“反正他也不待见白鸟区的贵族们，所以不在乎这个。”阿克道，“我可提醒你一句，你一会见了他别提他房子这茬，上次有个人说起那栋小楼从前是个东州人买下来金屋藏娇的，当天晚上就被海连哥套着麻袋揍了一顿。”
作家惊了：“一年没见，他怎么脾气更大了？”
少年撇撇嘴，做了个无奈的表情：“反正少问少错，不问不错。”
“他现在没了家，住哪里？”奥布里安咋舌，“总不能是住回了……呃，金铃花夫人的那座破楼里吧？”
哪怕到了今日，提起金铃花夫人这几个字，这位已经享誉缇苏的大作家都有些犯怵。
“怎么可能。”阿克笑了，“他前段时间出海，估计是劫了艘走私船，剿来了十四坛东州酒，一天开两坛给每个来玩儿的人喝，截止到今天，正好喝完，你要是现在去看他，没准还能分到一杯。”他手向窗外一指，辚辚马车从大道向西，径直穿入了玉兰港。
无论玉兰港中多少船只光彩夺目，云中淑女号依旧是其中最耀眼的那颗明珠——用明珠形容似乎还有些不够恰当，从前的她不过是一尊沉默的死物，而如今桅杆缝隙间咸咸的盐粒，船头花纹上炮火的痕迹，以及在甲板上忙碌的人群，都昭示着她不再是个文静的姑娘，而是一位久经沙场的骁勇女将。
船上的水手都认识阿克，朝他乐呵呵地打了声招呼，又问他身后那人是谁。“是船长的朋友。”阿克答道。
“久梦城到处都是船长的朋友！”大伙们哈哈大笑起来，“人人都想来和海连喝一杯镜花酒！”
阿克也笑了，他领着奥布里安下了甲板，来到了船舱的大厅。这地方还没来得及收拾昨夜胡闹后的狼藉，倒在地面上的酒瓶随着海浪骨碌碌地来回晃荡着，一不小心就撞到了奥布里安的脚尖。年轻的少男少女们用小指擦去眼尾的残妆，手挽着手打着呵欠从奥布里安身边走过，有女孩认出了他，朝他抛了一个吻：“大作家，什么时候能在大剧场给我安排一个角色呀！”这话她只当玩笑话说出，惹得其他伙伴们嘻嘻哈哈地笑起来，手腕上的丝带在晨光中簌簌摇摆。
奥布里安看向阿克，对方朝他做了个无奈的表情，朝前指了指一扇虚掩着的大门：“他就在里面。”
作家推开门的一刹那，地面上的那些彩色纸带和金粉被对流的风卷起，飘飘然地散落在他脚边，有几片彩屑格外的轻，也就在空中多打了两个回旋，最终恋恋不舍地停栖在房间中央的长椅的软垫上。
长椅上横躺着一个人，头枕着软垫，在一片狼藉中睡得很沉。他长靴也没脱，一只脚耷拉在地上，另一只踩着长椅扶手，身上胡乱盖着一团薄绒毯，也盖住了经历过狂欢后皱巴巴的亚麻衫——云中淑女号的船长依然很年轻，很漂亮，所以如此放肆的睡姿也可以被原谅。
奥布里安刚要开口叫他，对方便仿佛感知到了有人的存在。青年睫毛微颤了颤，皱着眉缓缓睁开了眼。
他勉强撑坐起来靠在椅背上，喉咙里咕哝了一句什么，才轻声道：“……怎么是你？”
“怎么就不是我了？”奥布里安失笑，“我看你真是喝多了。”
海连依然是一副迷迷蒙蒙的状态，他等到意识慢慢清醒，这才仿佛恍然大悟般噢了一声：“抱歉，我忘了……你是怎么找过来的？”
“你忘了，好歹你的小管家没忘，不然我就得跑到被你卖了的那栋房子面前干瞪眼了。”奥布里安从桌上倒了杯清水递给海连，“赶紧喝了，醒一醒你这一脸的酒气。”
“阿克不是管家，是我的大副，”海连接过杯子，“我昨天没喝多少，只是最近太累了，所以睡得不好。”
海连一边辩解，一边将清水一饮而尽，他把杯子随手一搁，这才冲奥布里安露出一个清爽的微笑，“欢迎回到久梦城，大作家。”
“十分感谢您的迎接。”奥布里安向对方行了一个不甚恭敬的礼，“男爵阁下。”
海连嗤笑出声：“别叫我男爵。”
