“敏慎兄是都官，初来乍到，难免有人不服，”余小再娓娓而谈，“你是二爷亲信，他自然不敢当场驳你的面子，跟府君也是实话实说。他筹备军粮有功，又熟通经济政务，府君定然要把他放到军政这块，你们日后低头不见抬头见。毕竟以后你调兵，都要跟他商议军粮军费，不宜闹得这般僵。”
余小再言之有理，但澹台虎听得不是滋味。余小再不就是在为王宪不平，王敏慎初来乍到不容易，他澹台虎就活该受这顿气？粮册的事情他真是想起来就一肚子火，王宪临走前半个字都没跟他提，他犒劳守备军的时候敦州衙门里也没人说公费的事情。他算是回过味儿来了，这是敦州衙门借着王宪来排挤他。
余小再也明白，敦州衙门不敢正面跟澹台虎闹，就一味哄着他。澹台虎是敦州主将，他却连敦州粮册都没看过，这不就是衙门官吏在搞他吗？他是吃了哑巴亏，在沈泽川和萧驰野面前有苦说不出，大摆流水席的混账事也让他羞愧难当。
可是眼下非常时期，这件事情不宜深究。
余小再把伞送到澹台虎手中，言辞恳切：“老虎，你是直性子，只知进不知退，这般行事，难免是要吃亏的。他们为难你，无非是因为你有军权在身。我再劝一劝你，你若是没有当堂上官的念头，就不要跟他们在这水里搅。你战功赫赫，府君不会真的让你受委屈。你以为府君瞧不出这次是怎么回事吗？二爷动了那么大的怒，府君照样把你原封不动地放回敦州，这不就是在给你撑腰？府君这是在替你敲打他们啊！你不要跟府君怄气，恭顺地认错，老老实实把公费补上。只要你肯写信和敏慎兄握手言和，我保证，不出半月，府君就要赏你。”
都官那么好当吗？说都官好当，那都是让坊间流言给骗了。但凡能在阒都立足的官员，无论大小出身，都是历经永宜、咸德年花潘干政的角色，最识时务。余小再出身寒门，在世家持政的期间外勤地方，跟地方的牛鬼蛇神打交道，都察考评皆是优异。岑愈提拔过那么多学生，唯独余小再能屡担重任。他对澹台虎说的话，尽是衷心之言。
澹台虎嘴唇翕动，那股气就噎在喉咙里。
余小再看澹台虎神色郁郁，便知道他还是咽不下这口气，灵机一动，道：“你若是能抹下脸向敏慎兄求和，不正好堵住了旁人的嘴？他们嘲笑你是吴下阿蒙，你偏不让他们如意，给他们瞧瞧你的豪杰本色！”
澹台虎性子急，不宜激，但他心思简单，没有坏心眼，点透了就肯做。当下握紧伞，粗声说：“二爷训我，我知道错，设宴的事情做得不应该，公费肯定要补。老子在端州头都磕了，跟王敏慎道个歉屁大点的事。”他抬臂蹭了下刀疤，“我今夜就给王宪写信。”
雨声凌乱，地上水洼又多，杂声吵得柳空听不清他们俩人的谈话。他持着伞，不能靠得太近，只能一路跟着。好在这段路不长，到了营地，伞还没有收起来，澹台虎就让他去准备锅子。
“天冷，路不好走，你我明日又要动身去茨州，”澹台虎褪掉外袍，挽着袖子，“今晚就吃个热锅子，暖一暖。柳空，去把我打的那几只兔子收拾了，我跟犹敬下酒。”
柳空连声应了，手脚勤快地替余小再脱下外袍，挂到了帐内的小衣架上。
余小再搓着手，环顾帐内，冲澹台虎嘿声：“你这也住的太简陋了！我以为……”
柳空退到门边，把帐帘放了下来，挡住了余小再的声音。
* * *
雨天湿滑，马道颠簸。沈泽川原本在跟姚温玉下棋，下到一半就晕得难受。费盛把车帘掀起来些，他靠着窗才缓回了劲。
“犹敬机敏，”姚温玉看着雨，“讲话诙谐，还没有架子。府君派他去监军，最合适不过。”
“犹敬闲时能逗乐，紧要处却绝不犯错，”沈泽川身上有些冷汗，靠着软枕，“他不像周桂那般黑白直辩，要圆滑些。”
姚温玉揽袖收着棋子。
沈泽川听窗边雨声潮密，指尖还捏着的棋子跟随雨声轻敲桌沿，半晌后说：“水清则无鱼，太浑了也让人心烦。”
第267章 贡菊
阒都九月要赏菊, 但因为庸城旱灾, 朝廷还拖欠着一部分都官月俸，宫里宫外都遵循李剑霆的旨意, 没有大肆兴办赏菊宴。福满原本在自己庄子里找人栽培了几百盆名贵菊花, 现在也不敢送了。
寅时三刻福满醒来, 在小太监的服侍下漱口更衣。太监要贴身伺候主子，自个儿身上不能有任何味道。他们的领子都是假领, 沾着汗渍立即就能换, 袜靴则是硬抹口的绒质袜靴，走起来不带声音。
