那和尚似乎听到卫昭所言，终于舍得从酒肉里抬起头来，朝卫昭淡淡一笑，抹了抹嘴上油光，转身便进了护国寺。
霍宝儿仍旧愤愤：“太狂妄了！”
卫昭倒觉得那和尚颇有些意思，也随其后进了护国寺，每年都有专门的师父接待皇后，卫昭办这事儿也早就轻车熟路了。
“无明小师父，可见到适才进寺里的和尚？高高大大的，三十出头模样。”
无明笑着答道：“那是师兄无寂，了尘大师的弟子，在外游历多年，今日方归。”
“原来如此。”卫昭知道护国寺有个了尘大师，只是他一向闭关，不理寺中事务，他不曾见过，更无从得知了尘大师的弟子了。
而此时那个吃酒的无寂和尚正跪坐在蒲团上，与了然方丈和了尘大师说着路上见闻。
时候差不多了，了尘便叫他回禅房休息去了，望着弟子离开的背影，少不得忧虑的叹了口气。
“偏生在这时候回来。”
了然同样叹息：“无寂慧根极高，只可惜了……命犯红颜，在劫难逃。”
第一卷 完
第53章
六月初八，卫老太君寿辰，镇国侯府于东园设宴。
作为盛京城中举足轻重的人物镇国侯，侯府宴客，宾客纷至沓来。卫暄在前院迎接宾客，秦氏在后院招呼各府女眷。往日关系亲厚的几家早早便到了，女眷们正在后院正厅陪着卫老太君聊天。
因北燕一事，卫淑宁一直不得出宫。北燕使臣等待本国商谈赔偿事宜的结果，又在京中逗留月余，这几日方才交涉完毕。卫昭早便替她安排了入护国寺礼佛事宜，也是昨日才出宫来。
卫淑宁恐她在此会惹得众女眷不自在，便在昨日提前替卫老太君祝寿，同家人吃了家宴。卫晞生母余氏素日也虔诚礼佛，卫淑宁未出嫁时，每年都会同余氏一道去护国寺。今年也不例外。吃过家宴，余氏便同皇后仪仗一并前往护国寺去了。
镇国侯府极少宴客，盛京城中不知多少人家盼着老太君寿诞。世子夫人可悄悄放话了，这次宴会是要替家中两位小叔相看的。来参宴的得有大半京中权贵，就算攀不上镇国侯府，也能同其他几家联合联合不是。
卫老太君看着活泼明朗的少女们，心中亦是高兴，不由感慨：“一晃咱们都老了，孙儿辈的都长大啦。”
“可不是，老太君倒是连曾孙儿都有了，咱们这几个老太婆可还巴巴的等着呢。”
卫老太君笑骂道：“那日听我孙媳秦氏提起，贵府少夫人日子近了，想来要不了多久老妹妹也能抱上曾孙儿了，何必眼馋我家。”
周老夫人听言笑意更甚，握着小孙女的手道：“如今只剩这一个嫡亲的孙女，早些年舍不得早早嫁出去，如今便是再不舍也不行咯。”
周言害羞的低下头。
卫老太君微微颔首：“儿孙自有儿孙福，孩子长大了，主意就多了，可不是我们这些老婆子能管得了的。”
周老夫人道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂能由着他们自在。”
卫老太君笑道：“总要叫孩子中意才是，殊不知日子是自己过的呀。”
周老夫人便不再言语。其实她心中早有数，这事怕是不成。只是自家这孙女固执，认定了卫家老三，怎么说都不听劝。今日最后一番试探，侯府既无意，他们周家也没必要再巴着不放。
周老夫人同卫老太君同出一族，又都在盛京安定下，素日来往颇多。卫昭幼时，周家人有心想同侯府结亲。只是卫昭从小心思便不同常人，又是褚氏耗尽生命留下的孩子，卫老太君十分疼爱。见那时小孙子懵懂，便不想过早替他定下，免得日后多有束缚，便委婉回绝了周老夫人，等俩孩子大一些时候再说。
