“这场谈判最关键的，其实不是我们给出的条件或者生意，”靳岄对宁元成和岑煅说，“最关键的是陈霜。陈霜如何把握节奏，既不让贺兰金英反感，又能让贺兰金英自己察觉我们的真正用意，一层层往深处推入，直到贺兰金英主动提出为我们赴北疆买马。”
宁元成怀疑道：“陈霜行吗？”
靳岄：“我信他。”
宁元成对岑煅笑道：“真是看不出来，当年那么孱弱一孩子，现在居然单枪匹马，能去谈判了。”
靳岄被他一打岔，忽然想起自己一直在意的事情：“你们认识陈霜？”
岑煅：“……你不知道他是谁？”
靳岄：“他是谁？”
岑煅和宁元成怔愣一瞬，各自摆摆手：“让他自己对你说吧。”
靳岄气急，一下把筷子拍在桌上。
岑煅自斟自饮，嘿嘿一笑拾回话题：“贺兰金英如果答应为我们去北方买马，那就不是他们单纯来援助封狐城和西北军。这彻头彻尾就是一场生意，有来有往，有利益也可能有折损。这笔大生意是对怒山、高辛人有莫大好处，他会被打动的。”
贺兰砜学靳岄的样子，在桌上用筷子画出长长一条酒线。
线的左端是大瑀，右端是血狼山以北从未开拓过商道的地方，居中之处，便是怒山部落和血狼山。
血狼山以北的情况，他在血狼山生活的时候曾听人们说起过。
那是更北的土地，拥有漫长的冬季和短暂的夏季，他们有质量上乘的皮子，浓郁的油膏，能把人醉死的酒，还有许多结实高大、勇猛无比的异族战士，只要提供粮食、床铺和酒，他们就能为雇主付出忠诚和生命。
贺兰砜心想，打开北方的通路，怒山便有了人丁、有了商道，也有了钱。
这一切的前提是，他们接受靳岄的提议，愿意用高辛铁来换取第一笔买马的资金。
而为了完成这笔生意，他们必须在怒山和封狐城之间开辟出运输高辛铁的道路。
怒山和高辛的士兵前来封狐城，并非为了报恩，也不是为了帮大瑀去攻击金羌。他们是为自己的故乡和伙伴战斗。
伙伴是谁？伙伴是为他们带来利益的人。靳岄的提议和岑煅的钱，将是怒山成为连通东西南北四个方位商道枢纽的开始。
只要贺兰金英愿意冒险。
“怒山人的伙伴是玹王，高辛人的伙伴是我。”贺兰砜低声说，“两者合并，他们就是我们的援军。”
第134章 重逢（1）
白雀关外风雪漫漫，令人睁不开眼。贺兰砜与靳岄同乘飞霄，正在雪原上飞奔。
两人今日离开封狐城出关，是为了去寻找靳明照的坟冢。靳岄坐在贺兰砜身前，披着狐裘。贺兰砜身着大氅，把他牢牢护在怀中，他并不觉得冷。
贺兰金英收殓了靳明照的尸体后，把他掩埋在一处稳妥的地方，确保不会被金羌人发现。他只把地点告诉了靳岄。此时靳岄指着前方一座立刀般陡峭的山峰：“在那座山下。”
山脚积雪极深，飞霄无法前行，两人下马踏雪而过。雪几乎没过膝盖，贺兰砜扭头看靳岄：“你又长高了。”
靳岄一怔，抬手和他比了比高度，发现果真如此。他沉重心情忽然松快了一点儿：“爹爹见到我，一定很高兴。”
坟冢藏在那山峰下一处凹陷的窄谷中。因有山崖遮蔽，谷中只有少许积雪，雪片偶尔飞落，轻轻落在灰色的岩石地面上。贺兰金英没有为靳明照立碑，坟冢是一个鼓起的隆包，被枯草覆盖。靳岄跪在坟前，拨开坟上浮土，在坟包上找到了属于靳明照的一枚玉佩。
玉佩碎裂一半，贺兰金英把碎片也一并埋了，作为记认。玉上有青色花绳打的结，歪歪扭扭不成样子。靳岄那时候年纪还小，这结本是母亲教姐姐编织的，他看到了硬要学。靳明照也不觉得丑，高高兴兴拿来佩在身上。行军打仗时这玉佩不便佩戴，他会把它藏在怀中，这是他最重要的东西。
