百姓是期待着下雨的。
毕竟春雨贵如油。
这滴答落下的不是雨水，是他们的命根子。
这沉闷的夜色中，跪在长乐宫外的袁鹤鸣，就显得有些明显。只不独他一人，除他之外，倒也还有别个，在那前头的，便是刘昊。
正始帝暴怒。
而这几人，都是因着劝说陛下，才会被赶出来的。
可是再是知道陛下不喜，该说的话，也还是要说。
事情还要从袁鹤鸣进宫开始。
袁鹤鸣早就在十来日前，就收到了关于坊间歌谣的消息，这还是他的“同僚”特地转给他的，许是因为在这些搞情报的人眼中，秘密压根不成隐秘，他和莫惊春的关系，在这些人的眼中，就像是多了一条命。
虽然袁鹤鸣也不知道正始帝到底手底下有多少在搞这些的人，但至少他们都清楚得很，在莫惊春的事情上，既是机遇，也是倒霉事。
一个不好，就容易出事。
袁鹤鸣在查的时候，也是如此。
歌谣的源头正如墨痕所说的那样，是出自平康坊，而作曲和作词的清倌都是坊内闻名的大家，她们颇受文人骚客的追捧，每天都有大把人试图让自己成为她们的座上宾客，以此显示出自己的优越不同。
那恰是在一次酒席上，凑在一处的才子佳人，并着这些平康坊的“大家”们坐在一处，由着其中一人主持行酒令，输了的人便要被罚。而恰恰是那两轮中，输赢到了最后，便是两位大家，结果她们携手言和，当场一个作曲，一个作词，便在众人的追捧下，将这首最近传唱颇广的歌谣编奏了出来。
袁鹤鸣特地查过，这两个清倌素日里的行踪并不隐秘，就只在平康坊，偶尔会被人请去府上，但这样的次数并不多。
而不管是哪一个清倌，却是查不出来她们身后有人在指使。
袁鹤鸣做这行做久了，地上看见个铜钱都能想出来个三六九五的可能，更别说这一次的结果居然是这样出奇。
普通得出奇。
袁鹤鸣又让另外的人去查了一遍。
本来此事压根不需要袁鹤鸣自己动手，结果他那几日还跑了几趟平康坊，搞得家里以为他是不是看上了哪个平康坊的姑娘，一时间欣喜若狂。
在敷衍了家里的期待后，袁鹤鸣揪着这份普通到简陋的文书，反倒更头疼起来。
如果此事是有人指使，或是有人藏在背后推波助澜，那还好说。
可是这歌谣的源头，却当真是干净的，只是两个清倌在输赢下，所做出来的东西。
那这样一来，便说明了一桩更为严重的事情……
即便正始帝多次压下坊间的传闻，可实际上这些说辞并不会因为被帝王压下，就当真消失不见。而是藏在人心，藏在言行，平日里以为自己已经忘却了，却在无意间又流露出来……正如，这曲歌谣之所以可以传唱，当真是因为这曲调如此美妙好听？
那可未必。
词顶多是朗朗上口，也不押韵。
而曲子只能说是入门，并不难听，可也不是佳作。
能够在短时间有这样的流传度，未必不是人的天性在作祟。
多数人便是喜欢听闻八卦，趣事，更甚至是人间惨事。
越是离奇，便越有讨论的意义，在饭后无事的时候，随口拿出来一谈，若是还有一二个不知道的人，便突生惊喜，抓着来人一顿描绘。
以满足那窃喜的窥私欲。
袁鹤鸣猜到了那许是人性的幽怖，一种说好不好，说坏，也还未到极恶地步的微妙。
毕竟这几年间，正始帝对莫惊春的恩宠，远远不再是那所谓的药引能弥补，而当初正始帝昏迷后，莫惊春的所作所为本就掀了轩然大波。
这些想法，未必在一时表露出来，却已然有了自己的态度。
当然，在这股浪潮将要成形时，铁定是有人在其中推波逐浪，但归根究底，若是要找出个罪魁祸首来，却是极难。
正始帝端坐在宽大的桌子后，一只小小的人偶，正躺在他的右手边。仔细一看，那居然是个漂亮精致的匣子，在那其中布满了珍贵的布料，就是为了将那躺着的地方弄得软和舒适，正好可以躺下小人偶。
