即使这样，也依旧难消他心头之气。因了祖父枉死这件事，萧岑这种“背后捅刀”的小人可谓深恶痛绝。如今自己身边竟也有这种人，怎不令他感到由内而外的恶心？
况那些面孔在不久前尚且坚毅无比，甚至纷纷跪倒在他跟前，对天起誓说，“死生相随，永不离弃”。
究竟一个人为了私利能违背良知到何种地步？以至于连基本的脸面也不要了。
祖父，三年前您离我而去，阿檀只觉悲伤不能自已，未曾真正体会到人世险恶，如今倒是突然了悟了许多。尤其是，在一颗真心接二连三错付他人以后。
您且放心，阿檀断无可能令您老人家及漠北所有将士，就这么不明不白地长眠于地下，连个公道都讨不回来。无论谁是罪魁祸首，必定会付出相应的代价。
......
“报！！！元帅！南戎军今日无异动，似躲在暗处观望！无论我方弟兄如何叫阵都龟缩不出。”
“他们这十余日怎的突然变得这般沉得住气？是不是知道我们援军来了，也向他们王庭求助了？无论怎样，事出反常，必有妖孽。元帅，我军需早做打算才是。”
“元帅？元帅！我们要怎么办？总不能与他们就这样耗下去吧？！”这帮裨将郎将中有稍微沉不住气的人，都已经拍案而起，提着爱刀便要抢出门去将他们砍个七零八落，被萧岑及时喝住了。
“回来！南戎既然按兵不动，必定是有所依仗。我们冒冒失失杀近前去，岂不正入了他们的圈套？且等一等，弄清楚贼人的把戏再说！宋方，唐能近日可有信传来？”
“回元帅的话！四方皆暂无音信！是否要让他们继续盯着？”
“当然。一有异动，如实报来。”
“遵命！！！”
“总之，我们如今千万别乱了阵脚，更别散了军心让蛮子们看了笑话去。且看谁耗得过谁罢。”萧岑勉强提着一口气说完这句话并做了各方面布局后，便只觉得浑身上下恍若被马车碾过一般酸痛无比，连动动手指头觉得十分费劲。
他本是容易感情用事之人，但在见惯了糟心的人或事后，不仅眉宇间更多了几分沉稳，就连性子都静下来了许多。这样的变化，也不知是好是坏。
铜台议事过后，两军皆高挂免战牌，无声对峙了好长一段时间，彼此相安无事。大岐儿郎们就这么靠着为数不多的粮草及单衣，在绝望中熬过了最艰难的寒冬与初春，总算迎来了那点儿希望。
然而，在这看似平静的表象背后，却处处是杀机，处处是......无法掌控的人心。
乾月初，萧岑安插在南戎军中的探子突然回报，称蛮子之所以长期按兵不动，并非在等劳什子援军，更不是新策，而是朝廷此前已与他们有所接触，承诺尽快遣人过来议和，重新订立盟约。若此番事成，极有可能就此退兵。
那也就意味着，萧岑及数万背井离乡，出生入死的儿郎们，近半年的努力与坚持皆成了泡影。
这算什么？原来天子肯松口派二路援军过来救将士们于水火中，是因为他清楚与南蛮子的这场战根本就打不起来！不过是为了稳住他萧岑，好让“议和”大计可以成行。
而尚且留恋尘世不肯远去的亡魂们，在那个人心中，怕只是彻头彻尾的一场笑话罢了。那日脱险途中，他用柴火充作长明灯为英灵引路的举动，落入朝廷眼线心里，恐也就如痴傻稚子一般！
可悲，可叹。
萧岑这样想着，当真就着众人的面“哈哈”狂笑起来，直弄得眼泪都溢出来了，“还不知......是哪位大人能担此重任？”
“元帅，是、是、是枢密使大人......据闻大人亲率百十余人持节不远千里来此与南戎王谈判。如今正在路上，预计三日后可到。”
果然......果然......萧岑听到这个预料之中的答案，心里翻江倒海的，也不知是何感受。
