此番来朝的番邦除了一直臣服于大衍的属国外，还有不少北方游牧部落。按理说非属国没有每岁进朝纳贡的规矩，但同大衍唇齿相依的部落在新君继位之后也会礼节性地来往一番，北胡便是这样。
北胡族原是乌林山下的土著，后来北边犬戎部落离乱，战乱波及到北胡一族。北胡被迫向西北方迁徙，后在东原上站住脚跟。历经几十年的修整发展，竟然逐渐成了东原各族中实力不俗的一支。北胡人野蛮未开化，离开乌林山前还身着兽皮生食兽肉，转眼间竟发展地同东原各族不相上下，光是这般成就就足够引人注意。
北胡的新居地与大衍西北疆毗邻，因此大衍对北胡的一举一动也甚为关注。近年来北胡人仗着兵强马壮总是在边境寻衅，今天偷个粮仓明天毁个城墙。大衍边境线广阔漫长，这些事在每天都在发生的边乱中实在太上不得台面，边境都护府连派个兵都懒得，往往都是雇些游勇杂兵打跑了事。
但有些伤痛虽不伤肌理，却膈应人，就如同长在脚心的燎泡。
先帝还在时就被北胡恶心地够呛，卫思燚登基后更是对这恶邻嗤之以鼻，颇为瞧不上。可见有些人兵强了马肥了钱也多了，可阴险狡猾的做派始终都没变的。
卫思燚向来是个眼里容不得沙子的人，你要膈应我，我就打你。可登基为帝后才发现有些事是不能这样简单就了结的。大衍作为万国之宗更要讲究师出有名，不然人家背井离乡刚搬到你隔壁就被打，在外人看来怎么着都点不能容人的意思。于是北胡也就猖獗至今。
有道是不如意事常**，有时候装大度也要看对方领不领你这个情。卫思燚搂着酒杯，有些胃疼地想。
场面是个尴尬的场面——坐在右侧的大衍群臣脸上挂着“你似乎活不长了”几个大字，神情近乎悲切地看着殿中那人，番邦使臣听了随从的翻译后也相继惊掉了下巴。殿内一阵不寻常的死寂过后，两边的人继而好整以暇地开始看戏。各位皇亲盯着刚才大放厥词的北胡来使表情有些一言难尽。
御座上的卫思燚最先反应过来，抚掌爽朗一笑，往前探着身子，颇细心地问道：朕方才没听错吧，北胡王要什么？”
那北胡使臣全然未知，但下坐的大衍群臣心知陛下脾性，知道这声笑不寻常。
这名北胡来者不像是土著北胡人长相，鼻子眼睛倒有几分大衍人的影子，估摸是大衍边境百姓和北胡人通婚而来的。看来北胡族确实变化不小啊，从前的北胡与外界基本不通来往，更别说与外族通婚了。世世代代的族内婚制都开始摒弃，足以看出北胡王改制换俗的决心。卫思燚微眯着眼，不动神色得审视那使者，不知在想什么。
那北胡使者的中原话讲的不太流利，语速很慢，但发音还凑合，没那股流里流气的怪味：“我王以三千牛羊五千战马为娉，求娶贵国嫡公主。我王带着诚意来，望陛下也以诚待我族。”很耿直得又把笑话重新讲了一遍。
大衍群臣纷纷扶额。
卫思燚还未发作，席上的卫思宁冷冷嗤道：“那就请贵使再带着诚意回去吧。”他不高兴的时候眼神尤其冷，语气也不怎么客气，夹杂着直白的蔑视和敌意。
北胡使者听不懂卫思燚的弦外之音，却能感受到卫思宁的厌恶。男子不屑掩饰的目光直直地看着他，像是在看什么秽物。
他一时间愣怔在当场，说好的礼仪之邦呢？
卫思宁懒得多看，缩回椅子喝酒去了，眼神习惯性地飘出去找喻旻。
底下群臣有胆子大的便在下面咬耳朵：“谁给这蛮族的底气张口就要嫡公主，别说嫡公主现在还是个娃娃，就是到了婚配年纪也没北胡什么事。”
卫思燚咂了一口面前的酒，看似八风不动，肚子里的机关已经走了几转。“承蒙北胡王厚爱，只是嫡公主的年岁怕是不合适，不知北胡王是否记岔了，我朝确实还没有已经成年的公主。”
那北胡人道：“这有何妨，公主可暂养在我王膝下，等到成年再成婚便是。” 北胡养童媳的贵族不在少数，没成年就先养到成年嘛。
