年关将过，他们离开的这几天宫里也多了几分过年的氛围。
内务府忙前忙后，几乎将所有住了人的宫殿都送去红绸和花灯等一应用具。
甘泉宫自然也送来了不少新鲜玩意儿，正好等郁宁回来之后亲自吩咐布置。
郁宁自然是乐意之至。
秦睢忙着处理堆积的政务和那封密函，这几天几乎没来过。
郁宁乐得自在，亲自带着宫人们挂彩绸花灯，收拾了两天之后，又去向李鱼和小林子学剪纸。
小林子剪的不怎么好，李鱼却格外擅长，听他说入宫以前跟他娘学过几次，郁宁让他剪什么他都剪的惟妙惟肖。
一来二去郁宁也上了瘾，夜里就着油灯跟李鱼学，现在也能剪得很像了。
郁宁想起秦睢，还剪了只狐狸贴在软塌旁的窗纸上，想了想又揭下来。
“殿下剪的真好，怎么又揭下来了？”小林子好奇地问。
郁宁想起这狐狸代表的是谁，不禁抖了抖身子，心有余悸道：“我怕做噩梦。”
突然，小林子像是想起了什么，又道：“娘娘，过两天就到宫里一年一度放河灯的日子了。宫人们会去碧波湖里放叠好的河灯，写下祝愿，流向宫外。您要去吗？”
郁宁一愣：“不是只有宫人们去吗？”
“前几年是这样的。”李鱼微笑着补充：“陛下后宫尚无嫔妃，凑热闹的自然只有那些宫人们，今年便不同了。”
“是啊。”小林子道：“奴才听说先帝时不少后妃都来呢。她们思念家中亲人或悼念过世亲人，便以河灯寄托，十分灵验。”
他一番话说完，郁宁却像突然想到了什么，神色稍敛，垂眸道：“那我也去吧。”
说起来，过了年便是他娘的忌日了。
两天时间一晃而过，夜里郁宁去碧波湖旁看，果然见不少人在这放河灯。
水光盈盈，河边摆着长明灯，宫人们聚集在几处，将被叠成各式各样的河灯放进湖里，任由那纸灯从水边漂到湖里，最后被水淹没。
郁宁见状不禁好奇：“这灯都被水淹了，还可以许愿吗？”
小林子笑着解释：“殿下，被淹没才证明河神大人收到心愿呢。”
郁宁：“……也是。”
郁宁来时不欲声张，只跟小林子挑了处少有人来的地方将河灯放进去，又许了心愿。
那河灯是郁宁亲手叠的纸灯，又大又结实，里边放了张他写给母亲的信，还有张郁宁剪的最好的剪纸。
目送着河灯一路飘远，郁宁目光出神地望着那河灯，没一会儿，他默默扭头，望向身旁的小林子。
“你不是说河灯被淹没证明河神收到心愿吗？为什么我的灯都要飘出宫外了还没有被淹？”
“……”小林子硬着头皮回：“也许是河神大人在读殿下的信吧。”
郁宁愉快的又被说服了：“有道理。”
心诚则灵，只要他相信是存在的，那河灯里的心愿能不能传递给河神又有什么关系呢？
主仆俩放完河灯便回了甘泉宫，还没进宫门就看见有宫人在外迎着，说是陛下来了。
郁宁心头一跳：怎么这时候来了？
第18章 除夕宴
甘泉宫。
殿内灯火通明，郁宁不在，宫人们都是打好了十二万分的精神伺候秦睢。
郁宁刚进内殿，就见秦睢倚在软塌上，拿着自己没看完的书看。
感觉他心情还算不错，郁宁松了口气。
将斗篷解下递给小林子，他连忙上前行礼：“见过陛下。”
秦睢抬眸看他：“回来了。”
“是……”郁宁一时摸不准他的态度，主动交代：“臣妾去放河灯了。”
秦睢翻过一页书：“是么？皇后许的什么愿望。”
郁宁信手拈来：“臣妾祈求大夏风调雨顺，百姓安康。还祈求陛下龙体安康，国运昌平……”
秦睢冷笑：“河神知道你这么多愿望，恐怕也吓的逃走了。”
“……”
郁宁想起自己那只怎么翻不了的纸船，一时哑然。
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第二天起床，秦睢临上朝时才说明来意。
原来还有不到一月便是除夕夜了，届时宫里会举办除夕夜宴。往年这事是由内务府全权操办的，今年郁宁这个皇后在，一切自然由他来主持。
