眼见着佘书意跟着邢妍一同到后厨去了，张小元瞅了个空子，单独盯住裴君则，将他一人拉到一旁，问他：“裴大哥，她……为什么也跟着来了？”
若他不曾记错，在武林盟时，邢妍好似就已将任务重心转向了花心的裴无乱，为何如今裴君则回到凤集县，邢妍竟然也跟着来了。
裴君则苦笑：“天溟阁一事未了，义父担心我在外遇到危险，特意让她来保护我的。”
张小元十分不解：“邢姐姐的功夫……算不得太好吧？”
那可是被大师兄砸出两次重伤的女人，她真的能保护得住裴君则吗？
“阿妍的功夫无论在魔教还是江湖，都算不错。”裴君则小声说道，“分明是你师兄武功太高了。”
他主动提起此事，张小元有些按捺不住心中好奇，干脆在裴君则身边坐下：“裴大哥，我师兄的武功……很高？”
裴君则感慨：“我与他年龄相仿，我要是能有他的武功，义父也不会成天写信说我练功懈怠了。”
张小元：“……”
莫问天还干这种事？
裴君则好似自然而然便将话题拐向了这个方向。
“那日义父见到你师兄，回去后对我的态度都变了。”裴君则深深叹气，“虽说他本来就蛮凶的，可现在好像更凶了。”
张小元：“……”
裴君则：“我回凤集县还没几天，他已经给我寄了起码十封信，每一封的内容都是他让我爹抄的劝学……”
张小元：“裴大哥……你辛苦了……”
抄《劝学》的裴盟主也很辛苦。
“昨日他刚刚来了信，告诉我下次回教中时，他一定要来检查我的剑术长进了。”裴君则捂住自己的脸，“若我挡不住他十招，他就当没有我这个儿子。”
张小元：“……”
张小元有些聊不下去了。
他咳嗽一声，离开了痛苦不堪的裴君则，回到大师兄身边。
陆昭明一直在看着房梁上的鸡笼，这屋子太破，房梁也很细，他担心鸽子胡乱蹦跶，将鸡笼从房梁上弄下来，等张小元走过来了，他仍是抬头看着房顶，一面问：“小元，你……承认那是鸡了？”
张小元：“……”
张小元压低声音：“大师兄！那真的是比较胖的鸽子！你没感觉到它这几天瘦了吗！”
陆昭明更加疑惑：“可你刚刚……”
张小元有些尴尬。
虽说大师兄已经知道他掌握了这江湖的大部分秘密了，可他还是不大想告诉大师兄，自己在偷偷给江湖秘闻抄写稿子，这未免有些……说不出口的羞耻，人总要保留一些属于自己的小秘密，张小元决定咬紧牙关，无论如何也不说出这件事。
他咳嗽一声，道：“大师兄，这里有外人在场的。”
陆昭明：“那又如何？”
“若叫旁人知道我们师门养出了这么胖的鸽子，多丢人啊！”张小元一本正经胡说八道，“我是在维护师门的体面！”
陆昭明好像并不相信。
他看张小元说得认真无比，沉默片刻，移开目光，再度看向房梁，说：“好，我知道了。”
张小元以为陆昭明还是不相信他说的话，他思考着解释措辞，正要再开口，却见陆昭明头上冒出了几个字。
「随便吧，师弟说什么就是什么」
张小元：“……”
众人吃完晚饭，在黑店内各自寻了地方休息，第二日一早，再结伴一同动身，前往京城。
戚朝云他们四人便有两辆马车，腾了一辆押送那开黑店的夫妻，他们稍稍绕了些路，好将人送到最近的县衙收押，这才继续朝运河方向去。
在马车上颠簸了几日，好容易看到了运河的影子，张小元难掩心中激动，恨不得早些登船朝京城去。
他毕竟在江南水乡长大，早习惯了坐船，其余人也多有在外游历乘船的经验，只有邢妍不一样。
她离开魔教的次数不算太多，魔教又在北方，她上船不到一刻钟，便已晕得七荤八素，靠在文亭亭身边，脸色煞白，一句话也不想说。
张小元趴在船沿，看外头的绿水垂柳，心中说不出欢欣愉悦，陆昭明坐在他身边擦剑，静了片刻，冷不丁忽而问他一句：“小元，师父说你的生辰在初秋。”
张小元眨了眨眼，点头。
陆昭明：“何时？”
张小元算了算时日，这才发现生辰将近，而照他们行程的速度，他今年的生辰，或许要在京城过了。
“在七夕后，十三。”张小元随口答道，“还远着呢。”
佘书意听见他二人交谈，也转过身来，笑吟吟说：“小元，你可曾有什么喜欢的东西。”
张小元：“呃……也没有吧。”
他看着佘书意的笑，心里莫名有些慌，总觉得自己不管说出什么，佘书意都能眼睛也不眨地给他买下来。
他转头再看陆昭明略有沉思，心中一慌，匆匆道：“大师兄，别再给我买那么多的糖葫芦了。”
陆昭明：“嗯……”
片刻，陆昭明头上缓缓冒出几个字。