春风度剑 第24章

“……行了。”薛青澜无奈道,“我知道了。”

他掩门离去,带走了最后一点热气和人气,室内重新安静下来。闻衡盯着桌旁的空药碗发呆,想的却是薛青澜的师父是大名鼎鼎的“留仙圣手”薛慈,在江湖中素有侠名,绝不可能是当年带走阿雀的人。

理智清楚明白,可他心中总有一层漫浮的疑虑,轻纱般地笼罩在思绪里。

薛青澜无论是来历还是性格都与阿雀搭不上边,可这两人就是有种说不出的相似特质,尤其是乍然一见或者朦胧分辨时,总令他不自觉地错认。

他怎么会错认?

窗外扑棱一声,似乎是鸟雀从树梢起飞振翅,闻衡从沉思中倏然惊醒,忽而自嘲般地一笑。

纵然薛青澜与阿雀有三分相似,不是终归不是,他没必要非得把两个人硬扯上关系,来为自己的念念不忘找一个堂皇借口。

这些年的冬天,每到这几天,即使看见山风白雪,闻衡也会想起那段逃亡时光,刻骨铭心之处,不仅仅是生离死别,更是无能为力的自己。而今年这回忆格外惊心动魄,大概是赶巧了碰上生病,身边又恰好有个年岁相同的少年人吧。

往后三天,薛青澜每日雷打不动地上门煎药,顺便送饭。相处越多,闻衡观察所得就越多:薛青澜不怎么爱说话,脾气很冷,看似不太好惹,但其实并不是一点就炸的小炮仗。他唯一一次在闻衡面前表现出不耐烦,只有初见时一语不合摔门离去,此后二人相处中,虽然时常有言语不合、互相噎死的情形,却难得地没有翻脸。

这期间薛慈又单独为他诊过一次,倒没什么出乎意料的说法,还是无可奈何。不过闻衡例行跟他假客套时,偶然提及薛青澜,薛慈对于自己徒弟整天与他混在一块并不介意,甚至还和善地道:“这孩子从小生活在山里,没有同龄玩伴,成日里跟药材打交道,性格难免有些孤僻。难得他能交上你这个朋友,岳师侄若不嫌弃,就多提点提点他罢。”

待他走后薛青澜进门,提起茶壶给闻衡倒了杯水,面色如常,手却在哆嗦,竟然洒了小半杯。

“怎么了?”闻衡立刻敏锐地问,“没烫着手吧?”

薛青澜抿唇道:“不小心。”

闻衡不知道他怎么忽然紧张了起来,故意逗他道:“方才和薛神医提起你,他说你成天泡在这里,只顾着贪玩,还嘱咐我好生敦促你,不要荒废了功课。”

薛青澜一听就知道他在瞎扯,手倒是不抖了,将杯子递给他:“是吗?”

闻衡饶有兴致地问:“你平日都有什么功课,背《药经》、切药材、还是进山里挖草药?”

薛青澜倏然一静,默了片刻,才说:“差不多……都是些无聊的事。”

不待闻衡追问,他取回闻衡喝空的杯子,倒扣在茶盘中,强行结束了话题,轻巧而不容置疑道:“明日还有庆典,不宜劳神,早些休息罢。”

第21章 栗子

一峰长老卸任继任是纯钧派的大事,对内而言,长老人选关系到一峰权力交替和诸峰间势力平衡;对外来说,长老的实力就是门派的战力,新任长老决定了纯钧派此后数年间的江湖地位。

尚鸣成名已久,一手“狂风剑”独步武林,多年来屹立不倒;崔进是他的大弟子,正值壮年,武功上佳,在门派中也颇有人望。因此这一次的交接是本派上下乐见其成的好事,纯钧派有意大办,特地邀请了许多武林名宿来越影山观礼。

到得十一月初八,纯钧派内外装饰一新,各峰弟子齐聚主峰剑气堂前,着白衣,佩长剑,个个挺拔俊朗,修如芝兰玉树,引得来客纷纷称赞。薛青澜跟在薛慈身后,一路目不旁视,唯有经过闻衡身边时略一侧头,眼尾斜飞,不动声色地瞥了他一眼。

闻衡接到他飞来的眼风,眼角立弯,心里没来由地一软。

薛慈这等江湖散人都是三三两两地入内,或前去恭喜主人,或与故交旧识交谈,等到几大门派先后到来,才真正热闹起来。

各派遣来道贺的使者,少则五六人,多则十余人,由一到两名门派前辈带领,依次进入剑气堂,唱名弟子在旁接礼单,高声通报:“还雁门张冲、刘吉长老,率弟子八人,莅临观礼!”

“博山派林彻掌门,率弟子六人,莅临观礼!”

“五云寺玄空,玄净大师,率弟子四人,莅临观礼!”

“招摇山庄韦星杰长老,率弟子四人,莅临观礼!”

“褚家剑派六位高手,莅临观礼!”

