孟言摇头，“我母妃谨小慎微惯了，在越州的时候，除了思念我父皇，便是叮嘱我安安分分过日子，要是知道我有这个心思，怕是担心死了。”
“既然如此，殿下为何不顺遂苏贵人的心意，要将自己置入险境之中？”
孟言扬唇而笑，掷地有声，“既然上天让我生在了皇家，我便要为自己争一番天地出来，世人都说我生来不详，我偏不信。”
虞清微愣之后，淡淡笑了，面有欣慰之色，他拱手弯腰，第一次给孟言行了君臣之礼，“虞清祝殿下得偿所愿。”
第12章 户部
蒋如松最终还是被判了流放三年，犯了如此大事，这个惩罚算是轻了，好歹保住了一条命。
太师称病好几日没上朝，孟承也闷闷不乐了好些日子。
他生辰这天，孟言信守承诺，邀他去迎客轩喝酒，孟承笑着应了。
孟言点了一桌子菜，还亲自给孟承斟满酒，看着孟承不忍劝道：“你也不必如此难过，能保住性命就是好的，等蒋大人回来，还有来日。”
孟承难过的不止这一件事，最近皇上不知为何，不似以前那样宠爱他了，有时还会借故训斥他几句。孟承从前一直在皇上面前很得脸，如今这样，难免心有不安。
他端起酒杯一饮而尽，“多谢大哥劝解，我只是想起了我的母妃。”
“就算父皇对蒋大人失望，也不会影响慧娘娘在父皇心中的地位的，你又一直出色，等过些日子，父皇怒气消了，肯定还是最疼爱你。”
孟言为孟承夹着菜，看他一眼，继续说道：“说到底，还是蒋大人的贪念害了他，其实说起来，朝堂那么多人，我就不信，其他人的手都是干净的。”
孟承闻言抬起头，眼中似有思量，“大哥的意思是？”
“如今国泰民安，国库却并不充盈，看看那些朝臣倒是个个脑满肠肥，恐怕家里的宝贝比国库还多些，我看就属户部的程大人最滋润，上回我还瞧见他随手便赏了勤政殿小太监一把金叶子呢。”
孟言吃着菜，状似不经意地说着这些话，孟承果真聪明，一点就通，他眼中凌厉闪过，举杯笑道：“多谢大哥提醒，既然要处置贪官污吏，就该一视同仁。”
孟言笑着和他碰了个杯，“我不过随口说说，你能想通就好，今日是你的生辰，本就该高高兴兴的。”
“大哥说的是。”孟承又饮下一杯。
之后兄弟俩喝酒吃菜，说着京中趣事，不再讨论之前的事，孟承心里对孟言的看法有了些许改变，孟言这些话说的随意，却是有心在引导他，看来他这个大哥并不像平日看到的那样不学无术，恐怕也怀着和他一样的心思。
只是如今太子一派风光无限，他们兄弟二人若能联手合作也不失一种办法。
孟承很聪明，他并未自己直接跟皇上提议，而是让太师找了几个平日看似和他们不怎么走动的御史在朝堂上进言。
御史一向善于言辞，三言两语便由行宫贪污案引发出了当今朝堂的腐败，挑了几个例子像模像样地说了，皇上便下旨，由御史台全权负责调查朝堂官员是否持身廉洁。
此旨意一下，各个大小官员慌了神，托关系的托关系，走门路的走门路，即便御史台有些官员可以被收买，但御史中丞何忠最是刻板不过，一个年迈的老头子，身上有先皇亲赐的恩典，顽固不化。
之前蒋如松一案，皇后便是料定了他是这样的性子，才安排人私下将此事捅到他眼前的。
何忠做事速度虽慢，却一丝不苟，一月的时间查出了好些贪官污吏，所贪金额大小不一，以户部尚书程广奉数额最大，何府中查出黄金三百余两，白银五百两，古玩字画不计其数。
皇上雷霆大怒，在早朝上指着程广奉骂道：“好你个程广奉，做了十几年的户部尚书，没看见你给朕节约多少银子，原来是都进了你自己的腰包了，此前蒋如松犯事，你弹劾的最积极，想不到竟是一丘之貉！”
程广奉抖如筛糠，额上布满了豆大的汗珠，他俯在地上，颤抖道：“微臣知罪，还请陛下恕罪！”
“还敢让朕恕罪！朕再宽恕你，国库都要被你搬空了！”
