马特儿道：“什么？”
哈默达道：“这信，定是沙新让哈多冒死送出来的。现在，哈多死了，我担心沙新身陷危机，生死未卜！”
马特儿搓着手掌，不知如何是好。
哈默达面色奇冷无比，扔了信纸在炕头小桌上，转身下炕，就要往外去。
马特儿感觉有异，一把拉住他道：“族长，做什么去？”
哈默达冷然道：“杜韦的使者还在我们这儿，我叫人割下他的人头，给杜韦送去。过了十几年安稳日子，也该到流血的时候了。”
马特儿摇头急道：“为着我们的族人，这事不可！万万不可冲动啊！”
哈默达瞪着他道：“莫非你人老了，胆子也跟着小了？”
马特儿硬把他拉回头，道：“你先听我说，如果我说完了，你还要一意孤行，那我一定和你并肩杀到最前面去，来一刀，挨一刀，绝不退缩。”
哈默达甩开他的手站定，道：“说！”
马特儿道：“目前的哈密可说有五股势力：其一，忠顺王。那是被明廷赐了金印的，名义上的统治者。我们虽未将他放在眼中，可也不敢过于得罪，毕竟在背后替他撑腰的是大明朝，若是得罪过了火，明廷就可能派兵出关平乱，大家也落不得好。其二，类似‘神光堡’一样的汉人群体。他们的实力不差，钱也不少，但人数不占优势，又因为是外来争夺资源的，所以被哈密的其他各族所排斥。其三，以霍加为首的维吾尔一族。他们聚集在‘大树沟’，很有钱，但武力较弱，很想拉拢我们回人，所以这次才会要派使者送‘长春子’来，以求联姻。其四，以杜韦为首的哈剌灰人，”说到这里，他停下来，瞧向哈默达。
哈默达接口，恨声道：“他们俗称‘黑帽回’，以游牧为主，素以性情凶狠著称，武力很强，但银钱很少。现在还知道，他们暗通瓦刺贼人。”
马特儿道：“其五嘛，就是我们‘白羊镇’的回人了。”
哈默达烦闷道：“这些我早就知道，你此刻说来，到底是何用意？”
马特儿道：“我是想提醒族长，这哈密一地，并非只有我们和杜韦的哈剌灰部族。”
哈默达已不似刚才一般冲动了，道：“我知道。”
马特儿道：“虽说哈剌灰同我们实力相当，可那是因为我们在财、物上强过他们很多，而战力方面却相应弱了不少，这一强一弱扯平了的。我们如果公然与他们翻脸，决一死战，就算能够赢得此战，那也是强弩之末。族长，你莫忘了，离我们不远，就是汉人虎视眈眈的‘神光堡’，再往北，还有坐山观虎斗的霍加。霍加在‘大树沟’的实力，本来要逊于我们和哈剌灰，可此战之后，就大不相同了。你觉得我们一旦变弱，霍加真会放弃机会，什么都不做吗？”
哈默达冷静了下来，想了又想，道：“可是，杜韦暗通瓦刺，该是哈密所有人的敌人。”
马特儿道：“不错，不管是‘神光堡’的汉人，还是‘大树沟’的维人，只要真的相信杜韦一部与瓦刺勾结，定会和我们合力一处，把他们灭了。但是，您要怎么证明？”
哈默达愣了一瞬，目光飘忽不定地落在桌上的那张信纸上，然后，他泄气似地摇了摇头。
马特儿点头道：“不错，仅凭这封什么都无法说清楚的信，他们怎可能相信？”他叹了口气，又道：“除非......”
哈默达道：“除非什么？”
马特儿哀叹道：“除非我们找到沙新长老本人，让他开口，把是什么令他确信杜韦暗通瓦刺一事，当着各部族首领的面，说个清楚明白。”
哈默达失望道：“落在杜韦的手里，他怕是再也开不了口了。”
马特儿道：“所以，眼下我们能做的，只有先不要声张，派些人跟着那个姓韩的去找回尸骨，确定是不是哈多。如果是，就让哈刺灰来的使者带信回去，说我们已经做好了联姻的打算，但要等沙新长老回来，再商量具体事宜。”
哈默达不解道：“这么做就能让沙新回来？”
马特儿摇了摇头，道：“不能。这么做是为了试探杜韦的反应，那之后，我们才好决定怎么对付他。”
哈默达无奈道：“也只能这样了。”
马特儿道：“族长放心，‘人的命，主的定’，杜韦胆敢与虎谋皮，绝不会有什么好下场。”
哈默达挥了挥手，道：“快要做礼拜了，你去叫唤礼的到宣礼塔上提醒大家，不要误了时辰。”
马特儿走出几步，又回头道：“至于哈多......还请族长节哀顺变。”
哈默达道：“放心，我没事。”
马特儿走后，屋内只剩下哈默达一人了，瞬间，他象是剧烈运动后的身体脱力一般，站立不稳，跌坐到炕边，禁不住颤抖起来。
原来，就在刚才，突兀得知哈多死讯的一刹那间，作为父亲的他，几乎就要濒临崩溃。而他只所以能够控制住自己不被别人瞧出异样，全赖身为族长的那份强烈的责任感。可现在，孤单一人时，他再感觉不到自己是被所有族人依靠的族长，只能感觉到自己是一个最普通的、痛失爱子的垂老父亲。那种简直象被人硬生生剐去一块心窝肉的痛苦潮涌而至，令得这经历世事，不易感动的老者再也控制不住了。
哈默达的面上没有泪水，他的泪，流在了心里。
大悲无泪。
☆、第13回：偶遇孺子可教即兴指点，恍记前尘碎迹心如刀割
马其将黄、韩二人带至一间闲置的民居，一番安顿后，告辞去参加礼拜了。
宽敞的院落中，冷风扬起的黄土时不时侵袭□在外的皮肤。韩若壁掸了掸面上的灰土，禁不住笑道：“黄捕头，你看，我们又有好几日要朝夕相对了。其实，如果能一直这样，倒也不错。”
黄芩讥讽反问道：“莫非这就是你要带的口信？”
韩若壁尴尬一笑道：“何必那么当真。”
黄芩道：“是了，你自已从没当真过，便觉凡事都不必当真了。”
韩若壁一把拉起他的手，正经八百道：“我不当真，可我用心。当真做事，只能把事做对，用心做事，才能把事做好。”
被他捉住了手，黄芩心里一阵别扭，急忙甩开。
韩若壁低头瞧向自己空落落的右掌，感觉掌心处还留有瞬间前黄芩手心里火热的温度。他轻声道：“你的手......好暖。”
黄芩扫了他一眼，道：“是你的手太冷了。”
韩若壁凝目道：“若我说：‘对北斗会，对你，我不但用心，而且打算全力以赴。’，你信是不信？”
他说得如此认真，黄芩听在耳中只觉一阵不自在，面上微热，连着干笑了几声，道：“别的我不信，但若有人说，论说笑的本事，江湖上你认第二，没人敢认第一，我一定相信。”
见他竟似有些不好意思般顾左右而言他，韩若壁心下暗笑，提高了嗓音，得意道：“莫要瞧不起‘说笑’，能把黄捕头‘说’到‘笑’，原也不是件容易事。也就是我韩若壁妙语连珠，舌尖灿花，才能常常搏你一个笑模样。这一点，纵是心有不甘，你也不得不承认吧？”
黄芩无奈地笑了笑，道：“好了，莫要自卖自夸了，再说下去，你这张嘴，怕要被说成天下无敌了。”