杨闻之突然出声：“胡大娘，这事儿可约莫是三年前？”
胡大娘连声道：“对对对，杨公子也听说过？”
杨闻之摇摇头：“三年前，我来覆云城倒腾兽皮，碰上一张五脉的大虫皮。”
胡大娘一拍膝盖，有些激动地要站起身来，又按捺住自己坐下来，声音里都带着些激动：“对对，就是那张大虫皮！三年前，王大家那个没良心的小子，带着高家的小儿子进了山。起先说好是就在三脉设陷阱捉大虫，那会儿还跟了好些个猎户青壮，说要一起使力呢！”
胡大娘连连摇头：“结果啊，你们猜怎么着？”
两人都紧紧盯着胡大娘，用眼神催着人往下说。
胡大娘便道：“他们这群人啊，不听祖宗劝告，在五脉里呆了一晚上！都死了，都死了。”
蔺莺时心里一个咯噔：“都死了？”
胡大娘叹息道：“可不是嘛！都死了！”
她长叹一声：“唯一活下来的就是王大家小子，还有一个疯了的刘家老三，去年也去了。”
杨闻之皱了皱眉：“你们怎知是那人下的手？”
胡大娘脸上带着哀愁，闻言便道：“刘家老三还活着的时候，整日疯疯癫癫地坐在大街档口，见人便说那王家老大不厚道，要拿人高家小二去当诱饵。结果那大虫过于凶悍，高家小二死了，其他青壮废了九牛二虎之力，才将那大虫拿下。”
蔺莺时便问：“那些青壮是怎么......”
胡大娘摆摆手，神神秘秘地凑近了两人道：“你们听说过山鬼么？据说啊，这中三脉之所以有夜不入的传闻，是因为这里头晚上有山鬼出没，吸人精气的！”
随后她还加重语气补上一句：“真的！别不信我！当初王大家小子拿这虎皮来卖，还被说是不祥之兆，没人买呢！”
杨闻之便赔笑着说了信，胡大娘过足了嘴瘾，便又去招待客人了。
杨闻之见她走远了，便凑到蔺莺时身边轻声道：“蔺弟可信那山鬼存在？”
蔺莺时一言难尽地回答他：“......自是信的。”
山鬼不吸人精气。蔺莺时无奈地想。二姐姐他们只吃水果啊，偶尔吃点肉。
他想了一会儿艰难道：“我......是不信，这些青壮是被山鬼杀死的。”二姐姐他们不来中三脉的地界，那儿没有他们喜欢的水果。
杨闻之并没有注意到少年的无奈。他打开折扇，沉吟片刻：“等伯父他们回来，我们先将这事告知他们。”
蔺莺时点头，又问：“杨兄可信那虎皮之事？”
杨闻之无奈道：“蔺弟可是在与我调笑？什么诅咒，那都是骗人的！我家老爷子这些年身体倒是越发坚朗了，那会儿家中幼弟调皮，老爷子甚至还亲自拿了鞭子，抽得我弟弟上蹿下跳整个府！”
见这人轻描淡写地编排家中长辈，蔺莺时弯了弯唇角，倒是有些想见见这位杨老太爷。这到底是怎样的一位人物，让杨闻之这般看起来光风霁月的大家公子，也忍不住在背后编排编排。
两人站起身来回府。胡大娘的馄饨铺子离太守府仅有几步之遥，府门前是一条繁华无比的街道。第一次接触山下烟火的蔺莺时瞧什么都新奇，只想着等这案子完了，便出来看看。
杨闻之站在门房处，见蔺莺时的目光在一个卖小挂件的摊子前顿了顿，便笑道：“蔺弟是看见什么了？”
蔺莺时如实回答道：“那边铺子有卖桃花。”
他有些好奇地问：“杨兄，北境这会儿会有桃花吗？”
杨闻之定睛看去，笑了好一阵子，引来身旁少年的怒视，便赶紧道：“那是绢花，覆云城这会儿可没有桃花，要冻死的。”
他顿了顿道：“若要看桃花，你随我去江南，到达那会儿方是阳春三月，桃花最是烂漫不过了。”
蔺莺时似懂非懂地点点头，便随着门房进去了。
魏邑要问杨闻之一些事情，蔺莺时便独自前往他们住的小院子。
他进了小院子，这才发现有人在那里。
这人......
蔺莺时有些警觉。他面前这人身量与杨闻之差不离，一身玄色劲装，手上拿着一把赭石色的剑。这人扎着高高的马尾，静静地站在方才两人对坐的石桌前，注视着墙角被风吹得摇摇晃晃的秋千。
见少年进来，他转过身来。
一张平淡无奇的脸，右眼处有一道伤疤横贯了大半张脸，显得他十分狰狞。那双眼睛却平静如水，因着受过伤，右眼的瞳色甚至比左眼浅了不少。
蔺莺时向后捏住了流火剑，退后一小步：“您是......？”
他也不知为何，见到这人的第一面后便卸下了敌意，反而有些关注起他的伤来。少年皱了皱眉，看着那只浅色的眼眸，突然想伸手进内袋，找一些上好的伤药出来。
那人将蔺莺时上上下下仔细看了良久，方才声音沙哑道：“在下钟念瑛，乃杨家客卿，奉家主之命，前来保护大公子。”
蔺莺时眉头锁得更紧了。这人的嗓音沙哑且透着虚弱，明显是受过重伤才会变成如此，杨家的客卿这么惨吗？
他见钟念瑛在他来之前一直盯着那空荡荡的秋千，便三两步蹿上那横板。蔺莺时因着功法，体重极轻，平衡感极好的他落在那秋千上，如轻鸿入水，这秋千竟是一点晃动都无。
他仰头朝着那人道：“你过来。”
钟念瑛愣了下，便听话地过来：“小公子有何事？”
蔺莺时动了动唇，本想开口问问你的伤怎么样，要不要坐下和我聊会儿，话到嘴边又停住了。算了，这是杨兄家里的客卿，自己瞎操心个什么劲呢。
他自己跟自己嘟囔一会儿，从内袋里取出覆云巅特有的伤药：“拿去。你看起来很不好，旧伤在身吧。”
钟念瑛愣了愣。两人沉默地对视了很久，最终蔺莺时泄了气地败下阵来：“算啦......杨兄他们家应该有给你备药的吧。是我瞎操心了。”
没想到这钟念瑛长臂一伸：“不，多谢这位小公子。”
蔺莺时眨了眨，这人功夫不差啊。受伤成这样动作都这般快，可见全盛时功夫有多好。
钟念瑛打开瓶塞闻了闻，两条长眉顿时紧蹙：“小公子，这药......”