马车在山道上跑不快,在平坦的大路上就不同了。
木轮转得越快,颠得越厉害。
他们又不能上官道,这种商队走多了踏出的车道,就是有这样那样的不如意。
“前面有人。”墨鲤放下马车帘幕,眺望前方,看到一列长长的车队,前面似乎有飘鼓的小旗。
旗跟幡在礼制里都有严格的规定,是仪仗中的一种,民间走镖只能使用很小的三角旗,颜色也受到限制。
豫州位于中原腹地,有许多座大城。
这里没有雍州的荒凉,大大小小的田庄连着片儿,阡陌交通,鸡犬相闻,俨然是太平年景百姓安居乐业的模样。路上经常能看到零散的商队跟走镖的趟子手,此处距离下一座城还有十几里路,这对墨鲤而言自然不算什么,如果施展轻功,一盏茶的工夫就到了,可是对普通人来说,就需要加紧赶路,才能赶在日落关城门之前抵达。
货物笨重,行进较慢,商队逐渐被墨鲤二人的这辆马车赶上了。
镖师跟趟子手警惕地朝着这边望过来。
墨鲤在这一路上被打量过许多回,他已经习惯了,为此还特意改了装束,做游学士子打扮,选了灰褐色的衣裳,披一件看不出原色的披风,再往脑袋上扣一顶斗笠。
虽然看着好像干净了些,不像是赶路的样子,但也不扎眼,毕竟读书人喜欢穷讲究。
车辙印痕不深,说明车上没有多重的东西,充其量就是一个人或者一箱书。
真要说不寻常,大概就是拖车的马了。
看着比一般驽马精神很多,尽管毛发四蹄上沾了很多泥点子,还是能看出它的体格不错,是一匹被养得很好的马,连马掌钉的铁都是新换的,蹄印完整又清晰。
凡是看到这匹哒哒走得欢快的马而眼睛一亮的人,很快就会失望。
因为它千真万确是一匹驽马。
驽马养得再好还是驽马,跑不快的。
现在看着精神,可能只是因为年轻或者主人舍得花钱买好草料,一旦没了供给,这匹马就泯然于众了。搞不好它的主人是被马贩子骗了呢!这种事情也很常见,马市经常有这种打理得鲜亮一些的货色,专门用来骗那些没经验的买主,往往能喊出几倍的高价。
镖师摇摇头,心里觉得又是个上当受骗的人。
有识货的,自然也有不识货的。
“喂,你家的马不错啊,什么种?”
一个举止轻浮的年轻人伸头往这边张望,脸上笑嘻嘻的,像是个出来见世面的公子哥。他觉得墨鲤身上透着一股不太寻常的气息,不像贫寒士子。
事实上墨鲤已经很努力地用最随意的坐姿了,他抬眼看了看那年轻人,发现这个人身体好得很,没有求医的必要,于是他没有理会搭讪。
马车帘幕垂着,里面也没有动静,年轻人见没人接话,便有些尴尬了。
他没有继续冲这边喊话,但却像是被这辆乍看普通的马车挑起了兴趣,就这么不紧不慢地跟在旁边,不时打量“车夫”。
这下轮到孟戚不高兴了,他隔着帘幕的缝隙能够看到那年轻人骑着马,距离这边越来越近。
“咴!”
年轻人胯。下的马忽然仰头嘶叫了一声,像是感觉到什么可怕的东西,一溜烟跑远了,任凭主人怎么催都不肯靠近这辆马车。
“孟兄,收敛点。”墨鲤无奈地提醒。
马比人敏锐,内家高手释放出的一点气息,都能被它们迅速察觉。
“是他的马胆小,你看咱们的马不就什么事都没有?”孟戚振振有词地说。
墨鲤毫不留情地揭穿道:“那是被你吓了一路,已经习惯了,最初它连船都不敢上。”
还吓得马乱跑,走错了好几条道,如果不是问了路,估计这会儿还在荒郊野地里蹲着呢!
第183章 除之不尽
出门在外, 很少会有一帆风顺的时候。
即使是老江湖, 也会遇到意外。
商队的人看着紧闭的城门, 又望向天边还没有完全落下的太阳,扼腕顿足不止。
——城门提早关了, 他们这一路紧赶慢赶,最终还是没能进城。
虽然每天开关城门都有固定的时辰, 但提早推迟一刻钟都很正常, 特别是州府下面的县城, 城门官犯点儿懒, 百姓也没处说理去。
城池附近不允许有棚舍房屋, 连树都很少, 主要是护城河跟壕沟。
豫州今年的雨水还算充足,田地绿油油的一片,护城河里有水,只是比较浑浊。想要在附近找个避风的地方熬一晚上显然是不实际的, 不仅人要睡觉,骡马也要饮水休息。
商队里拿主意的人跟镖师合计了一番, 决定去十几里外的村子碰碰运气。
不止这支商队被城门拒之在外, 孟戚二人同样没赶上。
墨鲤也没打算翻墙进去。
——翻墙很容易, 马跟车怎么办?直接丢在外面?
墨鲤清点了一下随身携带的干粮, 发现还有一包炒栗子, 一包糖糕, 以及四个硬馍。
栗子跟糖糕是昨天在一座较大的镇子上买的, 味道比太京的差远了。不过对孟戚来说, 有总比没有好,挑剔什么呢?
太京带出来的那些糕点早早就吃完了,舍不得吃也会坏,不如早早进肚子,孟戚如是说。就不提他一边说,一边往墨鲤手里嘴里塞的事了。
就连这会儿孟戚看到墨鲤取出干粮,都忍不住摸两块糖糕,然后一人一块。
“太齁了。”墨鲤推拒。