“滚吧！”皇帝没好气地说道。
“臣告退。”骆思恭起身，恭敬又小心地退出了殿外离去。
皇帝疲惫地端了手边的茶，饮下解渴润嗓。没喝两口茶没了，他对张诚道：
“添茶。”
“是。”老内侍笑眯眯地上前来添茶，之后又去收拾了摔在地上，磕掉了一角的砚台，“奴婢这就给这砚台嵌玉修补好。”
“哼，张诚，你好像很得意啊。”皇帝眯着眼望着他。
“奴婢怎敢得意，只是为陛下感到开心。陛下身边有如此多的忠臣能臣相随，大明当可千秋万代，繁荣昌盛。”
“忠臣？能臣？”皇帝语调轻蔑，“不过是一群为他们自己的私利在朕的朝堂上明争暗斗的鼠辈。此番，骆思恭已经拉郑氏下水了，若不是证据不足，他还能攀咬住贵妃和常洵！朕能让他得逞吗？胆大包天的奴才，他也不想想到底是谁给他的权力，竟然学会要挟朕了。若不是今日太后拦着我，我定要了他的狗命。”
“陛下息怒，那骆指挥使确实有些咄咄逼人，以下犯上之嫌。您有雅量，莫要与下人计较，气坏了龙体可不好，贵妃娘娘该伤心了。”张诚安慰道。
“哼。”皇帝冷哼一声，继续端茶喝。
“不过陛下，骆指挥使是个武夫，说话也直，没什么花花肠子。他此番呈上来的证据，那也都是板上钉钉的事，确凿无误。这么想来，还真是有些悬呢，若不是锦衣卫里的郭八和孟十三反应机敏，及时阻止了这件事，也许万兽百卉图就再也无法重现人间了，到时候还不知要引来多大的祸水呢。”
皇帝没答话，眸光闪烁，似乎是在思索些什么。张诚点到为止，不再发话。皇帝半晌后忽然道：
“你把最近次辅张位的上疏都找出来，给朕送到乾清宫去，朕要仔细看看。”
“喏。”张诚躬身应道，微微眯起了眼。
七月十九日，是夜。孟旷在牢中缓缓睁开了眼，因为她听到了脚步声，是张老四张东威的脚步声。与此同时，关在隔壁牢中的郭大友也起身了。
张东威停在牢门前，笑眯眯的说道：
“好消息好消息，今日指挥使入宫面圣，你们的处罚有着落了。老八你得了二十杖，小十三得了五十杖，三个月牢狱，停职无俸禄。指挥使差点挨了一砚台，回来后一身墨水，却难得面上有了笑容。你们所有的牺牲，换来的是李穗儿可以不必进宫了，从此以后可以随锦衣卫安排，光明正大行走。陈炬被贬，看管巾帽局去了。潞王回封地关禁闭，今年的王府赏赐被取消了。郑贵妃也被软禁，暂时不允许她见娘家人。郑氏的几个产业遭到查封，给朝廷吐了不少血。厂卫都入指挥使囊中，大权在握。”
“三个月牢狱？这也太长了吧。”郭大友无奈道。
“我能不能见到家人和穗儿？”孟旷则问。
“还嫌长？这已经是轻判了，否则光就潞王和陈炬告你那一状，你可是得掉脑袋的。小十三，我知道你在外面的牵挂很多，放心吧，指挥使会让你家里人和李穗儿进来看你的，所以你还是得老老实实受罚。”
“那我以后是不是会被逐出锦衣卫？”孟旷略有些期待地问道。
张东威无语了片刻，道：“这个……指挥使自会有安排，你想脱离锦衣卫，还没那么容易。”
孟旷面色微沉，长叹了一声。
“明天上午执行杖型，指挥使交代过了，尽量下手要轻，但难保还是要打得脱层皮，你们做好心理准备。这大热天的，要生棒疮了，我给你们去搞点特效膏药来。话我带到了，你们今晚睡个好觉，之后几天估计都没什么好觉可睡了。”
说罢，张东威摆了摆手，径自离去了。
作者有话要说：最近这两章虽然看着有些枯燥，但非常关键，其目的一是帮大家理一理朝局目前的形势，二也是为后文做铺垫，让大家知道已经发生三个多月的倭寇侵朝战争的过程，并且给孟旷、穗儿前往前线稳固后方大局势，让她们不至于在前线奋战，还被大后方捅刀子。
然而，内容枯燥的直接结果就是评论量直线下降，降至个位数。我其实有些心累，因为这两章耗费的心力是前面的章节所不能比的，甚至于整篇文我做的最大的功夫几乎都凝聚在这两章里了。若大家没有给我任何反馈，我只觉得我的付出没有得到什么回报。
