哈森用手舀起河水，他把脸埋在其中，朝着东方，做出告别。他脚边的人头连缀成股，弯刀被鲜血染红，新裁的皮衣露出双腕，袖袋里藏着朵儿兰给他的赤缇花。
年迈的智者掬起河水，浇在哈森的头顶，说：“天神庇佑悍蛇部的雄鹰。”
哈森抬起湿漉漉的脸，他望着智者，问：“我会赢吗？”
智者俯身抚摸着哈森的额头，浑浊的眼睛里承载着河流，他似乎比茶石河更加年长，其智慧绝非巴音能够比拟。他跪下来，捧着哈森的脸颊，缓慢地说：“你已经站在了我们不曾到过的地方。”
“还有匹狼守在前方，”哈森说，“我杀了他的父亲。”
“狼王咬死了你的兄弟姐妹，”智者垂老的面容犹如大漠里荒芜的沙丘，“赤缇天神给予的慈悲伴随着痛苦，他夺走了草场和蓝天，我们早已不死不休。”
哈森下巴淌着水珠，他静了片刻，沉声说：“我会赢的。”
* * *
沈泽川被砲轰声惊醒，他睁眼的那一刻觉得浑身发凉，在凌乱的脚步声里，他迅速缠回帕子，站了起来。
“点火！”
周围的火把霎时间亮起，沈泽川踩着阶上了城墙。
“还有骑兵在渡河，”费盛眺望着远方，“他们正在聚集向端州。”
沈泽川喝掉乔天涯递来的姜汤，说：“哈森来了。”
“骑兵分翼了，”费盛背后冒出冷汗，“不好，他们要三面冲锋了！”
骑兵好似只正在打开双翼的鹰，中锋凝聚成股，其数量远超白昼，两翼持火绕行的骑兵飞快奔走。
“通知南北门，”沈泽川砸掉碗，提高声音，“严防死守！”
他话音还没有落定，跟前的墙垛就“砰”地塌掉了一半。墙头的锦衣骑和守备军全部跑起来，弓箭手架着破烂的墙垛，拉开弓。
哈森的中锋没有像两翼一样动起来，他把所有的投石机和单梢炮都用了起来，重石倾泻在端州城墙，砸得墙块飞溅，弓箭手根本拉不稳弓。
哈森侧旁的骑兵竖起旗帜，后边的骑兵放弃筒形鼓，架着号角猛然吹响。两翼已经到达了南北门，北门的箭放了一批，南门只能凭靠农具丢砸。
马场上的先生们都在小憩，忽然听到门“哐当”一声重响。场上的妇孺们顿时惊慌大哭，抱作一团。
“攻城了！”高仲雄抖起来，抱紧自己的纸笔。
撞车一次没成功，不到片刻，只听一声更加重的撞声，最外层的城门当即破开。边沙骑兵的呼喝声通过吊门传了进来，场上的百姓全慌了，疯狂向后拥挤。
墙头的守备军跳下来，拔出刀，朝着场上喊：“往巷子里跑！”
他话没说完，吊门就轰地木屑爆起，被撞车撞出了洞。
守备军抬起只手，在剧烈的喘息里，汗泪齐流。当吊门下侧被撞车直接顶飞的那一刻，他率先跑起来，挥刀冲出去，喊道：“杀敌！”
孔岭推着四轮车，先生们跟在百姓后边，涌向民区。
守备军扛不住骑兵的冲锋，那弯刀收割似的带过守备军的人头，马蹄声根本没停，直冲向奔跑的人群。
先生们已经奔到了巷子口，里边堵的全是百姓。一个女人要拉几个孩子，还要背老人，青壮全部顶到了吊门前，这剩下的面对骑兵毫无还手之力。
高仲雄的纸顺着胳膊往下掉，他腿抖身体也抖，还没挤进去，后领就被钩住了，整个身体都让骑兵给拖了过去。他惊恐大叫，涕泗横流。
骑兵说着什么，朝着高仲雄啐了一口。
高仲雄穷途末路，不知哪里来的力气，也朝着骑兵啐了一口，高喊着：“士可杀，不可辱！”
骑兵扑通一声栽下马背，孔岭抡着随手捡的门闩，催道：“快，神威快跑！”
骑兵捂着后脑勺，爬起身，摸着自己的弯刀。
高仲雄原本倒退了几步，眼看孔岭要落在后边，他想也不想，拽过胳臂下的包袱，里边还装着笔砚，对准骑兵的脑袋就一顿砸，把猝不及防地骑兵给砸回了地上。
孔岭没丢掉门闩，提着袍子推动高仲雄，两个人接着往巷子跑。高仲雄还转着脑袋，看着包袱边哭边说：“我那、那笔砚贵着呢！”
乔天涯疾驰而过，带着一纵锦衣骑迎面撞到骑兵，双方就这样黑灯瞎火的杀起来。巷子里的百姓捂着口鼻，只敢呜咽，不敢号啕。听那厮杀声惨烈，不断地有守备军跑过去。
姚温玉转动四轮车，他贴在边沿，却听不到乔天涯的任何声音。
待半个时辰以后，巷口突然亮起火把。
乔天涯抹着淌血的下巴，朝里边微微抬头，目光扫过姚温玉，看向孔岭，说：“劳烦成峰先生，带着大家往府里撤。”
孔岭连声应着，这才把手里的门闩扔掉，急匆匆地往前走，招呼着百姓跟上，高仲雄赶忙俯身捡自己的纸。
火光交错间，乔天涯错开几步，逼近姚温玉。
姚温玉说：“府君——”
四轮车轻磕在墙壁，元琢单手猛地撑住把手，被乔天涯托着脸颊堵在这阴晦的角落里亲吻。这个吻一点都不温柔，在血淋淋的味道里充斥着惊人的欲望。
乔天涯倏地放开姚温玉，他给元琢擦了下沾血的下巴，快步退身，上了马就走，留下姚温玉震惊地掩住下巴。
* * *
哈森抽响了马鞭，他率领着精锐突破濠沟，带着泥浆冲向东门，撞车就跟在他的后边。
澹台虎挥臂道：“预备。”
墙头的床子弩“咔哒”地动了起来，十几个守备军架起长箭。这杀伤力超群的床子弩只能用来对付哈森，但是时机难找，必须先让哈森退后。
濠沟的水面震动，哈森的马才落地，迎头就是一刀。他弯刀急架，稳稳地挡住了，隔着火光和灰尘，看见了沈泽川。
两个人在初次交锋里都没讨到好，在错开的瞬间就掂量出对方的轻重。