落霞残阳雁南飞，昨日夜间落了雪，今日空气中冰凉的湿意寸寸侵肌刺骨，慕之明出门匆忙，忘披大氅，如今身穿单薄，冷风一吹，便忍不住打了个哆嗦，掩唇轻咳两声。
夏天无这一去，着实有些久，慕之明虽十分有耐心，但因心里惦记着顾赫炎挨军棍一事，所以恨不得立刻冲进大营里，与顾赫炎相见。
等了又等，终于，夏大夫的身影出现在慕之明视线中
夏大夫气喘吁吁地跑到军营前，对着慕之明作揖行礼：“侯爷，将军不在军营里。”
一瞬，失望如汹涌而至的巨浪，顷刻将慕之明淹没，慕之明叹道：“他去了何处？”
夏大夫答：“听闻将军去运送刀剑铁器了，我无用，不能领侯爷进军营。”
“夏大夫别这么说。”慕之明忙道，“不以规矩，不能成方圆，融焰军素来纪律严明，这怎能怪你，没事，我就在军营前等等。”
“啊？您在这候着？”夏天无吓了一跳，“可不知将军何时才回啊！”
慕之明笑道：“无妨，我来都来了，不见一见他，实在不甘心，不过我有一事相求，可否劳烦夏大夫帮我拿件披风来，咳咳，这风吹久了，让人觉得冷得厉害，咳咳。”
“哎呦！”夏天无着急，替他把了把脉，“侯爷你曾得过肺疾，不禁冻啊！我马上去拿件披风来，您等着！”
说着夏大夫又小跑进军营，慕之明对着他的背影道：“夏大夫，慢些跑，不着急，咳咳……”
胸膛一阵闷疼，慕之明低头咳着，默默地往马儿的右侧站去，借马身挡了些许寒风，也算是聊胜于无。
就在此时，慕之明耳边突然响起浑厚的声音。
“您难道是宣宁候吗？”
慕之明抬头看去，见一位身着玄黑盔甲，约莫三十岁面有髯须的面生男子翻身下马，朝自己走来。
“在下慕之明，见过大人，敢问大人是哪位？”慕之明忍下胸膛的不适，抱拳彬彬行礼。
钟兆凡没有立刻自报家门，只是道：“我是这军营中的一员，宣宁候来此，是为见顾将军而来的吧？马上入夜，这外头天寒地冻的，怎能让您屈尊在这吹风，我领您进军营吧。”
慕之明看着他，似想到什么，目光微微扑朔，忽而笑道：“多谢您，只是我方才劳烦军中的夏大夫帮我拿件披风来，若此时离去，担忧夏大夫寻不到我。”
钟兆凡：“这好办，让守卫同夏大夫说一声便是。”
慕之明迟疑着，忽而又一阵冷风吹过，冻得他身子瑟缩，，慕之明也不想等等见到顾赫炎时是病躯，抱拳道：“那就有劳钟大人了。”
钟兆凡怔然，脸色微变，他沉默半晌，笑道：“原来侯爷认得我。”
慕之明平静道：“洛都大营沿用融焰军的军规，无通行牌者要进军营，得有主帅口谕，您若非南境军主帅钟兆凡，守卫怎肯放行？”
钟兆凡：“侯爷倒是对融焰军军规了如指掌。”
慕之明：“年少时曾两次行至边疆，住在军中大营里，这规矩，自然要懂。”
钟兆凡：“侯爷战前出使虎狼异国之事，令人敬佩，话不多言，侯爷请吧。”
钟兆凡将慕之明领进南境军主帅营帐，请他在矮案桌前坐下，命人端了热茶来，置于慕之明面前。
“多谢。”慕之明颔首，捧起热茶，饮下一口暖暖身子。
钟兆凡在慕之明对面坐下：“军中只有粗茶，还请侯爷不要嫌弃。”
慕之明道：“不敢。”
正此时，有南境军将士掀帘入帐，在钟兆凡耳边，用慕之明听不见的声音说：“顾赫炎到军营门口了。”
“好。”钟兆凡点点头。
将士抱拳退下。
慕之明：“钟大人有事要忙？”
钟兆凡笑着摇摇头：“无事，素闻侯爷才华横溢，我有一事不明，还请侯爷指教。”
慕之明：“您说。”
钟兆凡：“何谓功高盖主？”
慕之明万万没想到他会问这般含沙射影的问题，眸光沉了下来，他反问：“敢问钟大人，何谓主？”
钟兆凡想都没想：“君为主。”
“如若君为主……”慕之明掷地有声，“天下为何？家国为何？百姓为何？”
钟兆凡怔住。
慕之明道：“掩饰锋芒，一心为民，不僭越者，称为忠臣；忠臣之功劳，便是君王之功劳；因水源清则流清，若为忠臣，再功高，又如何？”
钟兆凡闻言，半晌不语，再开口时，赞叹道：“看来侯爷以言语定边疆安宁，并非无中生有之事，只可惜……”
他忽然拖长音，下巴抬起，目光轻蔑：“可惜侯爷为攀兵权，与顾将军成亲，余生，都只能是在男人胯下卖笑承欢的娼妇之流。”
第131章 顾将军在线求抱
钟兆凡的话极其刺耳侮辱，但慕之明听后，最先涌上心间的情绪，不是生气，是疑惑。
疑惑钟兆凡为何要说此话。
他若是瞧不起自己，大可让自己在军营前吹风挨冻。
何必刻意请自己入营帐，施以热茶，一番辩论后，突然开口羞辱。
