萧朔道：“有一处云麾将军忠良烈马入葬埋骨墓。”
云琅：“……”
“云麾将军忠良烈马埋骨墓上。”
萧朔缓缓道：“有一座云麾将军忠良烈马埋骨碑……”
“……”
云琅：“小王爷。”
少将军若是不顺着捋，最多能撑上三句。
萧朔压了隐约笑意，将摩拳擦掌准备将自己从马上扑下来的云麾将军按住，耐心道：“我在那里养马，有一处小院，只是大抵已住不得人了。”
云琅目光一亮，心里已发痒：“有什么住不得的？”
“本就只是随手搭建，这些年无人修缮，难免荒凉破败。”
萧朔道：“你若要住，先着人收拾一番。”
“不用。”
云琅不以为意：“来日领着你四海为家，小树杈也睡得。”
“……”萧朔有心稍劝他一劝：“酒楼客栈、饭馆茶肆——”
“一处一处睡。”
云琅爽快答应，当先催马：“走。”
萧朔静望他一阵，提缰追上去，走在了云琅马前。
沿河水向上游走出近一里路程，已能看见通明灯火，有人来回忙碌，隐约能看见香烛祭品。
黄河水文九曲，灌出水草丰茂的河套平原，终归入关中。北疆历代有中原驻兵垦荒，按自古有的招魂礼，只要沿着眼前的滔滔河水，一路东行南归，定然能引飘荡亡魂随水流迢迢归乡。
两人近了祭台便勒马缓行，沿河畔走过些许路程，正要转道山阴，忽然听见一道极不寻常的策马狂奔蹄声。
萧朔蹙眉，将出门不带枪不配刀的少将军往后拦了拦，寻声望过去。
“不是游骑。”
云琅听得比他准，按住护在身前的手臂：“驿站的马，京中鸿翎急报。”
这个时候，京里来的急报。
两人对视一眼，心头都已隐约有些预感，调转马头，循声跟了过去。
主祭台前，信使被人扶去歇息饮水，急报已被人拆开，取出内封展在了风灯下。
“云将军——”
商恪穿了件披风，正与人同看那一封急报，闻声抬头，怔了下：“琰王殿下？”
萧朔作礼：“大理寺卿，开封尹。”
卫准被他道出身份，身形一顿，苦笑：“殿下……”
“卫大人，几时到的？”
云琅将马缰抛给忽然冒出来的亲兵，利落下马：“京中如何？”
卫准久不见这两人，此时堪堪寻回了昔日在京城被拐着胡来的心情，按按额头，抬手与他二人回了礼。
“京中形势稳妥，局面旦夕瞬变。”
卫准道：“下官奉参知政事之命，来同各位商议。”
他来了北疆，本该最先来找云琅萧朔，只是这一路赶得太急，晓行夜宿快马加鞭，到底太耗体力心神。
卫准是文人，在京中这些时日已然不眠不休，强撑着一路赶到云州城，见了迎来的商恪，心神一时激荡，一不留神便昏了过去。
卫准一头栽在商恪面前，再醒来，昏昏沉沉被喂了一盏米酒、一碗热羹。本想去见云琅说正事，不知怎么，便迷迷糊糊被商恪拐来了黄河边吹风。
“此前在常胜堡会面时，商兄已说过些。”
云琅看得出这两人关窍，压了压笑意并不戳破，只谈正事：“京中黄道使已伏诛，如今试霜堂下，寒门弟子也已甄选清筛干净，正在整顿朝中势力门庭……如今可有变动？”
“这一层并无变动。”
卫准摇了摇头：“云将军与琰王铺排稳妥，宫中势力早已被架空，一层层盘剥拔除，做事而已。”
昔日西夏铁骑混入叛军，叩破汴梁城，杀到宫城墙下。云琅领禁军殊死相抗，萧朔剑挟禁宫出兵开城，他们那位皇上的浩荡天威就已去了大半。
若非那时北疆虎狼环伺、京中朝局不稳，一旦国中生变后患无穷，必须先攘外再安内，如今宫中那把龙椅早已换了人来坐。
“禁军不奉召不听宣，枢密院自身难保，太师府阳奉阴违，朝中已成一团散沙。”
卫准道：“皇上手中只剩寥寥金吾卫与暗卫，对朝中动荡有心无力，再伸不出手制衡……如今所谓宫中敕令，有名无实罢了。”
萧朔颔首，接过温热茶水，递给云琅：“可曾召令宗室王族私兵勤王？”
卫准点点头：“衣带传诏，秘出宫门。可惜环王染了风寒，卫王忽然发了头风卧床不起。去找景王，景王府竟然府门紧闭，阖府不知所踪了。”
几人心中都清楚是怎么一回事，各自对视，不由哑然。
“困兽犹斗……”