靳岄在坟前烧了些纸钱，同靳明照说了许许多多的话。贺兰砜陪着他，俩人跪累了，便搬来岩石坐下。靳岄的话压根儿说不完，他恨不能把自己经历的所有事情都告诉爹爹。他长高了，长大了，变得和以往不一样。母亲活着，姐姐活着，唯一不能回家的只有靳明照。
直待到天色转暗，贺兰砜才催促靳岄离开。靳岄起身拍拍衣裳，拉着贺兰砜再次跪在父亲坟前。
“爹爹，你的遗憾，你未竟的理想，由我和贺兰砜来完成。”靳岄说，“一切过去后，我接你回家。”
雪已经停了，愈发冷得厉害。离开窄谷不远，两人看见暗夜中有马队从关外缓缓行来，风灯招摇。见这些人都是商旅打扮，靳岄便多问了几句。原来他们都是在大瑀和金羌之间行商的商人。天寒地冻，风雪肆虐，他们本不该在路上奔波，但金羌境内近日气氛愈加令人不安，原本停留在金羌的大瑀商人们纷纷熬着大雪回白雀关。
关外的金羌军队越来越多，渐渐出现了一些针对大瑀商人的抢劫和虐杀。商客们不想惹麻烦，只想尽快回到白雀关，离开封狐城，回到他们位于大瑀各处的家乡。
“反正就要打仗了。一旦打仗，哪里还有我们的活路？”商人们笑道，“只有那些不怕死的才敢穿过白雀关战场，我们只想好好活着，挣一口饭钱，不掺和了！”
众人与靳岄、贺兰砜同行。此夜白雀关被月色照得明亮通透，商队中有人吹起洞箫，曲折悠长，如泣如诉。
“月亮出来了。”贺兰砜指着头顶。
靳岄回头，看见白色孤蟾悬挂在那立刀般的山峰上。他忽然“咦”了一声，指着那山峰。峰顶俏生生立着一株白梅，在月光中仿佛盛了一身冰霜色。
“雪里已知春信至，”坐在马车顶上吹洞箫的青年笑着说，“大家伙儿，梅花初绽！等咱们回到家乡，春天就真到了！”
元宵这日，贺兰砜仍随岑煅、宁元成两人去练兵选人。靳岄和他一同起来，等贺兰砜走了，他便在家中细看兵书和地图。白雀关地形他如今已经烂熟于心。
无论是什么士兵都难以熬过这样的寒冷天气，今年冷得尤为可怕，金羌始终按兵不动，这给了西北军喘息和练兵的机会。
下午，靳岄骑着从军部借来的马，再次登上封狐城附近的山岭。他每天都要到这儿来看一眼，等待陈霜带回好消息。
春天确实快要到了，锁玉渊的景象渐生变化，凿冰打鱼的人们越来越多：是鱼儿们也渐渐开始活跃。
封狐城的元宵节以往都是热闹的，今年却大不如前。除夕那几天尚算热闹，今夜却冷清得可怕。许多人携家带口离开封狐，两年前的白雀关大败令百姓心有余悸，封狐一下空了大半。如今哪怕点起花灯光廊，人群稀落，反倒显得更加空旷寂寥。
他在封狐城同贺兰砜、岑煅过了除夕。靳岄心里有温柔的暖意，那是非常快乐的一天。
山上风大，靳岄披着狐裘仍觉得冷，他有些思念贺兰砜的怀抱。打算回头时，忽见列星江河面上如游鱼一般，从对岸弹出几道黑影。
影子越来越多，它们仿佛一直潜藏在雪山之中，直至此刻才纷纷出动。靳岄心头又惊又喜：骑在为首那匹白马身上的，正是陈霜！
陈霜、贺兰金英和远桑带着怒山的士兵与一百多匹马儿，日夜兼程，足足跑了大半个月。
他们穿过驰望原，但不经过金羌，而是从英龙山道的密道通过。这密道是高辛人才知道的秘密路径，他们愿意与怒山人分享这个机密，但却不信任陈霜。陈霜几乎全程被蒙着眼睛走过山道，心中暗骂不止：离开怒山时卓卓那一通大骂，还真是有道理。
贺兰金英去北疆买马，因他早有为怒山军队添马的想法，与北疆的白原族人已有频密来往，只是因为银钱不足，始终无法做成生意。有了陈霜带来的一大袋银两和珠玉，贺兰金英一口气买了一百多匹白原马，浩浩荡荡地回到怒山。彼时朱夜已经从血狼山找矿归来，得知贺兰金英和远桑要去封狐，她也跃跃欲试。