盛尧心思沉重地低下头，“许多事情如果没有蠢人，光靠恶人是办不成的。”
茅尖挠了挠后脑勺，“谁是蠢？”
乔知舒听下人来报茅尖回来了，他急急忙忙赶来议事堂，刚好听见盛尧和茅尖的对话，他顺口作出解答：“盛岩就是蠢。”
乔知舒走到二人身边。
“早上哥哥让送走王秀才，摆明拒绝了吴家堡，之后我将江州银叶的利害关系，同盛岩说得清清楚楚，明明白白，但他依然去找了吴家堡。”
“就算不是他主动找去的，是被王秀才拉去的，午后大德庄出面是事实。”
茅尖点点头认同，“这倒是，那王秀才跟他勾肩搭背，想来是极情愿的。”
乔知舒看向盛尧的背影，接着说：“蠢的人，利己的时候会损人，不利己的时候也会损人，让人防不胜防。”
听起来像是说给茅尖听的话，但其实一直盯着盛尧的背影。
盛尧转身，面朝着乔知舒坐下，“怎会？既然知道就有可防备。”
乔知舒知道盛尧这是下定决心，有了主意了，“世上最可怕的不是恶人，而是蠢人，如盛岩，明知道害的是自己的亲大哥，还要同恶人为伍，他以为他自己不姓盛吗？”
盛岩懂其中利害关系，依然选择与吴家堡为伍，吴家堡图的就是盛尧手中的利益，而这个利益必须除掉盛尧，才能顺理成章的到手。
盛尧想的更深入一些，“他自然知道，他下一步就是要与我撇清关系。但我不能等了，茅尖，明日一早，你回南县将二老接来州府。”
盛尧不可能坐以待毙，必须要开始准备反击。
盛岩和吴家堡是否已经有了计划？有没有开始进行？进行到了哪一步？他都不知道，所以他需要时间，他要逼盛岩早点和自己撇清关系。
“我给他最后一次选择的机会。”
“端午将至，知舒，帮我备份好礼，过两日我和大哥去拜访知府大人。”
乔知舒见盛尧下了决心，有了主意，连连点头就去准备了。
次日，茅尖去接盛绍元夫妻二人，盛绍元自是不可能跟茅尖走的。
茅尖无奈，只能搬出主子说的最坏打算，“二老若是不想见膝下儿女对簿公堂，还是出面调解为好。”
“对、对簿公堂？”方荷握着小儿子的手紧了紧。
盛绍元直接暴怒，“那逆子想状告自己的亲弟弟？今日，我就去打死那逆子！”
……
马车进了州府。
方荷看着陌生的人来人往，将盛岸抱起来紧紧搂着，对盛绍元说：“要不，我们还是先去岩儿哪儿吧。”
盛绍元想了想，“也对，谁知那逆子又要发什么疯。”
于是他吩咐车夫道：“改道，去董盛钱庄。”
茅尖骑着马在前面带路，车夫是从南县驿站雇的，身后坐着的是两个老人和一个幼童，车夫怕吃官司，自然是顺了两个老人的意。
茅尖只能自行回府，给盛尧说了情况。
盛尧听后扯了扯嘴角，淡淡地说：“无妨，话带到了即可。去准备吧，他们今日定会登门。”
“是。”
茅尖去找乔知舒，后者猫在厨房做端午佳节食用的粽子。
乔知舒洗了红枣，看着长姐盛莺端来的食材一盘一盘的，有红豆、绿豆、鲜肉、鸭蛋、腊猪腿头等等，他低头看自己木盆里单一的食材，恰好一只白嫩的小胖手过来摸了一个就往自己嘴里塞。
乔知舒哭笑不得，弹水珠给小还笙。
小还笙嘻嘻笑，抓着红枣往娘身后躲，抱着盛莺的腿，探出头来悄悄看小舅舅。
乔知舒站起身来，“我不包了，我看长姐包。”
盛莺笑了笑，“从前家中不富裕，每到端午，肉粽都是拿去换钱的，卖的多了，我也就知道怎么做好吃了。”