福满清理得当, 穿戴整齐, 把自己的腰牌搁到前边, 跨出了门。他看天穹间还有星子，便到明理堂跟前的值班室，问昨夜伺候在寝殿内的太监：“皇上昨儿个睡得可好？”
太监正在就茶吃早饭，他们守夜的不敢随便吃, 怕夜里要出恭, 还怕嘴里留味, 所以进去前都只敢吃些点心垫着，这会儿正饿得前心贴后背。他听福满询问，连忙垂手恭立，答道：“回老祖宗的话，皇上昨个儿睡得还成，翻了四回身, 倒没喊奴婢。”
福满算算时间，估摸着李剑霆该醒了，便到檐下等候传唤。他等了片刻，看风泉出来，也只是微笑着点点头，算作行礼。风泉恍若不觉，依着礼数对他行礼。
“皇上昨夜就想唤老祖宗到跟前伺候，”风泉躬着身，对福满缓声说，“老祖宗，双喜临门咯。”
福满摸不透风泉葫芦里卖的什么药，心里起了疑，没敢随口回答，含糊道：“借你吉言。”
说罢，不等风泉继续，率先掀起袍子，进了明理堂。
寝殿内的垂帷刚捆起来，四下的窗户大开，清早降霜，福满觉察到了寒意。他碎步走到铜镜边，看李剑霆已经梳妆完毕。换作平时，他此刻定要夸赞一番，但他今日谨慎，只说：“皇上，早膳都备好了。”
李剑霆神色如常，额间的花钿打眼，她扶了扶金簪，道：“清淡的就行。”
“奴婢不敢忘记皇上的嘱咐，特地让光禄寺挑简单的做，”福满躬身虚扶着李剑霆，“就是金银小卷，玉白豆腐。”
李剑霆出了寝殿，御案上的奏折都是昨夜新批的，她把专门挑出来的那沓再看一遍。
“回头跟元辅说，”李剑霆掰开金银小卷，“请安的折子内阁就省过就不必再递了，像这厥西柳州的尤檀，把折子写得繁冗啰嗦，翻来覆去就那么些奉承话，浪费时间。”
福满伺候着李剑霆用膳，闻言笑道：“这位尤大人，奴婢也所有耳闻，据说他的折子都是这样，早年海阁老都不耐看。”
李剑霆没答话，把早膳用完，就赶着上早朝。
早朝上谈及离北东进一事，丹城探哨呈报北原校场增兵了。这边兵部的军情还没呈报完，那边吏部就跟户部吵起来了，要户部赶紧把拖欠的月俸给发了。户部没奈何，没钱又不能把事情推到李剑霆身上，只能闷声挨骂。骂到一半，都察院的言官又弹劾地方官疏忽管制，槐州的新州府上任不到半个月，槐州就暴动了。
“扣月俸，是要赈济庸城，”户部官员道，“国难当头，本就该齐心协力。你们的月俸没发，我们户部的月俸也没发，大家都挨饿，怎的净骂我们呢！”
“你们一直查账，查了丹城和芜城，潘、韩两家给抄掉了，遄城费氏带头，现在其余几城都在填补田税，”吏部官员反驳道，“依照年初预算，此刻发月俸是够的。钱呢，钱都到哪去了？总得给个说法！”
“太后驾鹤，皇上登基，你们问问礼部，钱去哪了？钱都用在刀刃上了！还有太庙翻修，民区重建，工部……”
“你们讲月俸，”工部官员急道，“旁扯些别的干什么？”
“我们身正不怕影子斜，查的账都由刑部、大理寺复审，再由内阁稽算呈报给皇上，没有半点隐瞒。”梁漼山朝李剑霆行礼，“皇上，户部的账月月都呈递内阁，元辅给了票子，皇上批过红，每一步都严遵律法按照规矩走的……”
“严遵律法？崇深大人，不见得吧。”都察院御史抬手行礼，“皇上，微臣正要参原户部薛修易受贿一事！”
这一声喊得满堂肃静，吵起来的几帮人都转过了头。
薛修卓默立在群臣中，眼睛都没动一下。
李剑霆看了薛修卓一眼，顿了须臾，道：“薛修易现如今不是内仓典守吗？”
“回皇上，正是。此人原在户部就行事糊涂，屡次诽谤朝廷，一直不得重用。”御史掀起袍子，跪到地上，继续说，“直到几个月前，薛修易勾结行商，借皇上大赦，重金贿赂宫中内宦，谋得内仓典守一职。”
李剑霆鬓边的金蝶轻晃，她坐直了身。
“薛修易在此职位上大肆揽财，赚得东龙大街庭院三处。此人不知廉耻，还联合内宦同做假账，偷盗的内仓珍宝转手倒卖，总价二十万两！”
满堂当即沸腾起来，庸城赈济银才不过十万，咸德年萧驰野行贿案牵扯到的泉城丝也只有八千两，谁知薛修易上任不满三个月，竟然就贪掉了二十万两！