一路走到宁矩子的院子前，正要敲门拜访，结果门忽然从里面打开，吓得他倒退了三大步。
“小非……哥？”
十二郎揉了揉眼，确定自己没看错。
眼前这身高腿长，肩宽腰细的家伙，可不正是自家的大凶兽？
“哥，你怎么来了？”
他看了看天。
这才刚过了早饭时间，老大怎么会出现在小非哥的院子里，还一副主人的模样……
他什么时候来的？
封恺是昨天傍晚到的。
墨宗在九凌城外的旷野试炮，守在附近的边军不可能听不到。
封大公子之前有过交代，墨宗的九凌城一定确保安全，稍有风吹草动边军头领都会神经紧张，更别说是忽然爆出的巨响了。
消息几乎是第一时间就传进了定安城。
“巨大的响声？”
书房里的封恺放下毛笔，微一沉吟，很快就想通了关窍。
留山矿已经在开采中，非说要造岸防炮，那多半就是这个了。
“我去看看，这两日可能不回府。”
青年站起身，随口吩咐常随路勇。
“若是我爹问起，就说我去九凌湖考校十二郎的功课。”
路勇点头，心中暗暗为十二少捏了一把冷汗。
虽说明显是托词，但大少爷说出口的话一定会做到，考校也一定是要考校的。
但愿十二少最近勤奋读书，刻苦努力，能顺利通关吧。
封恺赶到九凌城的时候，天色已然是临近傍晚。
宁非还在铁匠坊带着众人做坩埚炼钢的实验，封大公子自知身份敏感，知情识趣地到宁锯子的小院子避嫌。
宁非在九凌城的房子是一座简约风的二层小楼。二楼顶有个露台，可以俯瞰附近的风景。
彼时正值各大工坊下工时间。
人群熙熙攘攘地从工业区走涌出，散入居住区的大街小巷，城市一下子热闹了起来。
年轻的小娘子没有家事拖累，三五结伴去食间吃晚饭，点上一份自己喜欢的餐食，说说笑笑好不惬意。
汉子们就更随意了。有家的顺路买上些蔬菜瓜果给家中的娃和婆娘。还打光棍儿的勾肩搭背朝澡堂走，眼神却时不时朝着小娘子那边瞄偷瞄，抓耳挠腮的想寻个搭话的机会。
更有些散了学的小娃，撒欢一样在街路上轮窜，尽情宣泄着在学房被同窗碾压的郁闷。
这是与任何一个城池都完全不一样的景象，充满了生机和活力。
封恺忽然想起宁非之前的话，让女子出门工作能够创造更多的财富，让边城繁荣。
他曾经认真考虑过这个提议，无奈边城目前还没有适合女子劳作的产业，也许等他们带回来的羊毛琢磨出用法之后，边城也可开办类似的工坊，招揽女子上工。
还有养殖场。
墨宗的养殖场，好像也是一个小丫头负责的，做的还不错。边城的妇人吃苦耐劳，勤快踏实，养猪也不会有什么问题吧。
封大公子摸了摸下巴。手指触碰到略带青茬的肌肤，他忽然想到这是某人的习惯性动作，忍不住低笑出声。
出走草原的这段旅程，他们日夜相伴，同甘共苦，倒是沾染上彼此不少的小习惯。
倒也不错。
封恺的手指拂过下巴。
偶尔想起的时候，会觉得对方就在触手可及的地方，从未远离，这种认知令人心情愉悦。
不过封大公子的好心情并没有持续很久。眼看着已经快要三更，小院里依旧灯黑灶冷，他的非还是没有归家的迹象。
封恺的唇微微抿起。
非弟的身体并不好。
之前他们在克腾山，只要宁非三更天以后没有入睡，他第二天的精神就会变得很差。若是连续熬上几日，便会发热咳嗦，浑身无力，需要休养好久才会好转。
之前流浪在外，他都会及时提醒他，监督他按时睡觉，没想到这家伙一回来九凌就鱼入大海，忘了自己有几斤几两了。
有点儿生气，又有点无奈。
封恺叹息一声，到底耐着心底的冲动，没有找去铁匠坊抓人。
回到了九凌城，他们的身份便不是游走的行脚商人，一个是少阀主，另外一个则是矩子，人前稍有越界，很容易上升到墨宗和边军的矛盾。
好在这次他没有等很久，大约三更初刻的时候，远处隐约亮起了火把和灯笼。
为首之人正是他心心念念的宁矩子，他在路口和柳铁等人交代几句之后，便独自拐回了自家小院。
“这么晚？”