这日清晨，空悬寺。
赵澜在空悬寺悠长的钟音中缓缓睁眼，他在此处也已经有半月了。虽是青山古佛，蝉鸣钟音，可仍旧心绪难安，夜间甚少能睡的长久。
赵澜都不曾记得往日一觉天明的好眠之时了。
待叫人服侍着洗漱了，赵澜就去见了赵玉还有那位堂外甥九皇子。赵黛君死后，这九皇子圣皇也不曾接去宫中，只留在空悬寺抚养。不过虽留在了此处，却也在太乐署那儿记了名头，如今赐名周璩靖，也算是认下了这个九皇子的。
如此到也还好，赵黛君已死，周璩靖才不过呱呱婴儿。若是送入宫中，怕是活不长的，不如留在外头。怕是圣皇也是因此考量，这才随意寻了借口不将他带回宫中。
如今的赵玉一身素服，颇为有些不遮掩般为伏逸服丧。
见赵澜神情恹恹而来，赵玉只长叹一声道：“阿澜，随我一同到外头走走吧。”
赵澜自无不可。
伏逸的尸首赵澜已经叫人好生装殓，而后送回南赵去了。他想，伏逸大约是不愿将尸骨埋在大顺之地的。
二人说话间便到了一处亭子，赵玉神色有些悲切，若她刚得知伏逸之死同赵澜所作所为之后，心中不曾有过恨铁不成钢的怒意，那自是假的。
可她见了赵澜来空悬寺时的模样，哪里还能再气他。
赵澜终究是性子太似赵斐了，绵软仁厚，甚至有些优柔寡断。也怪她自小护持赵澜，若知今日，她自小也该多多磨练赵澜，不应事事护着他替他出头解决，叫他知晓国事之难也有些担当才好。
如今性情已定，说什么都晚了。
“逝者已矣，阿澜，人终究是要向前看的。”
“我做不到。”半响，赵澜才有些疲惫般开口。不过他的声音如今多了几分沙哑，却是前些时日哭的厉害伤了喉咙。石少韫仔细瞧过，说要他好生恢复个半年，如此才能好。
赵玉轻蹙柳眉，幽幽一叹，而后从怀中拿出一张纤薄的元氏纸。
“去‘投效’周璩承前，伏逸便知晓他此行凶多吉少，是以提前叫人送了书信予我。阿澜，你看看吧。”
赵澜扭头去看，手带了颤意将那封折叠的属性缓缓打开，伏逸的字迹跃然于眼前。
‘我之一生上不能精忠报国，致使国破城亡，下不能颐养双亲，以安其家，又有何面目苟活于世。此番所为明知事不可为，却仍需一行。若能以竟全功，便是得天之幸，若埋骨大顺，我亦不悔。
君子为人仁厚有余而心谋不足，古人道人心易变，今日所爱它日所弃，何况帝皇之情爱。我唯恐君子日后有失，若我此行不测，万请赵姬留于大顺照看君子，他终究是我南赵君皇子，也是我父竭力护持之人。
我有负于赵姬，若赵姬不弃，伏逸便于奈何之岸静待赵姬而归。若那时赵姬仍旧愿意同伏逸携手并进，伏逸定当赴赵姬一马共骑，共看山河之约。’
待仔细瞧完，赵澜只觉心中酸涩的厉害，许久才缓过神来。
赵玉抬手轻轻在赵澜发上抚摸，“阿澜，伏逸没有怪你，你也不要再怪你自己了。若是不愿意回神都，那就陪着姊姊留在空悬寺吧。想来现下你不愿回神都，那位圣皇也不会怪罪你的。”
赵澜将手中那张书信好生折好，这才将它递还给赵玉。
“不了，我明日就打算回去，我要去见一见圣皇。”
“阿澜？”
赵澜神情仍旧流露出几分悲切，却努力浮现笑意安抚赵玉，“姊姊别担心我，我自是好了的。只是在弘昌馆中我有好些事没做呢，我的曲子都写了一半儿搁在那儿，不写完可惜了。再说这空悬寺寂寥，几日还好，多了我哪里熬得住。”
