老道捋了捋胡子，单手扶把，点指了一下蒸汽机上的连杆。
“这是啥？”
宁非一笑。
“等下你看就明白了。”
说着，他便开始与纳达一起往炉腔里填煤。老道看了一会儿，觉得自己闲着看热闹也挺不好意思的，终于舍得下车帮忙。
新锅炉不大，三人很快就装填完毕。纳达按照宁非的指点点火，没一会儿，锅炉便迅速热了起来，汽缸和分流盒也有了动静。
咔——咔——咔——咔咔——咔咔——咔咔咔——咔咔咔——
蒸汽涌入汽缸，活塞推动连杆，位于蒸汽机最前部的飞轮开始转动，速度越来越快，缓缓拉动后部的小车向前。
“啊！动了！动了！”
纳达激动，浑身颤抖，原本就不甚流畅的业朝官话，说得越发七零八落。
“没有，没有，没有牛羊，自己……自己动了，就煤……啊啊！”
老道倒是很能理解他的心情，因为他已经惊得松开了他最心爱的自行车，呆愣愣地长大了嘴巴，任由它倒落尘埃也不曾多看一眼。
之前宁非说蒸汽机可以自己拉车，老道其实心里是不相信的。
蒸汽能有多大的力量？！宁矩子之前造出来的那个蒸汽机他也见过，推个磨盘都难，更别说自己拉车自己走了！
偌大的玩意，只相当于两三匹马的力气，神奇倒是神奇，但是没甚大作用呦。
如今眼前这一切彻底打破了他的认知。明明只是放了些煤烧，结果这钢铁造的小家伙竟然自己动了起来，拉着一辆小车，还越走越快了！
随着时间的推移，锅炉里的压力也到了极限。宁非一直关注着简易压力计，见它快要到达警戒区，便打开了锅炉一侧的排气阀。下一刻，白色的蒸汽涌出，飞轮的转速不再上升，车速也维持在一定速度上，匀速前行。
“这……便是你说的火车？”
三水老道一边跟着蒸汽机走，一边转头问宁非道。
不需要人力就能动，烧的是煤火，果然是火车。
“可这火车这么小……有什么用？”
纳达抓了抓头，一脸疑惑。
“它只能直着走，不能拐弯啊，而且还需要个人跟着不停地加煤，行动太受限啦！”
说到这里，他顿了顿，又小声补充了一句。
“牛马比它力气大，走的快，养起来也方便，我们为什么用它？”
这话三水老道举双手同意。
虽说这次的蒸汽机比之前得力，但也不是不可取代的，他们用牛羊牲畜一样能做同样的事。
而且就像纳达说的，牛羊养起来不费事，又可以繁衍，比造这么个昂贵的机器可是实用多了。
听两人这样说，宁锯子微微一笑。
“这还不是火车，只是蒸汽机而已。”
早期的蒸汽机自然比不得牛马用起来便宜，又不需要太多的前期成本，这也是为什么畜力始终没有被淘汰的原因。
若墨宗没有技术和经济实力，宁非也不会想着去搞什么劳什子的蒸汽机。一路走来，他比任何都清楚拔苗式发展的弊端，没有相配套的产业工人和技术积累，蒸汽机做出来也就是和自行车一样，只能作为墨宗炫耀技艺的一个标本。
可是，宁锯子现在有钱。
他前段时间刚抽了一个现金增加的奖励，手中还有好几个进项，有物矿图在手，钱和原材料都不缺乏。身为一个前世便拥有私人实验室的富二代，宁锯子投资一下自己的爱好简直不要更正常。
这次主要试制压力锅炉，要是能攻克这个难题，那么他向着火车的目标就更近了一步。
“蒸汽机的价值牛马比不了，牛马再强壮力气也有限，也需要吃喝，也需要休息。”
宁非点指了一下因为燃料耗尽逐渐减速的蒸汽机。
“以蒸汽为动力源，只要火还在烧，机器就永远不会停下。可以拉动成百头牛马，可以拉动无数粮草，从边城到中原，日夜行进几日便能通达全境，放在船上可横行四海，这些畜力可是做不到的。”
“现在的这个，还只是一个雏形而已，等我把成品造出来你们就明白了。”
就在宁锯子踌躇满志，跃跃欲试准备进展下一步的当口，远在东莱城的封恺又传来的一条讯息。
崔安有意替陆家继承人陆时己求娶封氏女，已经带着诚意满满的礼物亲自登门拜访。
封二叔接待的他，在大都护府一番寒暄客套之后，崔安忽然提出了一个奇怪的要求。
他想拜访九凌城。
想要见一见传说中的，墨宗矩子。
第280章
在到达定安城第二日, 崔安整理行装，一大早便递了拜帖给大都护府。
他想的也很简单，既然是受托而来, 那该做的事还是要先做一下的。陆家想要结盟，结亲只是手段, 最主要的还是弥合双方之前造成的龃龉。
崔安是个实在人, 他一直觉得陆家在陆时文这事上理亏，陆时文灰溜溜地从定安城回来, 耽误了人家封小姐的名声, 陆家理亏。
他一个崔姓人, 对下陆家的脸面毫无心理障碍，开门见山地在拜帖上特地写明，他这次过来是为了陆时文的事赔罪。
姿态放得如此之低, 封家人也不好再挑剔什么，毕竟两家还没真撕破脸皮。