“怎么了？”姜恒说。
“它喜欢你，”耿曙意外道，“居然没抓你？”
姜恒：“？？？”
姜恒把海东青抱了起来，像抱着只芦花鸡一般，顺了它几下毛，说：“它很凶么？”
耿曙说：“这是爹与先王汁琅生前养的，在落雁城宫中只认我，谁都碰不得。也对，你是我弟，它能感觉到。”
海东青的喉中发出几声，炯炯有神地看着耿曙。
宋邹见耿曙认得它，便不再多言，退到一旁去，这鸟儿来到嵩县后，一路飞进城主府，闹出了好生一番鸡飞狗跳。
“有张纸条。”姜恒说。
他与耿曙凑在一起，取下海东青脚上的信。
太子泷终于来信了，也是雍都在玉璧关告破后，唯一的一封信件。
“汁琮活下来了？”宋邹尚未离开。
“嗯，奇怪，他怎么解的毒？”姜恒答道，“看来号称天下神医的公孙大人，也配不出什么了不起的毒药嘛，可见天外有天，人外有人，话不能说得太满，宋大人想看看么？”
耿曙闻言欲言又止，想起了界圭所言。
姜恒看过那信，把它递给宋邹，耿曙一时反而无法再提笔，坐在案后发呆。
宋邹看完信，抬头说：“雍国一定会想方设法，夺回玉璧关，这对他们而言，太重要了。”
失去了玉璧关这一屏障，落雁城将面对前所未有的威胁，冬天一过，四国若再度组成联军，破关而出，塞外便将迎来一场大战。
现在汁琮唯一的阻敌之计，就只有塞北平原上为期四个半月的冬季，寒风大作，任凭是谁想攻下落雁，都要付出惨烈的牺牲。但只要北方的春天一来，结果便将瞬间逆转，城破只在顷刻。
于是雍人必须在来年四月前重夺玉璧关，眼下是十一月，还有六个月€€€€半年时间。
但就在这个时候，代国开始行动了，这将是雍人所面临的，最大的危机。
太子泷的来信很简单，询问耿曙情况，字里行间，对他的安全充满了担忧，且情真意切。大半来信看完，俱是告知落雁城的情况：汁琮身体好转，预计尽快带兵出征，武英公主与曾宇退守关北。
而代武王则调集兵员，预备随时沿汉中前往洛阳，联合郑、梁二国兵力，给予汁琮当头一击。代国公主姬霜曾有意与耿曙谈婚论嫁，但眼下局势，尚未订立的婚约明显不作数了。代武王显然还记得多年前琴鸣天下，那刻骨铭心的仇恨，开始翻脸不认人了。
汁琮给耿曙下达的命令，是在嵩县募集兵员、准备配给，做好长期拉锯战的准备，观察形势，待得代、梁、郑三国形成联军，驻军嵩县的耿曙，将成为他手中唯一的奇兵，可随时奇袭敌方后阵。
一万人的军队能做的事有限，联军一旦形成，将是至少二十万人的规模，要如何运用这点兵，非常考验耿曙的军事才能。
汁琮对此提出了另一个办法，征集嵩县所有的青壮年劳力，强行募兵，将军队扩充到五万人。
太子泷又随信附上了详细的猜想与判断，代国参与联军，并发兵玉璧关后，说不定耿曙手中的这支军队能乘虚而入，从背后奇袭代国国都西川城。这么一来，代武王只能撤军。
这条计谋，看得姜恒无言以对。
“不用这么麻烦，”姜恒说，“雍人全是死脑筋。”
宋邹笑了起来，说：“太子泷对细节判断有误，大方向却是不错。”
耿曙不明白，朝姜恒问：“哪里有误？”
姜恒解释道：“打西川做什么？蜀道难行，西川位处腹地，易守难攻。费这么大力气将军队开过去，代武王都坐在落雁城王座上了。我现在大致能明白太子泷是怎么样的一个人了。”
“什么样的人？”耿曙问。
姜恒说：“听话的人。他不够自信，是不是很少反驳汁琮？”
“从不。”耿曙说，“雍国以父……以汁琮为尊，他的威严太强大了，说一不二。”
姜恒与宋邹交换了个眼色，彼此心照不宣。
耿曙坐下，重新参详太子泷的信，姜恒知道他不能不管，毕竟在雍国生活了四年，蒙受汁系的养育恩情，这个时候一封信过去，一走了之自然简单，可大战既起，说不得又是无辜百姓蒙受灭顶之灾。
“恒儿，有什么办法，”耿曙朝姜恒说，“让这一仗不用打？当然，哥不强求你，你要不乐意就算了。”
姜恒听到这话时笑了笑，说：“多的是办法。”
宋邹随之坐下，手指在案几上敲了敲，但姜恒比他更快给出了最合适的答案。
“他们打落雁城，”姜恒说，“咱们就打梁国的安阳。”
耿曙忽然醒悟，这确实也不失为一个绝好的办法！
“有道理。”宋邹说，“嵩县距安阳最近，免去跋涉千里急行军之苦，梁国兵力倾巢而出，国内势必守卫空虚，若指挥得当，一个月内能拿下。”
姜恒朝耿曙说：“梁、郑二国土地接壤，唇亡齿寒，安阳一破，太子灵必然紧张，必须回守济州，如此联军不攻自破。”
耿曙说：“我听他们说，代武王刚愎自用，就怕不会退兵。”
姜恒道：“那是自然，他只会高兴得很，联军走了，落雁就是他的了，但咱们不打西川，不代表没有人能打。送封信到郢国去，郢、代争夺巴郡已久，雍国愿意为郢国拦住代国回援的兵马，我相信郢王会很乐意，替咱们袭击代国国都。”
耿曙：“……”
宋邹叹了口气，说：“事情也不一定就到了这一地步。虽然我承认姜大人的计策有效，只是这么一来……”
“这么一来，”姜恒说，“中原就彻底乱了。”
姜恒也不想最终走到这一步，这将掀起四国的混战。
宋邹又说：“稍早前，我还收到了一封来自代国的密信，乃是一位王族公主托商人带到嵩县的……信件没头没尾，至于为什么会送到咱们这儿来，我也不清楚。”
姜恒望向耿曙，扬眉，意思是那自然是你的未婚妻了。