底下众人倒吸一口凉气。
卫思燚眼皮一跳，这真是岂有此理了。
御宴过后不久，御书房的案几被拍得哐当作响。外头值岗的侍卫大气不敢喘。陛下从太极殿回来后已经在里头震怒了半个时辰有余。
“蛮夷之邦！他还腆着脸要朕的嫡公主！朕容他多时了，如此给脸不要！”卫思燚在御案前负手踱步，又气又急，越想越气，狠声道：“他不是带了牛羊战马来吗，你去给朕截了，一根毛也别想往回拿！”
卫思宁趴在四仙桌上不知道在想什么，对自家皇兄的话明显兴趣缺缺，敷衍应着：“行。”
卫思宁同当今圣上是一母同胞，自小感情就好。他从小又是个粘人的，时时刻刻都跟在卫思燚身后尽职尽责地当跟屁虫。卫思燚对这个弟弟十分疼爱，越发纵地卫思宁礼数规矩全然不顾。此时在圣驾面前仪态全无，两人也都习以为常。
卫思燚懒得再理他，独自坐到一旁气闷。他如此震怒倒不是全然因为北胡痴心妄想不知礼数。公主外嫁和亲之制自古有之，古往今来送出和亲的公主也不少。
只是大衍王朝近几十年子息虽多，公主却十分稀薄。到卫思燚为太子时合宫上下竟没有一个公主。故卫思燚小时的玩伴全是一群小子，唯一的渴望便是哪个娘娘能给他生个香香软软的妹妹。眼见着宫里娘娘们肚子大了又瘪，胖小子们一个个往外冒，直到他父皇驾崩也没能盼到个小公主。
等到他成年大婚终于能自己生了，对生闺女这事执念越来越深，眼巴巴地盼着太子妃能一举给他生个软萌萌的闺女。
太子妃头一胎怀的双生，估摸着该有个闺女，哪知道两个都是带把的小子。卫思燚希望落空，有些心累。
登基不久皇后又怀六甲，肚子尖尖紧实圆润，与先前一般无二，又是个皇子无疑了。
哪知出来却是个公主，产婆抱着娃出来贺喜的时候皇帝陛下竟有些手足无措的意思。
宫里又陆续添了三个娃，都是清一色的小子，这小公主就越发金贵了。
天下第一金贵的小公主就这样被合宫当成了宝贝。现在还是个牙牙学语的丫头，不成想竟有人开始打起了主意。
用区区牛羊战马就想换走他的掌上明珠，卫思燚不由得又心头火气，真是不像话！
皇帝陛下越想越憋得慌，瞥了一眼卫思宁还是那副没神的样子，瞬间迁怒，没好气道：“做什么一副苦大仇深的样子？这么不爱跟朕待着？”
卫思宁依然垂着头不言语。手指哒哒地胡乱敲着桌面，似乎很烦躁。
“怎么了这是？”卫思燚问。
皇家教养要人喜怒不形于色，但这个弟弟从小简单纯粹，喜欢和讨厌都喜欢说得明明白白。长大之后稍微好些，但在卫思燚面前仍然甚少掩藏情绪。
卫思宁叹了口气，抠着茶盘上的花雕，委屈道：“他今日明明看到了我，却一句话都不同我讲。我离开盛京少说也有半年了，他也一点也不想我。”
“想不想又不是靠嘴说的。”卫思燚颇为头疼，谁能想到他堂堂一国之君还要教弟弟怎么讨媳妇儿：“山不就我我就山，脸皮厚一点总没坏处。”
既然起了话头，卫思燚就免不了又要多叨叨几句了，“你到底是作何打算的心里要有个数，朕总不能一直不让喻旻娶妻。时间长了勇毅候那里也拖不住。”
“嗯，我有数。”卫思宁仰头把案头的茶饮尽，起身道：“先走了。”
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第5章 剖心
卫思宁心绪不佳，并没有直接回府。吩咐侍从将马车赶到了盛京最为繁华的洒金巷，马车弯弯转转在街口一处丁字路口停下。
周围酒肆饭庄颇多，热闹非凡。
卫思宁径直走进了一家酒馆，从门面看这酒馆无甚稀奇，同旁边高门大户的酒家饭馆比起来甚至有些寒酸。
胜在店主人品味好，木雕的门板漆成黑色，中间半镂空刻了一个狂草“酒”字。