感受到他手指的颤抖，段云泱握得更用力些，话音也愈发坚定，逐字逐句敲打在苏巽心间柔软之处：
“这一次，换我来保护你。我唯愿你再放松些，再依赖我些……当年跟在你身后的莽撞后生，已经成为能为你遮风避雨之人。苏巽，你是否愿意，给我一个机会？”
“我……”
他只怕命运吝惜给予这个机会，沉沉阴霾如岳，不知何时便会排山倒海而来，如若一晌贪欢终换得永世叹惋，他宁可不曾拥有……
见苏巽眼底光芒渐渐黯淡，段云泱眉宇微蹙，蓦然闷哼一声，径直朝着他的方向倒去！
“你怎么了？”
尚未出口的拒绝即刻被打断，苏巽难掩惊惶地搀扶住段云泱滑落的身体，只见他面色苍白，轻声道：“我的伤口好痛……让我靠一会，一会便好。”
见他如此，苏巽心底好不容易披挂上的盔甲登时化作一汪春水，拒绝的话语无论如何也说不出口。
抬手拢住段云泱的背脊，那人也顺势伸手环住他后心，下颔落在他颈窝处，暖热的气息肆无忌惮地充满耳侧，含着恰如其分的祈求与虚弱：
“若得佳人，当以金屋储之。我可离不开你了……苏巽，答允我这一回，你且信我，信我……”
密密匝匝的飞羽箭矢穿透心房，嫣红色泽汩汩不绝，却仿佛在黑暗的尽头，望见那人坚毅明朗的眼光。
手指深深刺入掌心，复又松开。他在一片绵密的疼痛里，听见自己极轻，又至为郑重地道：
“好。”
半月后，香兰院的修葺整理初初落成，伤势大好的段云泱便携着苏巽一同入驻。
乔迁新居当日，还有名面罩黑纱的女子前来道贺，但她只是简短问候了几句便匆匆离开，临行时不忘意味深长地瞥了苏巽一眼，眸光凌厉，似有寒气凛冽，锋刃乍现。
而另一边，叶知蘅说什么也难以放下心来，不时在香兰院与无谢楼两地奔波，生怕苏巽遭遇半分不测，元若拙也每每随行他身侧。
正值这一日天色阴郁，大雨倾盆，他便与元若拙在院中凉亭内小憩，等待雨势收歇。
见身边人俏脸微酡，叶知蘅不禁莞尔，忽然回忆起一月前二人初遇之际，他曾称自己乃药王谷医圣嫡传弟子，心念电转，索性问道：“小元宝，我问你一事，切记万万可不告知旁人。”
“叶大哥但说无妨，我必定守口如瓶。”元若拙郑重颔首。
见他允诺，叶知蘅心下稍舒，深吸口气，将疑惑宣之于口：
“你可知，化生散之毒，何法可解？”
作者有话要说： 下一章比较高能咯～～敲黑板敲黑板，解毒方法是重点嚯嚯嘿！
第23章 雨中
“化生散？叶大哥……为何要询问此事？”
元若拙的面色一时间变得晦涩难明，眉宇间愁云萦绕，似乎被这句话唤起了某些不愉快的回忆。
叶知蘅微微诧异，面上却不动声色，只轻笑道：
“我钻研灵媒傀儡数年，始终对以毒物增强傀儡战力颇感兴趣。化生散毒性酷烈，号称无法可解，江湖中亦难辨其踪。你是药王谷弟子，或许会对此有所了解？”
他并未明说苏巽身中此毒，却也深知以内力压制绝非长久之计，便特意找到与元若拙二人相处之时询问，以免段云泱撞见心生怀疑。
“此事说来便话长了，”元若拙苦笑着摇了摇头，“不知叶大哥是否愿意听我说个故事？”
“但说无妨。”叶知蘅微笑颔首，元若拙于是轻叹口气，悠悠道：
“我自幼因天灾失了双亲，承蒙药王谷医圣秦风吟云游路经，念我年少无依，将我带回谷中教导抚养，春去秋来，便是十六年光景。”
