也是慕之明唯一一次生顾赫炎的气。
动怒的慕之明不管不顾地驭马直奔洛都大营，却被洛都大营的将士告知顾赫炎已连夜启程前往西北，洛都大营的融焰军由卫凌云领兵，之后赶往边疆，与已驻扎在那的融焰军汇合。
慕之明回到慕府后，气得两天没吃下饭，连霁月斋的桂花糕入口后，他都觉得味如嚼蜡。
闻鹤音来劝：“少爷，你别怪顾将军不辞而别，我想他只是不懂该怎么和你道别，毕竟这还是你们大婚后他第一次上战场，少爷，你记得不以前的事，只和将军亲近了不到一个月都这么不舍。将军对你情深数载，与你分别，他该多难过啊。”
慕之明没应声，许久才轻声开口：“阿音我饿了，你去后厨看看有什么吃的，端一些给我。”
“好。”闻鹤音连忙去了。
顾赫炎离京不到五日，西戎族果真举兵来犯，边疆烽火熊熊燃起，血溅铁衣碎，战役十分激烈。
顾赫炎不负众望，领着融焰军将西戎族二十万铁骑挡在边疆外，令他们根本无法踏进大晋疆土一寸。
但西戎族这次似乎是有备而来，不急于强攻，而是时不时就突然攻打一次，打不过就撤回去养精蓄锐，一点点地磨掉融焰军的耐心和气焰。
两军一时成对立之势。
五月初五，端阳节这日，慕之明收到了千里之外的顾赫炎的亲笔家书。
他收到家书时正拿着木雕刀，试图将一块上好的小叶紫檀雕刻成一枚护身符，闻鹤音进屋说了一声‘顾将军来信了’，慕之明手一抖，刀划破指尖，殷红血珠滚落在木头上。
闻鹤音：“哎呀！！！”
慕之明习以为常，用嘴含住划破的手指，含含糊糊地说：“信在哪？快给我看看。”
闻鹤音：“少爷你还是先把手指包扎一下吧。”
慕之明点点头，娴熟地拿出一个白瓷罐，将里面的药粉倒在手指上，再用纱布包扎缠紧，可见他的手指上裹满了纱布，几乎见不到一处好的地方。
闻鹤音：“少爷，这护身符你都刻了五六块了，怎么还刻啊？”
慕之明：“没刻好，都不满意。”
闻鹤音：“好吧。”
慕之明伸手：“信呢？”
闻鹤音忙将信递给慕之明。
慕之明展开，逐字逐句地看去，一遍遍，仔仔细细、反反复复地看。
满纸文字，看来看去不过四个字，思念断肠。
而这一日的西北边疆军营的主帅营帐里，六位融焰军大将正和顾赫炎挑灯探讨近来的战情。
“继续拖下去对我们很不利。”融焰军先锋大将站在挂起的羊皮军事地图前，对目前的战况逐一分析，“我们的军营距离最近的有囤粮的城镇太远，运送不但赶不及消耗，而且路途遥远总被敌军的骑兵伏击，这样下去，迟早因军粮不足而捉襟见肘。”
一名融焰军大将说：“那往城镇的方向后撤数里，如何？”
另一名融焰军大将说：“不行，若是后撤，敌军定追击，到时候这一片的疆土都保不住。”
一时间大家都犯了难。
正是此时，白发苍苍的卫凌云将军道：“既然不能退，那我们就打出去，这一个月来，西戎族不断侵扰，但一见我们全力应对，就立刻撤兵，让我们如同拳头打棉花，这反倒是中了他们的招，不如我们主动出击，越过边疆，直取他们的军营。”
顾赫炎抬头看他：“敌营二十万铁骑，如此，着实冒险。”
卫凌云：“但值得一试。”
最后商议，四员融焰军大将同意主动出击之策，此计谋秘密拟定。
五月中旬，卫凌云领兵十万深入敌军腹地，顾赫炎领一万骠骑从侧面偷袭夹击，意图打个西戎族一个措手不及。
然而让他们怎么也没想到的是，西戎族竟对他们的举动了如指掌！
西戎族二十万大军分成三队。
一队仅有一万人吸引卫凌云领的融焰大军，让他们误以为二十万西戎军都在军营应战。
一队七万铁骑去包抄围堵顾赫炎领的三万骠骑。
其余十二万直接绕后，攻打几乎空了的融焰军军营。
等到卫凌云反应过来他被骗后已来不及，军营失守。顾赫炎领的三万骠骑了无音讯，顾赫炎生死不明，而十万融焰军和大晋之间隔着十九万西戎族将士。
大晋边疆岌岌可危。
第162章 一直想要的东西
战败的战报八百里加急送至京城后，令朝野震惊。
西戎族这次来势汹汹，若是他们真的攻破融焰军这道防线，铁骑直取京城是有可能的。
皇上急召大臣商议，以设想最坏的结果和应对措施，最后传信给魏博节度使，让他们助融焰军一臂之力。
不过，不幸中的万幸，卫凌云发觉敌军计谋后，没有慌张，反而占领西戎族的军营，并用他们的粮草养兵马，再追击西戎族、与其纠缠，让他们虽可以直取前方大晋城池，但因自顾不暇，根本不敢轻举妄动。
一时间胜负难定。
但明眼人都知道，融焰军有颓唐之势。
因为顾赫炎下落不明。
传闻他领着三万骠骑突破了西戎族的重重包围，冲出了险境。
