云琅被他一点，也明白过来：“寒门苦读不易，一旦入仕，定然惕厉警醒，一扫颓唐庸怠之风。”
云琅想通此事，举一反三，也大致明白了那时蔡老太傅所说的：“这个时候又有职官重复，相当于各占一半。对上那些承祖荫的官员子弟，甚至可能一举反制……”
萧朔点了点头：“虽然讽刺，却大致不差。”
“依开封尹说，这些寒门子弟，也未必便全都甘心被挟制驱使。也有一心为国为民的，仍苦撑不退。”
云琅道：“他已答应了帮我们甄别鉴选，回头你看一看，是否信得过。”
萧朔拿过盏茶，喝了一口：“好。”
“饭怎么还没好？”云琅看了萧朔半晌，皱了皱眉，忽然扯开话头，“催一催，上些点心也行……”
“点心不能当饭吃。”萧朔有心板板他这个毛病，以身作则，“我也并不很饿。”
云琅不服气：“怎么不饿，你都饿得喝茶了。”
“……”萧朔将手中茶盏放下：“我若水米未进跪上一宿，明日顺理成章昏在殿内，自然会被他延医用药、安抚施恩，只要顺势低头，殿前司的都指挥使便能落在头上。”
云琅挑刺：“你都饿得开始说正事了。”
萧朔平了平气，看着云琅：“是谁先要说正事？看来你也饿得不轻，该与我一道吃些。”
云琅心说谁要吃这个，耳朵红了红，不再胡闹：“你是说，如今我不由分说将你弄出来，便又添了波折……”
云小侯爷有心找茬，好话从来不能好好说。萧朔心平气和望着他，抚了下云琅发顶，温声道：“你忍不下去我受折辱、折心志，替我周旋，助我脱身。”
云琅被他掌心暖着，一时没找出新茬来，有些不自在地侧过头，抿了下嘴角。
“此事一出，驳了皇上的面子事小。”
萧朔道：“今日由杨阁老出面，硬保我出宫。如今皇上是否会因此忌惮于我，以为我是他的人，此事还要你来衡量。”
“不会，聪明人最爱怀疑来怀疑去。”云琅笃然道，“你可记得当初开封尹受罚？在开封府前被明诏申斥，杨阁老也不曾管。”
“在我们这位皇上眼里，但凡已是他们一方的人，杨阁老是不会出面保举的。”
云琅道：“他们保你，恰恰因为你不是他们的人，有意施恩、拉拢于你。”
萧朔沉吟片刻，点了下头：“原来你计划在了此处。”
“我和他拉锯这些年，该看的都看了个遍，总不能一点后手也不留。”云琅笑笑，“当初暗门行刺之事，只你一个口说无凭，皇上还可能不信。如今杨阁老的恩已施到了脸上，他再不急……多半是装的。”
“在府上等着就是了。”
云琅挪过去，把萧朔往外推：“好好吃饭，好好睡觉，等着殿前司都指挥使的大印自己掉你脑袋上。”
萧朔被他催得无奈，敛衣起身，要出门去问。
“给我带半份雕花蜜煎，我要金桔嫩笋的，还要半碗甘豆汤。”
云琅见缝插针：“还要半盘子的熟笋肉淘面，这个是正经吃食，你别总训我。”
萧朔看他半晌，唇角抬了下，停住脚步：“府上都只有整份整碗，没有半份的。”
云琅硬邦邦地清嗓子：“我如今脾胃未复，吃不下一整份。”
萧朔点了下头，从容道：“吃不下便搁着。”
云琅就没见过这么不配合的，一阵气结，照着萧小王爷申斥：“成由勤俭破由奢，一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰……”
“我素来不解风情，你若想和我一起吃，直说就是。”
萧朔压不下笑意，从容回了榻边，缓声道：“若再大半夜背这个，连半份也没有了。”
云小侯爷来了脾气，不吃便不吃，铮铮铁骨：“饱时省一口！饿时得一斗！兴家犹如针挑土！败家好似浪淘沙……”
萧朔看着他雄赳赳乱背，清了下喉咙，低头轻声笑出来。
云琅还在搜肠刮肚，看见萧小王爷眉宇间的轻松柔和，心底猝不及防地一戳。
萧朔只是陪他胡闹，倒不真缺云小侯爷这一口吃的，正要起身叫人去弄，见云琅面色有异，心中一紧：“不舒服？”
云琅啊了一声，按着胸口一头倒在榻上。
萧朔不知就里心底骤沉，过去要查看，忽然被云琅扯着胳膊，一把拽翻在了榻上。
萧朔仍担心着他伤病，结结实实摔下来，仍一手牢牢将云琅护了，蹙眉沉声：“胡闹！”
“没这等不结实。”云琅不以为意，腾挪了个身，绞着萧小王爷的胳膊便往榻角怼，“别还手，我练的是战场搏杀，回头不小心卸了你的膀子……”
萧朔一腔担忧被云小侯爷喂了大宛马，咬紧牙关，顺势拧身辗转，钳制住云琅，去卸他的衣带。
云琅万没想到萧小王爷这一手竟已如此纯熟，一时大惊，回手便去护着裤子：“我伤势未复！哪里都疼！一动就吐三升血！你冷静些，不可与我计较——”
萧朔半分不与他计较，径直将云琅衣带卸下来，按着双手制在背后，扯了薄裘三两下裹严，结结实实拿衣带绑在了一处。
云琅被他反制，捆了两只手撂翻在榻上，身心复杂：“……三十年河东，三十年河西。”
“你身上是斩将夺旗的功夫，怕伤着我，不敢与我动真章。”
萧朔拿过软枕，裹了毯子垫在云琅身后，免得压住背后缚着的双手：“我却不必顾忌，故而比你占了便宜。”
云琅动了动手腕，感觉着布条下头还严严实实垫了一层的柔软裘皮，心说这可真是太没顾忌了，捉兔子只怕都比萧小王爷下手狠了十倍。
他挪了挪，索性换了个舒舒坦坦的姿势，面上仍撑着嘴硬：“知道占便宜，还不放开我，你我重新公平一战？”
萧朔淡声道：“你我之间，连命都在一处，何须公平。”