秦陵面露怀疑，冷冷地道：“花言巧语。你被救回来还不到半个时辰，却对答如流，编好了一套说辞, 焉知不是贼喊捉贼？”
闻衡心平气和地说：“师父明辨，如果弟子盗剑，我根本不会带着自己的剑去，也不会遗落剑鞘却无知无觉，更不会在盗剑之后还主动回来。弟子只听说了我的剑鞘在藏剑阁外，却不知详情。敢问师父，藏剑阁当夜可发生过打斗？打斗中可有人被打碎了剑鞘？弟子的剑鞘是昨夜被人击碎无误，其上痕迹清晰，仔细查验后可以为证。”
秦陵闻言默然不语，似乎被他说中了事实。闻衡又道：“此事之所以如此诡异，是其中有一桩巧合。倘若贼人杀了一个会武功的弟子，藏起尸体，再将剑鞘故意抛到藏剑阁外，这桩嫁祸便显得顺理成章；而本派若查不清楚这剑鞘来处，强留各派宾客，势必会遭人攻讦，最终迫于压力，不得不放他们离开，真正的盗剑贼正好借机浑水摸鱼，溜之大吉。”
“可他遇到的偏偏是我，弟子不会武功，根本没有盗剑的能耐，又有一点真气护体，侥幸未遭毒手。这样一来，误打误撞，却恰好破了这个圈套。”
他这番分析丝丝入扣，合情合理。秦陵思索片刻，也觉得有理，眉头终于稍解，叹道：“我最清楚你的身世来历，你在纯钧派三年，处世为人亦有目共睹。为师相信你不是那心怀鬼胎之辈，此事里你确实是无辜受冤了。”
闻衡神色舒缓，拜谢道：“幸得师父信任，允准弟子当面自辩，说清真相，弟子并没受什么冤屈。”
秦陵撇清了玉泉峰的干系，心情好多了，抬手示意闻衡站起来答话：“我方才听你的意思，是说盗剑人就在山上这些宾客之中，有什么证据？还是你同他交手时，看出了他的武功路数？”
闻衡一静，默了片刻，才道：“这正是此事最匪夷所思之处，弟子至今也没想明白。”
秦陵：“怎么说？”
闻衡道：“近日上山的宾客中，要么是江湖中有名有姓的人物，要么是成群结队的各大门派，以前都与本派有交情，按理说应该是信得过的人，”他顿了一下，低声道，“可弟子昨晚交手的那个人，他所使的……是垂星宗的武功。”
秦陵心脏重重一蹦，险些没压住嗓门：“你可看清楚了，那确实是垂星宗的武功？”
闻衡明白他在担心什么，轻轻地叹了口气：“七十二路夺魂剑，弟子也希望是自己看错了。”
秦陵霍然起立，大步朝外走去：“马上跟我去见掌门！”
若闻衡所说一切都是真实，那么此事绝非小可。垂星宗是穆州第一大宗门，更是令江湖人恨之入骨又忌惮无比的魔宗。垂星宗武功奇诡，行事异常狠辣阴毒，还有许多不可言说的淫/秽之事，甚至几次采补到名门正派子弟身上，简直是一群丧心病狂的疯子。偏偏垂星宗高手众多，实力强劲，这些门派轻易奈何他们不得，只得严令弟子不得与垂星宗门人往来，一旦发现，势必严惩不贷。
当今武林之中，当真是人人谈垂星宗而色变。名门正派严防死守，不光怕他们搅弄风雨、祸乱江湖，更怕这群妖人一时兴起，折辱自家的俊秀子弟，闹出令宗门颜面扫地的丑闻来。
夜幕降临，越影山上灯火渐次亮起。闻衡借着纸灯笼的薄光，抬眼望见牌匾上“剑气横秋”几个大字，想起当年他第一次来到这里，就是被掌门和各峰长老三堂会审，没想到转眼三年过去，他再次来到剑气堂，竟然还是这种待遇。
这一次事关重大，几个亲传弟子也不知内情，只能在外面等候，大师兄康长淮手中托着用布包好的剑鞘残骸，恭敬送到秦陵手中，廖长星则微微皱着眉头，不知是忧是怒。闻衡步入剑气堂，路过他面前，忽然停下脚步，认真地对廖长星道：“师兄，求你件事。”
廖长星见他一脸从容赴死的神情，还以为他有什么要紧的话要交代，点了点头，肃容道：“你说。”
闻衡说：“我两天没吃饭了，薛师弟为了找我，也一天没吃饭，师兄帮帮忙，叫人给他送些饭菜，顺便替我弄点吃食，多谢师兄了。”
廖长星：“……”
他转头看向秦陵，秦陵懒得纠缠这些小事，摆了摆手，道：“随他，去罢。”
廖长星与闻衡对视一眼，闻衡微不可查地点了点头，廖长星便先告辞离去，径自回玉泉峰，去后厨叫人烹制热饭热菜，提着食盒往客院去寻薛青澜。
他到客院时，薛青澜刚从用作炼药房的偏厢出来，见到廖长星时还有点意外，站住向他行了一礼：“廖师兄。”
