以往读史书，也不是不曾见识过皇权的残酷与现实，却也仅是书中，今日祁知年算是开了眼界。
但此时，天大的事也不如方才与祁淮的亲吻。
是以祁知年已能很平静地旁听佛龛外的一切。
带着皇帝的遗体，太子他们很快便已离开，毕竟还有许多事情要做，“祁淮”同样已被他们带离。
祁知年还是不敢开口，就怕四周还有埋伏。
直到祁淮在他耳边轻声道：“好了。”
祁知年才吐出口气，立即便问：“这到底是怎么一回事儿啊……”
祁淮却是道：“闭眼。”
说罢，他已经伸手来帮祁知年捂住眼睛，另一只手似是在推开某道门，接着祁知年便被祁淮抱了起来，走出佛龛，祁知年闭着眼还能闻到浓浓的血腥味儿。
祁知年想到还觉得后怕：“我就怕他说出你的名字！”
祁淮笑：“不会，他嗓子已伤，说不了太多，太子积怨已久，难得抓住这样的机会，更不可能放过他。”
祁知年想了想，惆怅地叹了口气，便伸手抱住祁淮的颈子不再动，直到祁淮说可以睁眼，他才缓慢睁眼，适应外面的亮度，祁淮放下他。
祁知年这才有空打量周遭环境，看到那个血迹斑斑的木架子，走上前看了看，他问：“那是你的替身？他还好吗？他会不会也被太子给害了？”
“他身上许多伤口都是假的，这本就是我们做的一个局。太子即便要朝他下手，也绝不是现在，皇帝已死，若是‘祁淮’再死，太子无法解释，无法令众人信服，况且，此时他还有一场硬仗要打，军中的人更信任‘祁淮’英国公的名声，他需要靠‘祁淮’。
“回京后，面对诸位皇子的刁难与怀疑，他更需要‘祁淮’与我母亲支持他正式上位。他不仅不敢对‘祁淮’下手，还必须好吃好喝地对待他。”
祁知年听过这些，回身看他：“你是把每一环都想好了。”
祁淮见他面上有些失落，声音也较为平静，以为是自己这样步步为营的作风令他厌恶，心中难免有些难受，又觉得好笑，他竟然会因为这样的事情难受，他竟也有在意他人看法的时候。
却没想到，祁知年竟是往他走来，走到他面前伸手抱住他的腰，将脸颊贴在他的胸膛，低声道：“以后就可以不要这么累了，是吗……”
祁淮讶异地低头看他，难道不是在厌恶他？
祁知年的眼睛更是直接红了，伤心道：“我虽然不知到底发生了什么，可你这样，必是筹谋太多年，你得要多么小心翼翼，又要联络多少人，才能促成如今这些？我、我……”祁知年将脸埋进他胸前，“我其实也能帮上忙的，以后再遇到这样的事，不要再瞒我，好不好？我也想要为你做一点事情，我并非不知世事的小孩子……我……”
说着说着，祁知年说不出来更多，甚至他也不知道自己到底在说什么。
祁淮缓缓笑开，将他揽得更紧，低声道：“好，我不会再把你当作孩子。”
说罢，祁淮又突然道：“有些事，也确实不能同孩子做。”
语气颇有些轻挑，祁淮是不愿看他这样低落，故意开玩笑，转移他的注意力。
“啊？”祁知年确实听不懂，反倒有点茫然，立即抬头看他。
祁淮笑出声，揉揉他的脑袋：“自己想。”
“……”祁知年只好绞尽脑汁地想，只是怎么也想不明白，不能同孩子做的事儿到底是什么事？
祁淮暂且松开环住祁知年的手，转身走了几步，走到血迹的最深处，也就是最开始皇帝被他置放的地方，他们俩都没能亲眼所见，却能猜到皇帝要么是被太子给掐死，要么被太子借由原先的伤口直接捅死。
祁知年说得不错，他的确早已想到这一环，太子本就无法再忍受皇帝的压制，甚至是来自于他与母亲的蔑视，太子被压抑得太久，其中少不了他的推波助澜，一味地将太子压到底，到得此时，身在他乡，最佳机遇，太子当然会立即杀了皇帝。
他垂眸看着皇帝留下的血迹，心中却并无轻快之感。
倒不是可怜皇帝。
皇帝此人，卑微、软弱无能，德不配位，杀他祁家满门，死了活该。
他只是在替父亲，替二叔他们不忿，皇帝死太多次，他们也再不会回来。
忽地手上一暖，他低头看，祁知年站到他身边，握住他的手，仰着头，心疼地小声说：“你不要难过。”
祁淮笑，在他无数次的设想中，这个场景也出现过无数次，每次皇帝都被太子给亲手杀了，可每一次，他也都是一个人站在此处。
