他看着眼前的卫昭，脸仍是那张隽秀无比的脸，可目光中透出的寒意和死寂却在告诉李淮，他已不再是从前的卫昭了。
“朕知道镇国侯府底蕴深厚，只是没想到侯府的势力竟如此骇人。”他自嘲的笑笑：“朕是不是该庆幸，庆幸镇国侯手下留情，没把朕从这张椅子上拉下去。”
卫昭面无表情的看着他：“皇上召我来就是想说这个么？”
李淮忽地蹙起眉头，用手捂着胸口，咳的撕心裂肺。每咳一声都拖着长长的气，要断不断，像是随时都能晕厥过去。
卫昭进殿时便见李淮形容枯槁，面色苍白，人也消瘦了许多。想到崔家借郑嫔的手给李淮用了不少香料，想必李淮的身体已经油尽灯枯了。
剧烈的咳嗽过后，李淮声音有些沙哑，他道：“朕已知道崔家的野心，也知道朕的身子不好了。”
他抬眸看向卫昭：“禁军统领已被崔家收买，一旦崔家得知朔北状况，必定会逼宫篡位。朕被熏香所控，常常神志不清，崔贵妃趁机矫作圣令，调走了东大营兵马。元勐将军又被朕派去淮中。如今崔家已对雍州军动手，只怕盛京宫变，雍州军也不会勤王平叛。”
李淮又咳了起来，他断断续续道：“朕，召你归京，勤、王！”
卫昭盯着他看了好一会儿，忽然笑了起来：“皇上召一个叛臣贼子入京勤王？我看皇上果真是糊涂了。”
李淮喘了几口粗气，死死的盯着他：“卫昭，朕还卫氏清白，你保李氏江山，如何！”
卫昭却道：“凭卫氏如今的实力，大可推翻了李家自己坐上那皇帝的宝座。至于造不造反，谁又敢置喙什么。哪个开国皇帝不是造反得的皇位。我卫氏鞍前马后替李家夺江山，可结果呢，我兄长含冤而死，我父亲力战身亡，到最后还不是被安上了谋反的罪名。你李家如此待我卫家，我又凭什么继续保你李家的江山！”
“就凭一个名正言顺！”
李淮激动起来，他脸色涨红，沉沉说道：“就算卫氏篡位做了皇帝，能堵住天下悠悠众口么。那些学子们现在拥戴你，以后呢！当你们利益相悖的时候，卫氏曾谋反就足以让世人诟病。就算你不在乎，你的祖先会不在乎么！他们堂堂正正，难道也要因你之执拗而背负骂名么！”
“这都是因为你！”卫昭厉声道：“是你强加了罪名给卫氏，现在又想施舍仁义？你当我卫家是什么！”
李淮薄唇紧抿，好半响，他缓缓吐了口气，赤红着眼睛道：“朕会下罪己诏，会向天下人承认朕的错误，会告诉天下人朕冤枉了卫氏！朕会给卫氏，一个公道。”
说完这句话，仿佛连精气神都被抽走了。他是一个帝王啊！
李淮目光有些涣散。他笑了笑，沉声问卫昭：“你敢保证卫氏果真就没有造反之心么。”
卫昭居高临下的看着李淮，他道：“卫氏不会置天下黎民于不顾。没错，我承认，我爹和韩庆，和慕容氏关系匪浅。针对北燕的战争是三方合力的结果。但你想过没有，我爹打下北燕，最终得利的又是谁。如果你肯信任我爹，就不会酿成今天这个局面。”
“如果我爹要反，只要淮中和宁州封闭盐道，你以为齐国能撑多久。如果我爹要反，他会拼了命的守住北关城，不让北狄破关么！一旦北狄长驱直入，就凭崔奉能挡得住？你李家的江山被蛮夷踏破，你还能安稳的坐在这富丽堂皇的宫殿里颐指气使么！”
“李淮，卫氏不会反。”他看着这个曾经不可一世的男人，道：“因为你将不再是帝王。”
