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“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得... ...”
夫子坐在上头闭着眼睛念，学生们也闭着眼睛打着哈欠听，在摇头晃脑的吟哦声中，忽然有人小声说：“快看，下雪了！”
学生们就像钻出泥土的地鼠，一下都坐了起来，争先恐后地往窗外瞧，一股蠢蠢欲动的情绪蔓延在学堂里。说话的声音越来越大，夫子总算掀开眼皮，叹了句：“孺子不可教也！”
他挥了挥手，学生们欢呼一声，互相拉扯着涌了出去。齐鹤唳端着墨盒本想回屋去练字，也不知从哪里掷来个雪球，溅了他一身的臭墨。他立时恼了，摔了墨盒冲进人群去，抄起雪球一顿混战。
众人本在乱打，哪知道齐鹤唳打别人时心黑手狠、一打一个准，对方还击的时候，他就跟泥鳅似的滑到远处了，没一会儿，气得众人都围着他打。十几个孩子呼喊追逐，齐鹤唳在前面跑，他觉得身体很轻、越跑越快，后面的呼喝声渐渐远去，他转进后花园里，钻出一片竹林，正撞到一行人。
人生际遇着实不可预测，齐鹤唳怔怔看着江梦枕向他走过来，在一片银装素裹中，那人身上罩着件大红猩猩毡斗篷，艳得夺去天地间所有颜色。
“二少爷怎么玩得花猫似的？”江梦枕笑着问：“跟你的老嬷嬷呢？这衣服湿了又干，是要做下病的。”
他从袖中抽出手帕，温柔地擦去齐鹤唳脸上的雪泥墨点，见这孩子身上的衣服鞋袜全湿透了，又道：“你且跟我回去换换。”
齐鹤唳双眼发直，呆呆看着他不动，江梦枕以为齐鹤唳不认得他，故而怕生，便说：“别怕，我不是坏人，是你家请来做客的，现住在听雨楼那边。”
“我知道，”齐鹤唳心里像被塞了只小鹿，突突的乱蹦，他紧张地吸了吸鼻子，含含糊糊地说：“你是江家的‘观音’。”
“我倒是姓江。”江梦枕想领着他往回走，可这孩子仍杵在原处，不知在琢磨什么。
齐鹤唳有无数的话想说，含着热茄子似的在嘴里颠颠倒倒，最后冲口问出一句：“她们说你以后会是我大嫂，是真的吗？”
跟在江梦枕身后的丫鬟们都笑了，其中一个穿青色的含笑道：“二少爷的消息倒是灵通呢！”
齐鹤唳心里一沉，还没来及伤心，冰凉的手掌就被一只温热细滑的手轻轻牵住，江梦枕把伞罩到他头顶，语声温柔：“混说的话，长辈的玩笑而已。你嫡母是我姨妈，姨妈再三请我来做客，盛情难却、因此才在你家住下。”
“哦！”齐鹤唳喜不自胜，反握住江梦枕的手，“既是玩笑，那你嫁给我吧！”
江梦枕莞尔道：“好啊，你可要对我好些，不然我可就走了。”
“我一定待你好！”齐鹤唳目光灼灼，他双手捧起江梦枕的手又是哈气又是揉搓，而后珍惜地摁在自己心口处，“天气这么冷，你怎么出来呢？冻坏了怎么好？我给你暖着手！”
江梦枕觉得这孩子有趣极了，不说话时傻呆呆的、一说话便自来熟得很，忍不住打趣着说：“原来二少爷也知道冷，你的手比我还凉呢。”
齐鹤唳怕冻着他，忙放开手，两只爪子揪着自己的耳垂，又塞到后脖领子里焐了会儿。江梦枕撑着伞走在他身边，素白的手半掩在袖子里，齐鹤唳的手暖了，却找不到借口再握住他如削的指尖。
他想了半天，偷偷摸摸地去抓江梦枕的袖子，半晌后才别别扭扭地憋出一句：“手不凉了，你摸摸。”
齐鹤唳把自己的手硬塞回他掌心，江梦枕有点诧异，垂眸见小孩儿怕做错事似的低着头，只露出乌漆漆的发顶，心里顿时生出一点怜爱，牵住他“嗯”了一声。
齐鹤唳正忧心他会不会甩开自己的手，此时心里一松，真希望这条路没有尽头，就这样与他共撑着一把伞并肩走下去。
还没进听雨楼，里面有个人已迎了出来，武溪春见江梦枕牵着个少年，一叠声地说：“好哇，找你踏雪寻梅的人也太多了！让我看看你和什么人去了？”
