而这些日子，京中形势也是一日比一日更紧张。
那日陆三敲登闻鼓告祁知年，太子与二皇子再无表面和平，两人打得你来我往、有来有回，先是陆三行事不端，广延伯陆家涉嫌叛国，二皇子已是被打倒一回。
再有祁淮被刺杀一事，最终被太子认定也是二皇子所为，还找了一堆的证据，甚是能够唬人，但二皇子岂是那样容易被打倒的？
二皇子便道，上回静平郡主在山上受伤一事，实乃太子所为，原是静平郡主爱慕祁淮得不到回应，太子父女恼羞成怒，试图恐吓祁淮，逼迫祁淮娶静平郡主，哪料老天爷看不下去，反叫静平郡主自己从马上惊落。
为此二皇子也找来许多证人，最要命的是，静平郡主确实曾经爱慕祁淮，跟不少亲近之人都说起过，这是再唬不得人的，东宫里甚至搜出不少静平郡主曾经珍藏的祁淮的诗册与书画。
满宫里哗然，二皇子扳回一局。
正是此时，临牧有信传来，广延伯跑了！
那些奉命去临牧捉拿广延伯的人已是找了许久，就连兰大将军也派人去找，愣是没找着。
赵初瑾第一个跳出来喊广延伯是叛国走狗。
原本皇帝只以为是两个儿子打官司，心中并不很相信是广延伯叛国，广延伯是他一手提拔，哪来的胆子叛国？叛国一事，岂是那么容易的？当初祁二的“叛国”，也是他谋划多年，牺牲许多，才一朝成功。
如今这么一闹，就连皇帝都惊了，广延伯竟然还真的叛国了？！
偏在此时，赵初瑾封地上挖出个金矿的事情开始传得人尽皆知。
他的封地本是不毛之地，压根没有多少得力官员愿意过去，赵初瑾做出个刚知道此事的惊喜模样，开始以此为由招揽官员与他同去西南，还真有两个挺不错的官员去吏部商议，想跟赵初瑾走。
坊间关于赵初瑾其实是先帝亲子，有真龙之相的传闻已是越来越多。
赵初瑾是个从来不知低调为何物的主，跳得更欢，完全不收敛。
皇帝已够焦头烂额，临牧再有信传来，广延伯逃到游族的地盘去了！！
恰有游族使臣在京，皇帝当面质问。
使臣却讽刺是他们管不住自己的官员，前有英国公的弟弟，如今有广延伯。
皇帝这次是真的被气得吐了血，当下便昏迷不醒。
太子瞧见这样的情况，兴奋得抬脚就开始踩，这回捉住叛国这个把柄，也确实是彻底把二皇子给踩了下去，二皇子竟再无反手之力。
皇帝生病，已经很多天不能上朝，作为堂堂正正的太子，自是代父处理朝中事情，太子一朝扬眉吐气，只觉得日子从未这样好过。
也就好过了两三天，民间又开始疯传，若是陛下驾崩，安郡王赵初瑾也确实是先帝亲子的话，由幼弟来继承皇位岂非更合适？
毕竟先帝就是从兄长桹浮手中继承的皇位。
自然便有人拿赵初瑾的断袖身份说事儿。
那大家更有话要说，先帝当年也没有亲子，不也是挑的嗣子？
这话一出，皇帝与太子都无法镇定。
尤其赵初瑾跳得越来越欢，今日宴请世家，明日去尔雅书院与众学子曲水流觞，就连士林中颇有名望的兰暮云都赞他，名声倒是越传越广，更有不少人瞧见他与英国公祁淮私密过从。
甭管太子、二皇子如何闹，皇帝是如何提防这些儿子，儿子又是如何盼着皇帝早点死，关起门来到底是一家，好歹皇位还在自家，岂容赵初瑾觊觎！
临牧城，兰渝再次与游族谈判，谈判的结果，八百里加急送回了京都。
皇帝与太子看后都沉默了，游族十八支再度聚集，给天|朝下最后通牒，若是无法给出满意的赔偿，他们便将再次杀入临牧城，甚至南下。
