乾德帝南巡，朝中不可无人，遂由太子监国。
太子监国，在历代并不少见，一般出现在皇帝出征，出巡，或者病重不能亲自理朝政时，就让太子代为执理朝中事务。太子监国，一来可以让天子安心，二来也能锻炼太子能力，为太子以后继位打下良好的基础，也方便天子考核太子实力。
萧竞接到父皇这条命令时，并不觉得惊讶，在他看来，这一天迟早都是要到来的。他早就隐约感觉到，他父皇似乎已经有禅位于他的决意。这次监国，也许就是父皇对他的一次考验，如果他做得让父皇感到满意了，也许用不了多久，禅位的圣旨就要昭告天下了。
他波澜不惊地接下旨意，看着乾德帝让赵公公交给他的玉玺出神，心绪万千。
其实他年纪也不小了，父皇像他这样大的时候，都已经继位五年有余，将朝廷治理得井井有条，做出许多杰出的事情了。比起父皇，他已经幸运很多，起码现在，他因为父皇还正直壮年，无需过早接触朝政，还能躲在父皇的羽翼下，享受当太子的悠闲时光。
虽然父皇平日里很少关心他，但父皇一直默默地保护着他，为他遮风挡雨扛下一切，一转眼就过去了二十几年。他无忧无虑地活了二十三年，也是时候回报父皇了。
萧竞看着书桌上的玉玺，默默下定决心，这次绝对不让父皇对他失望。既然父皇想把江山交给他，那他就努力做好一个让父皇放心的储君，让父皇可以早日和心爱之人过上安宁幸福的生活。
他正想着事情，就听外头传来宫人们的声音，似乎是有人来了。
只听外面的宫人问道：“小公子，您怎么来了？”
然后就听到属于尹璁的活泼欢快的声音说：“我有事来找太子哥哥商量，太子哥哥在哪里呀？”
宫人应道：“回小公子的话，太子殿下在书房呢。”
尹璁便说：“那我自己去找他，你们不用带路了，书房我熟悉！”
毕竟他可是在那里上过几个月课的呢，虽然说最近东宫因为太子纳了妾，又准备迎娶太子妃，伴读们不宜再进出东宫，书房已经不在用来给太傅授课了，但尹璁还是对书房有着特别深的感情，去书房那条路他最熟悉不过了。
只是他一段时间没来，不知道书房重新改造过，已经不是印象中学堂的样子了，而是改造成了书房该有的样子，有点像乾德帝的御书房，有些肃静。
尹璁一只脚踏进来，看到里面的装潢，还以为自己来错地方了，犹豫着不知道该不该进去。
还是里头的太子发现他来了，温声对他说：“是璁儿弟弟来了吗，快进来吧。”
尹璁这才放心地跨过门槛，轻手轻脚地走进去。
太子正坐在书桌后面，见他来了，就笑着招呼他过去坐下，问他怎么来了。
尹璁来不及感慨书房的变化，见他问起自己过来的目的，就兴致勃勃地对他说：“太子哥哥，你知不知道陛下要去南巡的事呀？”
太子点了点头，尹璁见他知道，就激动地扑上去问道：“那太子哥哥要不要一起去，带上周姐姐一起，我们去扬州玩呀！”
萧竞在他殷切的目光下，缓缓地摇了摇头，遗憾道：“抱歉璁儿弟弟，这次我怕是不能跟你一起行动了。”
尹璁听到他说不去，顿时就高兴不起来了，扁着嘴委屈地问道：“啊，为什么呀？”
萧竞看了眼桌上放着的玉玺，无奈地对他说：“父皇南巡，朝中不可无人监国，故而父皇将监国的任务交给了我。我要在父皇离京的几个月里，替父皇处理国事，监督臣子，让他安心带你出巡。所以我就不能陪璁儿一起去了，璁儿跟父皇在扬州好好玩。”
尹璁这才发现太子的书桌上放了枚拳头大小的玉印，这块玉印他还挺眼熟，常在乾德帝办公的书桌上看到，有时候还拿在手中把玩，无聊的时候拿着它在宣纸上印下一个又一个的印记。
他诧异道：“这不是陛下的玉玺吗，怎么到太子哥哥你这里啦？”
萧竞回答道：“这是今天早上赵公公送来给我的，连同玉玺一起送来的，还有这些奏折，父皇让我学着批阅，有不懂的地方再去御书房问他。”
尹璁再往书桌其他地方看去，果然看到一沓厚厚的奏折，这两样东西他只在乾德帝的龙案上看到过，突然在太子的书桌上看到，还觉得有些不太习惯。