周言是记得这事儿的，每每来侯府总要跟在卫昭屁股后面。但卫昭打小便不爱同女孩子玩儿，每次周言来都要叫卫淑华替他遮掩。为此周言可谓费尽心机，知道他身边那小厮爱吃，可没少给他送东西。只可惜那些东西有去无回，连个响儿都听不见。
眼见着年纪一年比一年大，家中姊妹都定下了，周言更是心急。转过年就十八了，京中如她这般大的女子少有没定下的。再见今日来侯府的女子多是刚及笄的，周言愈发觉得紧迫了。
可见卫老太君似乎无意，不禁眼眶微红。其他人家见周家人碰了软钉子，心中欢喜，忙将自家适龄的女儿往前推。卫老太君只淡笑着，一一夸了几句。
“祖母，是时候开宴了，父亲请您到前院去。”秦芜笑着将一众夫人们引到前院。
徐嬷嬷登时松了口气。这些后宅夫人们最是难缠，若换做往日，老太君早已没耐心陪她们兜圈子了。只是今日老太君寿辰，不好拂了众人面子。不过瞧老太君的态度，看来这些人家都不合她心意。
徐嬷嬷是知道卫老太君心思的，虽然世子夫人提了一句要给三少爷相看，似乎老太君并不着急，只道先看着。就算是给二少爷相看，只怕最后也要二少爷亲自点头才行。
卫淑华见众夫人离开，跟着徐嬷嬷扶着卫老太君，瞧周围人都忙着，无人注意这边，忙低声道：“祖母，我瞧见嫂子说的秦家小姐了。”
卫老太君嗔她一眼：“莽莽撞撞，也不怕吓着人家姑娘家。”
卫淑华理直气壮：“这怎么叫莽撞，咱们府上办宴，我这不是帮着嫂子招呼客人嘛。”她嘿嘿一笑，道：“祖母，那秦小姐倒跟咱家二哥挺配的。我虽不大懂她们说的诗词，但见别家小姐一脸钦佩，便知这秦小姐学识不低。人又低调谦和，温温婉婉，不多言不多语。模样虽不惊艳，但清清和和的，瞧着舒服。”
卫淑华说起来便收不住，又道：“我还叫阿昭打听了秦公子呢。他今年应考，成绩名列前茅，足见其博学。阿昭说此人可交，品性不错，若有秦家举荐，在朝中谋个清贵文职不算难事。能教养出兄妹二人如此性情，看来秦家家风也不错。”
卫老太君早就听秦芜说起过秦氏这一支，往前数两代，他们这一支并无出仕之人，但在当地也算颇有名望。如今再听淑华所言，看来这门亲倒也可成。
她叹了口气：“若晞儿康健，他也不会这么多年将自己封闭起来。只盼着晞儿能想开些。”说罢，又幽幽看了眼卫淑华，这也是个不叫人省心的。
……
宾客皆已落座，男宾在东侧，女眷在西侧。卫昭四顾打量，见大门外长孙恪姗姗来迟，忙朝他挥手：“这儿呢，这儿呢！”
在一众喧闹声中，长孙恪立刻就分辩出卫昭的声音来，见他如此兴奋，嘴角微微翘了翘。他将贺礼递上，便朝卫昭走过去。
卫昭往前迎了两步，絮絮叨叨说道：“那边都摆上席了，你怎么才来？”
长孙恪道：“送完颜鸿上路，回来迟了。”
卫昭松了口气：“走了好，省得搁在南府还劳你费心盯着。”
完颜哲收到齐国来信，得知梅苑案原委，登时便气病了。连骂完颜祯废物，当时便不该承认那孽子是北燕皇子！
尹贵妃哭唧唧，好歹都得将人赎出来。此次赔偿给齐国的金银粮草，有小半都是尹家所出，完颜哲哼哼两声，也算消了几分气。只是此次无功而返，又折了这么大颜面，于朔北六州更是志在必得。
“边关消停不了咯。”卫昭摇头叹道。
这边才领着长孙恪落座，宴席便开了。陆承逸冯遇同卫晞坐在一处，还十分贴心的将秦策带上。
韩崇良挨着卫昭坐下，用胳膊怼了怼卫昭，朝陆承逸那边努努嘴，道：“瞧你家这意思，是要给卫二哥说秦家小姐了？”