游族不同于天|朝，他们本就是马上民族，族人人数有限，十几年已够他们养出足够多的马匹与勇士。他们游荡于草原、沙漠，生活本也贫瘠，不如去打一打、拼一拼，因而他们格外好斗。
而天|朝，这十几年的休养生息，哪能再打仗。
皇帝刚好些的身子又差点没晕过去。
尤其游族还称，这次需要他们派出现任英国公祁淮来谈判，谁来都不好使，就要祁淮。
太子得知此事，也是立马跑到皇帝寝殿，沉声道：“父皇，此事该如何办？”
皇帝头疼。
游族要祁淮去，倒也很好理解，当初老英国公与祁二便是死在战场上，他们当时的首领也是老英国公亲手所杀，人家要祁淮去是为了杀他们威风，也为奚落祁淮与整个祁家。
若是祁淮被奚落一顿，就能把人带回来，还不用打仗，已是最好的法子。
太子见皇帝沉默，忧心忡忡：“父皇，这次游族格外强硬，只怕不派表弟过去，真要打起来啊……可这，表弟向来闲云野鹤……”
皇帝岂会不知？
祁淮心高气傲，要他去做使臣，被那些土匪奚落？
恐怕祁淮更乐意直接去死。
但是不派祁淮去，就要打仗，他们哪里打得起！
最后父子两个一合计，想尽一切办法也要劝得祁淮去这趟，哪怕他们放下脸面来求。
皇帝召祁淮进宫，祁淮果然以自身能力有限拒绝。
太子直接上门去见祁淮，祁淮索性跑到山上去。
总之就是不答应。
而又有人目击，祁淮与赵初瑾近来依旧常见面。
有赵初瑾在这儿杵着，从前的眼中钉祁淮俨然已成皇帝的救命稻草，不论怎么说，祁淮与他们都是有血脉联系的，必须争取到他们身边来，皇帝与太子又分别劝说祁淮，晓之以情，动之以理。
这次，祁淮稍微有所松动，说会考虑，却又三天不见人影。
原本，皇帝他们再求一次，祁淮便会顺势答应，即日就会出发去临牧，这本就是他们图谋的事，发展很是顺利。
偏偏，皇帝与太子想太多。
他们不想拉拢祁淮一时，想将祁淮彻底拉到他们这边，待到赵初瑾再起幺蛾子，祁淮与长公主母子才会彻底为他们所用。
所以他们想了个自以为很厉害的招。
皇帝打算把祁知年召来做自己的女婿，他甚至想过直接召祁淮做自己的女婿，却又怕这样反倒惹怒祁淮，祁淮看似风雅不凡，实际很是桀骜不驯，只是从来藏得好，退而求其次，祁知年也很不错！
在皇帝眼中，祁淮可是把祁知年当亲儿子疼的。
太子也觉得再没有这么好的主意了。
既然是为了拉拢祁淮，原本的五公主便不成了，皇帝特别有诚意，想把嫡出的八公主嫁给祁知年，这个八公主倒也来得难得。
十多年前，太子尚未册封，皇后需要讨好皇帝，皇帝自己的位子坐得也不稳，也吃过很多次亏，需要皇后娘家的支持，帝后倒是难得过了几年恩爱日子，八公主就是那个时候得的，自来被皇后当眼珠子似的护着，太子亲自去跟皇后商量，皇后知道其中利害，又喜欢祁知年，二话没说就应下。
八公主今年十六岁，也是慕少艾的年纪，上回偷看祁知年的人里头，也有她。
她觉得祁知年极好，长得好，学问好，性子更是好，皇后跟她一说，她脸就红了，皇后还有什么不知道的？
皇后迅速告知皇帝，皇帝顿时红光满面，躺在病榻上都觉得身子好了不少。
这事讲究的就是打个措手不及！若要被祁淮知道，铁定不答应，得知祁淮又上山了，太子立马派自己的亲信去接祁知年进宫。
