——我从未求你护我。
一句话狠狠地砸在心口，梅庚的笑几乎狰狞，说得不错，是他犯贱，倾尽深情却成了场笑话。
梅庚声音嘶哑地问：“那你现在又想从我这里得到什么答案？”
楚策那双没有神采的眸子更黯，他动弹不得，便敛下眼，声音微涩，“要护我的是你，放弃我的是你，莫非我连问一句的资格都没有？”
他又变了个人，是梅庚从未见过的，不甘，坚强，甚至那双眼中，噙着一丝丝的希翼，如临渊蝶舞，蝶翼沁血，鲜血淋漓地盘旋，每一次挥动翅膀便滴落下猩红的血珠儿，仍旧不肯放弃，脆弱而坚韧。
“……”
梅庚没想到他竟会委屈反问，倏尔怔住，定定地说不出话，甚至连手上的力道都轻了许多。
“你……”
“我知道。”楚策打断了他的话，始终麻木的神情终于变幻，多出几分压抑着的倔强，他轻声带涩，“你怨皇室无情，可我亦…如履薄冰。”
梅庚却当他说的是当今圣上对战死的前辈们无情，楚策这个不受重视的皇子，自然也地位不稳。
小皇子偏开脸挣脱开桎梏，下颌上已经印了个泛红指印，他倚着粗糙墙面，轻轻抿唇似是在忍耐着什么。
原不想说这些的，楚策在心里苦笑，他蜷指蹭了蹭眼角，垂首低声：“梅庚，我只想好好活着。”
一句话，几乎击溃梅庚此刻全部的冷硬。
记忆再度交织重合，前生的少年也曾是如此，彼时他问：“殿下为何争储？”
回应只是一句模棱两可的“我只想好好活着”，为了这句话，他不惧刀山火海，为他镇守四方，无畏死生。
可最终，他未能予他海清河晏的江山，也未能挽救飘零动荡的大楚。
究竟是谁错了？
梅庚觉着透不过气，胸口压着的是浮沉尸海，是那些无辜将士亡魂的嘶嚎哭喊，无论是谁负了谁，可那惨死的将士，何其无辜？
良久良久，梅庚阖起眼，轻声道：“殿下，容臣…想想。”
想想该如何面对你，该如何…信任你。
若前生大楚山河平定，他如历代西平王镇守边疆，是否便能免去前生的惨烈收场？
梅庚放不下前世的种种，那是挥之不去的梦魇，他几乎慌不择路地想尽一切办法，让事情发展偏离前世轨道，借此来改变前生的结局。
可楚策就活生生地站在眼前，如今的他什么都不曾做错，若断了他争储之路，势必也断了这个弱势皇子的生路。
梅庚迫己冷静下来，功高震主又如何？他偏是要凌驾于帝王之上。若成为权倾朝野的权臣，那么皇位上坐着的究竟是谁，或许也不重要。
然而丝毫不知梅庚想法的楚策也有自己的考量，他无声地轻叹了口气，好歹今夜的目的也算达到——梅庚不再那般抗拒他。
他们之间那道染血的缝隙，总要一点点修补靠拢。
两人各怀心思，琢磨着算计对方的同时，逐渐冷静。
“那个……”楚策忽然小心翼翼地开口，漂亮清透的双眼眨了眨。
心中天人交战的梅庚也不得不暂且回神，纡尊降贵地施舍了个询问目光过去，便瞧见小皇子脑袋一歪，温温和和地道：“宫门下钥了，今日恐怕回不去……”
换言之，我睡哪你瞧着办。
轰——！
又是一道惊雷响在耳边，梅庚有些眼前发黑，他还没考虑好究竟如何相待，这小家伙便已经要登堂入室了？
不对，楚策可不是什么懵懂无知的少年，这小家伙自小便厉害着，连虞易算计别人都得搭上自己，可楚策当年可是兵不血刃地便登上了皇位，脚下踩着的白骨数不胜数。
他怕是早就准备要在府上过夜了。
梅庚眯了眯眼：“你早就想好了？”
“嗯。”楚策轻轻颔首，应得倒是爽快，耳尖却有些细微地发烫，染上层薄薄的红。
“……”梅庚颇为奇怪，前世楚策对他确实依赖，却从未留府过夜，莫非是今生他刻意疏远，方才如此？
他深吸口气后问道：“你就不怕我让你露宿街头？”
楚策认认真真地答：“你不会的。”
语气十分笃定。
——你怎么就知道我不会？
梅庚咬牙切齿地在心里反问，在楚策那充满信任的眼神下，没说出口。但他总有种诡异的错觉——仿佛在被这个小崽子牵着鼻子走？
但事实是，他还真就不会。
于是西平王冷着脸，抱着小皇子，翻了自家的院墙。
神不知鬼不觉地溜回房，将小皇子安置在就寝卧房中，再三勒令——不可踏出房门，梅庚这才准备去瞧瞧虞易三人。
然而在暗处目睹一切的秦皈并未瞧见梅庚离开便默默转身，神情复杂。
…五皇子还是个小孩，王爷此举实在…禽兽。
第二十六章 收留虞易，少年睡颜
陆执北和风溯南带人进府，惊动了苏婧，她忙将虞易安置在客房，从陆执北等人口中知道了事情经过，却并未多言。
她与梅振义大多时间在西北，将梅庚与秦皈留在永安，还多亏这些兄弟在他身边，自小长大的情分，梅庚又是重情重义的人，虞易若是有事，他定不会袖手旁观。