他用两只手扳起齐鹤唳的脸，上上下下地打量几眼，扭头问江梦枕：“没见过，他是谁？”
“你发昏了，穿这么少就敢跑出来！”江梦枕收了伞，把武溪春和齐鹤唳都推进屋里，霎时一股热气夹杂着丝缕的甜香扑面而来，暖炉炭盆烧得正旺，一室暖如春昼。
齐鹤唳以前也来听雨楼玩过，可那时这里绝不是如今的模样，屋里布置得极为清雅别致，连光线似乎都比别处亮堂。
“这是武阳伯府的武溪春，这是齐二少爷，”江梦枕脱了斗篷，笑着问：“还不知二少爷的尊号是？”
齐鹤唳生怕自己站脏了江梦枕的地方，有点局促地说：“我...我叫齐鹤唳。”
武溪春道：“男诗经女楚辞，这名字不错。”
江梦枕微微皱了皱眉，“唳”字极少用在名讳中，惹口舌且增戾气，这孩子年纪尚小看不出什么，只盼他以后动心忍性，万勿去钻牛角尖、引出名字中带来的凶戾乖癖才好。
“朱痕，”江梦枕唤了一声，一个孕痣生在眉毛里的小哥儿走上前来，“你先带二少爷去换衣服。”
朱痕点头应是，见他们去了，武溪春自己倒了杯茶，小声说：“二少爷跟他哥哥长得不太像。”
江梦枕低声答道：“二少爷是庶出。”
“怪不得呢，我说怎么没听过，只知道他家有个大少爷！”
“你何时来的，等久了吗？”
“来了一会儿了，你猜我来时遇到了谁？”武溪春见江梦枕摇头，笑得越发得意，“还能有谁，他哥哥呗！齐大才子来找你踏雪寻梅，谁知你自去了，只见到了我，他好不失望呦！”
“茶也堵不上你的嘴！”
二人正说着，忽听一声叫嚷：“诶呦，哪儿来的猫！”碧烟抱着梅瓶从里头转出来，脚边跟着一只通体雪白的小猫。
“恕罪恕罪，”武溪春忙起身赔礼，“是我的猫，吓到碧烟姐姐了。”
“只是没防备，”碧烟把插好的白梅花摆在桌上，摆手道：“武公子快坐下，不妨事的。”
江梦枕俯身抱起小猫，“雪宝长大了不少。”
“不知吃了我多少小鱼干，重了好几斤呢！”
“你喜欢猫吗？”齐鹤唳不知从哪儿冒了出来，他换了一身新衣，瞧着清爽俊气许多。
“毛茸茸的很可爱，”江梦枕招手让他凑到近前，“你摸一摸，不咬人的。”
齐鹤唳坐在他身边，忽而闻见江梦枕身上有股清甜至极的香味儿，掺杂着白梅的花香，幽香清远、不可诉说，他伸手在小猫身上随便胡噜了两把，心思早就不知飘到哪儿去。
“可爱吗？”
齐鹤唳望住江梦枕的眼睛，一字一字地说：“可爱。”
他觉得与江梦枕有关的东西都无一不可爱，猫可爱、人可爱、住处可爱、连这桌上的白梅都香得那样可爱——世上怎么会有这么可人爱的存在？齐鹤唳真想不透。
江梦枕抿嘴一笑，把雪宝还给武溪春，招呼着给二人换上新茶。
“等雪停了再去，”江梦枕从朱痕手里接过热茶，小心地吹了吹才递给齐鹤唳，“都是亲戚，以后你就叫我一声表哥吧。”
齐鹤唳抿着唇没言声，江梦枕逗他道：“怎么？嫌弃我，不愿我叫你表弟？”
“你叫我鸣哥儿吧。”齐鹤唳不知道江梦枕有多少表哥表弟，他不愿和人共享一个称呼，便让江梦枕叫他最亲密的小名。
“好啊，鸣哥儿，那你怎么称呼我呢？”
齐鹤唳耳尖发红，他想了半天，突然灵光乍现、福至心灵地说：“我叫你...叫你梦哥哥。”他眨着眼睛想——梦哥哥，你可知道，虽然今日我们才说上第一句话，但从春到冬，你已多少次入了我的梦。
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这场雪下到午后方才放晴，齐鹤唳从听雨楼告辞出来，他深深呼吸了一口寒冽清爽的空气，但觉天地一新、无处不好。
穿过花园假山时，不知从何处传来隐约的歌声，曲调被寒风撕扯得幽怨断续：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变！骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿... ...”
