“以肉身驱使无形之气，难不成……这便是神仙手段？！”
宁非：道长，咱们说好的要讲科学呢……
好在老道也就是那么一说。蒸汽机的制造全程他都有参与，自然知道这不是什么神仙的手段，而是机关巧思并利用自然变化的结果。
这种天马行空的想法，老道是自愧不如的，对墨宗这位矩子越发心生敬畏，之后几日见他越发恭敬不说，那眼神颇有要烧香跪拜的意思。
吓得宁非出了一身的冷汗。
他莫名想到了牛背山坞堡中那座缺德圣人的木像。正堂以前阴森森的，过于庄重肃穆，每每路过都有种身处遗体告别现场的错觉。
若是把他也被立了一座……
宁锯子打了个哆嗦，觉得整个人都有些不好了。
不不不不不不！墨宗是讲科学的宗派，绝对不允许烧香拜灵搞封建迷信！
“所以我们造……造出蒸蒸蒸汽机，然……然后……后要干什么？”
一旁的天匠人纳达，操着半生不熟的业朝官话，结结巴巴地问道。
虽然觉得这装入煤就能转动的机关很神奇，但和他想象中的庞然大物好像不大一样，力气也就两三匹马的模样，造这玩意出来该怎么用呢？
干什么？
宁锯子摸了摸下巴。
以他的最终目标，自然是要造火车。
可目前的蒸汽机还是个入门款，常温锅炉根本做不到那样复杂的工作，它只是工业化的一个起点。
常压蒸汽机是单作用机，如果要将活塞往复运动变成旋转运动，必须添加曲轴和偏心轮。多向运动的结果，便是杠杆施加在曲轴销的向下压力要足够稳定，对于零件的铸造工艺也要求更高。
除此以外，想要真正把蒸汽机运用起来，还需要攻克承压锅炉这一关。承压锅炉是压力容器，内中产生的水蒸气可以提供强大的动力，这才是蒸汽工业时代的真正核心。
只是承压锅炉的工作压力较大，对于铸造的要求更苛刻，稍不留神就会发生爆炸事故，宁非目前还不敢冒险。
饭要一口口吃，路要一步步地走。
接下来，他准备在九凌城的水力机械中添加蒸汽机的应用，比如机械水泵，机械风箱，机械车床。如果能改进坩埚炼钢的炉温和通风，直接产出液态钢水也不是不可能，到时候铸造承压锅炉的原料就有了。
一切的一切，常压蒸汽机都是起点，这一波不亏。
宁锯子虽然缺席了改造船下水的盛况，但一切都在有条不紊地进行。
如今边军已经有了三艘改装完毕的炮船，第四艘和第五艘的工作已经进行到尾声，很快也要出海试航。同时，九凌城中的精工坊在全力赶工，冶铁高炉日夜不熄，一批批的炮弹经检验合格之后被运送到白鹭口，为大船配加战力。
等宁锯子终于从自家实验室回神的时候，他蓦然发现，时间已然到了夏末。
白鹭口附近有边军的农场，良田虽然不多，但靠近黑风山脚的谷地还是比较肥沃的。去年占领白鹭口之后，封恺就派了军屯过来开荒。
带队的人正是琼枝的阿爷。老头农事经验丰富，为人又忠诚可靠，在一众军屯中颇得重用。
这次他是以技术指导的身份，坐着大船进入白鹭口，生平第一次看到大海的老头十分激动，直言这辈子快到头还能有这样神奇的机遇，这辈子算是值得了。
事实上，老爷子的日子也的确被人羡慕。一同来的军屯都知道他有个出息的孙女，现在在九凌湖羊毛坊做工，是个很厉害的管事，还因为改良织机而受到嘉奖！
一个还没嫁人的小丫头就能有这样的本事，未来可是不愁了！
“还成，还成，总能给自己挣口饭吃。”
面对众人的恭维，老军屯摸了摸胡子，笑得有些尴尬。
家家有本难念的经。
他家琼枝的确是个出息的姑娘，祖上几代男丁都没她混得出彩，但家里这不是还有个不省心的嘛！
桂枝如愿嫁进了王家，但这丫头眼高手低，心眼还小，看到阿姊如今过得不错，她就开始后悔当初让了去作坊的机会，时不时就要闹一场。
前段日子更是离谱，她竟然连声招呼都不大就离了夫家，跟着人家去石沱坡考工。
去就去吧，结果半点都不省心，闹了个没脸不说，还卷入了细作的祸事。最后还是琼枝把人领回来的，被王家孙女婿接回家。
人虽然回去了，但人家也不是傻子，知道这丫头胆大心野，不是个能踏实过日子的人，夫妻俩的情分也渐渐淡了。
日子过得不甚如意，桂枝每次回来都是拉着脸，像是谁欠了她一样。老军屯见她就觉得头痛，又不想听她整天怨天恨地的，索性出来白鹭口干活。
哎，儿孙自有儿孙福吧。
来白鹭口的军屯中很多都是有经验的老把式，随船运来的工具和肥料又充足，春天种下的土豆和玉米，如今已然到了成熟的时候。
进入小冰河期的第二年，依旧是天灾人祸不间断。中原几次大暴雨，而原本雨量充沛的整个乌知河流域反倒干旱，整个夏天下过雨一只巴掌都数的过来。好在白鹭口位于乌知河下游，水流有多条支线补充，加之水龙车不间断灌溉，土肥追加及时，倒也足够白鹭口一城的口粮。
“已经秋天了啊。”
宁锯子站在田埂上，看着军屯门在田里忙碌的身影。
不，其实也不算很忙碌。
两三个人配合着操作一套农具，收割比之前的纯手工要轻松许多，一天下来能趟完不小的面积。
这些农具是为了应对九凌湖附近的大田而专门研发的，属于墨宗木工班的集体智慧。自从那群木匠见识过了齿轮、传动带、连动杆这些机械部件，就像是打开了一道通往新世界的大门，脑洞一个接着一个的往外砸。
宁非对这样的局面也乐观其成，大力鼓励木工班众弟子勇于创新，就算再可笑再离谱也没有一票否决，还真就搞出了像割麦圆车、滚地犁，脚踏脱粒桶这样的农具，并迅速推广开来。
如今，无论是边军还是九凌城，大田多用上了木工班出产的农具，每一旬的订单都接到手软，想要成品都要排到明年，生意十分火爆。
人手不够，那便广招门徒。宁锯子是带着拉人头的任务的，人自然是越多越善，一早便指定了扩充墨宗规模的发展计划。