在听袁鹤鸣汇报的时候，正始帝都一直在玩弄着小人偶，在袁鹤鸣看来，那更像是某种奇怪地换装小游戏，他看不明白，这么一个精致的小人偶，看起来如此娇小，而且这么点距离，也看不清楚那人偶的模样……
陛下什么时候有了这样的乐趣？
袁鹤鸣在心里腹诽，但面上也不敢说。
至少在袁鹤鸣说完话前，正始帝并没有抬头，也没有任何奇怪的征兆，只听得陛下似是叹息了一声，不知想起了什么，那声音里带着隐隐的阴鸷。
袁鹤鸣心头一跳，就看着正始帝缓缓抬头，露出一张阴沉的面容。俊美的面孔上，如同小山堆起的眉间充斥着暴戾和阴郁。他的手，分明还是那么细致地盖上小人偶身上的衣物，嘴上，却说着嗜血凶残的话，“袁鹤鸣，你的胆子，未免也太小了些，哪里是寻不到罪魁祸首？放眼看去，不一个个都是吗？”
袁鹤鸣起先还没意识到正始帝在说什么，待看到站在正始帝身后骤然煞白了脸色的刘昊后，他的心头猛地狂跳起来，浑身瞬间如坠冰窖。
人人都是罪魁祸首，那也便是人人都该死。
袁鹤鸣面上不显，可实际上这湿热的气温，已经让他在这一惊一乍间，整个后背都挤出了汗。他深吸了口气，力求平静地说道：“陛下，此事牵连甚广，若是要将所有人都一网打尽的话，何其难。”
正始帝阴鸷的眼神落在袁鹤鸣的身上，冰冷地说道：“有何难？一人说，那便捉一人，十人说，那便捉十人，百人如此，那便是百人。纵然千百人又如何？”那话里透露出来的狰狞杀气，让正始帝身后的刘昊站不住了。
刘昊欠身说道：“陛下，这歌谣虽然是有些指代，可也没有污言秽语，只是……”他猛地住了口，一个笔洗猛地在他的脚边炸开了碎片，如果换了个人，那正始帝要砸的，就是那个人的脑袋了。
正始帝幽幽地说道：“塞上儿郎千千万，不如金凤栖皇枝。如此词句，是在嘲弄莫家，还是在嘲弄莫惊春？在他们眼中，是觉得莫家有今日的功勋，不是靠着莫家自己的本事，而是靠着莫惊春一路睡上来的？”帝王最后的那句话尤其难听，即便正始帝的语气并没有变得激烈，可是这阖殿的人，却猛地跪了下去。
刘昊的膝盖跪倒在碎片上，得亏腿上的布料得用，这才被扎破衣裳，但也肯定是出血了。他忍着突突的疼痛，连声说道：“陛下，奴婢不敢，奴婢不是这个意思……”
正始帝将桌上的东西扫落在地，发出噼里啪啦的声响，他冷冰冰如同毒蛇的视线扫过殿内这群跪下的人，语气压抑中透露出几分难以掩盖的凶暴毒辣，“不是这个意思？袁鹤鸣，你来说，他们不是这个意思，那又是什么意思？”
袁鹤鸣在心里叫苦连天，但也确实……
要说将这歌谣出去的人，全然没有坏心，那也不可能。多的是随口一说，随便一听的，也少不了那些带着恶意扭曲的想法，故意散播的人。最是恶心的地方，就在于其没有指名道姓，可是如果认真去想，其实一下子便能知道这指代的是谁。
莫惊春是他的朋友，袁鹤鸣清楚得很，他乃是高洁守礼的人。
莫说是那些恶心的想法，便是让他知道这些侮辱莫家声名的词措，莫惊春怕是会默默将罪责揽在自己身上。袁鹤鸣只要一想到那些肮脏污秽的看法落在他身上，就已然愤怒不已，更何况是陛下呢？
可是这种事情，并不只能靠着简单的堵住来预防。
如果那么简单的话，那从一开始，袁鹤鸣在得知此事就处理，而不是拖到现在。可是按着正始帝的态度，那特定也是不行的。如今传唱着这歌谣的坊间百姓，知道的，不知道的，听说过的，偶然聊过的人何其多，怎么可能一个个抓出来？
而且又要如何分辨他们是知道，还是不知道？
这又是另外一个问题。
只是眼下在面对正始帝的暴怒，袁鹤鸣也不敢将这些事情往外说，只能苦逼地劝说着正始帝，“陛下，此事牵连这么多人，不如还是从长计议，如果……”
