迎着北山蘅愕然的目光，重九舔了舔嘴角，一本正经：“师尊，我不会扒葡萄皮。”
北山蘅：“……”
“师兄，你来看看这个。”绎川走过来，手中拿着一本公文。
重九不满地瞪了他一眼。
绎川却仿佛没看到，蹙着眉将公文递给北山蘅，指着上面的字道：“东楚郡来报，辖下青木镇爆发瘟疫，死者数百，伤者逾万。”
北山蘅神色一凛，开始仔仔细细地阅读上面文字。
“死者皆头足相就，两眼幽黑，身体发肤皆无损伤，死后仍抽搐狰狞……”
他蹙起眉道：“这恐怕不是瘟疫吧。”
绎川点了点头，表情凝重，“东楚郡的郡守怀疑是闹鬼，故而特意上书，希望教中可以派人前去捉鬼。”
“捉鬼要找道士，驱疫得请郎中，这点小事都要上书。”北山蘅将文书一合，丢回绎川手里，思忖着道：“你带两个……”
“师兄饶了我吧。”绎川叫苦不迭，“师兄知道，我学的是武功，不是术法，捉鬼这种事我还真不行。上次你让我去桃川镇送魂，我都差点被那冥灵带走了。”
北山蘅揉了揉眉心，叹道：“那我去吧，教中事务就交给你了。”
绎川连连点头。
“师尊要出去吗？”身后传来熟悉的声音。
北山蘅回头一看。
重九又变成了那副没长大的小孩模样，抱着剑怯生生望着自己，一脸被人抛弃似的委屈。
“嗯，出去有点事。”
北山蘅柔声说着，伸手想摸他的发顶，却骤然看到对方跟自己差不多高的个头，只好改为拍了拍肩膀。
重九捉住他的手，乖巧道：“师尊带弟子一起去吧。”
北山蘅犹豫。
“弟子可以保护师尊！”重九亮了一下怀中长剑，眼睛弯成了月牙，“还可以帮师尊端茶递水，洗澡揉……”
“好了走吧。”
北山蘅立刻打断他，以防听到什么会令自己暴走的字眼。
“师兄一路小心。”绎川垂下眸子。
------------------------
东楚郡在望舒城以南三十余里，青木镇就位于郡西，背靠着巍峨的群山，镇外是一片泥泞的沼泽地，终年云缭雾绕，静谧宁和。
北山蘅与重九走了一天一夜，在第二天日落前赶到了镇子外。
要去镇上，就必须先穿过那片沼泽。
重九看了看对面隐在云雾中的村落，试探性地抬起一只脚，在面前的潭沼上踩了一下。
泥淖很快漫上他的靴边，试图将人吸进去。
“走不得。”北山蘅连忙把他拉回来，让他抱着自己的腰，低声道：“抓稳了，掉下去我可不管你。”
重九一点头，枕在他胸口上。
北山蘅带着他掠过沼泽地，在对面的砖石路上停下。
仰头一看，面前伫立着一座高大古旧的庑殿式牌坊，坊柱以古木雕成，前头放着两尊石狮子，上书“€€劢€€€€”四个大字。
重九指着匾额问道：“师尊，那四个字念什么？”
北山蘅瞥了一眼，不好意思说自己不认识，冷道：“你管他念什么？我们是来捉鬼的，又不是来做学问。”
重九轻轻“哦”了一声。
“肚子饿不饿？我们先找个铺子吃饭，然后再去县衙稳稳情况。”
北山蘅说着往城中走去，但是在沿着街坊在镇上转了一圈，都没找到一家开门的客栈。无奈，他只好敲响了镇子口一户人家的门。
过了好一会儿，才听得墙内传来嗒嗒脚步声。
门“吱呀”一声打开，里面探出来梳着双髻的一个小脑袋，透过木门的缝隙小心翼翼往外看。
北山蘅一愣€€€€竟然是个女孩。
“二位哥哥做什么？”小姑娘扒着门框轻声问。
“哦，我二人路过此地，想寻个地方用顿便饭。”北山蘅松开重九的手，问道：“这镇上为何家家关门闭户？”
“这些日子闹瘟病，镇子上的铺子都不让开了。”女孩小声说着，将门拉开，“家中也没什么饭食，只有下午煮的半锅米粥，若是哥哥们不嫌弃便进来吧。”
北山蘅与重九对视一眼，跟着她走进院中。
屋子里漆黑一片，透出丝丝阴森之气，借着月光，隐约能看到桌上放着一只竹筐，里面有做了一半的绣活，针还别在布上。
北山蘅微微蹙眉，总觉得这屋中透着一股诡秘之气。
重九跟在他后面进来，方往前走了两步，不知磕到了什么东西，突然捂着膝盖后跳了半步。
“嘶€€€€”