“您真是太客气了，这皆是下官分内之事。”
杨慎行摆了摆手，“诸位谦虚了，新政虽有磕绊，但大体顺利，离不开诸位的努力，作为阁臣，此乃应该。只是……”他望向了在场官员。
“杨阁老但说无妨。”
“只是千里堤怕溃于蚁穴，今年将尽，冬日正是百姓最困难之时，还请诸位再坚守岗位，若有地方急报上奏，莫要延迟，尽快处理为好。”杨慎行的眼里露出忧虑，老态龙钟的脸上尽是无奈。
众官员听着，互相看了看，然后拱手笑道：“阁老放心，我们自当尽力。”
“那就拜托诸位了，新政是一件持久之战，想要成功，不能只看眼前，这于端王殿下亦是如此。”杨慎行最后道。
“您说的是。”
三司条例司的官员斟酌一会儿，然后笑道：“之前我们正在商议一件要是，既然杨阁老来了，还请您拿个主意。”
“哦？何事？”
他们将熙和园除夕大宴之中推举端王为太子之意低声道来。
“此乃千载难逢的机会，杨阁老以为如何？”
杨慎行脸上那点笑也慢慢收起来，良久才问：“这是端王的殿下的意思？”
之前那位官员轻轻颔首，“朝中诸位大臣几乎都打过招呼了，只是下官，们人言轻微，虽推崇殿下，可是终究不比您杨阁老在皇上面前的分量。”他见杨慎行震惊的模样，“怎么，杨阁老不知道吗？”
杨慎行问：“这是什么时候的事？”
“不过昨晚。”
杨慎行点点头，“本官昨夜于内阁当值。”
“原来如此。”
杨慎行于是站起来道：“既然如此，本官就不打搅诸位公事，先行一步。”
“恭送杨阁老。”
等他一走，便有堂官问道：“诸位大人，那这宁州之事，你们还要不要上奏？”
“上奏什么，都年底了，全都喜气洋洋等着过年，皇上都不乐意听这个，若因此搅了端王的好事，这是谁的责任？”
“明明是好事，朝廷借贷给他们渡过难关，如此低廉的利息有何可闹？”
“也不知道宁州知府做什么吃的，竟由着这些刁民作乱！”
“无能之辈。”
这你一言我一语，就将此事给揭过了。
而这边杨慎行沉着脸快步走出三司条例司，边上的老仆看着他，不禁问道：“大人，去哪儿？”
“端王府。”
端王是知道杨慎行会来的，在花厅中设了席，看着杨慎行走来笑道：“昨日听闻大人值守于内阁，真是为国为民，恪尽职守啊！日上午后，定然是饿了，快请坐，来人，上菜！”
“下官见过端王殿下。”杨慎行也不推辞，行了礼，尽自而坐。
“前几日，熙和园完工，父皇亲临大为满意，赞赏了老六。”端王端着酒杯道。
杨慎行说：“巧妇难为无米之炊，若非殿下鼎力支持，景王也无法将园子修好，皇上心里清楚。”
端王谦逊地一笑，“这多亏了杨大人啊！父皇说，今年总算可是缓口气，国库有银，可喜可贺。”他说着看了一眼未曾动筷的杨慎行，心念微动，笑道，“本王这里有一事还请杨大人斟酌。”
杨慎行心中知晓，却只觉得荒唐。
端王等了一会儿，见他未曾接话，不禁心中微恼，不过想到今日目的，最终还是笑道：“唉，也是下面人进言，本王倒无这个想法，只是他们既然提了，一切皆是为了本王，受此拥戴，不好辜负他们的一片用心，所以……国储之事，杨大人以为如何？”
他弯弯绕绕，看似谦逊，实则早已迫不及待，说完一双眼睛紧紧地盯着杨慎行。
好一个他无想法！杨慎行心中一叹，端起酒水入口，却索然无味，最终还是将酒杯放下，他说：“殿下打算让拥趸何时提议？”
“自是在父皇最为开怀之时。”
“除夕大宴。”
“正是，听杨大人的意思似乎不合适？”
杨慎行道：“殿下若真想听下官一言，的确不合适。”
端王皱眉，“为何？”
“殿下是不知道宁州之事吗？”
“宁州。”端王端酒一抿，眼神冷然，“这与我何干，不是地方官无能吗？连这些刁民都按不下去。”
“殿下，下官之前就说过，不可操之过急，息苗法更甚，为何……”然而杨慎行还没说完，就见端王抬手按下，“杨大人，你说除夕大宴不合适，那什么时候合适？”
杨慎行的声音戛然而止，一时间似乎回不过神，他看着端王略微不耐的脸色，他知道他想说的端王一点也不想听，满脑子都是那把似乎近在咫尺，却又远的够不上的皇位。
“请再等一等，新政不过刚开始……”
“杨大人，本王是明白了，无论时候都不合适，既然如此，那你就回去吧。”端王没听到想要的答案，直接端茶送客。