这些天，祁知年知道祁淮忙，一直在家里用功读书，哪里也不去，明年考院试，他还想考第一。
太子的人突然上门来，二话不说就要带他进宫，只说有天大的好事儿。
祁知年再想拖延，一刻钟后也不得不坐上去往皇宫的马车。
到了宫里，皇帝、皇后与太子一同见他，笑盈盈的，也没说旁的，只问他近来做些什么。
祁知年不敢多说，只说自己在家中读书，说到一半，得到消息的赵初瑾赶了过来。
皇帝就怕这事儿被赵初瑾知道，要半路坏事，一个字儿也不露。
就是祁淮在这里，恐怕也猜不到皇帝的打算。
赵初瑾将信将疑，一通捣乱，不过半个时辰，便带着祁知年离开。
他们俩一走。
皇后直拍心口：“赵初瑾竟已如此不要脸面，当着咱们的面儿就敢抢人！”
太子亦是愤怒：“跟祁知年与整个英国公府、长公主府已是他囊中物一般！”
皇帝沉默，缓声道：“给朕磨墨。”
太子立马起身，亲手去磨墨，皇后也赶紧去铺纸，如今最急的其实是他们母子俩，皇帝若是真有个好歹，死了也就死了，好歹这辈子风光过，就怕他死后皇位落入赵初瑾之手，他们才真是活不下去了！
皇帝悬腕，速速写完圣旨，交给太子：“你亲自去宣旨。”
“是！父皇您放心！”
太子拿起圣旨，转身便大步流星而去。
所以祁知年与赵初瑾前脚回到温园，太子后脚就带着圣旨来了。
太子这圣旨读到一半，祁知年的身子便已僵住，待圣旨读到后头，说于三个月内完婚，祁知年差点没一头栽到在地，根本就忘了谢恩。
太子念完圣旨，见祁知年这般，以为他是喜得呆住了，倒是理解地笑。
那是，这可是给皇帝做女婿，娶的还是他嫡亲的妹妹！
他笑着亲手去扶祁知年起身，大笑道：“往后，年哥儿便是我妹夫了，哈哈，我与淮弟的这个辈分倒不知怎么排得好！”
祁知年脚直发软，勉强扯出点笑意。
“这圣旨可收好喽！”
祁知年压根就不想要这圣旨，赵初瑾扑上去将圣旨抢到手中，便催太子赶紧走。
太子心中有怒火，如今却是关键时刻，不想跟赵初瑾直接对上，他这个太子，自他父皇那里旁的没学到，讲究排场，徒好面子却是学了个十成十。
他恍若不在意地笑笑，拍拍祁知年的肩膀：“我这先回宫，过几日咱们再聊！”
他又得意地看了眼赵初瑾，扬长而去。
祁知年撑着将太子送到门口，回身人就差点瘫了。
赵初瑾赶紧扶住他，祁知年强笑：“王爷，我没事，不必为我担心。”
赵初瑾皱眉道：“确实没什么好担心的，我——”怕露馅，又火速转口，“我与祁淮都不会让你娶那个公主的！你放心！”
祁知年苦笑：“圣旨已下，三个月完婚。”
黄连曾与祁知年说过，说他梦中去过一个地方，那里人人平等，没有什么皇帝，没有人可以勉强别人做任何事情，心向往之，但那毕竟是梦里。
在这块土地，历朝历代，皇帝的圣旨高于一切。
没有人能够违抗，也没人能够逃开，普天之下，莫非王土。
赵初瑾坚定道：“一定不会让你娶什么公主！”
赵初瑾将祁知年送回去，交代家里人好好陪他，他便匆忙出门去，他必须要赶紧联系上祁淮。
如今他与祁淮是合作关系，兴许是因为祁知年的缘故，两个性格完全不同的人，竟也生出点惺惺相惜感，不至于交代自己的秘密与身家，两人总归也建立起了一定的信任感。