“那应该怎么称呼您？”奥布里安挑起眉毛，“如今谁不知道允海上最不好惹的不是十六岛的海盗，也不是哪国的海军，而是你和你那两艘鬼神一般的无敌战舰。我不论在泰燕城还是在龙息堡，都能听到你的各种光荣事迹……对了，那帮家伙还给你起了个新名字。”
“叫我什么？”
“海中爵。”
第78章 婚事
海连对别人如何称呼自己倒是无所谓，他站起来整整衣裳，换了话题：“你这次要在久梦待多久？”
“四处转得差不多了，应该会回来长住一段时间，”奥布里安竖起一根手指，“我想写一部剧。”
“你不是一直都在写么？”
“不一样不一样，这一次我想写的可不是那种在大剧场演三个月就下架的俗套剧本！是关于那座永恒台的故事！”
说到这位传奇女性，作家的眼睛里顿时亮起了光，“虽然王后阿都莉儿的故事在第四史诗里写得十分详尽了，但我这次去泰燕的修纂院里呆了一个月，又去听北漠的游歌者唱了三个月，我才知道，哪怕是同一段历史，不同地方的人记录下来也会有不同的效果！就好比我们自己的诗歌里写阿都莉儿，写的是国王如何对她深情却又不得不处死她；但东州人看这个故事，却认为阿都莉儿的真正的爱人是那个东州的王爷……”
海连早已习惯对方这副一提到创作就兴奋的模样，他一边“唔唔嗯嗯”地随口附和着，一边接水搓了把脸，他沥着指尖的水渍，刚想说点什么，阿克忽然敲了敲房门：“海连哥，法卢科来接你了。”
“糟了，我差点忘了！”海连赶紧一甩手腕，打断了作家的滔滔不绝，“龙容那边有事要跟我商量，我可能没法陪你吃午饭了，让阿克先招待你，晚上我请。”
“又是国家大事？”作家调侃道。
“算是国家大事，也算是她的私事。”海连抓起一旁的外套，也不穿，只是搭在肩上，“北宏那边的太子想娶她。”
说罢他也没管这一句话给作家带来了多大的震撼，抬脚就要往门外走，刚迈出两步，他又回头对仍然目瞪口呆的奥布里安指了指嘴角。
男爵微微一笑：“胡子剃了，不适合你。”
2.
缇苏皇宫自从海神节的那一场爆炸后便亟需修缮处理，又因为新国王贝伦绪想要造一座旷世宫殿，以昭显他除暴君开太平的“伟大功绩”，导致重建工作一直进度缓慢。于是四年过去，王女龙容依然住在山下的垂芷庭。
马车依旧是那辆跟牢房似的公务车，海连还没落座，对面的法卢科就递给了他一张信纸：“盯了两天，还是跑了。”
海连扫了一眼信纸，眼角的浅白勾痕微微一跳：“这么厉害？”
法卢科叹气。他这两年叹气的次数愈发的多，也不知是因为不顺的仕途还是别的什么：“对方很谨慎，外表看上去怎么都只像一艘走私香料的东州货船，要不是一个月他们的船突然出现在了喀其里湾，我们根本就不会注意到这帮人。好不容易等他们来了久梦，结果他们选的接头点都在联合商会的店铺中，那边是博浪商的联盟，你也知道——”
他说到这里顿觉失言，停了下来。
“我也知道七成的博浪商都是迟锦方家的人？”倒是海连笑了起来。
对方表情无谓，法卢科也松了口气，他点点头：“方停澜的势力太大，就算是在缇苏的地界，我们也不方便和他们起正面冲突。”法卢科想到这里，又叹了一口气，“想当年我恨透了毒蝎琥珀，觉得他们直属于国王肆意妄为，视律法规则为无物，所以才请了你来和他们对抗；而如今么……我倒是希望自己手上有这么一帮人了。”
海连没有接话。
一时间马车内安静了下来，也不知两人都被刚刚话语中的哪个词句触动了心思。法卢科看着窗外川流人潮，如今的久梦城的街头巷尾里不再张贴那些羞辱阿巴勒的画幅，转而唱起了新王贝伦绪如何年轻英俊，神武非凡，但一条倒影河相隔开的城区两边，依然是白鸟与泥巴，仙境与炼狱的巨大差距。
一切似乎都没有因为王座的更替而发生改变。
过了许久，法卢科迟疑着开口：“说起来，你跟方……”
“码头盯梢的水手和打手们怎么说？”海连打断了他。