“钻研医术之途道阻且长，药王谷虽名声在外，真正习得历代医者所存留精髓者却寥寥无几。多数是慕名而来，浅要修习些许医药之术便请辞离开。药王谷并不对有志学习者多加限制，却对出师要求极为苛刻，以上医者虽能接触到谷内经典，却无法以药王谷之名行医。”
“药王谷弟子分为两支，分别专精研究医术与毒术，但制毒向来只为行医用药的附属，不占据主流，直到我师叔的出现……”
叶知蘅沉吟颔首，此事他也略有耳闻。
药王谷历来人才辈出，今时今世更是诞生出两位惊才绝艳者，分别被世人冠以“医圣”“毒圣”之名。医圣乃江南秦氏家族次子秦风吟，毒圣则为北疆前来求学的异族人，中原名唤做林铮。此二人均师从于药王谷应天明先生门下，秦风吟专精医术，而林铮则对制毒情有独钟。
若江湖传言无虚，化生散的缔造者，正是此人。
“叶大哥博闻强识，想必也知晓化生散是我师叔的得意之作，”元若拙声音中隐隐带了丝颤抖，情绪逐渐变得激动，“然而世人只知其为无解之毒，却不料此后，它竟成为了药王谷祸端的源头......”
“师叔性情桀骜，好勇斗狠，不愿处处为师父压制，便立志做出无药可医之毒物，欲以“中毒医毒”的形式，与师父决个高下。师父心怀仁善，不欲累及旁人，主动请缨服下化生散，再行自救。
然而消息传出后，却被外部意图歼灭药王谷的势力利用。故而在师父二人对决之日，众多江湖浪人聚众来袭，此举使得多名药王谷弟子惨遭屠戮……”
“彼时师父已将化生散服下，却被猝然来袭的敌众所扰，耽误了最佳的解毒时机。待驱除偷袭者后，他早已毒入脏腑，尽管最终勉强探究出解除之法，却未来得及施诸己身，不久便虚弱而逝……师叔经此一役也自责不已，于师父身死当日便离开了药王谷，此后鸿飞冥冥，再无踪迹可寻。”
“化生散之方由此泄露，是以武林中制毒者趋之若鹜。但苦于材料极难获取，调制方法又甚为苛刻，即便是四年后的如今，所有者也寥寥无几。若是当年我能再争气些，承起师父的衣钵，或许一切便不会如是……”
述说间，元若拙的肩膀忍不住微微抽动，话音也逐渐哽咽。
叶知蘅疼惜他心中丧师之恸与无力之恨，温柔地摩挲着他细软的鬓发，轻声安慰：
“你也不必太过自责，若是医圣泉下有知，见你如今医术炉火纯青，定然甚是欣慰。”
“谢谢你，叶大哥。我这点皮毛功夫比起师父还差得远，未来须得多加努力才是。”
元若拙眨了眨微红的眼，抿嘴挤出一丝苦涩的笑容来。
心中酸涩，叶知蘅轻刮他挺翘的鼻头，沉吟片刻，仍回到了正题：“……你方才说医圣研究出了化生散的解毒之法，不知是否能告知一二？”
“自然无碍，师父若是在世，怕也惟愿此等祸乱之物得以消弭，”元若拙抽噎着点了点头，“他生前研制出两种解除化生散之法，然而应用起来皆极为困难……”
“其一是以毒攻毒之法，须寻找到另一位化生散中毒者，取其心脉处血液以内功凝萃。中毒者服下以此血为引的药物后，体内的毒素会被集中吸附，嗣后辅以清热解毒的制剂便能顺利排出。此法的难度是血液的来源，另一位中毒者须中毒时长、深度方面均强于待救治之人，且有内力对毒素加以压制……但要寻到这种人何其困难，故而此法只存于理论之中，尚无实例。”
“那……第二种呢？”