他倒退两步，竟脱力般地跌坐在了虎皮椅上，神情似笑似哭，依稀记得去岁自己盛怒之际，参口不择言向楚临秋问及“初夏议和”一事。那人当时答曰，“不曾参与”。
这才过了多久，便迫不及待要来做这个“使臣”了，也不知打的是谁的脸。
好！好个朝廷栋梁！好个天子宠臣！好一个......满口胡言的楚九商。
第十章 犯险
萧岑至此可真的是冷了心，凉了肺，他只觉得自己满腔热血及鸿鹄远志被人掏出肆意践踏，如今也算落了个体无完肤。
他早就该知道，似楚临秋这般位高权重的“宠臣、近臣”，合是薄情如斯，无坚不摧，让人找寻不出一丝软肋。只可惜自己从前为爱所迷，失了理智，竟情愿装聋作哑，活在所谓“爱侣”编织的美梦中，还总觉得别人说的皆为不实之言。
恐怕，当“但为忠君，诸事皆可抛”的枢密使大人，见到那封言辞不清故作豁达的和离书之时，应是在心中暗自发笑，而后长舒口气罢。而自己先前怎会天真到以为，年初他生的那场大病与之有关呢？
“好、来得好......”此时，被强烈愤懑不满之气冲昏了头脑的萧岑，已经于无形中又将自己对天子的恨意，悉数积压在楚临秋身上，以至于失了最基本的判断。
那人身体如此孱弱，动辄就高热难消，卧床不起，竟还要辛苦折腾几个来回，劳心劳力，岂非大计未成身先死？这究竟图的什么？既然都为了他的“陛下”肯把性命抛了，又为何会在当初争吵时，气急吼出“谁不畏死”一类的话？
这大岐名列第一的权臣，果真是令人琢磨不透。
“元帅？您......没事吧？”诸将中有不知内情的赶紧伸手将主帅于椅上扶稳，满腹疑窦地问道，“这究竟是怎么一回事？大人怎么不来犒赏三军，倒进了贼窝谈判去了？”
“......”
“元帅？您倒是说句话啊！朝廷究竟是什么意思？这都议和了战还打不打？该不会下封诏令就是让咱们撤军吧？”
“并非没有可能！既然如此，何苦让我们死守廪南？元帅，朝廷是不是压根就没把弟兄们的死活放在眼里？”众人七嘴八舌所说的话，更像是一把火直接添在萧岑心上，使得他的神色愈发阴沉，眸中怒气快要喷涌而出了。
站在一旁的翰臣见势不对，忙上前两步冲他们微微摆手道，“得了，莫再胡乱揣测，徒增烦忧。朝廷想必是权衡利弊后，方做出这样的决定，为将者......听命便是。”
“哼，权衡利弊？现如今朝野上下人尽皆知，枢密使大人外掌兵权，内持大政，可是威风得很，哪有那份心思去管咱们的死活？听命？敢问刘副将，这听的究竟是谁人的命？！”
“闭嘴。”
“元帅？”
“闭嘴！！！”萧岑霍然起身，咬紧牙关抡圆了臂膀想赏他一巴掌，最终却还是在距那人脸庞半寸远的地方堪堪停下。
“朱€€，你身为中军之将，非但没有设法安抚自个的儿郎，反而在此散播令人惶惶之言。依照军令，该罚四十大板。带下去。”
这令人猝不及防的一幕发生时，刘翰臣的眸色闪了两下，很快便又归于平静，此时他瞧见人都退得差不多了，方俯身凑到萧岑耳边低语道，“元帅，议和事成后，便是朝廷藏弓烹犬之时。末将以为，为了至今苦守漠北边关的十万将士，您也该早做打算才是。”
......
同月初七，乌云蔽日，鸦雀无踪，路有黄沙烟尘四起，而在荆河与廪南的交汇处，却有一队人马正徐徐朝东行进。那便是奉旨深入敌营，意与南戎王议和，商量退军一事的使臣们了。
位于这条不停蜿蜒游动的长龙正中，有辆最为华贵醒目的青盖马车，被无数带刀卫兵层层保护着。
权倾朝野为世人所惧怕的枢密使大人，就这么侧躺在车厢内阖目养神。距他几步之遥的案上，摆着一个香炉，此时正往外冒着袅袅青烟。