“军情里说的明白。段大人可是担心段家儿郎？”
“我担心这禽兽不如的东西作甚！”段至道，“他临阵投降，犯下军律重罪，我恨不得没生出来过这般的孽畜。此等不忠不孝，无父无君之徒，不是我的孩儿。”
说到这里，段至又抱拳作揖。
“段宝斋阵前投递之事，按律要株连我段家，可我段家上下千人皆要为这畜生牵连受苦。思来想去，唯有来求沈大人发发慈悲，想想办法。求沈大人救我！”
“我所困惑也正是此事。我不过北镇抚司镇抚使，只管刑狱，其他爱莫能助。真要求救命的办法，应该去司礼监找舒掌印才对。”
“大人难道不清楚？自宁夏之事后，皇帝那边对老祖宗舒梁态度便若即若离，颇有些怨怼的意思。最近韩传军失利，折损数万精兵，这闷气无处发泄怕是也要算在舒梁头上。我此时还托舒掌印去求皇上开恩，岂非正好撞上了枪口？”段至说完这话，笑了笑，小心翼翼道，“我听闻沈大人与养心殿掌殿的双林公公交好……”
他话说到这里，沈逐抬头冷眼看他，不咸不淡道：“大人消息倒是灵通。”
段至笑了笑，继续道：“双林公公又是严大龙的干儿子。如今皇上倚重严掌印，要求法外开门，也怕是只有严掌印说得动皇帝了。故而还请沈大人帮我美言几句，拉上这门关系。”
段至从怀中掏出一个小小的锦囊，双手放在了小几上，发出“啪嗒”的一声轻响。
“此乃先行的谢礼，若我段家能免除这灭顶之灾，未来必有重谢。当然，严掌印及双林公公处的厚礼我亦准备好了，定不辜负期望。”
沈逐只端着茶碗撇茶，没再多说什么。
段至知道目的已经达到，抱拳道：“那我便回家等待好消息了。告辞。”
待仆役送走了段至，沈逐才放下茶杯，拿起手边的那个锦囊，拆开绳线，倒出了一颗硕大的东珠。
珠子流光溢彩，周身找不到一点瑕疵，在沈逐手心滚动，竟让人觉得沉甸甸。
沈逐捏着珠子站起来，转身从后堂入了内院。
他从回廊中穿梭而过，直到一个偏僻小院出现在眼前，推门而入，精致小巧的花园显出几分眼熟€€€€正是之前那次严大龙秘访，安置了皇太孙赵浚的院落。
里面寝室，屋子大门半掩，沈逐推门进去，纱帐层层叠叠。
有人躺在纱账后的床榻上，影影绰绰看不太清楚，待沈逐掀开帘子缓步而入，躺在床上的人才似刚被惊醒，挪动了几分。
有一人正擦拭着躺在床上皇太孙赵浚的手臂，见他回来，半跪在床畔，仰头看他：“大人回来了。”
那人半撑起身体，却正是严双林。
此时若谁在来瞧他，已丝毫看不出林奉安的模样，比起谒陵之时，他身形已抽条般拔了起来，双腿修长，少了些少年态，谒陵之乱让他心思也迅速地成长，在养心殿行走数月后，青涩少了些许，多了几分坚毅。
这样看他的侧脸，沈逐甚至觉得落难后历经磨难的赵渊也许也就是这样的仪态。
仆随其主。
大约是对的。
“这两个月，暗地里寻访了许多名医，也找了不少药材。皇太孙都并没有起色。”沈逐说。
严双林点了点头，将锦被又在昏迷的赵浚肩窝处掖了掖，这才站起来，作揖道：“多谢大人。”
沈逐不知道他在谢什么。
他虽不曾亲手杀了太子，却也侮辱了太子尸体，是行刑的帮凶。
这样的谢意，尤为刺耳。
他遂道：“进宝斋处来了信。你要看吗？”
严双林抬头，眼神里透露出渴求：“是、是郡王……不，王爷的消息？”
“是赵渊的亲笔信。”
严双林眼眶红了：“想看，求大人给奴婢一观。”
沈逐瞧他红了的眼睛，只觉得有些刺眼，勾起他下巴，把他的眼泪逼回了眼眶，道：“以后不许在我面前自称奴婢。”
严双林微微点了点头。
“走吧，换一间屋子。”
*
二人出了这院落，入了沈逐的主院，里面屋子里摆设简陋，是沈逐起居之处。
沈逐从案几抽屉中拿出一个匣子，打开匣子上的玲珑锁，才从里面拿出一封信，递给严双林。
严双林一直紧紧盯着他手，如今他一动作便连忙上前有些颤抖地将信拿在手中，半晌拆开来，从里面抽出几张信笺。
他不再顾及沈逐的打量，全神贯注去看那信，信上飘逸的行书，正是赵渊笔迹。
€€€€奉安青览，见字如晤。
只看到这八个字，严双林眼中便已模糊，他在窗下展开信纸，一字一字仔细读着，生怕错过哪怕一丝一毫的含义。
赵渊称王，阴山再婚、归化城遇三娘子、韩传军领兵奔袭、阴山大雨中决定剑走偏锋孤注一掷，开平焦土，北山之战……每一件事都是惊天动地，赵渊寥寥数语中鲜活而出，严双林看得时哭时笑。
终于看到韩传军狗头落地时，他再也忍不住放下信件，痛哭涕流。