“端王殿下，下官乃肺腑之言，并非不支持您，而是宁州之事景王也一定知道，他会借此攻讦您啊！”
“不过是些小事。”
杨慎行缓缓起身，难以置信地看着端王，“小事？百姓动乱，难道只是小事？”
“与江山社稷相比，这就是小事。”
江山社稷？当太子？一股股荒唐之意从心下涌上，杨慎行张了张嘴竟不知道还能说什么？
这个结果其实他知道的，可是他无能为力，他缓缓地抬手向端王行礼，然后转身离去。
“杨大人。”忽然，身后传来冷然的声音。
杨慎行停下脚步，回头，就见端王举着酒杯，目光望着那酒酿道：“杨大人既然不愿帮本王，那么本王只能自己来了，此事不强求，不过当众望所归之时，还望大人……”
“臣必不多言。”
端王挥了挥手，“送客。”
第129章 除夕
除夕之夜，雍凉城外，几匹快马从北方荒地疾驰而来，转眼便临近城下。
“晴晴！”陈渡冲着远处的城门高声大喊。
身边的亲卫睁大眼睛，问：“将军，你看错了吧，哪儿有人？”
“将军相思入骨，看着谁都像晴将军。”
“我之前看到他半夜偷偷躲在被窝里看泱泱的手串呢。”
“哈哈，想女儿了，将军，有没有哭鼻子？”嘲笑的声音在这冰冷的夜晚，带来一丝烘烘暖意。
“去你们的吧！老子有贴心小袄，少他娘的酸！”陈渡白了他们一眼，“都什么眼神，一人一马都看不到，怎么打匈奴？还是回家相妻教女去吧！”说完双腿一夹马肚，如疾驰的弦立刻射了出去。
他内心火热，呼着白气，目光紧紧地盯着城门光亮下的阴影处，终于那带笑的眼睛冲入眼前，“晴晴，我就知道你在！”
尚初晴手里握着马鞭，闻言嘴角一勾道：“老远就听到你的大嗓门，怎么知道我在这儿？”
“你一定会来等我。”陈渡自信地说。
尚初晴瞥了他一眼道：“若非泱泱那小鬼头非催着我来，大冷天的，我才懒得搭理你。”
这口是心非的话，陈渡也不在意，“行行行，咱闺女没白疼。”说着他拍了拍自己的马背道，“你坐过来，咱俩共骑。”
“无聊。”尚初晴说完，调转马头就往城里跑。
“哎，你不乐意，我坐过去也行啊，晴晴！”陈渡赶紧拍了拍自己的马，“快，追上去，别让你媳妇跑了。”
*
“泱泱，看见你爹娘了没有？”
尚泱泱坐在门槛前，双手捧着脑袋盯着府门的方向，闻言摇了摇头：“没有哟。”
“应当快回来了，你先进来，外头冷。”
尚瑾凌对她招了招手，北方的冬夜，能把人的手脚给冻掉，尚泱泱坐了一会儿，终于支撑不住起身，跺了跺有些冻麻的脚。
只是她才转身一脚踏进门槛，却听到身后传来下人高兴地禀告：“小小姐，晴小姐和大姑爷回来了！”
泱泱闻言高兴地撒开丫子就往门口跑去，不一会儿，就笑眯眯地坐在陈渡的脖子上，揪着她爹的耳朵回来了。
“晴晴，我家姑娘好像又重了许多，泱泱，你是不是长高了？”
尚泱泱甩着脚道：“我现在就比爹高。”
“行了，把她放下，咱们赶紧进屋去，如今就等你了。”尚初晴说着将泱泱从陈渡的脖子上扶下来，牵着女儿的手走进厅堂内。
陈渡进门的时候还感慨了一声，“这都多少年了，咱家没有好好一同过除夕，今个儿大团圆啊！”
尚初晴闻言停了停脚步，回头扯着嘴角，意有所指道：“可不是，再团圆也没有了。”
一家三口迈进门槛，就听到咚咚咚剁菜板的声音，里头大厅正热火朝天地忙碌着。小年夜陈渡不在，这饺子自然没有包成，就挪到今晚除夕夜，正好应景。
尚家姐妹正一个个穿着围裙，带着花巾，双手拿刀，剁馅料，和面粉什么的，一瞧就特别有过年的气氛。
“大姐夫。”
“大姐夫回来了呀。”
“大姐夫，来的正好，这盆猪肉就交给你了。”
……
底下的妻妹和连襟同打着招呼。
“行，都放着，等见了祖父，让我来！”陈渡一边接下披风，一边打招呼过去，直到看到一个人……
“陈将军，好久不见。”刘珂抬起满手的面粉，特别亲切地寒暄一声。
陈渡见此一把拉过身边的尚初晴，低声忙问：“宁王怎么会在这里？凌凌邀请的？”
尚初晴看了看已经不把自己当不速之客的刘珂，没好气地回答：“厚着脸皮，不请自来。”
“姑姑没把他赶出去？”陈渡在大厅里找了找尚轻容，只见这位正在一旁有一口没一口地喝茶，神色淡淡，看不出来是高兴还是不高兴。
不过除夕夜，脸上若是没有笑，那应该就是不高兴的吧。
尚初晴神色复杂道：“祖父欢迎，谁赶？要不你来？”