大皇子并不排斥和焦氏族人接触，当初在焦氏本家出事时, 焦遥的做法和态度折服了他，让大皇子认可了这个从未见过面的舅舅。在那后, 大皇子祭拜外祖父的做法，似乎成为了皇室和焦氏的破冰之旅，大皇子偶尔和焦遥也有书信往来。
明照坊的这些焦家人, 名义上都是大皇子的嫡亲血脉。
但和大皇子相处时非常看重分寸, 既不会过分亲密, 也不会显得淡漠。
待翻年时, 大皇子说想要去明照坊住几日时, 正始帝也允了。
他在明照坊住了几日, 甚至还曾带着侍从外出，将京城几处热闹的地方走了一遍, 预备着等之后和桃娘聊起来时, 不至于聊不上来, 而显得自己无趣。
大皇子已然意识到桃娘的喜好。
不过这一回, 他卷入这场意外, 也着实是意外。
在墨痕将大皇子和少年都救出来后, 他们速速躲进隔壁的荒宅, 而后有一辆马车从那宅子的后门缓缓驶过。三人上了马车, 蹲在车门口驾车的人摸了摸鼻子, 看了眼多出来的大皇子，一言不发地将马车调头。
少年昏迷在车厢内，血腥味扑面而来，充斥在鼻端。
墨痕低叫了一声，“不去原来那地了，去仁春堂，不然这小子没命了。”
“好。”
外面驾车的人应了一声，又换了个方向。
虽是宵禁，但有了莫府的牌子，他们畅通无阻地通过了几处巡逻。
墨痕先给少年止住了伤口，这才半蹲在马车内，转头看向从头到尾都不说话的大皇子，刚才那令人吃惊的碰面后，大皇子只来得及说了一句，“快走。”就被墨痕给卷着带走了。
此时此刻，他安静地坐在车门口的位置，淡定从容的小模样，仿佛一点都不担心。
可大皇子不担心，墨痕担心啊！
他分明是去救少年的，怎料到，居然在这里还能碰上大皇子！
这个失踪，怎叫一个惊悚了得？
墨痕小心问道“大皇子，您为何会在这里？”
大皇子清脆的小奶音平静地说道“我外出的时候，只做普通打扮，身后跟了两个小厮。结果在西街时，和他不小心相撞到一处，等再醒来的时候，就已经在那里了。”他的语气平淡，听得人却头皮发麻。
“这个人，在发觉我卷入其中后，将我护在破烂棉被中，躲过了一劫。”
墨痕蹙眉，看向那还在低低呻吟的少年，自言自语地说道“若是这般，那为何他会没有发觉？”
他说的“他”，指的是那个刑讯的人。
那人为何会不知道，这屋内多了一个人？
大皇子微微一笑，“抓人的，和刑讯的，不是同一个。”
…
荒院内，原本的寂静被骤然打破。
“什么，你还绑了别的人？！”
“不过是个普通……”
“你且与我说说，那人究竟是什么相貌？”
他们一边说着，一边脚步飞快地朝着深黑庭院赶来。
“约莫六七岁，应当是某个富贵人家的子弟，不过身边只带了两个小厮，不是什么大户……他们刚从明照坊出来……”
“明照坊？！”这声音听起来，像是那个负责刑讯的古怪男子，“那地方出来的，怎可能是什么普通人家？”
“噤声！”
那两道声音猛地低了下去。
这第三人，听起来像是个他们队伍中，身份较高的人。
他恶狠狠地瞪了吵闹的两人，然后狠狠地推开了那个关押着少年的房间，却发现除了淅沥的血滴外，这屋内空无一人。
他们愣在当场，下意识抬头。
那霍然洞开的屋顶投下银白漂亮的月光，正砸在他们身上，宛如另类的嘲弄。
…
莫惊春这一夜原本是在等着墨痕的好消息，却没想到这好消息还是一带二，除了少年养在仁春堂外，墨痕还给他带来了大皇子。
娇小精致的大皇子露出腼腆的微笑，轻声细语地说道“打扰莫尚书了。”
他是被墨痕一路护送回来的。
莫惊春有些诧异“臣并未听说您失踪的事情，难道是宫中不知，还是另有缘由，特地隐瞒？”他打量着大皇子，除了衣袖口有些红点外，看起来没有受伤。
大皇子摇头，看起来并不知情。
不管事出为何，然大皇子在莫府的事情，必定要通知陛下。
莫惊春只是叹息了一瞬，便已经收敛心神，让暗卫前去宫内通报，而后才领着乖乖坐在外间的大皇子去更换衣物，顺便沐浴洗刷。
莫惊春捏着眉心，看着身后的墨痕，“说吧，你究竟是怎么发现大皇子的？”
墨痕老实地将今夜的事情一五一十地告诉莫惊春，担忧地说道“郎君，大皇子出现在那里，着实太过巧合。如果依着大皇子所说，他是真的被掳走的话，那为何眼下京城，却没什么动静？”
就算救人不能摆在明面上，但肯定会起波澜。
可眼下，却半点动静皆无。
