小二摇了摇头。
韩若壁又问道：“那是‘琴棋书画’的‘琴’？”
小二还是摇了摇头，走回桌边，伸手沾了残酒，在桌上一边写着笔划，一边道：“就是草字头，下面一个‘今’。”
韩若壁轻笑一声，道：“好好的一个人，怎生起了个苦口的药名？难怪凶巴巴一张脸，少有个笑模样。”
小二听言，心中不爽，多回了句嘴，道：“他可是我们高邮的福星，客官切莫取笑于他。”
韩若壁微露诧异之色，道：“瞧不出这捕头还挺得人心的嘛。”
等酒菜上齐，他便大快朵颐起来。
捻指间，光阴如流，不觉十日已过。这日清晨，落了一夜的如膏春雨仍不见停歇，拉拉杂杂地继续浇灌天地。黄芩撑着把油纸伞，来到了太平庄的林家门前。
眼前的林家，大门紧闭，寂静无声。除了雨丝轻触手中油纸伞面的声音，黄芩觉不出半点人气。
难道林有贵真肯举家搬迁？
他迈上台阶，待要举手扣门，却闻到了一丝熟悉的味道。
那味道极淡，淡得几乎要融化在空气中，却令黄芩放下了手，紧皱起眉。
是血的腥味！
黄芩左手用力推了推门，门纹丝不动，可见是从里面锁上了。他侧身，沿着高耸的院墙，行了一圈，在一棵临墙而立的槐树下立定，收了右手纸伞，缚与身后，又翻身跃上了一根粗大的槐枝，借着那处立足点，再一个鹞子翻身，攀上了高墙。
低身俯在墙头，他聚起目力向里张望。
不望则已，一望惊心。
透过如雾雨帘，只见前院内，离大门仅有丈余处的青石路上，直挺挺匍匐着个人形。人形身下已积了大片暗红，正混着雨水，流向低凹之处。黄芩翻身落入院内，直向那人形而去。到了近前，瞧得更真切了，那人已死了多时，身体僵硬，右手上还紧握着一把刀身狭长的龙纹腰刀。黄芩见刀上并无血痕，心疑不知是被雨水冲刷干净了，还是虽然□，却未及伤人。
眼前这样的情景并不能令他有丝毫的惊慌，他只叹了一声，心道：果然，玩刀之人难免要死在刀下。
他小心翼翼地将尸体翻了个个儿，令其脸部朝上。
不出所料，死者正是林有贵。
此时的林有贵全身湿透，衣衫的前襟浸着血水，呆滞的脸上瞪着一双鱼眼，象是还无法相信自己已死一般，不能瞑目。
黄芩大致一瞧，便推断出林有贵的死因是喉间的那处伤口。他蹲□子，只见伤处已不再流血，因为被水浸泡了有一阵，所以发灰泛白、清凉干净，倒是方便展露出它的原貌了。
伤口长寸许，宽几毫，位置、深度均刚好切断颈项处的要害血管。黄芩不禁赞道：“好刀法。”转头，他又瞧了眼尸体手中的龙纹腰刀，摇头轻叹道：“想来，你的刀是没能快过别人的刀了。”
不过，林有贵是听不见了。
下一刻，黄芩象是忽然想起了什么，猛然起身，踏着脚下积水，疾步冲进了客厅。
厅内空无一人。
他又转进厢房，把三间厢房都转了个遍，却全是空空如也。
接着，柴房、灶房，他全不曾落下，一一看过，仍是一无所获。
等转到后院，往里一瞧，一向沉着冷静的黄捕头竟顷刻间变了个人似的，只定定立在拱门旁，牙关紧咬，面目狰狞，眼神瞬时变得愤怒、悲伤起来。
雨还在飘，黄芩衣袍已湿，发丝上的水顺着脸颊缓缓滴落。
后院的泥地里倒着一位妇人，胸前一个碗口大的血窟窿。离妇人不远处，还躺着个周把岁的奶娃娃，一枝铁箭将他穿胸钉在了泥地上。黄芩的目光就落在那个奶娃娃身上。
这死了的妇人无疑正是林氏，而那个奶娃就是她和林有贵之子。
黄芩缓缓走到那具小尸体身边，解下背后缚着的油纸伞，默默撑起，小心仔细地放在地上，正好罩着小娃娃，替他挡住不停落下的雨水。
瞧着那枝铁箭，他恨恨道：“你们均是江湖上顶尖的高手，绝不该杀害这还不会说话的孩子。这样行事，天理不容！”
已经死了的娃儿自然是听不见的，但这话却是为他所说。
稍倾，黄芩转身出门，寻了庄里管事之人守在门前，并在大门上粘贴了临时封条，防人进入，才向府衙快步而去。
不久，他领着一干捕快，以及两个仵作，一行人又来到了林家。
众人揭下封条，进到门里，各伺其职起来。
后院里，邓大庆咬牙切齿道：“这帮猪狗不如的东西，居然连个吃奶的娃娃都不放过？！”
殷扬叹息一声，继而又道：“这小娃娃尚不会说话，又识不得人模样，那些贼子何苦害他性命？”
黄芩眼角微跳了跳，缓缓道：“因为，他们都是胆小鬼。”
殷扬瞧着黄芩，不解道：“胆小鬼？”
照他看来，敢作奸犯科、杀人掠物的都是胆大枉为、罪大恶极之徒，却如何被总捕头称作‘胆小鬼’？
黄芩一边注视着一个仵作正移开纸伞，轻轻抱起那具小小的尸体，一边道：“杀人的时候，也是胆小鬼最怕的时候，怕人追查，怕人报仇。”
他一字一顿道：“我最恨的，便是这种手拿刀剑的胆小鬼！这桩案子，定要个交代！”
邓大庆“嘿”了声，道：“不错！若不是胆小鼠辈，又何必去害个柔弱的奶娃！”
殷扬道：“看样子，凶嫌该有三人。”
邓大庆道：“一人使刀，一人使弓箭，杀害林氏那人使的什么兵器，我倒没能瞧出来。”
黄芩道：“应该是流星锤、狼牙锤之类的软兵器。”
这时，周正已从院外步入，拱手道：“总捕头，我查验过了，林家已被洗劫一空，想是一桩灭门掠财的惨案。”