信!”
苦宥问:“可我怎么听说你上蹿下跳,发展下线发展得极为勤快?”
王全苦起脸承认:“是,那是因为有钱拿,按人头结算。”而且酬劳还不低。于是这混混便装出一幅全心信奉的模样,看似虔诚,背地里全是为了生意。
“谁是你的上线?”
“张麻杆,但前阵子已经病死了,在他病得半死不活的时候,我还上门去讨过债。”
“讨什么债?”
“我拉了许多人入教,按约好的,他得给我钱啊。不过我还是去晚了,进门发现他已经奄奄一息,话都说不出来,他的家人还吵吵着要报官,我只好走了。”
王全也并不清楚张麻杆的上线是谁,和邱成一样,只能说出渡鸦城与玉石生意,不过却提供了一条邱成不知道的新线索,这一回信徒参拜圣女的地点,选在一处险峰,叫白头顶。
柳弦安也听过这座山,西南数一数二的高山,也是为数不多能有冬日积雪的山顶。太阳照射时整座山包都是剔透晶莹、流光溢彩,确实适合装神,但几乎没有通路,武林高手登山尚且需要费一番力气,寻常人想要爬上去,可谓千难万难。
“还是在这种鬼天气。”高林道,“哪怕爬累了也不能歇,稍微坐一阵,怕就要被山中那阴冷的冬风吹僵。”
“这才是白福教精准筛选傻子的方式。”梁戍道,“否则将地点定在城中酒楼,是个人都能去凑热闹喝一杯,又如何能凸显出€€圣女的狂热与忠心?包括把定好的时间改来改去,耍得一众信徒团团转,依我看恐怕也是同样的道理,筛走有脑子有脾气的,留下的那群,才是他们最想要的傀儡。”
“白头顶就在渡鸦城附近。”柳弦安问,“我们也要去吗?”
“去。”梁戍道,“我们也去见见那名白福圣女。”
……
渡鸦城要比驻军城更加靠南,天气自然也更加暖和。柳弦安连毛皮披风都不用裹了,棉衣也减去一件,坐在马车里捧着暖炉,看窗外热闹的人群。
腊月里,年味已经很浓了,与白墙黑瓦的白鹤城不同,这里的春节要七彩斑斓上许多,还时不时就有摊主扯着嗓子唱上两句山歌,客栈老板娘也站在门口跟着和,和到一半却不唱了,笑着在围裙上擦干净手,上前迎客:“几位爷是要住店?”
“是。”高林丢给她一锭银子,“我家少爷喜欢安静,包整家店。”
“哟,那这可没办法。”老板娘为难道,“我这店里差不多已经满客了,就连上房都要挤一挤才能有。”
高林问:“那别处呢?”
“别的店也一样,我可不是为了做生意瞎说。”老板娘道,“最近渡鸦城里人多,客更多。”
“怎么会有这么多人?”高林佯装不解,“这都快过年了,我们是北方人赶不回去,难不成别的客人也是?”
“谁知道呢,说不好。”老板娘问,“那几位还住不住啦?我这店可是全城最干净,最舒服的。”
“住。”高林笑笑,“剩下的客房,我们都包了。”
众人都是易容之后才进城的,就连阿宁也给自己捏了一双耷拉眼,保管连大公子和三小姐见了也认不出来。柳弦安坐在客房中,仔细照了照镜子,道:“这回的脸还不错。”
梁戍好笑:“你这话听着,倒像是山里的妖精跑出来抢人脸皮,得了个不错的模样。”
“妖精要是有王爷这易容术,怕也不必抢了。”柳弦安放下镜子,“走,我们出去逛逛。”
“饿了还是怎么着,这么勤快。”梁戍被他拖得踉跄,两人走在街上,此时已经过了吃午饭的时间,只有零星几个小摊子还没来得及收。
“玫瑰酒酿糕吃不吃?”
“吃。”
老板正在顾着灶膛里的火,见到摊子前又站了两名客人,赶忙站起来摆摆手,道:“不卖了,不卖了,这已经是最后一锅。”
梁戍问:“最后一锅,为何就不卖了?”