也有传闻他和三万将士全死在了西戎族的乱箭之下，没有逃脱陷阱。
无论如何，他没有和融焰大军汇合，数十天了无音讯。
一月后，有人在那天的战场上找到了一具面目全非的尸体，尸体穿着顾赫炎的银镜铠甲，其还贴身佩戴着刻有羽林将军的镀金银牌……
十天后，一封战报从边疆传到京城，在这份战报呈在皇上眼前的前半日，傅诣先知道了战报所书之事。
傅诣惊讶：“此事当真？”
暗侍道：“融焰军军营全员缟素七日。”
傅诣沉默片刻，淡淡道：“是时候乱了。”
翌日，肃王傅诣主动请缨，其愿意接过如今无主帅的南境军，在京城西北方向驻扎，若融焰军真的节节败退，损失城池，他会立刻领兵迎战，护好皇都。
刀剑无眼，傅诣身为皇子，却愿意为大晋的百姓和疆土征战沙场，因战败消息头疼不已的皇上颇为感动，并未多想，当即把南境军的兵符交给了傅诣，让他去整顿南境军队。
而这天，贤王傅济安刚从皇宫回到贤王府邸，有奴仆匆匆来报：“贤王殿下，宣宁候又来了。”
贤王想起今日在宣政殿，皇上担心民心动摇会造成满城恐慌，于是将顾赫炎身死的消息藏匿，只告知了几名应当知情的武将，不由地长长叹口气。
他疾步走到偏厅，见慕之明在那来回踱步，神情焦急。
见傅济安来，慕之明连行礼都没顾上，急切地一迭声发问：“济安，听闻今日有战报传至皇宫，你知道战报上写了什么吗？边疆如今是何情况？”
他虽问的是边疆战事，对顾赫炎提也未提，可傅济安怎会不知他真正想问的是什么。
可现在的傅济安只能佯装不知。
傅济安：“说是战事焦灼，两军僵持不下。”
慕之明屏息等着傅济安的后话，但傅济安说完这两句后，缄默无言。
慕之明只得明明白白地将自己想问的事说清楚：“有提到顾将军吗？他还好吗？”
傅济安垂落身侧的双手不易察觉地攥拳，四指不安地按压着拇指关节，他犹豫许久，仍是说不出口：“没有提及顾将军的事。”
闻此言，慕之明竟松了口气。
没有提及说明无需提及，也就说明一切如常，反倒是个好消息。
“谢谢，多有打扰，先行告辞。”慕之明向傅济安行礼道谢后，离开贤王府邸。
傅济安送慕之明离开贤王府后回到偏厅，一下子跌坐在椅子上，手撑着额头不停地唉声叹气。
正当他满腹忧愁时，有侍卫走近，递给傅济安一封叠得极小的书信，俯在傅济安的耳朵道：“殿下，此为禁军统领襄如山给你的回信。”
傅济安没有露出一丝惊讶的神色，接过信，打开一看。
上面只有短短一句话。
不出一个月，必有政变。
傅济安的脑子里忽然晃过四个字。
外患，内忧。
西戎族小胜几场并掠夺了一座城池后，因融焰军的顽强反抗开始举步维艰，两军持续对峙，转眼又是一个月。
七月初七，皇后慕清婉的生辰。
按理说，慕清婉封后才半年，这第一年的生辰应当是要办得热热闹闹、普天同庆的，但如今西北有战事，宫里上下所有开支都在缩减，慕清婉便主动去劝皇上，一切从简，只设宫宴，不另做祝贺仪式。
皇上握着她的手，说她虽身在宫城但心系家国，夸她蕙质兰心。
不过即使只设宫宴，临到这日时，慕清婉还是忙碌不已。
清早一醒来，先是各处的贺礼纷至沓来，慕清婉一一瞧过，嘱小雁回礼道谢后，又去焚香沐浴换上皇后朝服。
那朝服厚重，穿时繁琐，就连头饰都颇有讲究，因贴身侍女小雁在忙，伺候慕清婉梳妆的是两名手脚生疏的小宫女，有支雕凤凰舞天的金制步摇她们不知如何戴，弄了好一阵也没戴好，不得不跪地请慕清婉罚。
慕清婉自然不会罚她们，让她们去把小雁喊进来。
宫女们匆匆离去，片刻后，有人缓步进凤仪宫，走到慕清婉身后，拿起梳妆台上的那支凤凰舞天的金制步摇，他面露不屑，轻蔑地说：“此步摇无论是样式还是寓意都颇为俗气，配不上你。”
“诣儿。”慕清婉听见声音猜到来人是谁，也没怪罪他进凤仪宫内阁，笑道，“不曾想竟是你先到了，等等济安和小离朱都会来，如今前朝事多且有战乱，我想见你们，也就只能借这生辰宫宴之契机了，哎。”
傅诣将那支步摇放回原处，问：“今日贺礼，可有收到满意的？”
慕清婉：“金银珠宝，不过尔尔。”
傅诣：“也是。”
慕清婉回头，看向傅诣，朝他伸手：“我倒是很想知道诣儿给我备了什么贺礼呢？拿出来瞧瞧吧。”
傅诣笑了笑，他笑起来总让人瞧不见喜悦之情，像是一层带笑的皮贴在脸上，他道：“等会宫宴，再将它交予你。”
慕清婉说：“宫宴上才能见？”
傅诣点点头：“对。”
慕清婉收回手，微微惊讶：“是吗？如此神秘兮兮的，倒是让我有些期待呢，是何物？可否提前告诉我一声？”
傅诣平静地说：“是你一直想要的东西。”