卫远与卫昭最为亲厚，连亲爹卫暄都得让步。至于这个鲜少出门的二叔卫晞，虽然他不懂二叔为何这般疏远冷淡，但他知道二叔断了腿，一定很痛。他心疼二叔，所以愿意把最爱的蜜饯分给二叔吃。这叫姗姗来迟的卫暄颇为吃味。
“远儿，爹今早闪了腰，疼的厉害，给爹也吃个蜜饯甜甜嘴儿吧。”
卫远一听，忙捂住小布兜，头摇的拨浪鼓一般，打远瞧见秦芜过来，忙喊道：“娘，爹说腰疼！”
卫暄当即红了脸，连脚步都有些踉跄。
卫晞卫昭兄弟看着大哥仓皇逃窜的背影，哈哈大笑。
卫晞将蜜饯吞下，故意砸了下嘴：“远儿给的蜜饯就是甜，甜到骨头了。”
卫暄咬牙切齿的白他一眼：“臭小子！”
卫儒不喜繁文缛节，镇国侯府也不像其他府邸那样规矩森严。加之卫儒又十分心疼孩子，众子女不论嫡庶，皆一视同仁。
侯府最热闹的时候便是一家人在一起吃饭。卫老太君上了年纪，虽喜儿孙绕膝，但精力不支，平日倒不常来前院吃饭。
今日也是如此，卫儒坐主位，孟氏在旁伺候，卫家兄妹几人依序落座。
卫远爱粘着卫昭，无论秦芜如何哄诱，都不理睬，叫秦芜又好气又好笑。
“听霍宝儿说你这两日在外奔波，想要查梅苑的案子？”卫儒问道。
“正是，长孙大人已经允准了。”
卫儒眉头一皱：“那南府监司大人一向与各国细作打交道，心思手段非常人能及，昭儿与他处事，万勿小心谨慎。”
“爹放心，能算计你儿子我的怕还没出生呢。咱们镇国侯府行的端做得正，就算他有什么目的，也是白搭功夫。”
卫晞道：“狡兔死走狗烹。想当年武帝称帝后，对有功之臣明褒暗贬，若非四方不稳，几大将门想必也早早被打压而没落。通察府是皇帝手里的刀，皇权之下，何谈公正。”
卫暄点头应道：“二弟言之有理，我们卫家忠心日月可鉴，但对居心叵测之人却不可不防。尤其长姐身为中宫皇后，无论如何，卫家都不能独善其身。”
说到此处，卫淑华撂下筷子，道：“今日我去街上，遇见冯府的人大肆采买，似有喜事，上前打听方知是宫里的冯贵妃又被诊出喜脉。长姐入宫多年，膝下只有长乐一个公主。各宫的宫妃倒是一个接一个的诞下皇子，长姐此时心里必不好受。”
卫儒沉声道：“从淑宁被册封为皇后那日起，我们卫家便不可避免的卷入皇权之争。中宫无子，身后不知有多少人揪着这一点，盯着中宫之位，淑宁在宫里的日子不好过啊。”
“父亲莫忧愁，儿媳明日便请旨进宫去探望长姐。”秦芜安抚道。
“好。还有，你们祖母寿辰要到了，该张罗的也都张罗起来。你一人忙活不开，淑华要多帮衬你嫂子。”
“是，父亲。”
卫暄又道：“父亲，明日叫远儿也进宫去吧。这一年也只有宫宴时候能见着，远儿还说想长乐姐姐了。”
“嗯，是该如此，小辈人也该多亲厚亲厚。”
晚饭过后，卫昭推着卫晞沿着甬道慢慢走，沈青萍默默跟在身后。
兄弟两人自那日将话说开后，心中没了芥蒂，相处起来也更加随意。
“阿昭，此案既已移交南府，二哥觉得你倒不必为此日日奔忙，若叫有心人抓住把柄，总归不好交代。”
“交给别人总不如自己办得稳妥，况且借着南府监司大人的光，私下探查也不会遇到阻拦。我想，既然监司大人敢叫我涉足这案子，必是心里有底，否则他自己也脱不了干系。”
卫晞眉头微蹙：“你就这么相信那个监司大人？”
卫昭笑道：“不知道，但直觉他不会害我，甚至还在帮我。”
卫晞叹了口气：“算了，你啊看着随和，其实脾气轴的厉害，二哥劝不住你，不过你也需事事小心。”
“谢二哥关心了。这次的案情扑朔迷离，倒是有趣儿的紧，左右也是闲着无事，倒不如探探谜底。”
“这两日鲜少见你在府中，今日瞧你心情似乎不错，可是案情有了眉目？”
卫昭道：“也算是有了点儿苗头，不过还不能确定，要等南府那边的信儿。”
卫晞点点头：“如此便好。”
到了前面岔路，往东行不远便是卫晞的院子。比起卫昭的归云院，卫晞的扶云院便显得朴素许多。院中栽种翠竹，竹香清淡。屋内陈设简单，多半都是卫晞这些年收集的字画。当中有不少名家字画是卫昭淘腾回来的。
卫晞桌上铺陈一张宣纸，上面写着几个字，卫昭探头看过去，指着中间最大的一个字，笑道：“二哥这一个寿字写了四种字体，运笔酣畅自然，排列匠心独运，字体交融，古朴圆润又庄严肃穆。周围的小字也是珠玑并列，相得益彰。我猜，这是二哥打算送给祖母的百寿图吧。”
卫晞笑道：“什么都瞒不过你。这还只是底稿，哪有你说的那般好。”
“怎么不好了，二哥的字画不知有多少人求呢。那日在梅苑承逸还跟我讨要来着，他想临摹二哥的字体。可惜出了这事儿，承逸被禁了足。”
卫晞摇头轻笑：“承蒙陆公子抬爱。”
卫昭在他房里晃了一圈，盯着一副前朝名士的画像图看了会儿，灵机一动，与卫晞讨了一套笔墨颜料，而后告别卫晞，匆匆回到自己院子去了。
第12章
黑沉沉的夜空云翳犬牙交错，似一副泼墨山水画。薄雾掩映着朦胧月色，透着熹微的光。院子里的老槐树沙沙作响，混着清亮的虫鸣声。
微风翻动带来阵阵梅花清香，躺在屋顶的展翼吸了吸鼻子，恍然觉得空旷冷清的南府仿佛多了几分人情味。
正当他闭目养神，调理内息时，忽然一股呛人的烟味儿飘来，险些叫他气息紊乱。展翼迅速收摄心神，定睛一瞧，见后院厨房阵阵浓烟翻涌，若非他夜视极好，根本不会注意到浓烟下一身黑衣的长孙恪。
展翼大惊，忙打了个唿哨，召集尚在南府的众官差速去厨房救火。
长孙恪日常不苟言笑，终年寒着一张脸，此时被浓烟熏过，更是‘脸如锅底黑’。展翼不敢上前，只在自认为安全的范围内小声询问一句：“大人，您没事儿吧。”
长孙恪眉头纠结着，似在思忖着什么，并未听见展翼说话。过了半响，又似乎发现症结所在，眉头又渐渐舒展开。
他提着余下的梅花瓣抬步离开，路过展翼时，面无表情的说道：“将这里处理好。”
展翼目光小心的追随长孙恪的背影，发现他家大人步履轻快，活像一只开了屏的孔雀。再瞧他家大人提着篮子直奔西跨院去了，想来又要祸害西跨院的厨房了。