他没想到，最终这件事确实还是顺利发生，只是，这个逼仄的破庙里，他的身边多出一个最不可能出现的人。
是的，临走前，他是交代过赵初瑾，万一祁知年要来，该如何带他来，甚至他的马也早就认得祁知年，他也安排好人守在必经之处，若是发觉祁知年的身影，便想法子带他过来，保护他。
那也终究只是他的一种猜想，他做事力图全面，非得反复在脑中预演，将每种可能都考虑到才算数，他从不敢认为这件事情会成真。
他当然相信祁知年对自己的情意，可祁知年只是个孩子，又能有多少的勇气？能有足够的体力与运气来到这里？
当初母亲来找父亲，母亲有那么多的帮手，都没能及时赶到，祁知年又有什么？
都说情深似海，他却从来不知这片海，到底是怎样的海。
想他祁淮，并非完美之人，甚至缺点无数，假君子，真小人，满肚子的阴谋算计，实不相瞒，在遇到祁知年之前，他也只想把这潭水搅浑，皇帝一家死绝了，他的报复也就到此为止。
下一任皇帝，谁当都行，百姓、江山，疮痍或是富庶，与他没有半点关系。
他也只想早些离开这个恶心的人世，隐居山野，寥寥度过此生。
就连母亲，他也是打算不辞而别的，母亲有母亲的人生，余生有父亲可以想念。
他就是这样冷漠无情的小人。
他算透一切，却没算出自己的生命中会多出这样一个小家伙。
这样的一个瘦瘦弱弱，又过分乖巧，不谙世事的小家伙，还真的走过千里路，越过风与雪，出现在他面前，与他一同钻在黑暗的佛龛中，再一同面对这摊黑红血迹。
何德何能。
祁淮的眼眶很酸、很热，不愿被祁知年发现，他俯身，再度紧紧抱住祁知年。
祁知年环住他的腰，拍着他的后背，轻声安慰道：“你也不要太难过，我知道的，皇帝虽然是坏人，死了大快人心，但怅然嘛，也是应该的……”怕祁淮自责，他又凶凶地说了句，“他死了是他活该！”
祁淮不觉笑出声，忍住泪意，抱着他问：“在你眼中，我做什么都是对的？”
“对啊。”祁知年理所当然，“你这么好，你做的事当然是对的，你性子又这样好，你才不会主动去害人呢，一定是皇帝有什么阴谋，害了你的家人！”
说完，祁知年再小声道：“我不是那个意思哦，你不要难过……”
祁淮摇摇头，松开祁知年，拉住他的手，说道：“我们也走吧，太子现在一心回去交代皇帝后事，很快还会再派人来此处。”
“好！”
祁淮拉着他，两人一同走出破庙，祁知年四处看看，说道：“陪我来的侍卫大哥们都不见了，不会有事吧？”
“放心，不会，他们定是藏了起来。”
“那就好。”祁知年拍拍心口，他可不愿拖累别人，他看着廖无人烟的雪地，想问接下来他们要去哪里，又觉得问了也是多此一举嘛，反正祁淮去哪里，他就去哪里好了！
祁淮也果然道：“我带你去个地方。”
“好啊！”
祁淮屈了手指吹口哨，等了片刻，白茫茫的地平线上渐渐出现一匹威风凛凛的黑马，是雪烬，祁知年立即道：“它认得我！那会儿我听说皇帝也被人给齉鳺抓了，急得不行，夜里偷偷溜出来，它正好在附近，带我来了这里！”
雪烬跑到跟前，蹄子直蹬，祁知年不停摸着它的脑袋：“辛苦啦！辛苦啦！”
祁淮再笑，只要一看到祁知年，有祁知年在身边，顷刻间仿佛便能回到温园那个小亭子中，日子闲适，再无忧扰。
祁知年还在与马儿说话，雪烬也很给面子，舔舔祁知年的手掌，祁知年被逗得直笑。
祁淮心境已是彻底开阔，祁知年总是在不经意的时候完整地拯救他。
“我们走了。”祁淮抱起祁知年，直接将他放到马背，随即也翻身上去，“驾”了声，两人一马很快便消失在雪原之上。
他们离开后，跟随祁淮与祁知年的侍卫们也静悄悄离开。
也果然如祁淮所说，太子很快又派了人过来彻底把控此处，毕竟那位游族的圣女与大首领都还没有找到，他们也还要继续往临牧前行，等等。
不过这些就都是太子要做的事儿了。
先前在破庙中待了大半天，他们离开时天已欲黑，北风很冷，祁淮却将祁知年紧紧护在怀中，祁知年身上本也穿着厚毛披风，倒不算是特别冷。
