靳岄自然是猛点头。
贺兰砜轻轻一笑：“好。我悄悄地穿，只给你看。”
岳莲楼捂着眼睛去拉陈霜：“行了行了，走了走了。”
这是极其难得的一天。陈霜起初不愿意同行，但见靳岄兴致勃勃，只得抄起纸伞跟上。他撑一把，岳莲楼也撑一把，贺兰砜和靳岄共举一伞，走在他俩前头。
雨水带来清凉，秋风舒适，街上有寥落黄叶纷飞。庶民、士子纷纷来去，贺兰砜眼尖，看见有书生装扮的男子牵手挽臂，毫不忌讳。
靳岄正指着远处玉丰楼跟他说话，手忽然被牵住了。
贺兰砜装作一切如常，边听边“嗯嗯”点头，那手渐渐与靳岄掌心相合，十指相扣。雨雾和雨伞遮挡了别人的视线，没人晓得他是绿眼睛的高辛邪狼，这伞下只是两个寻常之人，牵手并行而已。
“这铺子卖的樱桃煎不错，若是换桂花蜜，便更好吃了。”靳岄说，“不过太甜，你可能吃不惯，卓卓倒是会喜欢。”
贺兰砜：“嗯，我吃过。”
靳岄吃惊：“什么时候的事情？”
贺兰砜：“去仙门之前。我以为你在梁京，特意在城里逛了几圈，可没遇见你。我还在你家门口放了天灯。”
靳岄心里有许多讲不出来的欢喜，他抓住贺兰砜的手轻轻摇动，两人亲密地依偎着往前去。
岳莲楼看得羡慕极了，身边没有章漠，他便去牵陈霜的手。“小霜儿，让我牵牵手呗。”他说，“秋风秋雨这么好，要来点儿风月之事。”
陈霜冲他摊开掌心，指间四枚淬毒的燕子镖：“好，来。”
岳莲楼：“呸！”
晃荡半日，终于走到鸡儿巷附近，岳莲楼兴奋不已，撺掇众人随自己前去开开眼界。鸡儿巷这里新开了一间春风春雨楼，据说有漂亮姑娘也有英俊汉子，岳莲楼从它开张第一日便登门吃酒，如今已是春风春雨楼的常客。
“春风春雨楼与回心院有什么不同？”贺兰砜问，“除了跳舞弹琴，还有什么？”
“这你就不懂了，春风春雨楼里能做的事情可太多了。回心院是歌寨，虽然也算青楼，但始终比不得春风春雨楼旖旎多色。”岳莲楼喜滋滋道，“请吧，各位。”
四人已站在那小楼前，楼上莺声软语，和别处倚门靠窗招徕客人的勾栏瓦肆有几分不同。靳岄看着楼上“春风春雨”四个大字心想，或许是因为现在还是白天，等夜幕降临，再怎么高雅的青楼，也同鸡儿巷里其他地方一模一样。
贺兰砜对自己没见过的所有东西都好奇，他和靳岄跟着岳莲楼走进去，回头时却发现陈霜站在外头，根本没动。
“你不来么？”岳莲楼问，“玩玩也好啊。”
“不去了。”陈霜说，“我不喜欢这地方。”
岳莲楼挠挠头：“只是瞧瞧，不用做什么。”
陈霜踟蹰片刻，靳岄忽然拉着贺兰砜退了出来。“青楼也没什么可玩的，”他又回到雨里，“咱们不如去吃羊汤？上次陈霜找到一家新开的羊汤面店，特别好吃。”
陈霜知靳岄顾念自己的不乐意，迟疑一阵之后轻叹：“对不住，是我一直没跟你们提过，我母亲同样是做这种生意的。家里没有男人，女人又不得出海打渔，为了活下去，只有开门接待海客。”
贺兰砜认真看陈霜，与靳岄静静听着。
“……我不喜欢这种地方，每每来到此处，我总是……很不舒服。”陈霜道，“你们去吧，我随便逛逛就好。”
靳岄却立刻揽着陈霜肩膀道：“不去了，咱们都不去了。今日我和贺兰砜请客，咱们把上回那烤羊腿再点一次，我记得你喜欢吃的。”
三人牵牵拉拉往前走，岳莲楼轻轻落在他们面前，拦住了众人脚步。
他先瞪了陈霜一眼，随后才小声说：“别走。我们来这儿是办正经事的。春风春雨楼里有一对双生姐妹，是赤燕人。就是她们带来了你母亲的讯息。”
靳岄大吃一惊，陈霜也顾不得自己的别扭，忙道：“那咱们进去吧。”
岳莲楼一把拉着陈霜往前走，大手扣住他手腕，嘀嘀咕咕地教训起他来。贺兰砜和靳岄走在后面，春风春雨楼里的人全都认得岳莲楼，见他带来了三位俊俏男子，纷纷欢喜嚷起来，很快便有各色精美的姑娘粘了过来。
“你不觉得陈霜说的话古怪么？”贺兰砜忽然小声问。
靳岄一边阻挡无数伸到自己和贺兰砜身上的光滑手臂，一边问：“怎么了？”
“他说他不喜欢到这种地方来。”贺兰砜低声在他耳边说，“在北都的时候，他不是一直藏在回心院里当奴仆么？”
这点儿小小的疑问被两人藏在心里。岳莲楼要了个房间，熟门熟路，开口就道：“瑞草和瑞火空着么？”
很快，两位面貌、身材全都一模一样的姑娘袅袅娜娜走进来。
靳岄大吃一惊：他立刻想起每年梁京灯节上，赤燕大象上坐着的异族女子。
赤燕人肤色略黄，双目细长，眉梢高挑，自带风情，又因赤燕炎热，赤燕人衣着只求清凉爽快，与讲究礼数、包裹严实的大瑀完全不同。瑞草瑞火行止坦荡，胸口薄衣大敞，坐下后跷起长腿，目光缓缓扫过他们面庞。
左边一位对岳莲楼说：“厉害啊岳莲楼，带来了这么多俊俏哥哥。”
另一位又问：“他们喜欢男子还是女子？”
起先说话那位补充：“尽早说明，别让我们像上次一样白费力气。”
岳莲楼狂笑不止，扭头解释：原来他带章漠来过这儿，瑞草喜欢章漠，费尽心思去撩拨。章漠这人面皮薄，不好让姑娘家尴尬，瑞草给他酒他就喝酒，给他递葡萄他就接过来自己吃，但就是不说明。
最后还是岳莲楼抱着他啃了几下，才让瑞草白着脸放弃。
靳岄一直在细看这对双生姐妹的装束，插嘴问道：“你们颈上的银环，还有上臂的臂环，跟我在赤燕象队里看到的十分相似。”
瑞草笑问：“你认得出来？”
靳岄：“我外婆是赤燕人。虽然母亲和我都没见过她，但母亲看过许多赤燕的记载。能坐在赤燕大象身上的少女和少年，全都经过精心挑选，一是童男童女，二是血脉、生辰年月与赤燕传说相符。大象在赤燕被称作圣象，不是人人都可以骑行触碰的。你们颈脖、上臂的银环刻有了赤燕神鸟白梅燕，不可轻易摘除。”
瑞草与瑞火很是惊奇：“你真厉害，这都能看得出来。”
靳岄欲言又止，贺兰砜代他问：“既然是童男童女，怎么在鸡儿巷做起了生意？”
瑞火托着下巴长叹，翘起长腿晃荡：“这个哥哥说对了，大象在赤燕被称作圣象。我们这些人，命运与圣象相连，圣象死了，我们也要陪葬。”