莫惊春看了眼墨痕，忽而一笑，“如果从一开始，在陛下的眼中，大皇子从来都没有失踪呢？”从始至终，大皇子的动静，都有人把控。
墨痕吃了一惊，紧皱着眉头。
莫惊春摇了摇头，叹息了一声，“看来是烧坏了脑子，这才第一时间没想起来。大皇子如此淡定，怕是也猜到了。”
他转而去问那少年的情况如何。
墨痕露出苦笑，“那少年的背都被打烂了，瞧着可是严重得很。秦大夫说，还好他底子厚，只要烧退了能醒过来，那就还有活路。”
莫惊春颔首，背着手在屋内踱步。
墨痕会盯着那少年，纯属意外。
自打出了西街的事情后，墨痕一路盯到那少年出来，本就已经是结束。却没想到，一次偶然的照面，他发现原本的落脚点已经是空无一人。依着他们的处境，频繁更换落脚地本就奇怪，墨痕便起了心，和莫惊春报备过后，便开始认真琢磨起来。
而这其中，最为要紧的，当属于找到他们的踪迹。
而这对墨痕这个老手来说，并不难。
在盯上了他们后，墨痕发觉，这对姐弟每隔一段时间就会变换一次落脚地，而且，这样的地方，他们还布置了好几处。
如此狡兔三窟的成算，着实让人吃惊。
而墨痕在盯梢的时候，总有种也被人盯上的错觉。
他不过转念一想，便有了成算。
除了他之外，还有人在盯着他们。
如此说来……
墨痕欠身，“之前小的觉察到的人，应当就是这伙贼人，还有陛下的人手了？”
莫惊春沉思了片刻，“不会是暗卫。”
如果是暗卫的话，墨痕不一定能觉察到他们的踪迹。
不多时，已经换上新衣裳的大皇子便在卫壹的带领下走来，他的小脸红通通，看起来像是被热气蒸腾过一遍，显得圆润可爱。
莫惊春不经意瞥了一眼，只觉得多日不见，大皇子似乎胖乎乎了一圈。
不过再胖，那也是瘦的，只是小脸肥嘟嘟，让他想起了安娘。
莫惊春淡笑着说道“臣已经让人入宫去告知陛下，不过眼下这时辰，已是宵禁，或许会等到明日再来接您。不如大皇子且先安歇如何？”
都到这时辰，早就该歇息了。
譬如桃娘早就睡下了。
大皇子腼腆地笑了笑，“莫尚书安排便是。”而后他看了眼莫惊春，有些担忧地说道“您的脸色有些发红，可是身体不适？”
莫惊春用帕子捂着嘴咳嗽了几声，慢吞吞地说道，“是有些低烧，不过并不碍事，大皇子不必担忧。”
他这病，说到底是心病，倒是和身体没什么干系。
等莫惊春将大皇子安置好后，他才回到了自己院中，而那时，已有暗卫回来，“主人，陛下说，明日会有人来接大皇子。”
莫惊春颔首，这是在他的预料中。
他让暗卫退下去休息，自己轻呼了口气，坐了下来。屋内并没有燃着太多的烛光，唯独床边那盏灯还在。
莫惊春扯了扯衣襟，蹭到了脖子上还围着的白布。
后脖颈处的伤口其实已经结痂了，只是莫惊春还迟迟不肯将这东西揭下来。
一方面是因为结痂不代表疤痕脱落，摘下来容易被人看到，另一方面，也是莫惊春暂时不想面对这个问题。
他坐了有些时候，正感觉膝盖有点冷，打算将双脚挪到脚蹬上时，一道轻柔微冷的呼吸声扑打在莫惊春的后脖颈处，他吓了一跳，在还没有意识到那究竟是谁的时候，胳膊肘狠狠地往后一捅，但与此同时——
一只大手牢牢地握住莫惊春的胳膊，在把住的同时，也让莫惊春发觉，自己在颤抖。
他没觉察到是谁的时候，身体的本能就已经反映过来。
他吸着气，感觉僵直的身子，却有些哆哆嗦嗦。
仿佛身体还残留着那种跗骨之蛆的绝望，疯狂暴虐的吞噬和挤压仿佛从莫惊春的内部一点点将自己啃噬殆尽。
莫惊春控制不住身体的发颤。
那是本能的，从骨髓里对于猎食者的畏惧。
他试图清一清嗓子，在花了点时间后，总算找回了自己的声音，沙哑地说道“陛下……”那声音刺耳到让人有些奇怪，“您怎么出宫了？”
刚才，莫惊春丝毫没有觉察到床榻上有人。
他知道，如果他问暗卫的话，暗卫肯定会如实告诉他。
可是在那之前，莫惊春从未有过这个习惯；他也没有料到，有朝一日，这具身体，居然会畏惧起正始帝的触碰。
抓住他胳膊的力道极大，缓缓地拖着莫惊春往床内去。
古怪的视线执拗地黏糊在莫惊春的后背上。
莫惊春兀地动作起来，右手用力挣开，甩开那大手后，头也不回地往房门跑。
即便没有回头，莫惊春都能感觉到骤然暴起的冰冷怒火正在燃烧，黑暗偏执的扭曲像是汇聚成暴戾的怪物，风一般地抓住莫惊春的腰带，而后将仓皇出逃、露出后背弱点的莫惊春压在身下。