万寿节前一日，凌祈宴又出了门，被人请去饮宴。
那位西南小国的国君，这些日子溜须拍马奉承着凌祈宴，入了他的青眼，原本十分不起眼的一个小国使团，因着毓王殿下的青睐，在会同馆里一时风头无两。
当然最主要的，还是他们带来的那一群貌若天仙、能歌善舞的美姬，过于出挑、出众，大抵没哪个男人见了会不喜欢，反正凌祈宴喜欢得很。
饮宴之上，那位胡子邋遢的国君喝高了，满脸涨得通红，大着舌头与凌祈宴奉承：“殿下，您看这些姑娘，献给陛下他老人家会喜欢吗？您自个有没有看中的？您若是看上了哪个，我就不将她往陛下面前送了，直接送您府上去。”
这人没什么大本事，只是西南一个小地方的国君，依附着大成朝，日子才能过得安生太平，这回亲自来这上京城，还带上这么多精挑细选出来的美姬，为的就是将人献给大成皇帝和上京城的这些权贵，好为自己国家讨些好处。
凌祈宴一手支着脑袋，将酒倒进嘴里，视线自那些姑娘们的脸上一一滑过，这些日子他日日来看她们排舞，对这人的目的自然一清二楚。
他抬起手，与领舞的长得最是美艳绝伦的那个勾了勾手指，姑娘赤着脚走上前来，在他身前跪下，为他斟酒，望向他的目光分外热切。
凌祈宴轻勾唇角，笑问她：“你想做陛下的妃子吗？”
姑娘直勾勾地看着他：“奴愿伺候殿下。”
“当真？”
“奴喜欢殿下。”
凌祈宴哈哈笑：“伺候本王有何意思，要伺候就该去伺候陛下，说不得陛下喜欢你了，还能给你封妃。”
姑娘咬住唇，眼神里有了动摇，看向凌祈宴时又有不舍。
凌祈宴的手指勾起她披散下的一缕长发，在指尖绕了绕：“听话，跟着本王没前途的，人该往高处走。”
“奴笨拙，怕陛下不喜欢。”
“你长得美，舞跳得好，大成话也说得好，陛下不会不喜欢你，明日到陛下跟前献舞时，你也这么看着他，大胆一些，不要害羞，记着多笑一笑，陛下喜欢海棠花香，今日夜里你用那花泡个澡，将明日穿的衣裳也熏一遍，他一准喜欢。”
姑娘怔怔听着，凌祈宴的眼神太温柔多情，与她说话时仿佛与情人呢喃絮语，他长得这般俊美，如谪仙一般，她是真的想跟了他。
凌祈宴又抚了抚她的脸：“去吧。”
喝得醉醺醺的国君凑过来：“殿下，您若是真喜欢她，那就将她留下，陛下那里，送别人去也一样。”
凌祈宴笑着摇头，晃了晃手中酒杯：“你当陛下是什么人？陛下什么样的美人没见过？不是最美的那个，凭什么入陛下的眼？”
对方闻言有些担忧：“那陛下真能看上她？”
“能，你叫她按着本王说的做就能，本王总不会骗你。”
凌祈宴轻笑说罢，继续往嘴里倒酒。
别的人或许不知道，但他曾听太后与她宫里的老嬷嬷念叨，说他父皇年少时，喜欢上镇北侯府嫡出的小娘子，非她不娶，那小娘子据说是当时的上京城第一美人，真正的天姿国色、艳绝一时，那小娘子最喜欢海棠花，他父皇爱屋及乌，为了那小娘子，在自己寝宫种了一院子的海棠树。
那会儿他父皇选妃，最后在沈氏和那位小娘子中二选一，定下那小娘子的其实不是太后，是他父皇本人，可惜那小娘子命不好，在成婚前两个月，镇北侯府因战事获罪，满门男丁斩尽，女眷尽数被充为官奴，他父皇那会儿在漠北领兵，得知消息赶回来时，镇北侯府已倒，那小娘子也不知所踪。
再之后，他父皇才娶了沈氏，沈氏像是知道这段往事，自他父皇登基她入主中宫，宫里再不许种海棠树，连海棠花式样的物件，都不许出现在她眼前。
凌祈宴却偏要给她添堵。
太后说那位镇北侯府的小娘子直白、热情、爱笑，不像其他那些深宅大院出身的大家闺秀，个个规矩重，身上背着刻板教条，仿佛一个模子刻出来的。
他父皇既然喜欢这样的，他就送个差不多的替代品给他，只要能让皇后不高兴，他就高兴了。
酉时末，夜幕低垂。
温瀛出现在会同馆外，被人拦住，他面不改色道：“我是毓王府上人，来接毓王殿下回府，宫里派了人来王府传话，毓王殿下须得回去了。”
被他三言两语唬住，对方不敢怠慢，领了他进门，去那西南小国使团下榻之处。
尚未进院门，就听到里头丝竹笙箫，尽是靡靡之音。
温瀛踱步进去，一眼看到已喝得烂醉的凌祈宴，躺在个美姬怀中，正衣衫凌乱、形骸放浪地与人调笑。
没人注意到温瀛，直至他走近凌祈宴。
凌祈宴拉着那姑娘的手，凑到对方耳边说着什么，这才注意到面前还有人，他迷迷糊糊地抬眼，望向正居高临下看着他、面沉如水的温瀛，好半日，他的眼睫缓缓动了动，嘟哝道：“穷秀才，你怎么来了，来陪本王喝酒。”
凌祈宴朝着温瀛伸出手，温瀛蹲下身，淡漠地看向原本怀抱着凌祈宴的美姬，对方低了头，自觉退下。
凌祈宴有些不明所以：“去哪啊，怎么跑了？本王还没喝够呢……”
温瀛冷声问他：“殿下可知现下是什么时辰了？”
凌祈宴不高兴道：“本王才不管什么时辰，本王要喝酒。”
“明日是万寿节，殿下在这里喝得烂醉，再睡死过去，若是明日错过了与陛下祝寿献礼，您打算怎么办？”
“怎可能，”凌祈宴不耐烦地挥手，“本王心里有数，不用你多事。”
温瀛不再说了，伸手过去，直接将人打横抱起，凌祈宴挣扎着推他，但醉得太厉害，根本敌不过温瀛的力气，那位国君过来试图阻拦，温瀛没理他，抱着凌祈宴大步而去。
江林带着几个小太监快步跟上来，温瀛将凌祈宴抱上车，转头冷冷看了他们一眼，提醒江林：“江公公，您是殿下跟前的大太监，殿下任性，您不知道该多劝劝他吗？这会同馆是什么地方？殿下几次三番来在这里与人喝酒，还喝成这副模样，传出去岂不惹人闲话？”
江林语塞，明明这人说得好听是毓王府门客，实则不过就是个殿下一时兴起，弄回府上的玩物，可偏偏被温瀛这么盯着一顿教训，他却莫名地感受到压力，待到想要争辩时，温瀛已抱着凌祈宴坐进车里，带上了车门。
凌祈宴不得消停，贴在温瀛怀里不停地扭，嘴里嘟嘟囔囔地骂他。
“穷秀才，臭秀才，狐假虎威，就知道在本王面前摆谱。”
“本王讨厌你，不许你板着棺材脸与本王说话。”
“本王想跟谁喝酒就跟谁喝酒，想宠幸谁就宠幸谁，你凭什么管本王。”
温瀛沉默不言，揽着凌祈宴的腰，无论他说什么，都不接话。