“打扰了，岳持托付我来给你送些吃食，”廖长星朝他一亮手中食盒，“还未谢过薛师弟的援手之义。”
薛青澜原本脸色雪白，神情冷漠，似乎有些防备，听了“岳持”二字倒眨了下眼，态度稍微缓和了一些：“不过是略尽绵薄之力，不敢当这个‘谢’字。劳烦廖师兄特地跑一趟，外面冷，请进屋稍坐，喝杯热茶。”
有了这冠冕堂皇的借口，廖长星顺水推舟地进了客院厢房，薛青澜关好门窗，廖长星确定隔墙无耳，才小心问道：“方才岳持被师父叫去问话，现在又去了剑气堂，故意将我支到你这里来。如今此事内情只有你二人知晓，薛师弟，这究竟是怎么一回事？”
薛青澜早与闻衡串过供，此时便略去地宫一节，只道自己在后山一处隐蔽树丛中发现昏迷不醒的闻衡，施救之后他才醒转，并对盗剑之事一无所知，又将闻衡那夜遭遇转述给他听。
廖长星却仍不放心：“若真是他，从盗剑到他被人发现，中间有一天一夜，这么长的时间，足够他伪装好自己了。”
薛青澜握着茶杯的手指微微一紧，而后摇摇头，简洁直白地道：“我信他。”
他这么干脆，反倒弄得廖长星一怔，一时感觉自己倒像个外人，于是委婉地解释道：“我不是怀疑岳师弟，只想尽快弄清事情真相，若掌门长老见疑于他，才好为他分辩。”
薛青澜将茶杯“咔哒”撂在桌上，凉凉地道：“既然你们掌门怀疑他，那要不要我过去当面对质？大家把事情摊开说个明白，有什么难的。”
廖长星心说这小药童软硬不吃，对岳持倒是颇为回护，果然年纪小能玩到一块去，对别人就一个赛一个地冷脸。
薛青澜毕竟是外人，没道理帮着闻衡撒谎，说的话比较可信。廖长星也是聪明人，将他转述的闻衡前夜遭遇仔细捋了一遍，很快想通其中关窍，恍然道：“难怪岳持非要让我过来，他心也太细了。”
薛青澜没听明白：“什么？”
廖长星见他目露茫然，难得露出一丝笑意，替师弟表了次功：“事情若如你们二人所说的那样，盗剑的必定另有其人，而岳持非但没被灭口，还被你救了，那人极有可能因此暴露身份。岳持现下在掌门那里，自然安全无虞，但你这个知道内情的就落了单。他是担忧那盗剑贼怀恨在心，怕他趁乱来找你的麻烦，所以才故意找了个借口，叫我来替他守着你。”
这人得心细到什么程度，才能顷刻想到这么多弯弯绕绕的地方。薛青澜被他这番话说得一怔，自顾自地愣了许久，不知想到何处，那神情不似被人牵挂的喜悦，倒好像有些难过似的。
廖长星不知自己那句话说错了，惹得他如此，唯恐多说添乱，只得看似严肃实则拘谨地坐在那里，按照闻衡的安排，老老实实地充当起护院家丁来。
不知过了多久，有人在门外轻轻地叩了三下，打碎一室沉寂，也扯回了薛青澜游离的神思。他立刻起身，扬声问道：“谁？”
一个他再熟悉不过的声音悠悠地飘了进来：“青澜开门，是我。”
房门向外敞开，薛青澜还没收拾好表情，就看到了站在如水的月光下、长身玉立的闻衡。
“怎么了，谁惹你不高兴了？”他低下头，仔细观察着薛青澜的神情，“晚上饭菜不合你胃口？”
薛青澜光是看着这个人就心酸得难受，他摇了摇头，强忍心绪，道：“没事。进来说。”
闻衡关门进屋，没有继续追问，只抬手虚揽了他一下，拍拍肩头，又对屋内的廖长星唤道：“师兄。”
廖长星颔首道：“你回来的倒快，事情已经交代清楚了？”
“是。”闻衡一眼扫见桌上那被人忘到脑后的食盒，瞥了薛青澜一眼，“这次多谢师兄了。”
廖长星稳重地站起来，叮嘱道：“我先去找师父。天晚了，你们吃过饭早些休息，明日恐怕还有的忙。今夜你们最好住在一起，不要落单，明日我叫人收拾山际院，在查明盗剑之人之前，暂且委屈薛师弟与岳持同住一段时间。”
这么安排是为了保护二人，闻衡点头应是，没说什么，薛青澜却有些犹豫：“这……恐怕家师不会同意。”
廖长星却道：“薛师弟放心，尊师那边由我去说。此事于本派干系重大，尊师与家师相交甚笃，这点小事一定能体谅。”
第29章 共枕
待送走廖长星, 薛青澜自在了一些，才转头对闻衡道：“何至于此，用得着这样小心么？”