“我知你与赵渊主仆情深，却并不知对赵家情谊也如此深厚。”
严双林拭泪，声音沙哑道：“我是安南战俘，本就应送入宫中。若不是老肃王当年怜悯我，便没有后来的林奉安。赵渊待我虽是主仆，却如兄弟……救命之恩不可忘。韩传军如此死了，是苍天有眼。王爷大仇得报，我自然为其悲哭。”
此时的他，站在窗下，天边西斜的霞光照入室内，金红色的朦胧余晖勾勒出他的身姿，在光芒中含泪而立的他，显得格外楚楚动人。
沈逐不由自主地抬手揉搓他带着泪水的脸颊。
严双林没有避让，他甚至是顺从的，垂下眼帘，低声道：“多谢沈大人为我冒险从进宝斋取信。”
他话音刚落，沈逐便已低头亲吻他的脸颊。
吻落了下来。
这本就是交换。
皇太孙的安危，与远方的通信，甚至是朝中的消息……用他这般残缺的身体来换，似乎称得上“划算”二字了。
严双林不知道湿润是来自沈逐的嘴唇还是自己的眼泪，他闭上眼，勾着沈逐的脖子，任由沈逐为所欲为……
屋子里的氛围逐渐旖旎。
严双林已经被按在了沈逐那张又冷又硬的床榻上，很快身上的衣物便离开了，虽然已立夏，可不知道为何，在这屋子里并不曾暖和多少。
严双林下意识便抱住肩膀缩成一团取暖，可很快便被人拉开了四肢，接着落入了一个滚烫炙热的怀抱。
然后是同样滚烫热情的吻。
于是他也热了起来。
更多的吻，更紧的拥抱。
热气蒸腾中，只能茫然无措地由着沈逐引导他沉浮。他唯一能做的，就是搂着沈逐的脖颈，与他在这滚烫的海水中一同遨游。
接受他给予的一切。
大约他今日楚楚可怜的样子，惹到了沈逐，沈大人便发了狠，使劲儿欺负他，让他气喘连连，一个劲儿地哀求。
“大人，我、我不行了，受不了了……”
他让沈逐折腾的柔顺似水，什么好话都说了一遍。
到最后，沈逐终于大发慈悲绕了他这次，搂着他去清洁时，衣服里掉出个锦囊，打开一看，是一颗硕大的东珠。
“段至求我送你的。”沈逐道，“说是想求你在严大龙面前说两句好话。你可收好了……”
说完这话，他便将那东珠缓缓……没入……
严双林在他怀中轻颤，也不反抗，温顺的受了，急促呼吸了好阵子才压下了脸上的红晕。
沈逐笑了笑，找了件衣服重新掩盖在他的肩头€€€€那里还有刚才欢爱时留下的星星点点痕迹。
“段至找大人做甚？”严双林问他。
“与你所料一致，想求严大龙帮他在皇帝处说情。”
“他为何不找舒梁？”
沈逐轻嗅他的发丝：“你比我清楚不是吗？”
外面天色终于暗了，严双林看了看光线，便从沈逐怀中下榻，披了件衣服，研磨提笔写了封回信。
“还请大人回头转交进宝斋。”
“好。”沈逐答他，“如此，那珠子便留着吧，待你回去了再取。”
严双林脸红了，垂首答应了一句可以，便低头着衫。
旖旎的氛围一点点地散开。
沈逐瞧着他穿衣。
最后一身道袍着好，严双林系上了宫绦，这才回头对床上的沈逐道：“舒梁之前已与陛下起了罅隙，如今韩传军全军覆没，让皇上重视舒梁的砝码又少了一个。如今连外臣都敏锐地感觉到了这一点，沈大人不担忧吗？”
“担忧？你倒是说来听听我为何担忧？”
“沈大人是舒梁一手提拔起来的亲信，深得舒梁信赖。舒梁在宫中势头渐微，大人的处境怕也不会太好。”
沈逐沉默了一会儿。
直到严双林终于将衣衫整理妥当。
严双林以为他不会再答，便道：“大人，我走了。”
沈逐突然起身下榻，走到他面前，拿起披风披在他肩头：“虽然立夏，却依旧风寒露重。”
严双林怔了怔：“多谢。”
“你既然知道我是舒梁亲信，便要明白我担忧与否都于事无补。我与舒梁本就是一根绳子上的蚂蚱，荣时具荣，损时具损。无法逃脱的。”沈逐说完这话，后退一步，“你走吧，我便不送你了。”
严双林拽着披风行了几步，又回头去看站在屋檐下的沈逐。
院内还没掌灯。
光阴暗了下去。
黄昏交错，逢魔时刻。
“后悔吗？”他忽然问。
“什么？”
“沈逐，你后悔吗？”严双林问他，“如今肃王已准备靖难，若靖难事成，便是新皇。而你却跟随着舒梁这朽木即将下沉。你想起来此事的时候，是否有悔意？”
沈逐负手而立，紧紧盯着他半晌，忽然一笑：“人生选择无数，遇见的人也有无数。我那时只能做出那样的选择，有什么好后悔的。难道还要回到过去，苛责自己不成？”
“真的吗？你真是这么想的？”严双林又问。
这一次沈逐没有回答，他向后退去，退入了阴影之中，再看不清面容。