郁宁闻言一愣，连忙答应下来。
他心里算了算日子，发现确实快过年了，而且明天就是腊八节。
“不用求新，便是按照往年的规章也可以。”秦睢淡淡道：“不懂就去问王凌。”
王凌便是那位新上任的内务府总管。
“是。”郁宁答应一句，想起明天的日子又问他：“明日便是腊八节了，陛下明晚可要过来？”
现在问问，总比秦睢自己来了他还不知道的好。
秦睢：“皇后盛情邀请，朕便来吧。”
郁宁闻言一愣，目光落到秦睢身上：“其实也没有很想……”
“嗯？”秦睢撩起眼皮看他一眼。
郁宁出了一身冷汗：“不是很想……是非常想。如果可以，我希望陛下今晚也来。”
秦睢哼笑道：“那朕满足皇后心愿吧。”
“……”
腊八节当天，郁宁打算亲自给秦睢做碗腊八粥。
虽然一开始确实不是很想让秦睢来，可后来郁宁就不这么想了。
他何不趁这次机会求求秦睢，好让他见见家人呢？
宫妃无事不得召见家人，哪怕郁宁是皇后也一样。
思及此，郁宁准备得愈发认真。
不过他往常十七年都没做过饭，哪怕身旁有人帮忙，一时也有些手忙脚乱。
没办法，郁淮安一向奉行君子远庖厨的想法，哪怕沈氏天天嚎着家中难以为继请不起仆役，他也没让郁宁下过一次厨房。
花生、红豆、糯米、枸杞、腊肉等材料被洗净切好整整齐齐摆在案板上，郁宁心里默念了几遍御厨交代的细节，便将人都赶出去。
这种事还是自己亲自来比较有诚意，更何况他的手也不笨嘛。
然而郁宁的自信心很快在一次又一次的失败中被消耗殆尽。
第一次，熬的粥糊了；第二次，米没熟；第三次……第四次……第五次……
郁宁手指烫了两个泡，最后还是认命地把御厨叫来，让对方手把手教自己。
有了御厨一步步地示范，郁宁总算做的有模有样了，起码卖相来看，跟对方做的差不多。
只是这开心没有维持多久，就在郁宁尝第一口时消失了。
为什么御厨手把手教的，自己却还是没对方做的好喝？
也不知是不是今天尝的次数太多，郁宁只觉得舌根发苦，估计是又糊了。
郁宁放下碗，皱着脸道：“算了，先这样吧。”
傍晚还要去雍和殿祭祀，他没多少时间了。
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帝后在腊八节这天祭祀祖先是传了几百年的规矩，用以祈祷丰收和吉祥。
而雍和殿是宫里专门用来祭祀祖先和神灵的。
沐浴之后，郁宁换好祭祀用的礼服，便同秦睢一起去雍和殿。
上香的时候秦睢瞥见郁宁手上的燎泡，难得问了一句：“皇后亲自熬了粥？”
郁宁藏了藏手：“没有……臣妾不会做。”
他不打算告诉秦睢了，做的这么难吃，很难保证对方不会因为吃了他的粥而发脾气。
这次的祭祀仪式并不复杂，不过半个时辰便好了，俩人出了雍和殿，一前一后上了辇，准备往甘泉宫去。
晚膳一如既往地丰盛，宫人们端上来两碗腊八粥，郁宁尝了口，不是自己做的，便也放下心。
哪知道秦睢只尝了一口，便放下了勺子。
他瞥了郁宁一眼，沉着脸问：“这粥谁做的？”
“回陛下，是臣妾宫里的厨子。”
郁宁不明就里，他尝着味道挺好的呀。
秦睢：“不用留了。”
郁宁吓得勺子掉进碗里，太监们也乌泱泱跪做一堆，小林子抬头看了眼郁宁，欲言又止郁宁本能觉得不对：“陛下，怎、怎么了？”
秦睢瞥他一眼，将碗递到他面前：“做的这么难吃，留下来做什么？”
郁宁更觉得不妙，颤巍巍盛起喝了一口，脸色也变了。
糊的！谁把他做的粥端给陛下了？
感受到郁宁的目光，一旁的小林子忙道：“殿下临走时没交代，奴才们就自作主张给陛下盛了殿下亲手做的粥……殿下做这粥做了一个下午，手还受伤了。”
郁宁：“……”
这么丢人的事就不用说出来了吧。