赵姬有些惊疑，但终究点了点头，“阿澜大了，有些事自己做主就好。姊姊这段时日深感疲惫，实在需好生休息一番。”
闻言，赵澜立时浮现几分愧疚之色。
他自然知晓赵玉看似神情平静，可伏逸离世他姊姊一人时是如何难过。只是他姊姊不愿让他知晓，忧心加重他的负担。故寻常间，赵澜也只装作不知罢了。
如此，姊弟二人一番闲谈，只等双双尽数神色好转，这才一同回转离去。
……
两日后，承德殿居室。
圣皇坐于案桌前，他一如往常帝王如威不可琢磨，只是一旁侍奉的寇连进却知晓如今圣皇虽身体大好，可夜间时常辗转难眠，念叨赵小君子的厉害。
可如今赵小君子于空悬寺养病，就是圣皇轻易也不敢叨扰他。
这也就罢了，这两日他为圣皇整理发髻，却是发现圣皇鬓角多了几丝灰白的发丝。如今圣皇的脾性比着以往，也多了一两分的暴戾，这些时日因一些小事而受到杖责暴毙的宫人甚多。
寇连进自己都小心做人，心中也有些盼望小君子早些回来。
这会儿寇连进躬身随侍在一侧，如同泥塑一般低头将目光落于脚面。忽见外头有个小宦人悄悄开了门比划了个手势，寇连进这才小声道：“圣皇，石少韫想求见您一面。”
“哦。”一身皂色帝皇常服的圣皇搁下手中笔，而后坐直了身体道：“传他进来。”
这个石少韫老道可是真有本事的，只是这些世外高人自诩脱尘出世，行事未免随性，太过不将皇权放于心中。
这些时日圣皇对石少韫也算礼遇，可石少韫却一副不卑不亢游刃有余模样，神情间甚少有对皇权真正的敬畏之心。
这功夫，石少韫老道施然而至，见了圣皇行礼后便道：“圣皇容禀，老道乃是世外之人。此番入世也是为了结一段尘缘。如今圣皇无碍，老道也不便久留，今日特来向圣皇请辞。”
圣皇反带了几分笑意，语气感叹，“道长救朕性命，朕还没来得及感恩道长，如何能叫道长离去。且道长如此本事，整个医道院都比不得道长，朕又求才若渴，哪里能叫石道长如此隐于山水，岂不白白浪费了道长一身本事。”
说罢，圣皇便赏赐了石少韫老道不少钱财，还要分封他官职。
石少韫自不肯授，推脱几番见圣皇没有收回成命之意，石少韫竟是闭口不言，转身有要自行离去之意。
见此，圣皇竟然不气，只给了寇连进一个眼神，而后笑道：“道长既然一定要走，朕也不强人所难。只是道长有恩于朕，朕也就特意请来了道长的几位朋友，原来是想一同赏赐以谢道长的。如今道长有事要走的匆忙，却也需同友人见上一见的好。”
石少韫老道心忽的一跳，生出几分不安。
只见寇连进去而复返，而后竟然领了三人进来。
一人瞧着年轻，不过是个十三四岁的小道士，穿着一身崭新的华贵道袍，这会儿他面色喜气洋洋的，想来心情不错。另外两人一人，一人竟是个光头，看着四十来岁，身形有些瘦弱，只穿了寻常黔首衣物。最后一人年岁最大，也是一身道服，年龄怕有五六十了，满头的银发白须，可精神头却很好。
这三人一见了石少韫，那小道士立刻喜道：“师父，我说你怎么突然就走了，把我一个人丢在破道观里面。好啊，原来你到宫里享福来了，还说我们没师徒缘分了，我看你是不想带着我享福。”