齐鹤唳根本没在意，举着江梦枕送他的白梅花枝，欢欢喜喜地跑过去了。
作者有话要说：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？
等闲变却故人心，却道故人心易变！
骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
——《木兰词·拟古决绝词柬友》纳兰性德
其实是：
齐鹤唳根本没在意，哼着《好运来》欢欢喜喜地跑过去了。
第9章 大承鞭笞
齐鹤唳趴在炕桌上，望着瓶里的白梅傻笑。
他每天醒来的第一件事就是跑来看花，看着看着，倏然脸色一变，大叫道：“怎么少了一朵！”
“花败了，自然要落的，有什么大惊小怪的？”胭脂端着早饭走进来，不以为意地说。
“那落花呢？”
“扔了。”
“什么！”齐鹤唳疯了似的和胭脂闹了起来，气得她捂脸直哭。
“你迷了心了，谁对你好都不知道！”周姨娘赶来搂着胭脂劝慰，“好姑娘，以后有他赔不是的时候！”
齐鹤唳把花瓶抱回自己睡觉的屋子，饭也没吃，理也不理哭骂的二人，甩手扬长而去。
胭脂闷闷不乐地去下房洗脸，水粉靠在门边看着她嗤嗤发笑：“你觉得我痴心妄想，我看你也错打了算盘。连一朵败了的花也比你要紧，我们二少爷还真会伤人心呢。”
胭脂冷笑一声，反唇相讥道：“大少爷倒是贴心，一天跑十趟听雨楼，听说前几天又托人去弄什么猫，不知又是为谁？难不成是为你？”
水粉讨了个没趣儿，翻她一个白眼，扭身走了。
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齐鹤唳这几天一直琢磨着要送江梦枕一样回礼，想来想去，若能得只小猫送他必是再好不过。
他四处打听，听负责采买的人说，后巷子里有只母猫刚下了崽儿，只是今冬太冷，不知还有没有活的。齐鹤唳摩拳擦掌地找到后巷，果真在背风处发现一窝黑白花色的小猫，共四只窝在一起取暖，齐鹤唳用手指碰了碰，发现其中三只都冻僵了，还有一只蹬了蹬腿、奄奄一息，被他赶紧焐在手心里。
叼食回来的母猫发现有人偷崽儿，嚎叫一声老虎似的扑过来，齐鹤唳吓了一跳，被它一抓挠在手背，顿时血流如注。他站起来就跑，从怀里掏出准备好的鱼干往后一扔，就算是与母猫银货两讫了。
齐鹤唳钻进柴房，把小冻猫子揣在胸前暖着，他想象着江梦枕收到小猫时欢悦的笑脸，根本顾不得处理受伤的手背，靠在柴禾上傻笑着自言自语：“小乖乖，你的造化可大了！你以后的主人，是最可爱、最温柔，天下第一好看的人！”
“他会摸摸你、抱着你、陪你玩，偷偷告诉你，他身上可香了呢... ...真羡慕你，我要也是只小猫，就好了！”齐鹤唳扒开衣服，点了点小猫靠在他心口的脑袋，“你听了我的心事，可不许告诉他去...”
精心照顾了几日，小猫总算又活蹦乱跳，虽然一身杂毛并不好看，但胜在活泼粘人，倒也讨喜。
齐鹤唳抱着猫忙不迭地去献宝，还没走到听雨楼，就听见两个小丫头站在不远处聊天，“齐大少爷送的那只金丝虎可真神气！”
“那是当然的，听说那猫极难得，是名贵种儿，费了不少劲才寻来的呢。”
“咱们公子爱得什么似的，整天抱着不撒手。”
“你说，公子爱的是猫呢，还是人呢？”
两人笑成一团，齐鹤唳却如坠冰窖，他看着怀里有点寒碜的黑白花小猫，再没有勇气往听雨楼走一步。这几天所有的期待全成了空想，齐鹤唳蹲在柴房里，摸着自己手背上长长的疤痕，喃喃道：“怎么办，被人抢了先... ...难道再把你还给你妈去？我好不容易才救活你，若送回去，怕你又要没命了。”
小猫“喵喵”叫着在他腿边绕来绕去，齐鹤唳忽然觉得自己和它特别像，心里一阵发狠，赌气道：“因为你是只没人要的、杂毛的小冻猫子，所以就没人喜欢？我偏不信！就算他不要你... ...我养你！”
有的人生而高贵，有的人一辈子被出身原罪所累，齐鹤唳养的似乎不是这只猫，而是处处矮人一头被人嫌弃、不得喜爱的自己。
周姨娘怕猫，小猫一直被齐鹤唳偷养在柴房，手里的银子不少都买了猫食儿。雪已尽化、天气晴好，他提着一包鱼干走进后院，正撞见水粉慌慌忙忙地往外走，齐鹤唳把手里的东西往背后一藏，仰头问：“你来这儿干嘛？”
“没...没什么，”水粉用手抹了抹鬓发，“是...姨娘让我来找你，说你最近鬼鬼祟祟的，肯定偷摸做什么坏事呢。”
“哪有！”齐鹤唳故作镇定，“我来抽柴禾，给后街上花大娘的儿子做木马玩。”