山有木兮 第22章

她只是提着剑,在自己被烧毁的家门外静静站着,及至听见项州的消息时,才收剑归鞘,那一式贯注平生修为,在风雪中犹如不甘心的一声龙吟,音传百里。

幸而姜恒在这场劫难之中活下来了,浔东的百姓亦因他安然无恙,而保住了性命,否则必将迎来姜昭的又一场大屠杀。

半个时辰后,姜恒好不容易止住眼泪,看见卫婆躺在板车上的尸体时,又大哭起来。

项州坐在车前为苍老的卫婆缝上腹部的创口,临死前为姜昭挡下的那一刀,斩破了她的肋下。

“别哭了!”昭夫人坐在一旁饮姜茶,又恢复一贯的模样,皱眉道,“烦死了!”

姜恒抱住卫婆冰冷的手臂,将她皱巴巴的手掌贴在自己脸上,想起卫婆从小到大待他的回忆,哭得肝肠寸断。

“人谁无死?”昭夫人又恢复了惯常的语气,“习武杀人者,终究会落得这么个下场。读书读书,老庄没教你如何勘破生死?!书都读狗身上去了!”

耿曙握着卫婆的另一只手,不住发抖哽咽,直到项州处理好了尸体,说:“缝好了。”

“烧了罢,”昭夫人生硬地答道,“烧完把骨灰带着,送回家去。”

“娘,咱们没有家了。”姜恒哽咽道,“卫婆死了,怎么办?”

“让项州送回卫家去。”昭夫人看着耿曙手持火炬,走上前,在神祠后点燃了卫婆身下的柴火。

火光燃起,耿曙与姜恒、项州一排站着,昭夫人又冷冷道:“磕头!”

姜恒顾着痛哭,被提醒了才与耿曙一起跪下,朝火化的卫婆尸体磕了头。

浔东县城防官率领一众里正来了,各自站着。县官战死,郑国未遣来新的地方官,增援军队尚在路上,城中暂以城防官为首。

“昭夫人,”城防官毕恭毕敬道,“浔东全城十万百姓,莫不感谢您的恩德,得闻姜家被焚,接下来夫人如何打算,还请示下。”

昭夫人从火焰前回身,看见百姓们纷纷簇拥过来,拖家带口,朝她跪拜以谢救命之恩,从玄武祠外直到半山腰上,密密麻麻,跪了近两万人,黑压压一片。

姜恒看了看母亲,不知该不该开口说什么。昭夫人冷漠注视众生,许久没有吭声,及至城防官又说:“我们临时打扫出城东一间宅邸,不如请夫人移步……”

“我出城去,为你们刺杀芈霞。”昭夫人毫不留情地打断了城防官的话头,话里带着彻骨的寒意,漫天飞雪降在这两万人的头上,犹如一股肃杀之气掩来。

“你们烧我家宅,劫我孩儿!”昭夫人倏然一把抓住姜恒,将他推到身前,让百姓们看清楚,怒喝道,“一群忘恩负义之徒!我姜家不过两个小孩儿,无耻之辈觊觎家财也就罢了,竟是连两个孩子也不放过!”

城防官马上道:“昭夫人请息怒,人性好恶参半,城中百姓,亦有……”

昭夫人倏然上前半步,所有人一惊,城防官依旧保持了镇定,没有退后。

“我现在只后悔救了你们性命,”昭夫人咬牙切齿道,“早知便该让郢军杀进城来,烧掉你们的容身之所,奸淫你们的妻儿!让你们尝尝妻离子散、家破人亡的滋味!”

刹那间,耿曙一眼瞥见了祠堂树后,慌不迭藏躲的几个身影。

姜恒还沉浸在卫婆的死里,不住凄苦淌泪,然而昭夫人作势要打,姜恒又只得苦苦忍着。

城防官坦然道:“昭夫人大恩大德,无以为报,此事在下难辞其咎,若今日身死得以一抵,性命便请取去,又有何妨?”

昭夫人轻蔑地哼了一声,最后道:“滚罢,都滚,你们迟早一天将有该得的报应,都给我记着,这座城,迟早会等来被血洗的一天。”

姜恒听惯了母亲的怨毒之语,倒不如何惊讶,只是不住摇晃昭夫人的手,又摸摸她的背,想让她别生气了。城防官一时也下不了台,只得让昭夫人自己慢慢地消气。

人群渐散后,项州开始整理物事,百姓得知姜家被烧成白地,纷纷送来钱与粮食。

昭夫人却轻蔑道:“东西全扔了,这就走。”

项州看了眼昭夫人,姜恒从车上拿了块糖,昭夫人作势要掴他耳光,姜恒只好赶紧放下。

项州便将百姓送来的粮食、钱与衣物都扔在了路边。昭夫人又吩咐姜恒:“将你身上的衣服脱了,扔下车去。”

姜恒不敢忤逆母亲,一一照办,昭夫人依旧让他穿着那破烂单衣,项州脱下外袍,给姜恒裹着,护送母子二人上了马车。

“耿曙呢?”姜恒见方才耿曙就离开了,不知去了何处。

“先走。”昭夫人吩咐道。

姜恒马上道:“等他!他不走,我也不走!”

昭夫人怒道:“他被我差去办事了,你不走就给我留下!”

项州说:“他马上回来,听你娘的,恒儿。”

姜恒上了马车,项州坐在前头赶车,马车到得半山腰处忽然停下,外头传来耿曙的声音,姜恒正想拉开车帘,却被昭夫人止住。

“找着了?”昭夫人问。

“嗯。”耿曙说。

昭夫人在车里吩咐:“多划几道,划满了,洒上蜂糖,扔在山下就是。”

“什么?”姜恒问道。

外头静悄悄的,不闻声音。

“没什么。”耿曙在车外答道,“你们先走罢,我一会儿就跟上来。”

姜恒听到耿曙说了话,便放下心来,项州又抖了下车缰,驾车下得山去。

耿曙站在半人高的草丛里,面朝三名被斩断手脚、口中堵着布巾、奄奄一息呻吟的地痞,沉默良久,叹了口气,最后没有照昭夫人吩咐的办,只将这三根人彘吊在了树上。

马车又走得片刻,外头脚步声渐近,耿曙一个飞身上了车前。

“是你吗?”姜恒说。

“嗯,”耿曙的语气里带着少许轻松,答道,“我回来了。”

项州便将卫婆的骨灰交给他,让他抱着。

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