盛莺做的肉粽特别精细，绿豆要脱皮，然后和糯米一起用烧开的水浸泡，鲜肉要调味腌制，最后包的时候，一层糯米绿豆，铺上一大块腌肉，再一层糯米绿豆，上面放个咸蛋黄，绿豆肉粽蒸的时候飘香万里。
茅尖过来说：“表少爷说，今日有贵客共度佳节。”
乔知舒先反应过来了，“好，我去和后厨说一声，让备上好菜好肉。”
各自忙碌上了，那头却来了个人，说是二老去了大酒楼，让盛尧过去。
盛尧点了点头，“知道了，去回话吧。”
等传话的伙计走了，乔知舒才哭笑不得地说：“瞧把他们怕的，不敢登门了都。”
“他们知道怕也不算坏事。”盛尧并不介意，“走，换身衣服，我们去赴宴。”
可惜了一桌子大鱼大肉……
乔知舒换上那身鱼肚白锦衣华服，广袖飘逸中带着优雅。盛尧一身赤黑，束腰束袖，英姿干练。
盛岩设宴于颐福楼，选的是府城最大的酒楼，前一日他钱庄才出了事，今日就大张旗鼓彰显富贵，就是要告诉盛尧，自己有了依仗。
盛尧自然也明白其中的含义，对方此举顺的是他盛尧的意，对方越猖狂，他越能顺势而为得益处。
茅尖跟着两位主子，担忧地问：“咱们要不要带上岗儿，方氏对他心有亏欠，她若开口为表少爷说话，能让表少爷少吃些亏。”
“不可，要的就是让他们以为我们没有防备。”
乔知舒解释盛尧得意思，“他们不知道我们知道他们是要和我们撇清关系，不带岗儿，正中他们心意，他们心越狠，做得越绝，我们越有益。”
茅尖满脑子都是‘他们知道、我们知道’，但见两个主子心有灵犀，默契十足，便不再提岗儿了。
到了颐福楼，伙计领着他们三人进了雅间。
室内，南县盛家俱都面目凝重，如临大敌，仔细看他们眉眼之间表达的情绪，也俱都坚定不移。
盛尧看在眼里，情绪藏在心里，脸上一派平静，“父亲大人此番，当真是辜负了儿子家中备的一桌心意啊。”
盛岩冷哼一声：“你都要与我对簿公堂了，谁还敢吃你备的酒？”
盛尧冷冷瞥了他一眼，“二弟识人不清，险遭牢狱之灾，为兄为你操碎了心，却等不来你一个答复，虽做出了对簿公堂的决定，二弟却不知为兄心中悲痛。”
盛绍元见不得二儿子吃亏，也清楚盛尧的嘴上功夫，着急骂道：“逆子，你有何冤屈要告到衙门上去？”
“我不冤，我替父亲大人冤啊，给父亲大人养老的万两银，被二弟悉数拿去做了生意，还险些被百姓告去衙门，我一为人长子，二为人兄长，为了父亲大人能安享晚年，为了二弟免牢狱之灾，必须将这份心忧告诉天下人——错不在你们，错在我盛尧不该给这万两银，所以我对簿公堂，讨回这万两银，不过分吧？”
盛雪：“你也是读书人，你难道不知告去衙门，我二哥的名声和仕途就毁了吗？”
“那盛尧也只能忍下内心的煎熬和痛苦，悬崖勒马了。”盛尧才不管他们，兀自去座位上坐下了。
盛绍元一拍桌子，“胡言乱语！岩儿钱庄开得好好的，昨日不过是被府城百姓所误会，挤兑风潮是所有钱庄都会遭遇的小事，哪有你说的这般严重？”
“尧不放心，还是请知府大人清查一下董盛钱庄的账本吧。”
“你！你分明就是见不得我比你有本事，比你能挣钱！”盛岩指着盛尧，一点儿也没了昨天的窝囊懦弱，也没了求人的态度。
盛绍元：“你威胁岩儿关闭钱庄，可有此事？”
“威胁？”盛尧轻笑，“盛岩昨日带人来我府上，那人叫王秀才，此人以帮董盛钱庄平息挤兑风潮为由，要挟我交出江州银叶的贸易权，尧认为此行为才是威胁。”
