一直在泰州逗留了三个多月，水渠尚未完全修好，秋分过后没几天，泰州突然乌云密布，白昼被乌云遮盖的如同黑夜，狂风大作一个多时辰后，豆大的雨滴落了下来。
所有人仿佛看到了天降神露，全都冲到屋外，张开双臂，欢呼雀跃迎接这场久违的甘霖。
孟言闻言放下账册冲出来，站在知州衙门口，听着旁边的衙役和行人们的呼喊，感受雨水落在自己脸上的湿润，雨滴很大，砸在脸上却一点也不觉得疼，他从没有像今天这样因为一场雨而高兴。
雨越下越大，站在雨中很快便睁不开眼，头发和衣裳早已湿透，孟言闭着眼听着雨声，脑海忽然浮现出虞清的脸，这样开心的时候，他第一个想要分享的人，竟然是虞清。
兴儿撑开伞给孟言遮住瓢泼的大雨，关切道：“奴才知道殿下高兴，但是可不能一直淋雨，小心着了风寒，李夫人为大家熬了姜汤，殿下进去用些吧。”
孟言应了一声，进屋子和所有人一起喝着姜汤，李大人噗通一声在他面前跪下，连带着其他人也都黑压压跪了一屋子，孟言吓了一跳，忙伸手去扶，李大人却坚持嗑了个头，含泪道：“微臣替泰州所有的老百姓感谢殿下的恩德，是殿下的恩德感动了上苍，泰州才能迎来这一场甘霖啊！”
孟言哭笑不得，伸手扶起李大人，“天降大雨是老天爷的心情，与我并没有什么关系，泰州旱了这么久，是该下一场雨了，我不过赶上了好时候。”
“无论如何，殿下这段时间在泰州的作为，泰州人们都是看在眼里的，也必定永远记在心里。”李大人哽咽道。
他这么大年纪，对着孟言一个十几岁的人哭，实在是令孟言无所适从，他忙劝道：“李大人言重了，今日虽然下雨了，但是没完工的水利还是不可懈怠，一定要全部修建完成，之后也要按我们讨论过的方法蓄水储水，确保之后泰州不再受旱情影响。”
“是，微臣记下了。”
那场大雨下了整整一天一夜，大大缓解了旱情，之后又连着下了好几天的小雨，泰州的一切被雨水洗刷过后，终于清透了。
雨后气温骤降，清早站在府衙的院子里练剑，微风过处，起了汗的后背泛起阵阵凉意，孟言收了剑，拿过汗巾擦汗，看着兴儿来回奔波，收拾行李。
“来的时候也没这么多东西，怎么回去时多出这么多。”孟言不解。
兴儿掰着手指头说道：“都是大家送的泰州的特产，说是要殿下带回去尝尝。”
“胡闹。”孟言皱眉，“这些东西怎么能带回宫里，全给了李夫人处理。”
“好吧。”兴儿撇着嘴，“后日才启程，殿下明日要不要去泰阳县逛逛，奴才听衙役大人们说，泰阳县是泰州最繁华的地方。”
孟言思虑片刻，道：“好，那明日就去逛逛，出来一趟，也要给母妃带点东西回去。”
第17章 回程
泰阳县果真热闹，灾情缓解后，又恢复了往日的喧闹。
孟言带着兴儿走在人群中，他之前几乎都在乡间田边，很少到城里来，故而城里来往的人并不认得他，他也乐得自在。街上小摊贩的叫卖声不绝于耳，孟言挑了个羊肉汤面摊吃了一碗面，目光被旁边的一个卖小孩儿玩具的摊子吸引住了。
摊面上摆着各种各样的小玩意，都是独具泰州特色的，其中有个小娃娃最为亮眼，小娃娃胖乎乎的，两颊殷红，跟着人的触碰左右晃动，却不会倒地，十分有趣。
孟言拿起它对兴儿说：“等母亲给我生了弟弟或者妹妹，这个不倒翁正好给他玩耍。”
兴儿戳一戳不倒翁，笑道：“小主子一定会喜欢的。”
孟言在那个摊位买下好几样新奇的玩意，随着人群慢慢往前走，在街口看到一个写着“暗香堂”三个字的店铺，还未靠近，便闻到淡淡的熏香味，孟言不由自主便走了进去。
店铺里的熏香气息要更加浓郁些，但是并不刺鼻，初闻好似冬雪融合松柏的冷冽，再细闻便能嗅到檀香般的沉稳，缥缈如雾，因着这份香气，这间小店也变得清雅起来，孟言觉得这种熏香非常贴合虞清的气质。