“已经被茶楼里的客人订了,说蒸好以后他们就下来拿。”
梁戍顺着他指的方向,转身一看,就见茶楼二层的栏杆旁果真坐了一桌人,也正在往这边瞧。
“算了,我们去吃别的。”柳弦安拉住梁戍的衣袖,往巷子另一头走。
茶楼上,一名侍女嘴碎道:“看背影还当是多英俊潇洒的两位公子,没曾想转过来,脸竟如此平平无奇。”
乌蒙云乐放下手里的茶杯,她也同样戴着易容面具,问:“他们也是来见我的吗?”
“这个时候来渡鸦城,十有八九。”侍女道,“姑娘若是好奇,我回去查一查名单便知。”
第76章
没买到玫瑰酒酿糕, 柳弦安跑去吃了一碗鸡汤米线,吃到一半见别的食客都在往碗中加辣,便也好奇地问老板要了一小勺, 结果才喝了一口汤, 就被辣得蹲在地上咳嗽了半天, 耳朵也痛得嗡鸣。
梁戍起身去旁边替他买了鲜花羹,端回来时, 老板娘正在抱怨老板,说最近这段时间城中到处都是外地客人,有几个能受得了你这祖传秘制辣油?也不提醒着客人些, 还不赶紧把罐子收起来。
老板唯唯诺诺麻利收拾, 柳弦安头晕眼花喝着甜羹, 也没心思听旁边的人在说些什么, 好不容易缓过劲,梁戍已经付完了饭钱,拉着他的手腕走到街的€€面:“冰果子吃不吃?”
“不吃。”柳弦安问, “方才我好像听到老板娘在说什么南洋?”
“她说往年渡鸦城也热闹,不过大都是些南洋客商,今年倒是多了许多中原人。”梁戍道, “都同我们一样,自称是要去翠丽城看玉石。”
“中原距此千里迢迢, 又恰逢正月,本是该阖家团圆的时刻,城里却能有如此规模的信徒。”柳弦安道, “看起来这一回的朝圣, 规模不算小。”
两人一边说着,一边走进一座茶楼, 打探消息就得来这种地方,三教九流热闹至极,连桌子都要靠拼。只是先前坐下的那批客人,显然并不欢迎梁戍与柳弦安,将腿横着往空凳上一搭,头都不抬地继续嗑着瓜子。
“客人,这……”小二搓着手,表情为难。梁戍目光一瞥这桌人,并未在意,€€柳弦安道:“我们再去那头看看,还有没有别的空桌。”
说罢,不等小二回话,便大步往窗边走,柳弦安小跑跟上,两人绕着每张桌子都问了一圈,位置没找到,白眼倒是遭了不少。骁王殿下在这种时候,却显现出了前所未有的好脾气,哪怕被人不耐烦地驱赶,也没发火,脸上甚至还赔了半分不阴不阳的笑。
而这半分笑意,直到两人离开茶楼,走入一条没什么人的小巷,方才逐渐隐没,换成了山雨欲来的阴沉。柳弦安虽然聪明通透,这回却也不懂他的用意何在,便小心试探着问:“怎么了,那座茶楼有问题?”
“茶楼没问题,有问题的是茶楼里的人。”梁戍道,“他们绝大多数都戴着面具。”
柳弦安听得一惊:“那些都是易容后的脸?”
梁戍点点头:“是。”
柳弦安有些脊背发寒,人皮面具并不恐怖,恐怖的是面具背后隐藏的阴谋。遮挡住面孔的原因只有一个,那就是不希望被别人认出来,周围村镇的寻常百姓肯定是没有这种需求的,就算有,也难寻门路找到如此逼真的面具。
说明这回来到渡鸦城中的信徒,都不是一般人,他们至少已经拥有了一定的地位与名望,否则大可不必如此麻烦。
白福教的触手不仅在向北境延伸,还在向上层触碰。梁戍挥手招来一批侍卫,命他们去城中收集情报,众人各自领命离去,只有一人依旧留在原地,低头禀道:“王爷,方才属下在街上,似乎看到了一个咱们的熟人,虽也是戴了面具的,但声音极好分辨。”
梁戍问:“谁?”