他转身离开宣明殿，孤身一人走在长长的宫道上。这巍峨皇宫的庄严和肃穆都被他踩在脚下。这一刻，卫昭忽然品尝到了权势的滋味。
酣畅中带着苦涩——
翌日早朝，李淮突下圣旨，册封皇长子李霐为皇太子。猝不及防，众臣哗然。
陆鼎一直拥护皇长子，如今皇长子成了太子，众臣都忍不住向陆鼎道贺。毕竟很少有臣子能像陆鼎一样，扶持了当今皇帝，拥戴的皇子又成了太子。如无意外，太子继位，陆鼎依旧是重臣。
然而陆鼎心里却很不是滋味。因为没人比他更清楚，他最初拥戴皇长子是为了对抗卫氏。而后来拥戴皇长子不过是想将他握于股掌间，成为扶持七皇子上位的垫脚石罢了。
他不由想起昨日通正殿前那个一身缟素的孤寂身影，原来他一直都小看了皇长子，更小看了卫昭。
只是箭在弦上，他若不发，必受其害。
宋茂礼微微笑道：“相爷想好了？”
陆鼎拢着袖子，抬头看了眼阴沉下来的天色：“暴雨欲来，谁都挡不住。”
宋茂礼道：“相爷也不用这么悲观。雍州军将领早就归附于我，我让崔家接触雍州军，不过是提醒咱们这位皇上，他已是孤立无援了。”
“可他召回了卫昭。”
宋茂礼捏着手里的棋子巴望着棋盘，从容淡定的落下一子，道：“那又如何。卫昭纵然占了朔北，他此时还不是只身在京。朔北尚未完全平定，他敢调动大军么。仅凭他带过来的五千兵马，就妄想勤王？笑话。”
“卫家军擅兵。卫昭既然敢带五千兵马回京，想必已有所准备。我们还是小心为上。”
宋茂礼就道：“我们已经没有退路了。所以相爷不妨底气足一些，往往背水一战都会收到意想不到的结果。我们逼宫成了，同朔北分庭抗礼，分这齐国半壁江山，徐徐图之，日后未尝不能成就大业。若不成……也不过是损了一副身骨罢了。”
陆鼎哼了一声：“宋先生倒是想得开。”
“我若想不开，早在二十多年前我就已经死了。我活着，能看到卫儒死了，这就够了。”
“本相倒是好奇宋先生为何如此恨卫儒。”
宋茂礼执棋的手一顿，他缓缓说道：“太久了，我忘记了。”
陆鼎看着他：“是忘记了复仇的本心吧，人总会被权力和欲望迷住双眼。”
秋风乍起，陆鼎伸手接下一片落叶，吟道：“兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘——”
宋茂礼微微阖目，不再言语。
宣平十年十月初三，微雨。
禁军统领围了皇宫。
李淮想起当年他篡位时，也是如这般景象。他带人围了宣明殿，逼死了武帝，谋夺了皇位。
“只要皇上改立七皇子，本宫倒可留皇上一命。如若不然……”崔贵妃抬手一指，禁军便将那宫妃拖了出来。
“如果不然，本宫就一个一个的杀，杀到皇上同意为止。”
宫妃们都怕了，谁愿意去死呢。这种时候也顾不得什么尊卑贵贱，纷纷求皇上应了崔贵妃。
反倒是几位已经生过皇子的宫妃一脸淡然。因为无论如何，她们都不会活着，她们的儿子也不会活着。
眼见着殿内乱成一团，冯贵妃起身呵斥：“皇上还没死呢，你们这是做什么，想造反不成！”
那宫妃平素倒是怕冯贵妃的，这会儿刀都架在脖子上了，谁还当你是贵妃，便忍不住回嘴：“造反的可是崔家，同我有什么关系。你若真为皇上着想，那就让太子让位，让七皇子当太子，大家不就都能保住性命了！”