还是坚持求评论吧，也不奢求大家破费砸雷了，
无论如何，我只希望我写文不是在黑暗中独自歌唱，我希望听见呼应我的声音。
另外特别说明一下，上一章日期计算有误，孟旷等人返回北京的时间已经改到了七月十八日。
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170、第一百七十章
人生至今二十四载, 孟旷是第一次在诏狱中被受杖刑。大竹板全打在臀股处皮肉比较厚实，不至于伤了筋骨的地方。过程不算很痛苦，也给了体面, 让她能至少穿着一层中衣受刑, 不至于被扒光。行刑的是诏狱里的老狱卒, 与郭大友、孟旷也都是老相识, 下手相当有分寸，不至于让人外表看上去毫发无伤，却也不会让人内里受重伤。五十杖打完后, 只是皮肤破了皮出了血, 染红了孟旷身上的白布中衣, 看上去很吓人, 皮肤火辣辣地疼。打完后，她也没办法躺着或坐着。郭大友因为只受了二十杖，他的情况比孟旷要好很多, 甚至还能站起身来慢慢走动。孟旷却一时间被打得双腿发颤站不起来，只能让人抬了趴伏的长条凳, 给抬回了监房里。
监刑的是一位宫中派出来的宦官, 是张诚的人，全程走个过场, 好回去向皇帝交差。骆思恭没有出现, 代为组织行刑的是管狱所千户褚一道, 罗洵也来了，就安静地守在一旁。
对于孟旷来说, 尽管这一切是斡旋到的最佳结果，但仍然是她人生之中的耻辱。她为了明廷出生入死，立下的功劳难以计数, 换回来的却是这五十杖刑和三个月的牢狱之灾。原因只是她是个女人，不该违例顶替其父军籍。所谓拐走李穗儿隐瞒其下落的欺君罪，在孟旷看来不过是皇帝公报私仇的借口罢了。
而郭大友则更委屈，他是冒了大风险，立下大功劳，孟旷女儿身的事也是被蒙在鼓里到很后来才知道，到最后还被孟旷拖下了水，受了这么一遭罪。他的罪过，顶多就是有点私心，想利用穗儿为他自己谋点利益，将穗儿藏在身边，犯了瞒报。但这在当时那种复杂的局势争斗下，也是无可厚非的。到最后，他也还是选择了帮助孟旷和穗儿，成为了孟旷和穗儿的保护伞，并没有做出什么损人利己之事。
因此，孟旷对郭大友心中是有亏欠之情的，如若不是有他在，有他背后的罗洵、骆思恭在，孟旷此番被郑氏和陈炬告恶状，可是会掉脑袋的。郭大友虽然出于自保，但客观结果也是再次救了她。
孟旷和郭大友被分别送回了各自的牢房，行刑人员散去，褚一道去外面送宫里来的内侍。只剩下罗洵陪在郭大友和孟旷的牢房外，他轻声道：
“你们受委屈了，忍一忍，就当是在牢里休养三个月，等放出来就好了。”
“不，大哥你辛苦了，为了救我们，你不惜依附了兵部尚书石星。”关于朝堂上发生的事，郭大友和孟旷也有所耳闻，因为昨夜一夜，狱卒都在议论这事儿。说是内阁首辅赵志皋被次辅张位联合兵部尚书石星、兵部右侍郎宋应昌摆了一道，在皇帝面前威信大降。
“也谈不上甚么依附，我的很多事，也确实得仰仗他帮忙，为他做点事是应该的。其实你们这次获救，最该感谢的应当是次辅张位，是他内外斡旋，才能挡住皇帝的勃然大怒和悠悠之口，没能让这件事发出来。”罗洵说道。
“我想不大明白，次辅张位这是图什么？”孟旷问。
郭大友道：“恐怕图的就是那幅万兽百卉图罢，他很清楚，没了我们找不到那幅图。十三要是死了，李穗儿恐怕也会不管不顾殉情，所以我们必须得活着。”
“张位怎会对我们的事这么清楚？”孟旷更是疑惑。
“你觉得呢？十三啊，这可是多亏了你们家妹妹。张位的甥外孙就是中城兵马司指挥詹宇，咱们的老熟人。詹宇和孟家，特别是你妹妹过从甚密，张位便有心关注了一番。”罗洵笑了。
“原来是他？詹指挥。”孟旷有些惊奇。