……
少年手里抛着两枚便宜文玩核桃,像耍杂技一般起起落落,小娃娃们在他屁股后跟成一长串,不住地鼓掌喝彩,惹得少年本人也得意起来,回头咧嘴扯出一个笑,却显得无比诡异僵硬,吓得看客一哄而散,都当他是收魂的邪童子€€€€这一带经常有此类的传说。
遭到嫌弃,少年也不在意,继续抛着核桃哼着歌,一路回到客栈,却不肯老实休息,将脸上的面具一撕,人旋即像猴子一般从窗户翻出去,弯腰“嗖嗖”蹿出一截路,手臂攀住木梁轻巧一荡,就将自己塞进了尽头拐角处,两间客房联结的一道窄缝里。
动作一气呵成,没惹来任何人的注意。他将耳朵小心贴近墙壁,试图偷听屋里人的€€话,却只能捕捉到极其模糊的几个字,为了能听得更清楚,便不自觉地继续往前贴,结果手上没把握好分寸,捏得墙上两根毛竹“咔嚓”一响,立刻引来屋里人的警觉。
“谁!”
少年慌张想跑,还没来得及施展轻功,领口就被外力一把扯住,整个人顺势腾空而起,天旋地转地跌进屋€€€€自己的屋。
“咚咚咚!”屋门被重重敲了三下,“常小公子!你在屋里吗?”
“……是,咳,我在。”常小秋惊魂未定,干咽了一口唾沫,大声道,“我睡觉呢,有事?”
“没事。”门口的脚步声很快就远去了。
柳弦安倒了杯茶水,递给常小秋:“喝吗?”
常小秋看着架在自己脖颈上的,还在闪着寒光的匕首,你觉得我能喝吗?
他并没有认出梁戍与柳弦安,心里依旧惊慌得很,佯装镇定小声道:“我已经让他们走了,你能不能先把刀放下?”
“不能。”梁戍道,“说吧,你来渡鸦城做什么?”
常小秋不假思索:“采买玉石。”
梁戍“噗”地一笑:“这理由我们已经用过了,你不如考虑考虑,换个新的。”
常小秋嘴硬:“我就是来采买玉石的,怎么,这也不准?你们到底是谁啊!”
“采买玉石,何必像贼一样去听人墙角。”梁戍道,“你若不说,我就送去你见官。”
“没凭没据,我才不会承认!”常小秋口中说着,身体突然像泥鳅一样往下一滑,可依旧没能跑脱,反被梁戍横来一腿扫得几乎嘴啃泥。柳弦安紧急提醒道:“他腿还有伤!”
梁戍将人一把又拎了回来:“坐好!”
常小秋却愣了一下,知道自己腿曾受过伤的人,一共也没几个,他在脑海里飞速跑了一遍名单,先是盯着柳弦安仔细辨认,然后又猛地回过头,屏住呼吸盯着梁戍,憋得脸都涨红,半天憋出不自信的一句:“……王,王爷?”
梁戍稍一挑眉。
“王爷!”常小秋大喜过望,能在这破烂地方遇到心中排名第一的大英雄,他激动地连话都不会说了,也顾不得什么礼数不礼数,瞪大眼睛整个人都凑近,“真、真的是你吗?”说完不等梁戍回答,自己先热泪盈眶了起来,激动得直打嗝。
柳弦安:“……”
梁戍道:“现在可以说了吧,你为何会在此处?”
“我若不来,我爹就得来。”常小秋道,“这事说起来有些复杂。”
简而言之,就是常万里在遭受了何娆的背叛后,备受打击,萎靡不振,连镖局生意都不怎么顾了,成日里也不知在捣鼓些什么东西。常小秋原本是没放在心上的,结果有一次却在无意中发现,自家佛堂不知何时,竟被供进了一尊模样诡异的神像。
“我爹原本……他就不是个信佛的人。”常小秋话没说完全,他觉得自家亲爹在先前吧,差不多能将贪财好色全部占一遍,现在却开始敲着木鱼念经了,怎么想怎么古怪,而且镖局的账目也渐渐出现了问题,银子一笔笔消失,不知去了何处,问也不说,逼急了还要勃然大怒。