……

别家方可,听见褚家剑派的唱名,闻衡顿时来了精神,凝目看去,只见褚家众人穿着绛色长袍,身背长剑,拾级而上。

六人都是陌生面孔,清一色壮年男子。长老继任毕竟不同于掌门继任这种大事,虽然也是庆典,却少有这么郑重的,别家随行的大多是年轻弟子,唯独褚家不知抽哪门子风,竟然一次性派了六个内家高手过来。

数年前闻衡曾指点范扬击败过褚家门人褚柏龄,三年前因他之故,褚家外门的李直又被赶下了越影山,闻衡怀疑自己与褚家剑派天生犯冲,因此格外留心这一队,一直目送他们走入剑气堂,才收回目光。

下一刻,身边议论的私语骤然嘈杂了起来。

一阵香风扑面吹来,六名穿蓝白两色轻纱衣裙的美貌女子款款行至近前,纵然脸上蒙着轻纱,亦不掩其楚楚风姿。美目流盼,莲步轻盈,直将满峰尚未婚配的年轻弟子勾得双眼发直,连剑气堂的宾客都停下了寒暄。

“这是谁家的弟子?谁家有这么多女弟子?”

“是浮玉山庄,她们这一派全是女流,向来不收男弟子,往年从没来过咱们越影山,不知今年怎么突然到访。”

闻衡看脸完全认不出,一听“浮玉山庄”倒是想起来了。这一派创始人是两位奇女子,其中一位苏绣娘是明州官宦人家的女儿,因缘巧合下结交了密州长真派女弟子甄飞琼。两人意气相投,又有生死之交,情分日深,竟结下金兰之契,约定终身不外嫁。不久之后,苏绣娘之父欲将其许配人家,苏绣娘抵死不从,被家人关在深闺,不许与外人往来。苏绣娘几次寻死未果,成亲当日,苏家人干脆将苏绣娘绑了强塞上花轿,就在仪仗行经长街时,甄飞琼从天而降,当着全城人的面抢了新娘子,将人带回了密州。

两人私情暴露,既不为世俗所容,亦见逐于长真派。甄飞琼是个刚烈脾性,竟毫无悔意,一怒之下叛出门派。苏绣娘虽不会武功,却有满腔痴情,肯放下一切,与她远走天涯。

两人浪迹江湖数十年,晚年在回到明州,在浮玉山自立门户,即是今日之浮玉山庄。甄飞琼原本天资过人,历练多年,心境开阔,已是宗师气象。她与苏绣娘收留了不少孤女,悉心教授武功,逐渐将浮玉山庄壮大。浮玉山庄弟子不同于僧尼女冠,没有终身不嫁一说,可以外嫁,亦可与同门结好,只不许有强娶迫嫁之行,更要习武自强,以免沦为他人掌中之物。

浮玉山庄因其特立独行,在江湖中一时称绝,虽然曾被许多人指斥为离经叛道、罔顾人伦,在武林中名声却还不错。盖因江湖中人行侠仗义时常顾头不顾尾,情仇恩怨一通厮杀后留下孤儿寡女,无处安置。浮玉山庄愿意代为抚养这些无处可去的孤女,倒不失为一桩功德。

不过这些都是早些年的事了。甄飞琼苏绣娘去世后,二代掌门没有甄飞琼那样的胆识心境,只能算不功不过,三代掌门资质也平平,无心发扬本派武功,浮玉山庄失却立足根本,必然江河日下,沦为三流门派。

到如今不知她们是第几代掌门,肯与纯钧派来往,也不知是做什么打算。

浮玉山庄是最后一个到达的门派,待他们入席后,所有弟子退回剑气堂,分头落座。有头有脸的大人物们自然共坐一席,各派弟子合坐一席,其余像薛青澜这种既无法入正席,也不好与别派弟子混坐的药童随从之流,便与纯钧弟子坐在一起。

薛青澜是他们玉泉峰的客人,自然安排在闻衡这桌,与他对面而坐。闻衡风寒初愈,吃药伤了胃口,不大吃得下饭,无意间抬眼,正巧留意到薛青澜捏着汤匙,恹恹地拨弄碗中竹荪芙蓉汤,看似专心吃饭,实际上一口也没喝下去。

闻衡低头扫了一眼自己面前的那盅汤,没瞧出什么问题,探手一摸,触感微温,又看了看周围的菜肴,这才明白过来。今日客人太多,天气寒冷,很多菜从后厨送到席上时已散尽热气,变得温凉。这对别人来说不算什么讲究,然而就闻衡这几日的观察来看,薛青澜似乎从来不碰凉了的食物。

前些天他替闻衡煎药,连水也要放在炉边温一温才喝,恨不得抱着炉子过一整个冬天。闻衡只当他是南方人,格外怕冷,但现在看他这模样,又觉得这不是个小问题——五谷养人,他又不是修仙,怎么能一天到晚粒米不沾、纯靠喝热水度日?

这场宴饮宾主尽欢,一直持续到深夜才散场。众弟子送宾客回住处,薛慈喝了不少,虽不至于大醉,却歪歪斜斜不走直线,玉泉峰山路陡峭,薛青澜和温长卿两人合力搀着他,费了不少力气,好容易才将人抬回了客院床上。

薛青澜一天没好生吃饭,胃里隐隐作痛。送走温长卿后,他回到厢房,拎起桌上茶壶欲给自己倒杯水,然而倒出来一看,却只有半杯凉透了的酽茶。

薛青澜顺手将茶泼了,杯子掷回桌上,发出“咚”地一声闷响。

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