他的话还没说完，正始帝便冷漠打断了袁鹤鸣的话，露出一个阴森扭曲的微笑，那像是充斥着无穷尽的黑暗，只是不小心瞥见一眼，都会忍不住全身寒颤，只觉得像是跌入了什么可怕的炼狱。
正始帝：“尔等说得不错，如果只是压下他们的口舌，那只不过是一日，两日的阻止，并不能彻底让这件事结束，也不能让流言不再继续下去。如此，只不过是给了他们机会，让他们说出更多不该说的话罢了。”
帝王的话慢吞吞地说着，听起来冷静非常，可是落在他们的心中，却是带着可怖的偏执。
“在所有的分岔路口，都立起一根石柱。如果有一人说，那就杀了他们，将他们的皮剥下来，挂在上面。一人说，就杀一人。百人说，就杀百人，千人说，那就杀尽千人。”正始帝冰冷的视线诡谲疯狂，“京城是如此，天下更是如此，寡人倒是要看看，到底是寡人杀的人多，还是脖子硬的人更多。”
“陛下！”
“陛下——”
“陛下，不可啊陛下——”
先后几句话，几乎是同时发出来的。
袁鹤鸣眼泪都要掉下来了。
可怜他本来就是个疲懒的性子，也不知道究竟是哪里被正始帝给盯上了，结果就被拖过来做这些凶残的事情。虽然时日渐久，袁鹤鸣也逐渐清楚陛下是个疯子，可再是疯，有些事情还是不能越过线，如果之前正始帝还能勉强算是个好皇帝，在大部分百姓的眼中，还是个爱民的皇帝，可一旦做出如此恶行，那便会彻底冠上暴君的名头！
袁鹤鸣从未知道自己的嘴皮子这么溜，“陛下，在百姓的心中，您一直都是位好皇帝，如果这样不分青红皂白地做事，您可要沦为罗刹恶鬼！眼下朝中还在打仗，这样一来……”
“是什么给了尔等，寡人在乎的妄念？”
正始帝站了起来，居高临下地看着他们几个，冰冷倨傲的眼神如同雪山风霜，毫无情绪，“寡人要做个好皇帝，只是先帝希望，只是因为夫子喜欢。百姓如何，天下如何，寡人死后，这个朝廷，这个天下会如何，谁人会在乎？”
他露出个疯狂冰冷的狞笑。
“至少，寡人不在乎。”
袁鹤鸣和刘昊等人被赶了出来，可是他们也不敢走开，只得跪在长乐宫外，袁鹤鸣还好些，刘昊倒是有些惨。
他的膝盖本来就受伤了，眼下跪在外面，这动也不敢动，这挺直的腰板，谁都比不得。
他们不敢走开，可也不敢再劝。
正始帝那疯狂暴戾的脾气一旦起来，当真是谁也劝说不得。
陛下在乎的人实在太少太少，一旦触碰到逆鳞，便是要闹到天翻地覆，也是毫不在乎。
谁人让他痛，让他不喜，他便要人死。
如正始帝所说，那些血淋淋的屠杀后，当然会无人敢言。
敢说，不过是因为有胆说。
那便杀得他们破胆，连想也不敢再想。
可那样与家畜何异？
袁鹤鸣在心里不期然闪过这个念头，然后忍不住苦笑连连。
或许在陛下的心中，这两者其实并没有差别。
陛下不管是看天，看地，看人，还是看着器物，眼神几乎从来都没有变化过。不管是活着的东西，还是死掉的东西，这两者，在陛下的心中，究竟又有什么差别呢？
他们不敢动，就意味着连援军也不敢去请。
此时此刻，能够阻止陛下发疯的人，唯独两个。
永寿宫的那位，眼下都还没有赶来的话，那说明陛下已经将消息封锁，就算是想要倚仗太后，此事也是难为。
可是太后都不知道这长乐宫发生的事情，那另外一个，可还是在宫外。
要期待莫惊春入宫，那还不如期待奇迹会发生。
袁鹤鸣只觉大祸临头，事情已经迫在眉睫，箭在弦上，却又无计可施。
他的心中满是畏惧后怕。
忽而听到宫道外一声声奇怪的声响，听起来像是烈马驰跑在宫道上，由远及近，嘶溜溜的嘶鸣声响起，正是骏马猛地顿下的尖锐声。
随后，便是一道略带急促的清朗男声，“臣，莫惊春求见陛下！”
那声音略带焦急，又有些许喘息。
却是振聋发聩，宛如劈开这沉闷的天色，掷地有声。
啪——
一声古怪的脆响，一直酝酿许久的苦闷总算劈开天际，砸下倾盆的大雨。