加上书房的变化，尹璁越来越觉得太子正在往乾德帝靠拢了。这一切都让他觉得有些陌生，好像一夜之间，太子就变得离他很远了，都要变得不像是原来那个可以陪他玩耍嬉戏的太子了。
尹璁心里莫名地有些惆怅，闷闷不乐地说道：“好吧，那太子哥哥你好好看奏折，璁儿就不打搅你了，等璁儿从扬州回来，一定给太子哥哥你带那边的特产。”
萧竞摸摸他的脑袋，笑着应道：“好，谢谢璁儿弟弟的美意。”
尹璁出东宫的时候，又忍不住回头看了一眼东宫。可能是太子快要迎娶太子妃的缘故，尹璁才发现不止书房变化很大，其他地方的变化也挺大的。就跟太子给他的感觉一样，尹璁隐隐约约觉得有什么东西回不去了。
这个发现让他有些说不出道不明的难受，他一路上垂头丧气的，慢腾腾地回到了承光殿。
乾德帝这会还在御书房看奏折，承光殿里只有宫人和绒绒。绒绒本在地上玩绣球，见他回来了，就兴冲冲地朝他跑过来，围着他的脚团团转，没心没肺地喵喵叫。
尹璁蹲下去摸它的头，低落地对他说道：“要是谁都像你一样无忧无虑的就好了，人为什么要长大，要变化呢，要是能一直保持原来的样子该多好啊。”
那样，永康公主就不会搬出皇宫，太子也不用娶妻，不用操心国事，他们就能跟以前一样无忧无虑地在宫里玩耍了。
可是人总有一天是会长大的，永康公主是，太子是，他也是，乾德帝和皇后也会渐渐老去。想到这些，尹璁就没之前那么高兴了，出宫去扬州玩的喜悦也被冲淡了不少。
下午，太子奉乾德帝的旨意，到御书房面圣，乾德帝说是有事要亲自交代他。
萧竞进到御书房的时候，他父皇正坐在龙案后面批阅奏折，龙案上堆满了奏折，比起他书桌上那些不知多了多少，都快要把他父皇伟岸的身体给遮挡住了。想到父皇这么辛苦，萧竞也就不敢有任何一点抱怨了，而是敬畏地上前行礼道：“儿臣参见父皇。”
乾德帝头也不抬地说道：“竞儿你来了，请起吧，荣华，给太子上座。”
荣华便让人搬了张椅子放到乾德帝龙案的左下侧，请太子坐下。
萧竞谢过父皇后，端端正正地坐在了椅子上，认真地看着父皇批阅一张张奏折，直到父皇批累了，放下笔看向他，他才毕恭毕敬地问道：“父皇找儿臣过来，可是有什么重要事情要嘱托儿臣？”
萧令拿起手帕擦了擦手上不小心沾到的朱砂，不紧不慢地说道：“也没什么重要的事情，就是想问你，今早朕让人送去给你的奏折，你看得怎么样了，可有不懂的地方？可以趁现在朕有空，给你讲解讲解，免得到时候你来监国，拿不定主意，手忙脚乱的。”
萧竞看了眼父皇书桌上一堆没看完的奏折，再想到父皇说的那句“趁现在有空”，不禁默然，然后才应道：“儿臣谢父皇，儿臣确实有些地方不太明白，还请父皇指导一二。”
父皇也没责备他，说他愚钝什么的，而是问他哪里不明白，仔细地给他解释了一遍又一遍，知道他掌握了方法为止。
等他们父子俩把奏折看得差不多，外面天色已经要暗下来了。萧令放下笔，对萧竞说：“今天就先到这里吧，时间不早了，你先回去用膳，今晚再好好琢磨琢磨朕跟你说的。这两天趁朕还在宫里，有什么不懂的还能来找朕问，别等朕走了，你想找人问都找不到。”
萧竞就起身作揖道：“儿臣知道了，多谢父皇指导。”
萧令又端详了自己的太子好一会儿，虽说太子今年已经二十三了，但在他眼里，总觉得太子还是个没长大的孩子，自己贸然交给他这么大的重任，总感觉愧对于他。萧令忍不住叹气，幽幽地问道：“竞儿可怨父皇，不让你跟着一起南巡，还让你留在宫里帮父皇处理国事？”
萧竞又躬了躬身，恭敬地应道：“儿臣不怨父皇，父皇愿意信任儿臣，交给儿臣如此重任，还这样细心地教导儿臣，儿臣高兴还来不及。”
萧令静静地看着他，说道：“你说真话，父皇不怪你。”
萧竞抬起头看着他说：“儿臣十分感谢父皇多年来的爱护，愿意为父皇做任何事，无怨无悔。”