慕之明正纳闷着，身后突然传来急促的脚步声。
下一秒，案桌翻倒，瓷杯砸落，钟兆凡右脸挨了重重一拳，直接被打倒在地，吐出一口鲜血和两颗牙齿！
顾赫炎双眸深处隐隐有血色，右手掐住钟兆凡的脖子，左手抓住他的手臂将其整个人拎起，仅仅两个字，竟是从紧咬牙关里生生挤出来的：“道歉。”
电光火石间，慕之明蓦地知晓心中疑问的答案，他冲过去，握住顾赫炎的手腕，急道：“赫炎！不可！他是在故意激怒你！”
“嗬嗬嗬。”因喉咙被掐住，钟兆凡只能发出变调的笑声，他虽话说得勉强，但口气得意，“不愧是宣宁候，一眼看破，只可惜为时已晚，早就听闻顾将军与您伉俪情深，如今一见，果真……呃……”掐住他喉咙的手蓦地使劲，犹如忽而勒紧的铁箍，令其再说不出话来。
顾赫炎似乎根本不在意钟兆凡是不是故意激怒自己，他缓缓开口，话语如淬了剧毒能一剑封喉的利刃，让人觉得不寒而栗：“道歉，若再多一句废话，我定杀了你。”
杀意逼近，钟兆凡背脊发凉、震惊地看着顾赫炎，因发觉他说的，并非一时气话，而是说到定做到的威胁。
钳住喉咙的手微松动，钟兆凡目光转向慕之明，语调因喉咙疼痛变得扭曲：“……对不起，是我无礼失言……”
顾赫炎松开钟兆凡，任由其摔倒在地上，连一个眼神都不愿再给予他。
争执的动静极大，自然引来了其他将士。
顾赫炎对他人的询问声置若罔闻，同慕之明说：“来。”
慕之明紧跟在他身后，离开是非之地，去了融焰军主帅营帐。
营帐内，再无他人，四下安静。
顾赫炎从营帐角落的大木箱里取出厚重的锦缎外袍，给慕之明披上，攥住他冰凉的手，低头轻轻地揉搓着，试图焐热。
方才的冲突吵闹声犹在耳边，可此时此刻，两人都不愿去想、去提及。
顾赫炎：“天太冷，你得多穿点。”
慕之明：“好。”
顾赫炎：“为何来此处？”
慕之明：“夏大夫说你挨了军棍，我放心不下，想见见你，你伤得重吗？背还疼吗？”
顾赫炎：“已经没事了。”
慕之明犹豫片刻，问道：“那你……累吗？”
顾赫炎揉搓慕之明手的动作微滞，他无言沉默，许久许久，最后，没有回答，只是轻声说：“抱一下。”
三个字，让慕之明的心脏蓦地紧缩，感到细细密密的针扎刺疼。
慕之明伸手，将顾赫炎拥入怀中，扶他的后颈，让他的额头靠在自己肩膀上，轻拍他后背，世事倥偬，幸而此时得以温暖，得以心安。
只是，满腔热血，一颗丹心，不应当只能面对勾心斗角，奸恶迫害。
不应当啊。
当夜，钟兆凡将太子傅启的密令从铁制灯台里拿出，以明火点燃。
火焰舔舐宣纸，唯余缕缕凌空跃起的灰烬。
翌日，因顾赫炎武慑同僚，获不义之罪，太子傅启下令，罢免其羽林将军官职，贬为御史台主薄，洛都大营一万融焰军转至南境军主帅钟兆凡麾下，昭告百官，以示惩戒。
又是三天后，钟兆凡领太子之命，带洛都大营四万将士离开京城，驻扎于白城以北的边疆，即刻出发，不得有误。
至此，顾赫炎手里的兵权被夺了个干干净净。
领旨当日，顾赫炎在顾家祠堂祖庙跪了整整一夜。
慕之明没去劝，只是于厢房挑灯静坐，一宿无眠。
北风萧萧，枯枝哀哀，清早落了雪，裴寒瑭来将军府寻顾赫炎。
顾赫炎他没见着，见到了神色颓唐的慕之明。
裴寒瑭吓一跳：“哎呦，你俩……哎……顾煜熠呢？不会还在祠堂跪着吧？”
慕之明点点头。
裴寒瑭除了叹气也不知该怎么办了：“我这就去劝劝他。”
慕之明：“裴大人，进出走后门，避人耳目，以免被图谋不轨之人盯上。”
“好的。”裴寒瑭点点头，劝道，“侯爷你呀，可得打起精神来啊。”
慕之明垂眸，自责道：“那天我不该去军营寻他的。”
裴寒瑭道：“侯爷你素来聪明伶俐、审时度势，怎么会说出这么糊涂的话，欲加之罪何患无辞，就算那日·你没去，他们也有百种千种办法给煜熠定罪。”
慕之明作揖行礼：“多谢裴大人安抚。”
裴寒瑭摆摆手：“我去祠堂瞧瞧煜熠，侯爷回见。”
裴寒瑭前脚刚走，闻鹤音后脚就来了。
“少爷，少爷。”闻鹤音直奔慕之明身旁，抓着慕之明的手腕将他往外拽，“贤王殿下寻你过去。”说着闻鹤音声音压低，“他拿到茶叶了。”
“拿到了？！”慕之明面上一喜，脚步急了一些，“可算拿到了，把验毒的药粉带上，我们去贤王府。”
“少爷，不是去贤王府。”闻鹤音忙道，“是去肃王府。”
慕之明顿住：“什么？去肃王府？”
闻鹤音点点头：“对，贤王殿下传来的消息，是这么说的。”