祁知年还道：“好奇怪，我们来时，一路上坐马车，我都颠病了，烧了几天。可是此时，骑在马上，比马车还要快许多呢，我一点儿也不难受！！”
祁淮笑，笑声被北风带去很远。
祁淮道：“那是因为此时有我在，你在我的怀中，又有何惧？”
祁知年的脸再红。
两人虽已是心意相通，祁淮却很少与他说这样直接的话！
他好喜欢听！希望祁淮能说更多！
祁淮却是拉紧缰绳，马儿渐渐停下，祁知年立即直起身子往四周看去，他原以为祁淮会带他去什么很重要的地方，可此处，他并未看出有什么不同。
西北荒地诸多，尤其这一路，路边均是高山，又因下雪，放眼过去，便是夜间也是白茫茫一片，旁的什么也瞧不见。
祁淮下了马，又朝他伸手，祁知年放心地跳进他怀中，被祁淮抱住，缓慢放到地上。
随后祁淮便牵着他的手，往右侧行去。
此处倒是有片林子，但也很是稀疏，走二十来步才能有一棵树，两人踩在雪面上，“嘎吱”、“嘎吱”地响，偶尔会有飞鸟被惊动，便会有许多雪从枝头掉落，祁知年有祁淮拉着，遇到雪深的地方，祁淮还会扶住他走路，倒也不怕摔倒。
他便好奇地前后左右地看，直到祁淮停下脚步，他立即往前看去。
面前还是平整的雪面，祁知年依旧看不出有什么不同。
祁淮静了静，说：“当年，这里有片很是葱郁的树林，我便是在这里，亲眼见到我父亲是如何死于万箭之下。”
话音刚落，便有猎猎的北风呼啸而过，树木稀疏，祁知年被吹得浑身寒凉。
“我自小便习武，却也一直瞒着母亲，幼年时候我很不解，不解于为何要练那些我兴许一辈子也用不上的功夫，为此我吃尽苦头，也不解为何还要瞒着母亲，而我父亲瞒住母亲的事情却远不止这一件，父亲还要我发誓不能告诉母亲，小时候我甚至担心父母关系有变。”
说到这里，祁淮笑了声，接着道：“不解归不解，父亲对我严格，我也自知身份，从不愿给父母丢人，凡事力求做到更好，而我也渐渐爱上习武，五岁时，父亲外出办事，带上我，实际是偷偷带我拜了师门，江雪门——在江湖中，它仅仅算是一个小门派，因他整个师门加起来不过两人，但师父却是难得一见的练武奇才，自有一套独门武功，光是一人便能撑起整个门派，还不敢叫人小觑。
“在江雪门，我拜了师门，成为师父的二弟子，也是关门弟子，也是在那里，我第一次见到我的替身，一个与我几乎长得一模一样的男孩。那时的我，尽管还懵懂不知，却意识到这背后父亲无尽的担忧。
“拜师后，再回京，还一并带上了那个男孩，只他易了容，在我身边当一个普通的书童，而师父与师兄，每年都会乔装打扮进京几个月，悄悄传授我武功。如此般，十年一晃而过，我开始逐渐明白父亲的担忧，也渐渐看穿皇宫里那群人背后的心思。”
祁知年听到这里，已觉很揪心，老英国公就是祁淮十五岁时死的。
他上前，紧紧握住祁淮的手。
祁淮笑了笑，似是想要宽慰他，声音还是不觉低落下去：“那时我已常与我的替身互换身份，我辗转于师门与家中，竭尽所能地学武。母亲，她身份高贵，自出生从未吃过一点苦，嫁的人也是自己的青梅竹马，我也开始理解父亲为何要瞒着她那么多的事，父亲是不愿打破她向来尊贵美好的生活。
“为了这样的生活能够长久持续下去，父亲下了不知多少苦心，然而——后来发生了什么，你想必也知道，世人都说二叔叛国，父亲前去大义灭亲，却差点害得我朝丢失江山，使得我祁家险些成为千古罪人。”
祁知年坚定道：“其中一定有误会！！”
祁淮笑，笑声有些惨然：“确实是误会，我父亲当真以为我二叔是叛了国，但我父亲也以为，我二叔是被人蒙骗。
“我二叔这个人，因是小儿子，向来受兄长与父母宠溺，最是直来直去，生在我们家这样的门第，忠君报国原是首位，叫他叛国，一定不是他的本意，但他若是被人陷害，以他的性子，便也说得通。
“我父亲急急赶去，是怕我二叔被歹人所骗，叫人拿走更多的把柄。谁料——”
祁淮叹口气：“谁料我二叔那里也收集到一些证据，是我父亲叛国的证据。”
祁知年着急：“这怎么可能！！英国公世代忠烈，你父亲我虽没见过，也知道他曾打了不知多少胜仗，堪称是我朝荣光，怎会做出这样的事！”