老板见孟言衣着不凡，忙走上来招呼，“客官好眼光，这是我们泰州独有的香料，是用青雾山上独有的树制成的，名叫雾隐香。”
“雾隐香，名字倒是雅致。”孟言赞道。
“可不是吗，好多邻州的老爷夫人都来小店买呢，更有京城的达官显贵也慕名前来，为着就是这雾隐香的名声。”老板把他店里的东西夸了个天花乱坠。
孟言听着好笑，却不拆穿，他捡了两盒，道：“既然如此受欢迎，那便买两盒试试。”
“多谢客官惠顾，保管您用着喜欢，下次还来。”老板喜笑颜开地拿去包了递给兴儿拿着。
主仆二人又略逛了逛，便回了府衙，孟言坐在房间的窗边，喝着黄茶，心里开始后悔起来。刚刚一时兴起，买了那两盒雾隐香，却没想好要怎么处置，母妃从来只用檀香，除了虞清，那样缥缈的熏香，给谁都觉得不合适。
但要他给虞清，他却也不太愿意。
此前那个梦虽然过去了一些时日，如今想来，依旧清晰，仿佛那并不是一个梦，而是真实发生的事，孟言觉得简直荒谬，他再怎么样，都不能把父皇的废后当成肖想的对象。
兴儿将今天买来的东西收进行李，孟言看到放在桌上的雾隐香，想了想，对兴儿说：“那两盒香，别带了，一并送给李夫人吧。”
兴儿却不太舍得，“殿下，老板说了这东西产自青雾县，京城可没有，若是不带回去岂不是可惜了，谁知道下次什么时候才能再来泰州呢，您带回去给蓉嫔娘娘赏人也是好的。”
孟言微微蹙着眉，问：“京城当真没有？”
“反正奴才没听说过。”兴儿道。
孟言听后只是喝茶，也不说话，兴儿眨着眼看他，等他的吩咐，待其他东西都收好，孟言还是默不作声，兴儿看不下去，便擅自替他做主将那两盒香装进了行李中，“不就是两盒香料，又占不了多大地方，殿下带回去要是还觉得不喜，再丢了就是，何必如此纠结。”
孟言气笑了，“好你个狗奴才，倒做起本殿下的主了，你有几个脑袋！”
兴儿朝他一吐舌头，“殿下才不会杀我呢。”话虽如此，到底有些心虚，忙道，“哎呀，李大人和沈大人设了宴席，要给殿下践行呢，殿下赶紧收拾了过去吧，时候也不早了。”
孟言不屑跟他一般计较，换好衣裳，府衙的管家便来请他了。
席间自然说了一桌子话，客套的，恭维的，真心的，孟言静静听着，燕笑语兮之间，李大人很快醉了。沈寻虽不似李大人般不省人事，但也有些迷糊，他拉着孟言，一口一个贤弟，孟言之前见到的沈寻一直是端重自持的，很难见到这样放松的他，孟言欣赏他的才能，自然不会计较他此时的僭越，他道：“泰州的一切我已经上折子禀明父皇了，你和李大人都有功，父皇肯定会加以赏赐，就算此次不能升迁至京城，也一定比现在好。”
“京城便很好吗，京城官场的风气，怕还不如泰州。”沈寻直摇头。
他之前科考的成绩非常不错，却因为毫无背景，只得了县丞的职位，即便他面上装的再坦然，心里肯定还是有怨气的，一腔抱负无处施展的委屈，不肯示于人前罢了，而孟言，要的就是他这一腔还未冷却的热血和抱负。
他笑道：“就因为风气不好，才需要沈大人这样的好官，我在京城等着你，咱们总有再见面的时候。”
第二天一早，孟言便启程回京，泰州百姓纷纷赶来相送，孟言辞了又辞，才放下车帘。来的时候因为要赶路，他大部分时间都是骑马，如今差事办完了，倒不着急，于是坐了马车。
走了大半个月，终于回到了汴州，孟言没有在京城街道逗留，径直回了皇宫。到达长定宫的时候，是黄昏时分，兴儿一进院子，就嚷嚷道：“玉芙姐姐，主子回来啦！”
玉芙掀帘而出，忙迎上来请安，孟言免了她的礼，“备水，我沐浴后去给父皇复命。”
“是。”玉芙接过孟言的披风，和几个小宫女一起下去为孟言准备沐浴的东西。
孟言泡在木桶里，整个人才完全放松下来，他闭着眼睛假寐了一会，洗去一身的风尘仆仆，换了身衣裳，匆匆往御书房去，