墨痕：“小的最近在坊间跑来跑去，确实是有些乱七八糟的传闻，不过值得记住的，约莫有几个。一个是听说京城小财神爷许久不曾出现，已经有将近小半年没有看到他。”
张哲。
莫惊春颔首，张哲张家最近已经夹着尾巴做人，尤其是爱惹事的张哲，会压着他不出门也是正常。
墨痕见郎君赞同，这才安心，大着胆继续说，“另一个是，西边有片老宅租了出去，听说以前整家人在里面自杀，闹过鬼，空置至少好几年了。小的偷摸着去探了下，从街道司收集到的泔水来估算，少说有八九十人。”
他舔了舔嘴巴，“说是半月前租下的，但是这时间内，没有任何大型商队进城，小的怀疑他们是化整为零进来的。”
莫惊春看着墨痕的眼底有些惊奇，果然他之前的看法不错，这小子要是丢到军中，是个斥候的好人选。
他有些可惜地看着墨痕，让他莫名打了个寒颤。
莫惊春示意墨痕继续说。
墨痕：“第三个古怪的点便是……似乎有人在传陛下的流言蜚语，那不像是自然传开的。”
他说得有点慢，像是不确定如何形容。
半晌，他比划着说道：“比如同一条街，左边的人知道了，按理来说右边的人也会多少听过这消息。可事实上，只有平头老百姓会谈及这些传闻，那些出来替大户人家采买的奴仆反而知道得不是很多。”
他摸了摸脑袋，觉得里面有古怪。
一直沉默听着的莫惊春低低笑了下，自然是有古怪。
这个说法在慢慢地覆盖底层的百姓，先是从下面传开，再渗透到大户人家的采买。而自上……还需要传吗？
如果皇帝顺理成章是个疯子，那废帝……岂非也是理所当然？
墨痕莫名感到一股寒意。
他猛地看向立在室内的郎君，宛如一把出鞘的利剑，再无半点温和。
…
“陛下，这是先前查出来的。”
柳存剑将一份奏折递给刘昊，由着刘昊转递给公冶启。
公冶启坐在桌案后，只穿着常服，看着奏章的脸上面无表情。
“张家这些年贪墨了不少，不过大面上的没动。”柳存剑道，“先帝就睁一只眼闭一只眼，任由几位国舅爷动作。至于许伯衡，他家里倒是两袖清风，唯独宠爱老妻，从出事后就闹腾得很。”
公冶启虽说没有连坐族人，但是许博一家倒是根除了干净。
而许伯衡一共就三个孩子，除去许博和丽嫔外，只剩下一个嫁出去的小女儿。
“许伯衡还有用，现在内阁除了他之外，首辅的位置旁人立不住。”公冶启淡声说道。
柳存剑：“内阁那几个也查出来了，都在上头。”
许伯衡经此大变，心灰意冷，更是愧对先帝，接连数次请辞，但都被公冶启给压下来。一来，许伯衡对他有师徒情分，二来，首辅除了许伯衡外，公冶启一个都不想给。
现在的局面正合适，公冶启不允其大动。
“还有……”
“陛下，宗正寺卿求见。”
公冶启挑眉，今儿太阳可是打西边出来了？他这位避之不及的夫子居然会来拜谒，实在是令人称奇。
他自然感觉得到莫惊春的恐惧。
那不是对他本人疯病的畏惧，反而是不喜帝王这仿佛戏弄般的趣味。可莫惊春身怀如此多的隐秘，又怎叫人不好奇？
公冶启玩味地想，将手里的奏章按了下去。
“宣。”
莫惊春进殿的时候，倒是没想到柳存剑也在。
柳存剑从太子侍读几乎一朝登天，如今也是三品官员，两人在朝为官，偶尔也会相见。他冲着莫惊春颔首，莫惊春也匆匆点了点头，便要行礼。
“夫子不必多礼。”公冶启叫住了他，“突然求见，可是有要事？”
莫惊春敛眉，将最近探知的事情和盘托出。
他的语气不疾不徐，非常镇定，仿佛在说的不是什么要命的事情。柳存剑和刘昊却是听得心惊肉跳，只觉得是在皇帝的雷点上狂踩。
待莫惊春说完，殿内陷入死寂。
一时间无人说话。
莫惊春也揣着手，眼观鼻口观心，仿若自己是个木雕泥塑。
半晌，公冶启冷漠的声音响起，“柳存剑。”
柳存剑应了一声，“臣失责。”
他在皇帝身边本就是一把探知消息的利剑，如今居然会错过这要命的消息，更是需要一个本职不是此事的莫惊春来告知，实在是极大的过错。
“此过先记下，”公冶启冷冷笑了声，“寡人要在后日看到来龙去脉。”
“喏！”
柳存剑毫不犹豫地磕下去。
待柳存剑出了门去，莫惊春才迟疑地说道：“这或许非他之过，毕竟三教九流各种传闻都有，这流言蜚语混在其中并不出奇。”
先前还曾经有过各类关于皇室千奇百怪的说法，莫惊春偶然间也曾听过一个两个，市面上的说法转瞬即逝，实难捕捉。