“陛下恕罪啊！”程广奉不知道该如何辩驳，只能哭喊着这一句话，希望皇上能念在他没有功劳也有苦劳的份上，饶他一次。
然而这是皇上登基后第一次彻查官员风气，如果轻易饶了他，不仅助长了贪污腐败，还会让太师不满，毕竟蒋如松刚刚获罪流放。
果然，太师站出来道：“陛下，前几年羌族屡犯我边境，我们原本应当出兵镇压，可因为国库空虚，便只能选择了和谈，还险些赔进去好几座城池，若不是……”太师突然意识到自己多话，忙止了话头，转而道，“如此大辱，殊不知竟是因为打仗的钱都进了程大人的府中，程大人将户部管的真是密不透风。”
皇上神情有一瞬的恍惚，想起这些事也很是心烦，他眉心深皱，靠坐回龙椅上，厌恶看着程广奉，道：“户部尚书程广奉，枉顾朝纲，贪赃枉法，中饱私囊，即日起革去官职，发配边地充军，所有财物尽数充到国库，其家人无论长幼皆驱逐出京，儿孙永不可参加科考，入仕为官！”
程广奉最后一口气没撑住，瘫坐在了大殿中间，平日与他交好的官员手中也不干净，此时自身难保，没有一人敢为他说话。
皇上重罚了程广奉，对于其他人，则选择了从轻处理，罚了他们一年的俸禄，并说只要他们将所贪钱财尽数充公，皇上便不再追究。
这一招软硬兼施，杀鸡儆猴做的很好，毕竟他登基时间不长，朝堂不能有太大的变动。
皇后躺在凤仪宫的软塌上，头疼的厉害，槐枝轻轻为她揉着，也不能缓解半分，孟翊在旁边来回走了好半天，忍不住道：“母后，不如我去给程大人求求情，说不定能让他留在京中。”
“糊涂！”皇后扬起身子，“我们素来与这些朝臣都是私下里的来往，如今你去求情，岂不是摆明了告诉你父皇，你在私自接交朝中大臣吗，你才被立为太子，切不可被你父皇猜忌。”
“可若是少了户部这个钱袋子，往后我们拿什么打点其他人，光你和我的这点份例哪里够。”
孟翊面色焦急，户部这条路是皇后花了十几年培养出来的，如今说断就断，程广奉倒是不要紧，只可惜了那些白花花的银子。
皇后咬牙道：“如今已成定局，程广奉是不中用了，没关系，以咱们的人脉，在户部再提拔一位尚书大人，还是可以做到的。”
她刚说完，一个小太监匆匆进来请安，“奴才参见皇后娘娘，参见太子殿下。”
槐枝认出他是勤政殿伺候洒扫的小太监，给皇后递了个眼色，皇后忙道：“起来回话。”
“多谢娘娘。”小太监站起身，走进几步，小声道，“进宝公公要奴才来告诉娘娘一声，刚刚陛下和几位大臣在御书房议事，定了翰林院内阁学士秦大人为新任户部尚书。”
皇后眸色一沉，打发了小太监，孟翊满脸疑惑，不由问道：“父皇这么快就定好了人选，母后，这个秦大人是什么来历？”
皇后按着额头，“你二妹的生母，淑妃，便姓秦，新任的户部尚书，是她的哥哥。”
“父皇怎么选了这样一个人，那咱们好笼络吗？我看淑娘娘平日很少露面，她又没有皇子，说不定愿意和我们合作。”
皇后想着从前对淑妃做过的那些事，无奈摇头，“罢了，户部咱们暂时不要管了。”
孟翊虽有些不甘心，但是皇后的话他不敢不听，乖乖应了一声，心想就算不是他的人，好歹也不是孟言和孟承的人，这个人选不算太差。
朝堂上接连被处置了两名官员，虽然都是惩治贪官，但细心的人不难看出其中的利害关系。如今皇长子初回宫，二皇子太子之位不稳固，三皇子又一直是众位皇子中的佼佼者，三位皇子渐渐长大，党争之势渐露头角，此前还有些蠢蠢欲动的官员，经了这两件事，也只能暂时压住心思，暗自观察。
看着程广奉被革职，其他贪污的官员都主动上缴了不义之财，国库很快得到充盈，皇上的脸色才有所和缓，恰逢此时，后宫传来一个好消息，太医诊断出苏贵人已怀有两个月的身孕了。