乔知舒这才帮腔，“江州银叶乃朝廷三等贡茶，圣上亲指，此为乌兰与我朝友好关系的贸易往来，而万里茶道设立初始，哥哥就专商此道，因此抚台大人认为哥哥是江州银叶最合适的商队人选。若哥哥拿贸易权来私下交易，是要掉脑袋的！”
“胡说！吴家堡出银子来买，不可能告发，你就是想冷眼见我蹲大牢！”
乔知舒：“吴家堡不说，别人都是哑巴吗？你知道江州银叶有多少户商队争抢吗？如果我哥哥因此遭罪，一损俱损，你以为你们不姓盛吗？”
盛绍元一拍桌子，“逆子，你若真为家人着想，便分出去吧！”
盛尧：“这就是父亲大人一定要先去二弟府上商议的结果吗？”
盛岩辩解：“少胡说八道，明明是你见不得我好，你既然觉得我会有牢狱之灾，父亲是体恤你这番杞人忧天！到时候无论是你有牢狱之灾，亦或者是我有牢狱之灾，彼此之间都不连累。”
“好。”盛尧顺势应下，“我为长子，理应赡养二老，那万两银是我给父亲的，二弟理应归还。”
盛岩和盛雪对视一眼，双方眼里都写着‘就知道盛尧舍不得那万两银’。
“不用了。”盛绍元冷哼，“你一走，了无音讯近十年，我如何指望你？”
“那如何分家？”盛尧虚心求问。
方荷也开口：“你我终归不是亲母子，我自是要跟着我亲儿的，这么多年，你在外经商，往后也多行走于北疆，怕是也无法在你父亲膝下尽孝。今你又和我儿经商的理念不合，甚至想要闹上公堂，既如此，便你自己分出去吧。”
盛尧痛心发问：“所以父亲大人这是只要那万两银，不要我？”
“家中无你，多年来从无波澜，你该反思自己。”盛绍元冷言。
“那还是对簿公堂吧。”盛尧站起身来，理了理袖子，满不在乎地说。
“你？这又是为何？”方荷不解。
盛尧也不装了，打开天窗说亮话，他还抱有希望，希望盛绍元知道盛岩想要的是自己的命，希望盛绍元能做出回应，哪怕是让自己心死。
“盛岩拿我给的银子开钱庄，和大德庄合作，大德庄背后是吴家堡，吴家堡想谋我手上的贸易权，我为什么要让他拿我的钱和我的敌人联合起来对付我？”
盛岩早就有所准备了，“你有什么证据？”
“我没有，所以我要对簿公堂。”盛尧身正不怕影子歪。
“你！”盛岩也站起身来，他有了依仗，无所畏惧，“你到底想要什么？你真以为我怕上公堂吗？”
盛尧也知道自己没有证据，只有猜测，“盛岩，你这钱庄开下去，我早晚会被你所害，即使这样，你也要坚持开下去，你我已经为敌，我要你关闭钱庄。”
“你那万两银我还你便是，亲兄弟明算账，你我无账，我看你如何对簿公堂！”
盛尧点头，“那分吧，可需我代笔？”
盛岩去一旁早已备好笔墨的桌上坐下，“你离家之后，家中户籍早已迁至南县，家中铺子和院子都是小妹的，无产可分，你没异议吧？”
盛绍元：“他敢？”
盛尧没理会盛绍元，转身对方荷说：“岗儿在我府上。”
方荷看了眼白白胖胖的盛岸，红了眼眶，“你离家后，你父亲也以为岗儿没了，户籍上没有岗儿……”
盛尧点了点头，回头看着盛岩面前的纸，“我念你写。”
“常言道，树大分支，今南县盛家，盛尧盛岩兄弟经商理念不和，父令分家，各自安好。
父以为，子尧幼年丧母，又在其母家行及冠礼，而子岩始终长于膝下，遂将子尧分出盛家。
今收下子尧万两白银，生养之情两清。”
盛岩欣喜不已，“你当真不要那万两白银了？”