若非莫惊春因着袁鹤鸣这家伙，也不会起了查探的心思。
莫惊春在讲述的时候，自然不会掠过袁鹤鸣和墨痕这两人的存在。
公冶启：“若是事事体谅，岂不是事事都有失败的由头。”他冷漠的眉眼透着无情，提笔在奏章上画了两个圈，“不过袁鹤鸣，他倒是有些精于偏门。”
还有莫惊春身边那个墨痕。
莫惊春心头一跳，总感觉陛下盯上了袁鹤鸣。
他记得袁鹤鸣曾经说过自己胸无大志，就希望能在翰林院耗着，日日如此便是快活。莫惊春心下叹道，若是被薅去柳存剑的手底下做事，袁鹤鸣怕是要哭爹喊娘。
该说的事说完了，莫惊春自认为自己在其中也发挥不了什么作用，不过是提个醒罢了，若非想起任务二那古怪的提示，他或许还得再费些功夫联系在一起。
不过就算没有这精怪提示，或早或晚，莫惊春都会让人去查。
毕竟这实在是太诡异。
传闻没有言明皇帝的宿疾是什么，却生造出一种恐怖诡异的气氛。
不管幕后主使是谁，他都必然知道陛下的情况，至少是猜出来几分。而这些传闻若是广为流传，最终自下而上反卷，动摇帝位……于谁有利？
可想而知。
必然是那几位皇子。
“夫子率性入宫，可曾想过，你也在怀疑的名册上？”公冶启挑眉，将毛笔撇开，手里头的奏折丢给刘昊，懒洋洋地靠在椅背上说道，“毕竟这世上，该知道内情的人，唯太后，张家三人，刘昊，与你。”
莫惊春猛地抬头，眼底满是惊讶。
他原以为柳存剑等人也该是知道的，更别说当日公冶启曾经意有所指地提起许伯衡劝谏永宁帝的事情……他原以为……
莫惊春苦笑，原来他处处露出马脚。
公冶启狡黠地说道：“许伯衡之所以会动了心思，乃是因为他觉得寡人残暴冷酷，不当人子。”
莫惊春：“……”那许首辅也确实很果敢，看透了当时太子的本质后就敢直接和永宁帝杆上。
之前他还以为禁足闭门是多严重的罪责，如今看来当初永宁帝实在是轻轻放过了。
莫惊春抹了把脸，无奈地说道：“那臣可真是罪该万死了。”
公冶启朗声大笑，像是看到了什么有趣的事情。
刘昊才真真是木然站在边上，怨不得陛下最近半年多待莫惊春总是有种古怪的亲热。这种感觉有点像是陛下将莫惊春划入到自己的范围中来。
刘昊自然也在那范围内。
当年因着太子的喜爱饶过一命，此后刘昊对公冶启便是死心塌地。
他也是唯一一个知道内情还活下来的宫人。
除此之外，就连柳存剑也只是隐约感觉到公冶启有着残暴的一面，却万万不知道详情。
刘昊蓦然想到这些年莫惊春一直枯守翰林院，可以他的才智敏锐，那全然是浪费。
先帝是故意的吗？
而莫惊春这些年确实平平无奇，从未展露过任何苗头，直到他成为太子太傅，也从不冒头。是因为……他从骨子里就下意识畏惧靠近这份真相？
刘昊也不蠢，各种顺藤摸瓜，立刻便猜出七八分。
若是如此，当年莫惊春能活下来，真是千幸万幸，才饶得一线生机。
毕竟这些年东宫无声无息消失的人实在是太多太多。
…
七月中，科举放榜。
几家欢喜几家愁，袁鹤鸣就是愁的那家。
好消息是考上了。
坏消息是名次排后，殿试或许拿不到个好成绩。
莫惊春听到消息时，让人去送了份礼，而他对着手头送上来的要文实在是头疼。
这份是刘怀王要嫁女的陈文，说是这一次科举榜下捉婿，瞧上了一名会试排名三十几的学子。
刘怀王是这一次进京的老王爷之一，他所提及的小郡主也与他同行，正是刘怀王府上最受宠的明珠。原本这嫁娶也是各自意愿，送到宗正寺的时候基本上就是最后章程都走完了，只能入载和赐金云云。
可是莫惊春分明记得，这位小郡主已经是第三次请婚。
先前那两位夫君去哪里了？
莫惊春摁了摁额头，寻了左少卿来问。
左少卿倒是有些印象，悄声说道，因着小郡主很是受宠，所以在封地里看到喜欢的男子都是强抢入府，直到玩倦了才丢出去。而在封地外，若是看上喜欢的又无法顺利讨回去，便会用婚姻做筏，强逼人成婚再带回去，如今不过是故态复萌的第三回 。
莫惊春：“……”实在是彪悍。
他将这份陈文放到一旁去，决定先让人查查这学子是不是愿意的，愿意……那再说吧。
他本是打算歇息片刻，却不料小吏传来消息，说是府上有人来寻。
莫惊春挑眉，家里头没事怎么会让人过来找？